Готовый перевод Running a Convenience Store in the Empire / Мой магазинчик в Империи: Глава 17

Тан Тан впервые попробовала жареные булочки с мясом у лотка за школьными воротами. Она до сих пор помнила тот день в выпускном классе: после экзамена, во время вечернего ужина, она с несколькими одноклассницами договорилась прогуляться на небольшом холмике неподалёку от школы.

Девушки вышли из здания и, оглядев разнообразные уличные лотки у ворот, решили купить именно жареные булочки с мясом.

Тан Тан недолго ждала у прилавка и вскоре получила горячую булочку. Было прохладно, дул пронизывающий ветер, но она тут же откусила кусочек. Слегка поджаренная корочка белой булочки хрустела на зубах, внутри же она оказалась мягкой и воздушной. А мяса — целая гора: ароматного, чуть острого и невероятно сочного.

С того самого момента Тан Тан влюбилась в это блюдо. Девушки, держа в руках булочки, неторопливо пошли к холму, который находился всего в десятке метров.

Та сторона холма, что выходила к школе, была поросла редкой травой. Поднявшись по лестнице, они неожиданно увидели совершенно иную картину: обратная сторона холма на самом деле представляла собой широкие, просторные ступени.

Внизу раскинулись большие клумбы с яркими цветами, скамейки и чистые дорожки.

Справа начиналась аллея клёнов. Девушки шли, держась за руки, и делали романтичные фотографии в профиль.

Дальше перед ними раскинулось большое озеро, окружённое изящными ивами. Они неторопливо гуляли по дорожке вдоль озера, наслаждаясь ужином и фотографируясь.

Вдруг мимо прошёл дедушка с очень милым золотистым ретривером. Девушки восторженно закричали, выражая восхищение собакой.

Пожилой мужчина любезно придержал пса и предложил им погладить его. Тан Тан впервые в жизни прикоснулась к золотистому ретриверу — она осторожно провела рукой по его шерсти и почувствовала невероятную мягкость и шелковистость, от которой у неё буквально замирало сердце.

Этот короткий вечерний перерыв стал для неё самым расслабленным моментом за всё напряжённое время выпускных экзаменов, а вкус жареных булочек с мясом навсегда отпечатался в её памяти.

Вспоминая всё это, Тан Тан не переставала резать свинину на небольшие кусочки. Затем она налила в кастрюлю воду, добавила имбирь и опустила туда мясо, включив сильный огонь.

Когда свинина полностью побелела, Тан Тан вынула её, слила воду и тщательно высушила кастрюлю бумажным полотенцем.

Она разогрела сковороду на слабом огне, выложила кусочки свинины и обжарила их до золотистой корочки с обеих сторон. Затем добавила сахар, воду, соль, зелёный лук, гвоздику, кардамон, перец чили, корицу, бадьян и лавровый лист. Хорошенько перемешав, она переложила всё в скороварку и поставила тушиться.

— Откуда ты так рано? — неожиданно раздался голос Ци Тяня.

Тан Тан обернулась и увидела, что он сидит на высоком табурете у кухонной стойки. Его взгляд был глубоким, колеблющимся, полным привязанности и какой-то странной тоски, словно в нём ещё теплилась неугасшая надежда.

«Какой же сложный взгляд у ребёнка», — подумала она, решив, что, наверное, ошиблась. Когда она снова посмотрела на него, Ци Тянь уже смотрел на неё с обычным любопытством, наблюдая за тем, как она готовит.

Тан Тан улыбнулась:

— Когда ты пришёл? Я даже не заметила.

— Только что. Ты так увлеклась готовкой, что не слышала меня. Почему так рано встаёшь, чтобы готовить?

Он указал на скороварку:

— Разве на завтрак едят мясо?

— Это не просто мясо, это жареные булочки с мясом! Очень-очень вкусные! — с восторгом воскликнула Тан Тан.

Ци Тянь невольно почувствовал предвкушение, но всё же поднялся:

— Пусть даже очень вкусно, всё равно нельзя есть на завтрак только мясо. Я сварю нам овсянку с молочными плодами и овощами.

— И пожарь ещё два яичка-глазуньи, — добавила Тан Тан, не отрываясь от готовки.

Затем она приступила к приготовлению белых булочек. Ведь вкус жареных булочек с мясом зависит не только от начинки, но и от хрустящей, ароматной булочки.

Она смешала дрожжи с мукой и тёплой водой, замесила гладкое тесто, скатала его в колбаску и разделила на небольшие кусочки. Каждый кусочек она раскатала в круглую лепёшку. Разогрев сковороду с небольшим количеством масла, она выложила лепёшки и, когда они слегка подрумянились с обеих сторон, накрыла крышкой и дождалась, пока булочки станут золотисто-коричневыми.

Испекя двадцать булочек, Тан Тан вынула из скороварки уже готовое мясо. Свинина была мягкой, сочной, с красивым коричнево-красным оттенком и блестящей поверхностью, покрытой ароматным соусом.

Она переложила мясо на чистую разделочную доску и быстро нарубила его. Затем выложила фарш в миску и добавила немного соуса из скороварки, чтобы мясо стало ещё вкуснее.

Разрезав булочку посередине, она щедро начинила её мясом и протянула Ци Тяню.

Ци Тянь откусил — горячее, ароматное масло растеклось во рту, хрустящая корочка сочеталась с нежной и мягкой булочкой, а внутри — тающее во рту, насыщенное ароматное мясо с капельками сочного бульона.

— Действительно очень вкусно, — признал он.

На завтрак Тан Тан съела одну булочку с мясом, миску овсянки с молочными плодами и овощами и одно яйцо-глазунью. А Ци Тянь, который ещё недавно утверждал, что нельзя есть на завтрак только мясо, съел три булочки и всё ещё смотрел на кастрюлю с жадным выражением лица.

Тан Тан про себя усмехнулась: «Закон „всегда сработает“ никогда не подводит».

Она упаковала оставшиеся булочки с мясом в термоконтейнер и вышла на улицу вместе с Ци Тянем. Едва они покинули дом, Тан Тан заметила красную нить, привязанную к самой верхушке шестиметрового персикового дерева.

— Тяньтянь, смотри! — воскликнула она, указывая на вершину. — Кто-то добрался до самой макушки и привязал красную нить! Наверное, он очень сильно любит свою вторую половинку.

Ци Тянь слегка приподнял уголки губ:

— Да, очень сильно.

Сестра Чжао подвезла их на звездолёте к горе, где они собирались гулять. На склонах росло множество цветов, и всё вокруг было очень красиво. Отдохнув, они разделили оставшиеся булочки с мясом.

После прогулки Тан Тан захотелось ещё погулять — ведь она уже давно в Сысянчэне, но так и не осмотрела город. Когда звездолёт сестры Чжао въехал в черту города, Тан Тан и Ци Тянь вышли и отправились гулять по улицам.

В одном из магазинов Тан Тан увидела алую атласную ленту в виде банта — одновременно нежную, дерзкую и милую. Увидев её, она сразу захотела повязать её на чёрный кошачий хвост Ци Тяня — наверняка будет потрясающе!

Она с надеждой посмотрела на него и спросила, не хочет ли он примерить. Хотя она была уверена, что он откажет, всё же надеялась на чудо.

К её удивлению, Ци Тянь сначала машинально покачал головой, но тут же замер. На мгновение повисла тишина, которая тянулась бесконечно долго. И вдруг он произнёс:

— Я надену.

— Боже мой! — Тан Тан прикрыла рот ладонью, а затем с восторгом повязала алый бант на самый кончик его хвоста и нежно потрепала его по волосам. — Тяньтянь, как же ты мил!

Мальчик и без того был красив, а с этим бантом стал ещё привлекательнее.

Ци Тянь неловко шевельнул хвостом — это было настолько мило и очаровательно, что Тан Тан едва сдерживала внутренний восторг. Вокруг уже начали оборачиваться прохожие, обсуждая необычную пару. Тан Тан вдруг почувствовала, что зря повязала ему бант при стольких людях, и потянула Ци Тяня за руку, чтобы убежать.

Они пробежали несколько улиц и вскоре оказались в малолюдном переулке. Пройдя его и ещё несколько десятков метров, они должны были выйти к станции звёздной трассы и вернуться домой.

Но на полпути в переулке перед ними внезапно возникли пятеро высоких, мускулистых мужчин с грубыми лицами и железными дубинками в руках.

Тан Тан сразу почувствовала неладное и потянула Ци Тяня, чтобы бежать обратно. Однако, не успев пробежать и пяти метров, они увидели, что с другой стороны тоже стоят пятеро таких же мужчин с дубинками. Их окружили!

Тан Тан попыталась сохранить спокойствие и притворилась глупой:

— Э-э… господа, вы, наверное, кого-то ищете? Мы просто прохожие, можно нас отпустить?

Мужчины громко расхохотались, будто услышали самый смешной анекдот.

Один из них, самый низкорослый, вышел вперёд и, тыча в неё дубинкой, сказал:

— Девчонка, мы не ищем кого-то — мы ждали именно тебя. Поняла?

— Коротышка, не трать время на болтовню! — крикнул другой. — Мы наконец-то дождались, когда она выйдет одна. Быстрее ломай ей ногу и закончим это дело.

— Да пошёл ты! Не зови меня коротышкой! — огрызнулся низкорослый. — Сейчас я сломаю ей ногу так, что она больше никогда не встанет. Жаль, конечно, такая красавица… но теперь будет хромой.

Говоря это, он без колебаний занёс дубинку.

Тан Тан резко отпрыгнула в сторону и со всей силы пнула его в самое уязвимое место. Услышав визг боли, она едва заметно усмехнулась и, держа Ци Тяня за руку, ловко уворачивалась от ударов, иногда успевая дать кому-то пощёчину.

Один из мужчин, получивший пощёчину, взревел:

— Да какого чёрта?! Это же, по слухам, «отходняк» с психической силой уровня E и физической выносливостью уровня D?!

Сама Тан Тан была в шоке — она не ожидала, что сможет так ловко уворачиваться и сопротивляться в окружении десяти здоровенных мужчин. Но ей некогда было думать — нужно было выжить любой ценой.

Внезапно она почувствовала сильный удар в спину — раздался глухой звук удара по кости. Слёзы сами потекли по её щекам, руки задрожали. Она обернулась и увидела, что Ци Тянь закрыл её от удара, направленного в затылок.

Из уголка его рта сочилась кровь. Он выглядел хрупким и беззащитным, но всё же улыбнулся и лёгким движением стёр её слёзы:

— Со мной всё в порядке.

— Чёрт! — снова занёс дубинку низкорослый мужчина, на этот раз с ещё большей силой.

Тан Тан в ужасе распахнула глаза и без раздумий толкнула Ци Тяня в сторону.

Но тот крепко обнял её, не давая уйти.

— Бах! — снова раздался звук удара по кости. Ци Тянь вырвал кровь, и несколько капель брызнули ей на лицо.

Тан Тан была на грани истерики — слёзы больше не лились, она будто онемела от ужаса. И в этот момент её вернул в реальность внезапный звук:

[Поздравляем! Задание №1 «Доход в 1 000 000» выполнено. Открыты дополнительные предметы!]

[Поздравляем! Задание №2 «Очки симпатии достигли 50 000 000» выполнено. На высохшей земле разблокирован редкий объект: пруд с карпами-кои.]

[Тан Тан, игровая система обновлена! Теперь ты можешь использовать психическую силу за пределами игры, чтобы доставать предметы напрямую из инвентаря. Быстро достань эту самодовольную вонючую сушёную рыбу!]

Тан Тан мгновенно поняла, что имел в виду системный голос — она отлично помнила описание «вонючей сушёной рыбы» из лотереи «Неудачника». Не раздумывая ни секунды, она достала её.

Как только рыба появилась, все десять мужчин скривились от тошноты и, не успев даже вырвать, потеряли сознание.

Ци Тянь, несмотря на свою выносливость, тоже не выдержал запаха и упал в обморок. Тан Тан немедленно убрала рыбу обратно в инвентарь и быстро набрала номера скорой помощи и звёздной полиции.

В переулке, освещённом тусклым светом фонарей, вокруг Тан Тан лежали десять безжизненных тел. Она стояла, прижимая к себе Ци Тяня, и не смела пошевелиться, стараясь унять дрожь в руках.

В этот момент она ненавидела себя за то, что не училась боевым искусствам в Сети и не освоила хотя бы базовые медицинские навыки.

К счастью, звёздная скорая помощь прибыла очень быстро. В больнице Тан Тан бежала рядом с каталкой, на которой лежал Ци Тянь, и не отходила от него, пока его не увезли в реанимацию. Тогда она наконец позволила себе обессилеть и, прислонившись к стене, медленно сползла на пол.

«Растительное состояние… частичный паралич… инвалидность…» — в голове крутились самые страшные мысли. Но вскоре из реанимации вышел врач, и сердце Тан Тан замерло в ожидании.

Врач вдруг улыбнулся:

— Вы родственник пациента? С ним всё в порядке. Ему нужно всего три дня полежать в больнице, чтобы зажила спина. Удивительно: хотя он ещё не прошёл пробуждение, получил такой сильный удар, а кости целы! По прочности — как у человека с физической выносливостью уровня A.

Тан Тан не услышала последних слов врача — она услышала лишь «с ним всё в порядке» и с облегчением выдохнула, пошатнувшись от слабости.

Она проследовала за Ци Тянем в палату и села рядом с его кроватью. Мальчик выглядел бледным, его красивое личико казалось особенно хрупким. Дома он всегда был слабее её, но в тот критический момент нашёл в себе силы крепко обнять её и принять удар на себя.

Она обещала защищать его, как младшего брата, а в итоге он пострадал ради неё. Тан Тан тихо спросила, пока Ци Тянь ещё не пришёл в себя:

— Система, сколько времени действует обморок от этой вонючей рыбы?

[Один час.]

Тан Тан взглянула на часы — до окончания действия оставалось ещё двадцать минут. Убедившись, что с Ци Тянем всё в порядке, она наконец смогла подумать о нападении. Возможно, это не было случайностью — те люди явно действовали по заданию, хотели сломать ей ногу.

Но с тех пор как она попала в этот звёздный мир, она ни с кем не враждовала. Оригинальное тело тоже вело тихую и спокойную жизнь. Единственной, кто питал к ней злобу, была сводная сестра Ли Синжань. Однако после того как она стала «отходняком» и была изгнана из дома, по воспоминаниям оригинала, Ли Синжань точно не обращала на неё внимания.

Ведь в глазах Ли Синжань их судьбы уже разошлись кардинально — она, вероятно, радовалась, думая, что Тан Тан теперь вынуждена бороться за выживание в нищете.

Значит, именно то, что Тан Тан начала жить лучше, чем ожидала Ли Синжань, и стало причиной нападения. Но откуда Ли Синжань узнала об этом? Тан Тан сразу вспомнила о выполненных заданиях — доход в один миллион — это не то, что можно легко скрыть.

http://bllate.org/book/2127/243426