Готовый перевод Guardian Shipgirls / Стражи-корабли: Последний рейс Снежного Ветра: Глава 17

Сяохэ проводила взглядом Кавадзэ, которая, уходя, постоянно оглядывалась. Она не обращала ни малейшего внимания на снаряды, разрывавшиеся совсем рядом. Лишь когда Кавадзэ отплыла на достаточное расстояние, Сяохэ с легкой грустью отвела взгляд.

Глядя на Корабельную деву Бездны неподалеку, которая, казалось, насмехалась над ней, Сяохэ невольно ощутила прилив гнева.

Теперь, когда ей не нужно было беспокоиться о Кавадзэ, Сяохэ понимала: пусть она и не сможет одержать верх, но утащить врага за собой в пучину ей вполне по силам.

— Даже если корабль-секретарь больше не с нами, акватория Базы — не место для ваших бесчинств. Ты заплатишь за всё, что сегодня натворила.

Сяохэ, чей корпус был пробит торпедой, а двигатели окончательно вышли из строя, прекрасно осознавала, что вернуться на Базу ей уже не суждено. Кавадзэ могла бы попытаться отбуксировать её на ремонт в доке, но та была всего лишь первого уровня, и попадание снаряда Бездны стало бы для неё фатальным.

Она так долго ждала надежды, но теперь, когда та забрезжила, ей суждено пасть, так и не увидев результата. Было обидно, но ничего не поделаешь. Раз судьба неизбежна, стоит напоследок принести хоть какую-то пользу и расчистить путь для тех, кто идет следом.

Решившись на отчаянный шаг, Сяохэ глубоко вздохнула и призвала своё корабельное снаряжение. Забыв о прежней тактике — постоянном маневрировании ради сохранения целостности, — она перешла в лобовую атаку, начав яростную перестрелку.

Такой стиль боя быстро истощал ресурсы её снаряжения, зато позволял использовать огневую мощь на пределе возможностей.

Обладая огневой мощью, не уступающей тяжелому крейсеру, Сяохэ в этой дуэли полностью подавила противницу. Если бы уровень вражеской девы не был чуть выше, этот залп стал бы для неё сокрушительным.

К сожалению, осознав, что в артиллерийской дуэли ей не победить, Корабельная дева Бездны сменила тактику: уклоняясь от снарядов, она начала стремительно сокращать дистанцию.

Сяохэ слегка нахмурилась, словно догадавшись о намерениях врага, но ни капли страха не промелькнуло в её глазах. Она продолжала методично, снаряд за снарядом, истощать запас прочности противницы.

Когда до врага осталось менее трех морских миль, Сяохэ зарядила все свои орудия и навела их на замедлившуюся Корабельную деву Бездны.

Все вышло именно так, как она и предполагала: игнорируя редкие попадания снарядов Сяохэ, противница развернула торпедные аппараты, направив черные жерла прямо на неё.

Глядя в эти бездонные трубы, несущие смерть, Сяохэ не испугалась. Напротив, уголки её губ дрогнули в улыбке, а пушки замерли, нацеленные в самое сердце врага.

На таком расстоянии увернуться от торпед было невозможно, а поврежденная силовая установка не позволила бы уйти в безопасные воды. Но Сяохэ и не собиралась возвращаться живой.

Легкие корабельные девы Бездны на мгновение теряют подвижность сразу после пуска торпед. Именно этого момента она и ждала. При её огневой мощи прямого попадания полным залпом по тонкой броне противника было бы достаточно, чтобы уничтожить её, даже несмотря на превосходство в уровне.

Сяохэ глубоко вздохнула, не отрывая взгляда от каждого движения врага. Её зрачки сузились от предельной концентрации, и торпеды в аппаратах казались ей такими четкими, будто они находились прямо перед лицом.

В тот самый миг, когда торпеда показалась из трубы, Сяохэ выпустила накопленный залп.

Грохот орудий был не слабее залпа линкора. На бесстрастном лице Корабельной девы Бездны не дрогнул ни один мускул, она лишь попыталась форсировать двигатели, чтобы уйти.

Но из-за слишком малого расстояния снаряды достигли цели раньше, чем та успела сдвинуться с места.

Корабельная дева Бездны широко открыла рот, и в одно мгновение её поглотил огонь. Этот тщательно спланированный залп, словно направляемый свыше, пришелся точно в цель — более восьмидесяти процентов снарядов достигли противника.

В тот же миг её снаряжение разлетелось в щепки, и не успел упасть последний снаряд, как дева Бездны, подобно опавшему листу, опрокинулась в морскую пучину.

Увидев, что враг повержен, Сяохэ с облегчением выдохнула. Она молча убрала дымящиеся орудия и медленно обернулась в сторону Базы.

В её взгляде, полном невысказанной тоски, застыла целая жизнь. Слезы катились по щекам, но она даже не пыталась их смахнуть.

Её ноги уже наполовину ушли под воду, двигатели окончательно заглохли, и теперь оставалось лишь ждать прихода смерти. Но…

Глядя на стремительно приближающуюся торпеду, Сяохэ горько усмехнулась:

— Как же хочется еще раз увидеть Адмирала. Интересно, узнав о моей гибели, он сделает такое же лицо, как в тот день, когда погибла Ле Фантан? Прости, Адмирал, я не смогла сделать твою жизнь счастливой… я тебя разочаровала.

Однако, стоило ей закрыть глаза, готовясь принять свою участь, как в коммуникаторе прозвучал голос, совершенно неуместный в такой момент:

— Адмирал всё еще ждет тебя на Базе. И ты правда думаешь, что можешь вот так просто всё закончить? Ты забрала мою Кавадзэ, так что будь добра, присматривай за ней как следует! Без её разрешения ты не смеешь вот так просто сгинуть!

Не успела Сяохэ открыть глаза, как мимо её лица пронеслась обжигающая волна, а следом за ней — мощный взрыв, окативший её брызгами морской воды.

Она поспешно открыла глаза и посмотрела в сторону эпицентра. Белая полоса торпеды, летевшей прямо в неё, взорвалась, не дойдя и двухсот метров.

В изумлении Сяохэ обернулась на источник звука. В лучах солнца, заливавших горизонт, перед ней возник знакомый силуэт. Губы Сяохэ невольно задрожали, и из глаз хлынули слезы.

— Ле Фантан… старшая?!

http://bllate.org/book/21292/2158984