Готовый перевод Running a Convenience Store in the Empire / Мой магазинчик в Империи: Глава 24

— Хлоп! — снова выскочил кои и хлестнул его хвостом.

— Это ты! Ты самый! Тот, у кого глаза чёрнее ночи! Я сразу понял — ты и тот золотистый — пара! Каждый раз, как он меня ударит, ты тут же бьёшь точно в то же место! Ну погодите, сейчас я вас обоих в котёл — и ни за что не разлучу!

Ян Синли закатал рукава, изображая грозную решимость, но на деле лишь погрозил рыбам пальцем, бросив пару пустых угроз.

Тан Тан с изумлением наблюдала за этим зрелищем, прикрыв рот ладонью, чтобы не выдать себя, и прошептала сквозь пальцы:

— Сяо Тун, кои разве могут бить людей? Это вообще допустимо? А если они ударят клиента, что тогда?

[Нет, такого быть не должно. По идее — абсолютно невозможно. Неужели эти двое — особый сорт?]

Тан Тан взглянула на Цао Хая, стоявшего рядом, холодного и недоступного, словно лунный свет, и на Ян Синли, который, прищурив свои маленькие глазки, непрерывно сыпал словами, обращёнными к кои. Вдруг ей показалось: дело вовсе не в том, что эти двое странные, а в том, что кои, возможно, выбирают по внешности?

В её сердце вдруг вспыхнуло огромное сочувствие и даже обида за Ян Синли: ну и что с того, что он некрасив? Пусть он и болтун, и обжора, и скупой — словом, в нём, кажется, нет ни одного достоинства, — но он добрый человек.

Заметив её взгляд, Ян Синли тут же подошёл и ткнул пальцем в отпечаток рыбьего хвоста на щеке:

— Это тебе нравится? Ты, девчонка, думаешь, мне нравится именно это?

Его и без того невзрачное лицо с этим пятном выглядело ещё более несчастным.

— Нет, — быстро покачала головой Тан Тан, но не удержалась: — Хотя… это ведь тоже один из факторов. Неужели ты такой неудачник?

Не дожидаясь его гнева, она тут же побежала в сад с арбузами «пудинг», сорвала два клубничных пудинга и, подбежав к нему, нажала на кнопку, чтобы открыть упаковку, и протянула:

— Вот, это тебе точно понравится больше всего — клубничный пудинг. В десять раз вкуснее, чем клубничный питательный раствор!

Ян Синли вдруг почесал затылок и рассмеялся — ему, видимо, стало неловко от того, что он только что обвинял Тан Тан. Его улыбка была удивительно простодушной, будто у деревенского старика.

Но рука, чтобы взять пудинг, метнулась молниеносно:

— Вот это правильно!

Тан Тан с досадой протянула ему второй:

— Ешь, оба твои.

Затем она повернулась к Цао Хаю:

— Цао Хай, там ещё есть пудинги вишнёвые, молочные, шоколадные и манго. Хочешь — сходи, сорви себе.

— А шоколадный — это какой на вкус? — с интересом спросил Цао Хай.

— Эм… трудно описать. Лучше я сама тебе принесу.

Тан Тан подбежала к кусту и сорвала для него один.

Потом она достала из светового компьютера автоматическую кассу, которая уже прибыла, и установила её на плитке, в двух метрах правее витрины, у пруда с кои.

Цена вызвала у неё сомнения, и она тихо пробормотала:

— Сяо Тун, сколько, по-твоему, ставить?

[Минимум сто кредитов. Меньше — кои не будут повышать удачу.]

— Так дорого? Ведь это всего лишь десятая часть удачи! Вряд ли это сильно поможет.

[Но иногда именно эта десятая часть решает всё. Многие люди могли бы исполнить своё заветное желание, будь у них эта самая десятая доля удачи.]

Она вспомнила, скольких видела: талантливые, упорные — и всё равно не достигли цели из-за нехватки удачи. Ладно, решено: сто кредитов за одно желание.

Примерно в половине пятого Тан Тан вывесила у входа в магазин маленькую чёрную доску, на которой написала: «Новый пруд с кои для желаний. Повышает удачу, но не гарантирует исполнения желания», — и указала цену.

— Цок-цок-цок, — Ян Синли покачал головой, глядя на цену, и смотрел на неё так, будто она — жадный угольный барон.

Тан Тан бросила на него презрительный взгляд:

— Лучше быстрее готовь жареные сосиски и копчёные колбаски — дети скоро с уроков вернутся!

Ян Синли, жаря колбаски, не переставал болтать и кривляться, а в конце концов не выдержал:

— Ну правда ли, что от этих рыбок хоть какая-то польза?

— Правда. Хочешь — переведу тебе сто кредитов, проверишь сама?

— Не верю! Девчонка, да ты ещё хуже меня! Пусть цена и высокая — но ты ведь не думаешь всерьёз, что кто-то поверит в силу нескольких рыб?

Он вдруг усмехнулся и игриво подмигнул ей своими маленькими глазками.

Тан Тан приподняла брови и загадочно ответила:

— Сейчас сам увидишь.

У Ян Синли внезапно возникло дурное предчувствие.

Скоро начали подходить школьники с родителями. Все удивлялись переменам в магазине Тан Тан, а аромат жареных сосисок заставлял их ускорять шаг. Дети бежали вперёд, чтобы занять очередь первыми.

Вдруг самая маленькая девочка, уже почти добежав до Ян Синли, вдруг остановилась, повернулась и встала в очередь к Цао Хаю, который помогал у прилавка. Она сладко улыбнулась ему:

— Братик, дай мне три жареные сосиски.

Потом она незаметно бросила взгляд на Ян Синли и с тревогой добавила:

— Дяденька, я люблю острое, пожалуйста, много перца!

— Пф-ф-ф! — Тан Тан без зазрения совести расхохоталась. Но к своему удивлению, она не увидела на лице Ян Синли привычной весёлой, беззаботной ухмылки. Вместо этого на его лице мелькнуло что-то незнакомое и болезненное.

Неужели он действительно расстроился? Тан Тан велела Цао Хаю пока справляться одному и потянула Ян Синли в сторону:

— Грустишь?

— Да! Я грущу! Да ведь перец — это же сколько стоит! А она — маленькая такая — ещё и просит побольше! Не боится, что желудок сожжёт? Ты же понимаешь, такие требования клиентов надо выполнять… Мне больно! Мне сердце рвётся! — Ян Синли скорчил страдальческую гримасу и принялся считать на пальцах, мелко считая каждую копейку.

— Да ладно тебе, разве перец так уж дорог? Ладно, ясно… Такой ты и есть. Иди лучше к грилю с сосисками, там без приправ — вдруг опять сердце заболит.

Тан Тан махнула рукой. В следующий раз, если она снова за него переживёт, она будет полной дурой.

Вскоре Ян Синли, жаря сосиски, вдруг заметил, что у пруда с кои собралась толпа — и правда платят за желания!

У него чуть челюсть не отвисла, но он с видом непоколебимого спокойствия продолжал вручать покупателям сосиски.

Потом он бросился к Тан Тан, ткнул её в руку и подмигнул, ухмыляясь так пошло, что было стыдно смотреть:

— Ну рассказывай, как обманула? Кто бы мог подумать, что люди и вправду поверят в силу этих рыб! Один, два… тридцать семь человек! Три тысячи семьсот кредитов за раз! Да разве так легко зарабатывают деньги?! Девчонка, научи и меня!

— В пруду с кои всё по-настоящему, я никого не обманываю, — ответила Тан Тан, но вдруг заметила у пруда для желаний среди взрослых маленькую фигурку.

Она не стала больше слушать Ян Синли и быстро подошла к ребёнку, положив руку ему на плечо:

— Юаньбао, хочешь загадать желание?

— Да! Сестра Тан Тан, я хочу, чтобы на этот раз сдать экзамен на первое место!

Юаньбао, жуя сосиску, ответил серьёзно.

— Но Юаньбао, ты же прочитал надпись: пруд может лишь повысить твою удачу, а первое место зависит от тебя самого.

Тан Тан объяснила ему с полной серьёзностью.

Юаньбао скрёстил пальцы и тихо сказал:

— Но я стараюсь изо всех сил — и всё равно не получается занять первое место.

— Юаньбао, первое место или нет — это не главное. Главное — стараешься ли ты по-настоящему? Не просто думаешь, что стараешься, а действительно прилагаешь все усилия ради своей цели. Если будешь думать, что желание само всё решит, то вырастешь таким, как Ян Синли.

— Ян Синли — это тот дяденька, что жарит сосиски и просит называть его братиком?

— Да, только он не дяденька, а братик. Просто выглядит взрослее. Впредь и ты зови его братиком.

(Видимо, та девочка, назвав его «дяденькой», всё-таки задела его, хоть он и не показал этого, — подумала Тан Тан.)

— Понял! Сестра Тан Тан, я больше не буду звать его дяденькой, буду звать братиком. И сам постараюсь занять первое место!

Тан Тан погладила его по голове и подняла глаза. Цао Хай, всегда такой холодный и немногословный, терпеливо жарил сосиски для детей и родителей, время от времени спокойно и вежливо отвечая клиентам, и на его лице играла лёгкая улыбка.

А Ян Синли, который только что бежал спрашивать у неё, как обманывать людей ради денег, уже вернулся к своему грилю и честно работал, раздавая сосиски покупателям.

Один — хоть и холоден и молчалив, но внимателен и старается помочь. Другой — хоть и болтун, с кучей мелких недостатков и на первый взгляд совсем ненадёжен, но добрый: даже такой скупой, как он, готов был потратить для неё целое состояние — по его меркам — на штаны.

Люди из «Тяньтянь» такие хорошие… Только ей вдруг стало немного грустно — она вспомнила его. Что он сейчас делает? Поел ли?

В имперском лагере Ци Тянь, не замечая сам, слегка приподнял уголки губ, рисуя нежную улыбку, и игрался с ярко-алой лентой-бабочкой на запястье.

Увидев это, генерал Гу толкнул локтём заместителя:

— Эй, смотри-ка! Не кажется ли тебе, что у маршала такой вид, будто он думает о женщине?

Заместитель бросил на него взгляд, не ответил, но в его глазах ясно читалось недоверие, будто слова генерала Гу — не больше чем пустой звук.

— Да ты не верь! Разве ты видел, чтобы маршал носил такие женственные и яркие украшения? Да ещё и улыбается так… соблазнительно!

Генерал Гу снова толкнул его.

Заместитель остался неподвижен, как скала, нахмурился и строго сказал:

— Ты разве не понимаешь? Это алый шёлк — символ того, что маршал помнит каждого солдата, пролившего кровь. Это символ нашей решимости сражаться до победы, пройдя сквозь кровь и огонь!

Он ещё раз взглянул на генерала Гу и не удержался:

— Не навязывай маршалу свои пошлые мысли. Это оскорбление для него.

Генерал Гу не обиделся, прищурился и, поглаживая подбородок, размышлял:

— Возможно… Маршал ведь настоящая боевая машина, трудно представить, что у него есть возлюбленная. Но по моему многолетнему опыту — такое выражение лица бывает только тогда, когда думаешь о женщине. Я не ошибаюсь!

—

У пруда с кои Тан Тан и Ян Синли сидели на траве, поджав ноги, между ними стоял маленький шахматный столик.

Они играли в гомоку. Вскоре пять чёрных фишек Тан Тан выстроились по диагонали — она выиграла.

— Ещё партию! Уважай старших и жалей младших — я опять хожу первым! — не сдавался Ян Синли.

— Да сколько можно? Мы уже сыграли двадцать партий, и ты проиграл все! Неужели не сдаёшься?

— У старого Яна нет слова «сдаться»! Я уже уловил закономерность — в этой партии точно выиграю!

— В прошлой ты то же самое говорил. Лучше поиграй с Цао Хаем… Хотя нет, пожалуй, не буду тебя мучить. Подожду, пока Юаньбао вернётся из школы, научу его — пусть с ним играешь. Если даже школьника обыграть не сможешь, тогда и сдавайся.

Тан Тан встала и потёрла онемевшие ноги.

— Эй, девчонка, не уходи! А то эти рыбки опять начнут меня бить!

Ян Синли ухватился за её штанину, не давая уйти.

— Не будут. Разве ты не загадал желание, бросив монетку? Я видела — тогда они тебя не тронули.

Тан Тан задумалась:

— Неужели рыбы такие меркантильные — достаточно заплатить?

Она не ждала ответа, а наклонилась ближе и поддразнила:

— А ведь не верил же? Говорил, что я обманщица? Зачем тогда сам загадывал желание?

Ян Синли косо на неё взглянул и с важным видом заявил:

— Девчонка, я просто поддерживаю твой бизнес! Да и вообще — я клиент! Клиент! Как ты, хозяйка, смеешь так допрашивать клиента?

Тан Тан закатила глаза, но вдруг изобразила из себя изнеженную барышню: уселась на землю, притворно пискнула:

— Ой, я ведь хотела сделать для сотрудников бонус — бесплатные желания… Но раз кто-то не хочет…

Она потянулась, помассировала шею и плечи:

— От сидения всё тело затекает… Плечи так болят…

Вдруг чьи-то руки начали массировать ей плечи — умело, с нужным нажимом, очень приятно.

Ян Синли стоял за её спиной и усердно разминал плечи. Хотя он улыбался с лестью, на его особом лице это выглядело удивительно искренне и просто.

Вместе они напоминали картинку: Тан Тан — избалованная дочь богатого помещика, а Ян Синли — бедный крестьянин, измученный тяжёлым трудом.

— Ну как? Не хвастаюсь — мои руки все хвалят! Хозяйка, доволен ли твой отличный сотрудник? — без стеснения сменил Ян Синли титул «клиент» на «отличный сотрудник».

Честно говоря, она удивилась. Она лишь хотела подразнить его, а потом вернуть деньги за желание.

Прошлой ночью, глядя из окна своей комнаты, она вдруг увидела, как Ян Синли тайком тратил кредиты на желание. Он ведь прямо сказал ей, что не верит ни капли, но в итоге всё равно поверил.

И самое главное — такой скупой, что каждый лишний кредит вызывает у него причитания, тот самый Ян Синли, который купил полотенце с цветочками за пять кредитов и, когда оно стало ненужным, всё равно не выбросил, а оставил для ног…

Он потратил целых сто кредитов на желание, которое даже не гарантирует исполнения! Значит, это желание для него невероятно важно. Она не может брать у него эти кровно заработанные деньги.

http://bllate.org/book/2127/243433