Готовый перевод Rebirth at the Galaxy's Edge / Возрождение на краю Галактики: Глава 18

Утром Доу Шишань рассорился с Доу Вэнем, и теперь ему было ужасно скучно. Он заметил, что во всей семье только он один слоняется без дела. Матушка возился в саду целебных растений, отец с утра до вечера пропадал на каких-то неведомых делах — Доу Шишань догадывался, что тот, должно быть, коммерсант, — а Доу Вэнь в последнее время с особым усердием тренировал свои способности.

Больше всего за этот день Доу Шишань сделал одно и то же движение: проверял через личный терминал, не пришло ли уведомление о сдаче экзамена. Почему-то это походило на томительное ожидание письма о зачислении в университет. В прошлой жизни Доу Шишань, не успев поступить в университет, сразу отправился в армию, но тогда везде требовались всевозможные корочки: диплом об окончании, водительские права, сертификаты по английскому языку... Ради того, чтобы устроиться получше, ему пришлось самостоятельно готовиться и поступать в военное училище — при одной мыслях об этом наворачивались слезы. За подобными раздумьями и прошли эти тревожные сутки.

Ранним утром следующего дня первым делом Доу Шишань проверил личный терминал в надежде обнаружить весточку от системы об успешной сдаче экзамена. Привычным движением открыв интерфейс, он сразу увидел непрочитанное сообщение. Не раздумывая ни секунды, мальчик нажал на него, мысленно молясь: «Только бы я сдал!»

— Поздравляем со сдачей базового экзамена. Система открывает вам доступ к Звездной Сети. Права доступа загружаются, пожалуйста, подождите... — открыв письмо, Доу Шишань услышал синтезированный электронный голос и впервые подумал, что звучит он не так уж и противно. Хоть он и был уверен в успехе, на душе всё равно стало радостно, когда пришло окончательное подтверждение.

— Доступ успешно получен. Желаете войти в Звездную Сеть напрямую? — Доу Шишань посмотрел на варианты выбора на экране, немного подумал и всё же подавил охватившее его волнение. Рано или поздно кто-нибудь наверняка придет звать его вставать, а если его прервут в самый разгар восторга, хорошего настроения это точно не прибавит. Чем дольше ждешь, тем ценнее становится долгожданное. Лучше дождаться момента, когда никто не побеспокоит, и тогда уже исследовать Звездную Сеть.

С тех пор как Сы Юй вчера случайно увидел в новостях репортаж о нападении на вечерний прием отца и узнал о поступке своего зятя, его терзало глубокое недоумение: почему тот решился на подобное? Все домочадцы относились к нему так хорошо, и Сы Юй никак не мог взять в толк причины этого шага. Вспомнив, как сильно должен переживать из-за этого племянник, и подумав, что отец и брат вечно заняты, а мальчик совсем один сидит дома, он решил забрать племянника к себе пожить на какое-то время. Сы Юй связался с отцом и старшим братом, чтобы посоветоваться.

Сы Цисян как раз занимался утренней зарядкой, когда на его визоре появился вызов от младшего сына. Выслушав его задумку, он счел предложение весьма здравым. В последнее время старик заметил, что внук хоть ничего и не говорит, но явно носит в сердце тяжесть: каким бы взрослым он ни казался внешне, он всё еще оставался несовершеннолетним ребенком. Сы Цисян и сам не ожидал, что такое случится — неужели он и впрямь слишком мало внимания уделял обстановке в собственной семье? Эх, под крылом у младшего сына, окруженный его заботой и обществом других детей, внук, глядишь, через какое-то время и оттает душой. Так что он согласился на предложение младшего сына. К тому же сегодня у него выдалось свободное время, так что он решил отвезти внука лично.

Утром по дороге в гостиную Доу Шишань встретил матушку, который сообщил, что сегодня дедушка приедет вместе со старшим кузеном и велел ему послушно ждать их прихода.

Доу Шишань мысленно вздохнул: судя по всему, днем войти в Звездную Сеть не удастся, придется отложить до вечера.

Вскоре у входной двери раздался мелодичный звонок — должно быть, прибыл дедушка. Доу Шишань стремглав бросился открывать, и на пороге действительно обнаружились дедушка и кузен.

— Дедушка, братец, доброе утро! — вежливо поздоровался Доу Шишань и уже было хотел отступить в сторону, пропуская их внутрь, как дедушка внезапно заключил его в объятия. Доу Шишань явно переоценил свои габариты: дедушка смог войти, даже не дожидаясь, пока внук освободит проход. Застигнутый врасплох столь внезапным объятием, Доу Шишань лишился дар речи — он никак не ожидал, что с виду такой суровый и невозмутимый дед тоже питает слабость к малышам.

Когда дед вошел в дом, держа Доу Шишаня на руках, из сада целебных растений как раз возвращался Сы Юй. Он увидел, как отец несет младшего сына, а позади них шагает старший внук.

— Отец, ты пришел, — бросил Сы Юй и на этом умолк: он обнаружил, что тем для разговоров с отцом у него почти не находится, и каждая их встреча сводилась к вымученному молчанию.

— Угу, — Сы Цисян точно так же понятия не имел, о чем говорить с младшим сыном.

Сегодня, как назло, Доу Ху был занят и отсутствовал дома, так что разрядить обстановку было некому, и атмосфера повисла крайне неловкая. Впервые в жизни Сы Цисян подумал, что зять на самом деле вовсе не так плох: по крайней мере, присутствуй он здесь сейчас, такой тягостной тишины бы не возникло.

Доу Шишань, прижатый к груди Сы Цисяна, больше не мог выносить эту атмосферу. На Земле говорили, что дочь — это возлюбленная отца из прошлой жизни, но в здешних краях, судя по всему, этой ролью наделяли омег. Однако почему же между отцом и дедом вечно не находится общих тем? Он-то сам запросто мог обсудить с отцом устройство жизни.

— Братец, давай вместе пойдем поищем второго братца? — обратился Доу Шишань к Сы Чжунчжэну, изображая крайнюю миловидность: находиться здесь и впрямь было смертельно скучно. Доу Вэнь — второй братец: Доу Шишань про себя решил, что отныне будет звать его именно так. Раз уж тот не только второй по счету старший брат, но еще и такой чудак! Закончив говорить, Доу Шишань лукаво подмигнул дедушке и матушку: — Дедушка, матушка, пойдемте с нами тоже, проверим, не лентяйничает ли там этот братец в одиночку.

— Ладно, — Сы Цисян тоже был не против разрядить царившую заунывную атмосферу и не упустил случая навестить старшего внука, согласившись на предложение младшего. Сы Чжунчжэн тоже счел затею братишки неплохой: хоть он сам и не любил шумное общество, но напряжение между дедом и дядей ощущалось слишком явно. К тому же он знал, что дед привел его развеяться, опасаясь, как бы внук не замкнулся в себе. И хотя матушка вечно пропадал за исследованиями и уделял ему мало внимания, проводя с ним куда меньше времени, чем с дедом, мальчику всё равно было неприятно сознавать, что матушка оттолкнул его попытки уйти. Сы Юй тоже молча поддержал идею младшего сына.

Вся компания направилась в тренировочный зал, где занимался Доу Вэнь. Когда они вошли, Доу Вэнь метал металлические пластины вовсе не в электронный экран, как видел до этого Доу Шишань, а сидел, зажав одну пластину в руках и меняя ее форму силой мысли.

Заметив краем глаза во время перерыва, что в зале прибавилось народу, Доу Вэнь сперва порядком испугался. Однако, разглядев гостей, он мгновенно обрел прежнее хладнокровие.

— Дедушка, матушка, братец и младший брат, вы как здесь оказались? — недоуменно спросил он у внезапно нагрянувшей толпы.

— Пришли посмотреть, не лентяйничаешь ли ты тут, — без малейших колебаний выдал ответ Доу Шишань, от которого Доу Вэнь онемел. Остальные добродушно рассмеялись, и Доу Вэню оставалось лишь криво улыбнуться.

— Сяо Вэнь, а ты прибавил в мастерстве. Похоже, и впрямь не бездельничаешь, — неожиданно для всех пошутил Сы Цисян. — Не хочешь ли устроить спарринг с братом?

Сы Чжунчжэн тут же загорелся энтузиазмом: хотя раньше младший брат сильно уступал ему, он знал, что у того неплохой потенциал, просто сказывалась лень. Раз уж теперь тот взялся за ум, стоило показать всем результаты его недавних стараний.

Оба юноши моментально воспылали боевым задором друг к другу. Сы Цисян привычным жестом активировал защитный энергетический купол тренировочного зала: хотя мальчишки затевали лишь шуточную драку, рядом находились двое хрупких омег, и он опасался, как бы впопыхах те не пострадали от случайного удара.

Сы Чжунчжэн и Доу Вэнь сошлись взглядами сквозь мерцающую преграду купола, одновременно кивнули друг другу и пошли в атаку. Доу Шишань только теперь понял, что стихия его старшего кузена — огонь. В его руке из ниоткуда возникло пламя, куда более мощное, чем то, что доводилось видеть на Земле при баловстве с алкогольными горелками, и полетело в сторону Доу Вэня. Доу Вэнь ловко увернулся, одновременно швырнув в ответ внезапно материализовавшуюся в руке металлическую пластину. Так они обменивались ударами: вскоре стало заметно, что Доу Вэнь постепенно начинает сдавать позиции — всё-таки между уровнями их способностей была разница.

Доу Шишань, впервые наблюдавший за настоящим боевым применением сверхспособностей, смотрел на происходящее с замиранием сердца. Как же круто было бы обзавестись собственной силой! Впрочем, он тут же одернул себя: мальчик отчетливо чувствовал, что его духовная сила необычайно сильна, но с древних времен совместить всё идеальным образом удавалось не каждому, так что оставалось лишь мысленно фантазировать о подобных способностях. Доу Шишань еще не знал, какой грандиозный сюрприз ждет его впереди и терпеливо ждет своего часа.

Ситуация на арене снова переменилась, вновь приковав внимание Доу Шишаня. Понимая, что в обмене стихийными атаками он проигрывает, Доу Вэнь сообразил: единственный шанс на победу — стремительно сократить дистанцию. Перед ним возник крупный металлический лист, которым он загородился от пламени Сы Чжунчжэня, бросаясь вперед. Но разве Сы Чжунчжэн позволил бы ему осуществить задуманное? Заметив, что лицо Доу Вэня побелело, он догадался, что этот металлический щит долго не выдержит. Не сдерживаясь больше, Сы Чжунчжэн обрушил на щит всю мощь своего огня. Под столь яростным натиском Доу Вэнь больше не мог удерживать защиту, отбросил разбитый щит и задействовал собственную скорость, превратив схватку в партизанскую войну маневров и уклонений.

Сы Цисян со стороны наблюдал за ожесточенным поединком внуков, не сдерживавших сил, и мысленно вздыхал: как же прекрасна молодость. Про себя он с сожалением отметил, что оба парня умеют лишь рубиться напропалую — из них выйдут отличные воины, но никак не полководцы.

Сы Юй же думал о том, что это всего лишь товарищеский спарринг, к чему выкладываться до такой степени? Особенно когда он заметил, как побледнело лицо сына, сердце материнское сжалось от жалости.

Настроение Доу Шишаня скакало вместе с ходом поединка, он был готов сам выскочить на арену вместо любого из них.

А Доу Вэню на поле боя было не до шуток: собственная стихия уступала братской, и хотя он чувствовал собственный прогресс, брат тоже не стоял на месте. В конце концов Доу Вэнь вовсе отказался от использования способностей и бросился на противника врукопашную.

Сы Чжунчжэн по ходу схватки ощущал, как вырос брат: нынче тот продержался против него куда дольше, чем в прошлые разы. Увидев неистовство бросившегося на него младшего брата, Сы Чжунчжэн спешно затормозил готовую сорваться с пальцев вспышку — всё такой же безрассудный! Раз уж зашла речь о кулачном бое, придется поддержать затею до конца: раз уж подвернулась живая груша, грех упускать такую возможность.

Доу Шишань смотрел, как оба парня покатились по полу, сцепившись в клубок и размахивая кулаками и ногами на манер уличных хулиганов, совершенно без всякой техники. На душе у него возникло глубокое недоумение: с чего вдруг стиль боя так резко сменился?

Спустя добрый час побоища оба бойца выглядели так, что родная мать едва ли узнала бы в них собственных детей. Доу Шишань с каменным лицом оглядел их разукрашенные физиономии и не преминул запечатлеть картину на личный терминал — потрясающий материал для шантажа в будущем.

Приближался полудней. Поскольку у Сы Цисяна выдалось свободное лишь утро, он ушел, не дожидаясь обеда, но оставил Сы Чжунчжэня погостить.

Вернувшись домой, Доу Ху застал супруга, младшего сына и двух испачканных не пойми чем панд, подозрительно смахивавших на детей, и, не удержавшись от злорадного смешка, тут же отдал приказ роботу принести целебные мази — иначе с такими лицами они еще долго не найдут себе пару.

Так в забавных хлопотах и пролетел еще один день. Когда на землю опустилась ночная темнота, Доу Шишань, устроившись в собственной постели, затрепетал от предвкушения. Решительно активировав личный терминал и глядя на разросшийся список опций на электронном экране, он впервые почувствовал, что его жизнь обрела абсолютную полноту. Нажав на значок Звездной Сети, он замер в ожидании надписи Подключение...

http://bllate.org/book/21276/2156110