Готовый перевод Dawn ABO / Рассвет [ABO]: Глава 20

С того самого дня, как был отдан приказ, минула третья среда, когда Кейн встретил девушку, потерявшую обоих родителей.

Два месяца спустя Кейн, не поставив в известность Легион, покинул его вместе с этой девушкой, а заодно и звездную систему Бедан.

Меньше чем через месяц Ассоциация по защите омег постановила сурово наказать Кейна за то, что он, будучи бетой, самовольно увез омегу.

Впоследствии, несмотря на все попытки главнокомандующего Рудольфа уладить конфликт, Верховный суд все же выдал ордер на арест... и с тех пор Рудольф, имевший звание трехзвездного генерала, больше не получал повышений.

А через три месяца после выдачи ордера, на окраине туманности Паук, произошел мощный всплеск гамма-излучения, вызванный взрывом звезды. Именно там космический корабль Кейна бесследно исчез.

Поскольку дело касалось Кейна, Сяцзо слушал необычайно внимательно.

Он не раз пытался расспросить его самого, но вечно заросший щетиной дядька лишь отвечал с оттенком пренебрежения: «Подрастешь, станешь сильнее — тогда и расскажу».

Выслушав историю от начала до конца, Сяцзо немного помолчал, а затем спросил:

— Если верить твоим словам, именно Кейн, не считаясь с опасностью, повел людей на убийство императрицы, тем самым досрочно завершив войну и обеспечив победу?

Рудольф утвердительно кивнул:

— Да.

Он всегда был готов признать заслуги своих солдат и никогда их не принижал.

— Такие огромные заслуги? — Сяцзо взглянул на статистику боевых действий, проецируемую в воздухе, которая уже стала частью истории. — И этого... недостаточно, чтобы позволить ему взять в жены омегу?

Рудольф на этот вопрос ответил долгим молчанием.

Он поднял голову и посмотрел на цветок огненной лилии. Перед глазами на мгновение вспыхнуло ослепительное, удушающее пламя... Спустя долгое время он произнес то же самое слово, что и в прошлый раз:

— Да.

— Мне странно, — Сяцзо с силой ударил кулаком по ладони. — Я постоянно слышу от вас об этой Ассоциации по защите омег. Скажи, все эти правила, которые они принимают, — они хоть кем-то из омег, ну или хотя бы большинством из них, были одобрены?

— Нет, — ответил Рудольф.

Сяцзо внезапно вскочил и с силой указал на голографическую эмблему Федерации Итэрно — золотую крестообразную звезду на фоне герба Древней Земли:

— Тогда где же та демократия и свобода, которыми так кичится Федерация?!

Рудольф смотрел на Сяцзо. Юношеская фигура перед ним накладывалась на воспоминание о том, как он сам в том же возрасте задавал отцу тот же вопрос. Это было так отчетливо, словно случилось вчера.

— Где же демократия и свобода, которыми кичится Федерация?

— Они зажаты в кулаках немногих людей.

— Тогда почему ты, отец, продолжаешь работать на этих людей?

— Чтобы они позволили этим двум самым ценным человеческим достояниям... чуть-чуть разжать кулаки.

Выпалив это в гневе, юноша быстро остыл.

Он молча опустился обратно в кресло и, прежде чем Рудольф успел ответить, добавил:

— ...Можешь не отвечать на этот вопрос.

Подобные крамольные мысли, подрывающие основы федерального правительства, он всегда озвучивал только в беседах с Кейном, после чего тот неизменно поднимал его на смех.

Кейн, выходец из вольных городов созвездия Льва, был наделен врожденным духом свободы и беспечности, а к политической промывке мозгов, которую проповедовала Федерация, всегда относился с презрением.

Такой взгляд на вещи с самого детства оказывал на Сяцзо глубокое влияние.

Поэтому вопрос Сяцзо не требовал ответа — это был лишь способ выплеснуть эмоции.

Из-за того, что разговор зашел о Кейне, вся прежняя непринужденная атмосфера между ними мгновенно улетучилась.

Сяцзо молча смотрел на строки текста, внесенные в учебники истории как истина; в них не было ни единого упоминания имени Кейна.

Он вглядывался до тех пор, пока глаза не начало щипать, затем отвел взгляд и тихо произнес:

— Спасибо, что рассказал мне это.

Рудольф ответил с ноткой горечи:

— Я так и не смог ничего сделать для Кейна.

— Нет, — юноша посмотрел на него с полным доверием, — ты и Легион были очень добры ко мне... Я знаю, это из-за Кейна.

Рудольф не стал продолжать.

Действительно, из-за Кейна.

Но только ли из-за него?

— Я возвращаюсь на столичную планету, чтобы отчитаться перед военным ведомством и принять участие в расширенном заседании кабинета министров, — сменил тему Рудольф. — Я взял тебя с собой, потому что ты омега, и оставлять тебя в Легионе было бы неспокойно.

— Ивэн говорил, что если есть метка, то проблем было бы меньше. — Сяцзо расстроился при мысли о том, что придется покинуть «Рассвет», но, вспомнив, что, возможно, удастся снова прикоснуться к «Яцзы», тут же приободрился.

Его мысли перескакивали очень быстро, поэтому Рудольф, услышав слово «метка», не заметил причины перемены настроения.

— Метка? — переспросил главнокомандующий.

— А почему, по-твоему, омеги не могут ставить метки другим? — Сяцзо согнул руку в локте, недовольно оглядывая свои слабо выраженные бицепсы. — Если бы могли, я бы пометил себя или какого-нибудь другого омегу.

— ...Пометил себя или другого омегу? — переспросил Рудольф.

— Ну да, — невозмутимо ответил Сяцзо. — «Рассвет» говорил, что большинство омег учатся готовить, особенно выпечку. Конечно, если найдется альфа, который умеет печь пончики, можно подумать и о том, чтобы пометить его.

— Умеет печь пончики? Пометить альфу? — совершенно сбитый с толку Рудольф мог лишь механически повторять слова юноши.

— Угу, — кивнул Сяцзо, омега с нестандартным мышлением. — А драки и все такое — это я беру на себя.

Рудольф: «...»

Его все более озадаченное лицо выглядело в глазах Сяцзо комично, и юноша с озорной улыбкой спросил:

— Ты что, правда поверил в то, что я сейчас сказал? Какой же ты наивный, как ты вообще стал главнокомандующим?

Рудольф: «...»

Сжав кулак и слегка постучав им по ладони, Сяцзо серьезно добавил:

— Метки сейчас не входят в мои планы.

Мне слишком многое нужно сделать.

— К тому же, — он неодобрительно покачал головой, — все альфы, которых я встречал, слишком уж кичатся своей природой. Кейн называл это альфа-шовинизмом.

Рудольф: «...»

— Ой... прости, — Сяцзо вдруг кое-что вспомнил. — Ты ведь, кажется, тоже альфа?

Рудольф: «...»

— «Альфа-шовинист», о котором я говорил, — это не ты, — поспешно объяснил Сяцзо.

— ...Я знаю, — наконец ответил Рудольф, явно не являющийся «альфа-шовинистом».

Чем ближе был прилет на столичную планету, тем больше дел накапливалось у главнокомандующего.

Поговорив с Сяцзо и объяснив причины ухода Кейна из Легиона и цели поездки в столицу, Рудольф удалился.

Следующим пришел подполковник Картер — принес новые ингибиторы.

Сяцзо принял маленькую коробочку, открыл её, а внутри оказался изящный серебристый браслет.

Подцепив металлический круг указательным пальцем и заставив его вращаться, Сяцзо с любопытством спросил врача:

— Что это?

Доктор Картер пришел в ужас от такой бесцеремонности:

— Прекрати! Если уронишь и сломаешь, второго такого не будет!

— Ой, — Сяцзо послушно остановился.

Картер, который в спешке не успел сделать дубликат, облегченно выдохнул:

— Ты хоть когда-нибудь можешь вести себя осторожнее?

— Я его не сломаю, — уверенно заявил Сяцзо. — Я могу так делать очень долго... это упражнение тренирует координацию рук и глаз. Советую и вам попробовать, говорят, помогает предотвратить болезнь Альцгеймера.

— Спасибо большое, — бессильно проговорил Картер. — Современная медицина способна корректировать все нейродегенеративные заболевания на генетическом уровне...

— И всем людям делают генетическую коррекцию? — спросил Сяцзо.

— ...Нет, не всем, — смущенно ответил Картер.

Подобные операции были настолько дорогими и сложными, что для простых людей оставались лишь слухами.

— Это безыгольный инъектор, тебе нужно носить его на плече, — Картер, с трудом вернувшись к теме, показал, как пользоваться браслетом. — Я вывел формулу стабильного выброса твоих феромонов. Он будет считывать уровень гормонов в твоем теле и впрыскивать соответствующую дозу ингибитора под высоким давлением прямо в ткани.

Сяцзо с беспокойством посмотрел на браслет:

— Если я буду его носить, это не помешает мне двигаться?

— Ты не о том беспокоишься! — вскрикнул Картер. — Ты хоть понимаешь, насколько гениально вывести формулу феромонов для омеги, достигшего половой зрелости? А понять уровень гормонов в твоем организме только по составу клеток кожи — это же просто немыслимо!

— Правда? — Сяцзо широко открыл глаза и посмотрел на Картера. — Доктор, вы такой потрясающий.

Искреннее восхищение юноши застало Картера врасплох, и он по привычке скромно ответил:

— Да нет, что ты...

— А? — удивленно протянул Сяцзо. — Вы же только что сказали, что вы гений, чей уровень недосягаем.

Картер: «...»

Адъютант Доусон с тревогой смотрел на Картера: подполковник, выходя из рубки, выглядел так, будто получил сокрушительный удар — он едва держался на ногах. В Легионе не было слухов об эпидемиях, а уж на столичной планете и подавно...

Неизвестно почему, но перед началом планового доклада его не покидало смутное предчувствие.

Однако времени на раздумья у бригадного генерала не было, поэтому, отбросив сомнения, он поспешил организовывать пересадку на другой корабль.

Сяцзо, стоявший за спиной главнокомандующего рядом с полковником Конрадом, сразу же оказался в центре внимания. После того боя с генералом его слава как «1-С» стала еще громче. Солдаты, измученные «домашними заданиями» полковника, не испытывали к нему ничего, кроме неприязни. А тут еще:

Погодите... 1-С еще нет двадцати?

Говорят... этот парень бета?

Что... он сын Кейна?

— Ну тогда все понятно.

Даже высокомерные альфы, получив такой удар по самолюбию, быстро усвоили, что значит «знать свое место».

Вспоминая Кейна, который в свое время выделился среди миллиона альф, став заместителем командира личной гвардии главнокомандующего и сохранив свое имя в веках, можно было только гадать, какой же он был личностью.

Видя рядом с генералом Офарисом незнакомого юношу, многие солдаты, видевшие записи его боев, сразу узнали 1-С.

Конрад же был в восторге: раз генерал позволил Сяцзо стоять рядом с ним, значит, он согласен принять парня в гвардейский батальон?

Сын легенды, скитавшийся долгие годы, под чутким руководством нынешнего комбата обретет былое величие отца!

Звучит просто потрясающе!

Идеальный сценарий, где главная роль достается мне!

Взяв с собой одного бригадного генерала, одного полковника и отряд личной охраны из шестидесяти человек, не считая Сяцзо и экипажа «Эос», трехзвездный генерал Рудольф Офарис отправился на столичную планету, где не был целый год.

Полковник Конрад был не в духе. Он рассчитывал, что будет лично наставлять сына своего бывшего начальника, превратив сироту в выдающегося героя, но генерал снова отказался от этого «такого логичного и мудрого» предложения!

Сяцзо не заметил подавленного состояния своего «братана» Конрада, зато был невероятно счастлив: после долгих ожиданий он наконец мог сесть в «Яцзы» и снова коснуться его сложнейшей панели управления!

Поскольку «Яцзы» обладал высокоразвитым искусственным интеллектом, Рудольф без колебаний разрешил Сяцзо пилотировать его в одиночку.

Легко увернувшись от осколка метеорита, Сяцзо восхищенно прошептал:

— «Яцзы», ты просто идеален... Я так тебя люблю!

«Яцзы» выпустил тонкий сплавной манипулятор, слегка коснувшись лба юноши, передав ему ощущение радости.

— У тебя такая быстрая реакция! — пальцы Сяцзо порхали над панелью управления, словно в дымке, отдавая больше десяти команд за секунду. — Я почти не чувствую задержки.

— Твоя скорость тоже впечатляет, — голос «Яцзы» был мягким, что никак не вязалось с именем древнего чудовища.

В слаженном тандеме черно-золотистый боевой доспех грациозно пролетел мимо крупного метеорита — расстояние было таким малым, что еще миллиметр, и столкновение было бы неизбежно.

Затем, со звоном «Цанлан», «Яцзы» выхватил сплавной клинок, и магнитный режущий край, сверкнув, аккуратно рассек каменную глыбу надвое!

— Потрясающе! — Сяцзо, только что совершивший этот маневр, смотрел на пульт управления оружием с восторгом. — Если бы я был на «Шоне VI», на это ушло бы на 1,6 секунды больше. А на «Шоне III», как у Кейна, — почти на секунду дольше... Эта разница — шанс нанести еще один удар!

Дисплей «Яцзы» мигнул:

— При лимите в две секунды ты можешь нанести около 2,3 эффективных ударов... И не стоит сравнивать меня с «Шоном», технологический разрыв между нами превышает сто лет.

Сяцзо смутился:

— Прости, я летал только на «Шонах», до тебя я никогда не видел высококлассных доспехов... Ты самый сильный в мире?

«Яцзы» проанализировал данные чуть дольше обычного:

— Это не совсем верное утверждение. Скорее так: среди сотни сильнейших доспехов я с вероятностью 99,9% вхожу в их число.

— А кто самый сильный? — любопытство Сяцзо разыгралось.

— На этот вопрос сложно ответить, — «Яцзы» сделал паузу. — У доспехов слишком много показателей, а итоговая боевая мощь зависит от способностей пилота.

Другой человек давно бы потерял терпение от таких сухих ответов, но Сяцзо серьезно кивнул:

— Тоже верно... А если бы главнокомандующий пилотировал тебя?

«Яцзы» гордо ответил:

— Мы могли бы претендовать на место в десятке лучших.

— Вот это да! — Сяцзо представил эту картину и загорелся желанием.

«Яцзы» включил систему сканирования, и вокруг Сяцзо сомкнулось кольцо видимых волн. На боковом экране тут же потекли потоки данных.

Через мгновение ИИ сказал:

— У меня есть один вопрос и одно предложение.

Сяцзо кивнул.

— Твой левый глаз закрыт повязкой, что создает большую слепую зону. Хотя твои сенсорные способности очень развиты и частично компенсируют это, в бою это все равно будет мешать.

— Это тот вопрос, который тебя беспокоит? — Сяцзо с досадой коснулся повязки. Он много раз пытался избавиться от точек и линий, которые видел левым глазом, но так и не смог привыкнуть, поэтому единственным выходом было закрыть обзор. — Есть какое-то решение?

— Пилотировать доспех с интеллектуальной системой поддержки, — ответил «Яцзы». — Я только что внес за тебя 13 корректировок.

Сяцзо сник, в его голосе послышалось разочарование:

— Но у меня даже своего доспеха нет... А какое «предложение»?

— Предложение в том, что тебе стоит развиваться как профессиональному пилоту, — сказал «Яцзы». — Помимо навыков управления, у тебя есть талант к ментальному контролю, который позволяет ИИ легче устанавливать с тобой эмоциональную связь. Хотя карьера пилота или капитана звездного корабля тоже неплоха, но... ты мне очень нравишься.

Последние пять слов «Яцзы» произнес значительно тише.

Сяцзо был на седьмом небе от счастья, но тут же вспомнил о суровой реальности и впал в еще большее уныние, уткнувшись лицом в панель управления:

— ...Но у меня ведь даже самого простого доспеха нет...

«Яцзы» снова протянул свой манипулятор и нежно коснулся лба юноши.

Не успел ИИ утешить Сяцзо, как из коммуникатора раздался сухой голос ИИ «Эос»:

— Приближаемся к планете Изопия, через полчаса войдем в зону ПВО, немедленно вернитесь на корабль.

Получив приказ, «Яцзы» изменил курс и направился к черному кораблю.

Войдя в рубку «Эос», Сяцзо все еще был немного не в духе.

Рудольф, который только что закончил голографический разговор с седовласым, но статным стариком, увидел хмурое лицо юноши и сказал:

— В будущем у тебя еще будет шанс попилотировать «Яцзы».

Сяцзо кивнул. Он мельком видел того старика, а за его спиной — точно такую же, но большую эмблему огненной лилии:

— Это твой отец?

— ...Мой дед, — Рудольф явно не хотел продолжать эту тему. — Мы почти на столичной планете, иди к иллюминатору, посмотри.

http://bllate.org/book/21267/2155003