Готовый перевод Precise Sniper / Точный снайпер: Глава 21

Огромная тень, заслонив собой небо, пронеслась над плотными облаками. Она двигалась стремительно и грозно, издавая тяжелый, надсадный гул, словно где-то в вышине сражались тысячи людей. Однако облака были слишком густыми, и даже модифицированные глаза Су Хэтина не смогли разобрать, что это было.

Маленький Гу, прикрываясь от ветра руками, прокричал:

— Этот евнух что, сводит личные счеты?!

— Нескончаемый кошмар… — капюшон Су Хэтина трепался на ураганном ветру, сдавливая горло, словно чья-то невидимая рука. Он повысил голос: — Да почему этот евнух до сих пор не сдох?!

— Он обновляется, — Юй Чэн поспешно поправил очки. — Его невозможно убить!

Порывы ветра неистовствовали, подобно ночным гиенам, стремясь разорвать на части всё вокруг.

Механический евнух, взирая на ночной город сверху, сполна наслаждался своим всевластием. Ему хотелось отомстить Инспектору за то, что тот прострелил ему голову, но приходилось следовать алгоритмам Системы Главного Бога и не действовать самовольно.

Лимит смертей на эту ночь был исчерпан, пора зажигать красный свет. День — время, когда боги и демоны не охотятся, и механический евнух должен был объявить запрет до восхода солнца.

Возможно, из-за того, что гигантская тень слишком долго зависала в облаках, Инспектор уловил что-то неладное. Он убрал авторучку в карман, не задержав взгляд на механическом евнухе ни на секунду больше положенного.

Евнуха до крайности бесило хладнокровие Инспектора, его полное пренебрежение, но красный свет на его наголовной тыкве уже загорелся, возвещая, что время вышло.

Евнух холодно фыркнул, и лишь когда красный цвет полностью залил его лик, высокомерно поднял руку и провозгласил:

— Стоп!

Весь его корпус вспыхнул красным, словно диспетчерская вышка на крыше небоскреба. Казалось, бушующий ветер и ливень только и ждали этой команды. Стоило слову Стоп разнестись по всему району, как непогода стихла, а вместе с ней в темноту отступила зловещая, мертвенная атмосфера, оставив после себя лишь груды обломков.

— До рассвета еще немного, — Дунфан заметил, что Су Хэтин продолжает вглядываться в горизонт, и решил, что тот ждет солнца. — Если горит красный свет, значит, всё кончено, можно отдыхать.

— М-м… — Су Хэтин отвел взгляд от неба и указал вверх: — Вы что, и воздушные бои ведете?

— Не особо. Боги редко появляются, а наш отряд… — Дунфан осекся на полуслове, что-то прикинул и неопределенно отмахнулся: — Расскажу, когда в следующий раз столкнемся.

В следующий раз?

Су Хэтин окинул его странным взглядом:

— Ты так уверен, что я вернусь?

Зона наказания была похожа на игру в резню, затеянную Системой Главного Бога от нечего делать. Су Хэтин — выживший, который уже выбрался из зоны световых рельсов, и ему не было никакой нужды продолжать здесь рисковать; он мог просто выйти из системы. Хотя, получится ли сбежать — еще большой вопрос, но доверие Дунфана к нему казалось чрезмерным.

Дунфан, в отличие от Юй Чэна, не паниковал. Он взъерошил свои волосы и привычно заулыбался:

— Сянь Тянь запал на тебя, так просто он тебя не отпустит. В любом случае, если будешь заглядывать почаще, пообщаемся, все друг к другу привыкнем… Правда же, командир?!

Командир в это время сдирал головы с трупа Яньгуана. У голов были волосы, и они висели на цепях Яньгуана, словно нанизанные на нить ожерелья.

Услышав обращение командир, головы жалобно запричитали:

— Командир! Командир!

— Это летучие головы, — Юй Чэн закончил свою мысль, указав на них Су Хэтину. — У них нет тел, только головы. Каждый день они летают повсюду, как дроны. У них отличное ночное зрение, они знают очень много. Яньгуан часто ловил их и вешал себе на грудь как радиоприемники.

Яньгуан любил свет и впадал в уныние, гуляя по ночам, так что летучие головы, возможно, появились, чтобы он не сошел с ума от одиночества. Эти твари летали целыми днями, обожали подглядывать и подслушивать, собирали чужие секреты и шептались о них в ночи. У них была общая память, которой они обменивались, и между ними не было никаких тайн.

Мерзкие создания.

— Машина разбита, — Маленький Гу присел рядом и с сожалением произнес: — Надо угнать новую. Кот, пойдешь со мной?

Су Хэтин был непреклонен:

— Платишь?

— Не будь таким чужим, — Маленький Гу сложил руки в умоляющем жесте, мастерски используя свою восьми-девятилетнюю внешность. — Пожалуйста, старший братик, без машины мы как без ног.

Су Хэтин заметил:

— У тебя же пушка есть, чего бояться?

Маленький Гу захлопал глазами:

— У меня ноги короткие, до педали газа не достаю.

Су Хэтин:

— …

Когда Су Хэтин уходил вслед за Маленьким Гу, небо уже начало сереть, и на лицо пахнуло прохладой после дождя.

Инспектор бросил на землю толстую цепь и наступил ногой на одну из летучих голов.

Летучая голова не посмела дернуться и завыла:

— Не убивай! Только не голову!

Инспектор молчал, лишь придавив лицо головы к земле.

На слегка выпученных глазах летучей головы проступили кровяные жилки, под взглядом Инспектора ее затылок похолодел. Она знала, кто такой Инспектор, именно поэтому и боялась. Ее губы посинели, и она больше не смела шуметь, открывая рот только для плача.

Инспектор наклонился, его фигура накрыла летучую голову, а голос в утренней тишине прозвучал безжизненно:

— Вы следили за 016?

Голову придавило сильнее, от боли ее лицо залилось кровью, брови сдвинулись, глаза бешено забегали.

— Не смели, не смели! — зарыдала она. — Мы не следили, мы случайно наткнулись на тот отряд, они расследовали дело Чжужуна. Лидер у них 016, называл себя командиром отряда под началом нашего командира. Нам просто было любопытно, как смертные посмели расследовать дела Бога Огня…

Голова задыхалась.

Инспектор молчал, но это молчание было таким тяжелым, что летучая голова начала нести бред:

— Мы не нарочно увидели…

Инспектор спросил:

— Что увидели?

Летучая голова, обливаясь потом, пробормотала:

— Видели, как огонь… сжег весь тот район. 016 попал под снаряд Чжужуна, звал на помощь в ливень… но рация уже не работала. Бронемашина Чжужуна проехала прямо по его груди…

Юй Чэн снял очки и вытер лицо от дождя, не желая слушать дальше.

— Он умер, — зарыдала летучая голова. — Мы видели только это, командир!

Рассвело окончательно.

Летучая голова продолжала вопить:

— Мы никогда не разносим слухи…

— Бах!

Голос летучей головы оборвался, и все остальные головы погрузились в жуткое молчание. Кровь и остатки мозга брызнули на землю.

Инспектор убрал пистолет:

— Убрать всё здесь.

***

Су Хэтин, озираясь по сторонам, разглядывал возвышающиеся в лучах солнца небоскребы.

Дневная зона наказания казалась пустой и безжизненной. В этих стальных джунглях не было ни зелени, ни людей. Высота зданий достигала трехсот с лишним метров, они теснились друг к другу, напоминая надгробные плиты, и в их облике не было никакой архитектурной мысли.

— Здания обновляются, — Маленький Гу надел детские солнцезащитные очки. — Впрочем, здесь обновляется всё, кроме людей.

— В зоне световых рельсов заключенных больше, чем вы двое, — сказал Су Хэтин. — Где остальные?

— Повсюду, — Маленький Гу топнул ногой, призывая Су Хэтина смотреть вниз. — Люди, как крысы, прячутся в подземных коммуникациях.

Су Хэтин посмотрел на асфальт, который казался обжигающе горячим.

— Внизу безопасно, но нет еды. Мы периодически организуем поисковые отряды, чтобы выбираться наверх. Но народу слишком много, часто встречаются и те, кто от голода сходит с ума и выбирается наружу, — пояснил Маленький Гу. — Смешно, правда? Мы живем в виртуальном мире, а всё равно хотим есть.

Су Хэтин спросил:

— Еда тоже обновляется?

— Да, но в случайных местах и в разное время. Нужно искать, поэтому наш отряд так часто выходит на поверхность, — Маленький Гу снова посмотрел на солнце и с грустью добавил: — Эх, возраст уже не тот, кто знает, сколько мне еще осталось. Может, в один прекрасный день просто откинусь. Буду считать, что прогулки по городу — это зарядка.

Су Хэтин напомнил ему:

— Тебе всего тридцать шесть.

Расцвет сил.

— Да тело у меня… шесть лет пролежало в питательном чане на ферме, конечности наверняка атрофировались, — Маленький Гу поманил Су Хэтина за собой и продолжил болтать: — Потому я сейчас и выгляжу как ребенок. У нас тут полно стариков и детей, потому что реальные физические показатели деградируют, боеспособных почти не осталось.

Су Хэтин вспомнил, как во время боя с Бифаном из толпы, которую вытеснили пушки, вышло немало стариков. Он перешагнул через канализационный люк:

— Выходит, когда меня в прошлый раз заперли в зоне наказания, вы уже были здесь?

— Дай посчитать… — Маленький Гу знал, о чем можно говорить, а о чем лучше молчать. — В данных сказано, что ты сбежал во время Великого взрыва в 04-м году. Тогда я еще этим не занимался.

Су Хэтин насторожился:

— Ваш отряд новый?

— Не такой уж и новый, два года уже, — Маленький Гу не стал развивать тему и перевел разговор: — А как выглядит зона антисистемного выживания?

— Старее, чем здесь, — Су Хэтин нигде не чувствовал себя как дома. Сравнив здания по сторонам, он добавил: — И разрушеннее.

— Да и здесь не фонтан, — Маленький Гу, идя впереди, поднял руку и указал куда-то вдаль. — Видишь там? Это земли богов и демонов.

Земли богов и демонов?

Су Хэтин посмотрел туда, но обзор закрывали небоскребы.

— Там полно разодетых механических божеств, — сказал Маленький Гу. — Днем они спят.

— И что, — прищурился Су Хэтин, — по ночам они выходят на танцполы вместе с механическим евнухом?

Маленький Гу усмехнулся:

— Они бродят по окраинам города и убивают любого, кто переступит черту. Говорят, если пройти через их земли, в конце ночи увидишь бесчисленные стометровые статуи Будды. Мы называем это место Конечной точкой — это и есть стена нашего мира.

Виртуальный мир был невелик, и даже странствуя духом, человек не обретал свободы. День и ночь зависели от прихоти Системы Главного Бога, еда добывалась случайным обновлением. Стальные джунгли стали тюремной оградой для сознания. Это было крошечное, деформированное общество.

Так подумал Су Хэтин.

Зона выживания ничем не отличалась — весь новый мир прогнил до основания.

— Кто-нибудь добирался туда? — он не сводил глаз с горизонта. — До этой Конечной точки.

Маленький Гу ответил:

— Командир.

— Вы, — Су Хэтин отвел взгляд и спрятал руки в карманы, — почему называете его командиром?

— Кто сказал, что мы — один отряд? Нас тут полно, — Маленький Гу поправил детские солнечные очки и посмотрел на Су Хэтина. — В лучшие времена у нас было триста отрядов!

— Оу, — Су Хэтин не понял выражения его глаз и прямо спросил: — А остальные где?

Утреннее солнце грело неестественно сильно, вокруг стояла тишина.

Маленький Гу ответил:

— Все мертвы.

http://bllate.org/book/21251/2150542