Готовый перевод I Am the Family Favorite in the Duke's Mansion / Я всеобщая любимица в резиденции герцога: Глава 14

Принцесса Чаньнин прикрыла рот платком и засмеялась:

— Госпожа Инчжи, вы меня неверно поняли. Просто карета слишком трясётся — я хочу немного отдохнуть. Через некоторое время мы доберёмся до даосского храма Цинъюань и там увидимся.

Инчжи моргнула. Карета вовсе не тряслась, но, видимо, больные люди чувствительнее обычных. Возможно, принцесса просто устала.

— Тогда пусть ваше высочество хорошо отдохнёт, — сказала Инчжи, почтительно поклонилась и вышла из кареты.

На улице дул сильный ветер, разгоняя застоявшийся воздух, и свежесть приятно коснулась носа.

Она аккуратно заправила выбившиеся пряди за ухо.

Вдали виднелись горы, у подножия которых раскинулся лес. Даосский храм Цинъюань возвышался на склоне, посреди зелени.

Инчжи подняла голову и спросила Цэнь Юя:

— Цзыся, куда нам идти?

Цэнь Юй слегка приподнял уголки губ, левой рукой взял поводья — и из-за повозки выехал вороной конь.

— Разве госпожа не хотела прокатиться верхом?

Он знал даже об этом! Сегодня Инчжи надела конную одежду. Она ловко перехватила поводья и одним движением вскочила в седло.

Копыта коня застучали по земле. Инчжи наклонилась вперёд.

Цэнь Юй смотрел на неё, не отрывая взгляда.

В его глазах читалось что-то непонятное.

Через несколько мгновений он спросил:

— Госпожа сегодня взяла ли с собой маоли?

— Конечно, взяла, — улыбнулась Инчжи.

Служанка Гу Юй тут же подала ей зелёный маоли, и мир вокруг сразу стал мягким и размытым.

Гу Юй с тревогой смотрела, как её госпожа садится на коня, а вслед за ней в седло взбирается наследный принц. Девушка нервно сжала пальцы.

— Госпожа… — начала она неуверенно. Лес был густой и глубокий — что, если что-то случится?

Инчжи обернулась:

— Не волнуйся, Гу Юй. Я просто немного прогуляюсь. Оставайся в карете — до храма Цинъюань мы снова встретимся.

Гу Юй уже собиралась что-то сказать, но вдруг на неё упал взгляд наследного принца — тёмный, пронзительный. Он лишь мельком взглянул на неё, но девушке показалось, будто чья-то рука сжала её горло. Она крепко сжала губы и молча смотрела, как двое всадников ускакали прочь.

Только когда один из стражников окликнул её несколько раз подряд, Гу Юй пришла в себя и поняла, что спина её покрыта холодным потом.

Лучшее время для прогулок верхом — весна, но и сейчас было неплохо: трава ещё не пожелтела, листья не облетели.

Инчжи чувствовала себя как дикая лошадь, вырвавшаяся на волю из душного города.

Здесь, вдали от столицы, простор и свежесть наполняли душу лёгкостью. Даже просто взглянув на эту ширь, казалось, что мысли уносятся далеко-далеко.

Постепенно они въехали в лес. Дорога в гору была узкой, но не слишком трудной.

Остановившись у подножия, Инчжи вдруг ощутила прилив азарта и, взмахнув кнутом, указала вперёд:

— Цзыся, устроим соревнование?

Сквозь полупрозрачную ткань маоли она не могла разглядеть черты лица Цэнь Юя, но ощущала его взгляд.

— Дорога в гору неровная, да и маоли вам мешает, — покачал головой Цэнь Юй. — Лучше быть осторожнее.

Какая же это неровность!

— Если не хочешь соревноваться, я просто уеду вперёд! — надула губы Инчжи с обидой в голосе. — Цзыся, я должна тебя отчитать: я объездила больше гор, чем ты прошёл дорог!

Цэнь Юй не удержался от смеха. Он видел лишь зелёную вуаль, но ясно представлял себе, как за ней надулась обиженная щёчка.

— Хорошо, — согласился он. — Я вовсе не сомневаюсь, просто прошу вас быть осторожнее.

— Разумеется! — гордо воскликнула Инчжи, взмахнула кнутом — и конь рванул вперёд.

Цэнь Юй смотрел, как она уносится вдаль, и последовал за ней, держась чуть позади и сбоку. Впереди дорога резко сворачивала, и он уже собирался предупредить, но Инчжи ловко потянула поводья — конь плавно сманеврировал и устремился дальше.

Да, это был поистине отличный наездник.

— Ты проигрываешь! — донёсся впереди звонкий смех.

Цэнь Юй покачал головой с улыбкой. Ему достаточно было добраться до храма Цинъюань одновременно с ней.

Лес шумел, словно прилив.

Белые кроны софоры мелькали в уголках глаз, стремительно отступая назад. Цэнь Юй смотрел не только на дорогу, но и на Инчжи.

Внезапно налетел ветер, и ткань маоли развевалась у неё перед лицом.

Ш-ш-ш!

Перед глазами Инчжи вспыхнул яркий свет. Полупрозрачная вуаль не могла загородить солнце, и прямо в лицо ей хлынула волна белоснежных софоровых соцветий. Ароматные бутоны коснулись бровей и ресниц.

Маоли сорвался с головы и взмыл в воздух.

Цэнь Юй протянул руку. Его пальцы скользнули по зелёной ткани, мягкой, как волна, и сжали её.

Два коня, один за другим, промчались сквозь густые заросли цветущей софоры. Цэнь Юй поднял глаза.

Инчжи как раз обернулась.

Её взгляд был удивлённым и чистым, как родниковая вода, и в нём отражался он сам.

Щёки её порозовели от быстрой езды, будто спелые алые ягоды, источающие аромат даже на расстоянии.

Несколько прядей растрепались и игриво обвили белоснежную мочку уха.

Цветы софоры касались ресниц, заставляя их трепетать, словно крылья бабочки.

Она моргнула — длинные ресницы изящно изогнулись вверх, вверх…

В сердце Цэнь Юя вдруг вспыхнуло смутное воспоминание — будто он уже видел такие глаза, прозрачные, как озеро. Но где?

Аромат софоры стал ещё сильнее. Цэнь Юй пришпорил коня, протянул руку сквозь густые соцветия, сквозь мелькающие солнечные зайчики — и передал маоли.

Инчжи протянула руку.

Солнечный свет был ослепительно ярким, проникая сквозь гроздья цветов мелкими искрами.

Глаза будто слиплись от света — она не могла разглядеть деталей.

Ткань маоли, мягкая и воздушная, скользнула между пальцами.

Аромат, тонкий и сладкий, обвился вокруг носа, а потом, украдкой ускользнув по ветру, просочился ей за воротник.

Щекотно и прохладно.

Инчжи сжала маоли и потянула.

Не поддалось?

С другой стороны ткани ощущалась твёрдая, уверенная сила. Удивлённая, Инчжи подняла глаза.

Цэнь Юй слегка наклонился вперёд, его глаза, глубокие и тёмные, были устремлены прямо на неё. Голос прозвучал низко и твёрдо:

— Крепче держите.

Казалось, ветер замер.

Инчжи не тянула, Цэнь Юй не отпускал.

В этот миг в её сердце воцарилась абсолютная тишина — слышно было лишь собственное дыхание.

Солнечные блики проникли в глаза Цэнь Юя, и в их глубине Инчжи вдруг ясно увидела то, что раньше было скрыто туманом.

Правая рука сама собой ослабила хватку.

Конь, почувствовав послабление поводьев, ускорил бег.

Тук-тук, тук-тук.

Всё быстрее и быстрее.

Внезапно в лицо хлынул густой аромат софоры. Инчжи вздрогнула и очнулась от оцепенения.

Она резко натянула поводья, вырвала маоли и быстро надела его, ловко завязав шнурки. Только тогда поняла: это не копыта стучат — это сердце колотится, как барабан.

— Бла-благодарю! — выдавила она.

Цэнь Юй сдержал коня, который несся слишком быстро, и чуть замедлил ход.

Чувство тревожного подъёма постепенно улеглось.

Впереди ехала девушка, всё так же быстро, а зелёная вуаль маоли трепетала на ветру, разбрасывая мелкие лепестки.

Он смотрел, как один из них опустился прямо ему на палец.

Автор добавляет:

Каждый раз, когда я публикую новую главу, мне хочется представить милых ангелочков с белоснежными крылышками, которые несут корзинки с цветами и радостно осыпают их: «Са-са-са!»

Но если у меня самих вырастут белоснежные крылышки, это будет означать одно: «Гу-гу-гу…» — и я улечу.

Завтра не пропущу обновление! Спасибо всем ангелочкам, которые поддержали меня «бомбами» или «питательными растворами»!

Особая благодарность за «гранату»:

Миамас — 1 шт.

Большое спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!

Двое всадников, один за другим, поднялись на гору. Над входом появилась вывеска даосского храма Цинъюань.

— Я победила! — радостно воскликнула Инчжи.

Цэнь Юй, следовавший сзади, скромно ответил:

— Госпожа — великолепный наездник. Цзыся не может сравниться.

Конечно!

Инчжи расправила плечи от гордости и, спрыгнув с коня, заявила:

— Я отлично всё умею, кроме разве что чтения иероглифов, которые пишут люди из низов.

Цэнь Юй тоже спешился и, глядя на неё, поддакнул:

— Госпожа совершенно права.

Инчжи довольная улыбнулась. Упоминание иероглифов напомнило ей о женской школе и слухе, который она услышала пару дней назад.

— Цзыся, можно у тебя кое-что спросить?

Цэнь Юй взял у неё поводья и ответил:

— Конечно, госпожа.

— Пару дней назад я услышала, что дедушка госпожи Фуань, великий наставник, был отстранён от должности.

Перед тем как войти во дворец с эликсиром, Инчжи поверхностно ознакомилась с биографиями некоторых знатных особ и чиновников, но лишь в общих чертах.

— Великий наставник ведь был твоим учителем? — спросила она, неторопливо перебирая пальцами поводья, пока шла рядом с Цэнь Юем.

— Да, — ответил он, опустив глаза. — Почему госпожа спрашивает об этом? Из-за госпожи Фуань?

Инчжи просто была любопытна. Она не понимала, почему в женской школе все без исключения обсуждают это событие.

Она подняла голову.

Цэнь Юй спокойно смотрел на неё и мягко произнёс:

— Говорят, госпожа Фуань в женской школе даже распространяла клевету о вас.

Как он обо всём знает? Инчжи на мгновение опешила:

— Я… слышала от сестры, что она два дня не появлялась в школе.

Она не желала госпоже Фуань ни беды, ни успеха — просто хотела держаться от неё подальше.

Цэнь Юй помолчал и тихо сказал:

— Госпожа больше не должна волноваться. Великий наставник сейчас в тюрьме Сысюэ, его старший сын тоже лишён должности. Поэтому не имеет значения, ходит ли госпожа Фуань в школу или нет.

Инчжи не поняла.

— Но… она же всё ещё госпожа. Почему это не имеет значения?

Титул остался, но стал пустой формальностью. Как и в случае с некоторыми знатными семьями в столице: звучат гордо — графский или маркизский дом, а на деле лишь получают казённое содержание и ничего не значат.

То же самое и с благородными девушками: как бы ни звучал титул, главное — положение отца и братьев. Титул лишь украшение.

Цэнь Юй терпеливо объяснил всё Инчжи.

Из храма вышел даос и проводил их во внутренний двор для отдыха.

Инчжи, уставшая после скачки, чувствовала, будто в горле пылает огонь. Она вошла в комнату и только села за стол, как Цэнь Юй уже налил два стакана чая и подал ей один.

Инчжи выпила три чашки подряд, чтобы утолить жажду, и вдруг вспомнила кое-что.

Она порылась в кошельке и достала маленькую деревянную шкатулку.

— Цзыся, посмотри! — радостно воскликнула она. — В прошлый раз в лавке косметики я купила помаду со вкусом перца!

Цэнь Юй сидел напротив и молча смотрел, как Инчжи открывает шкатулку.

Её губы были сочными и блестящими, ресницы — длинными и изогнутыми.

Гордый тон и слегка задранная голова делали её похожей на кошку, которая принесла хозяину пойманную птичку, чтобы похвастаться.

Она протянула руку через полстола. Тонкие пальцы, белые и нежные, поддерживали тёмную шкатулку.

От помады исходил лёгкий острый аромат, в котором чувствовалась и пряная горечь, и насыщенная сладость. Запах наполнил комнату.

За окном щебетали птицы.

Внутри же стояла тишина. Инчжи протягивала руку, но ответа не последовало.

Она подняла глаза, медленно переводя взгляд с алой помады.

Мужчина напротив сидел в полутени, слегка склонив голову, и пристально смотрел на неё.

Он сидел прямо, изгиб шеи был чётким и изящным, переходя от волос в складки одежды.

Левая рука лежала на столе, длинные пальцы нежно перебирали прохладную гладь фарфоровой чашки.

Цэнь Юй чуть шевельнул ресницами, и в его глазах мелькнула нежность, словно он смотрел на своенравного котёнка. Уголки губ приподнялись, и он тихо рассмеялся — звук был глубоким, хрипловатым и мягким.

— Благодарю вас, госпожа.

Рука Инчжи застыла в воздухе, глаза широко распахнулись от изумления.

Почему сегодня Цзыся казался совсем другим человеком?

Шелест ткани, лёгкое тепло, проникающее в ладонь, и уверенные пальцы, приближающиеся к её руке.

Он смотрел вниз, и тени от ресниц ложились на щёки. Инчжи смотрела на него и вдруг прямо сказала:

— Цзыся.

— Кто-нибудь говорил тебе… что ты очень красив?

Цэнь Юй замер и поднял глаза.

В его взгляде читалось изумление. Инчжи уже собиралась объяснить, в чём именно его красота, но рука дрогнула, коснулась тыльной стороны ладони Цэнь Юя, и шкатулка покатилась вниз. Инчжи попыталась поймать её, резко перевернув ладонь.

— Бах!

Помада упала прямо в чашку Цэнь Юя.

Чай всплеснул, окрасился в красный цвет и разлился по столу.

Сердце Инчжи бешено заколотилось.

— Простите! Простите! — заторопилась она, потянувшись вниз, но вместо шкатулки крепко сжала руку Цэнь Юя.

Ладонь обожгло — не то от горячего чая, не то от его кожи.

Время будто остановилось.

Кровь бросилась Инчжи в голову — и в следующее мгновение взорвалась яркой вспышкой!

http://bllate.org/book/2131/243652