Готовый перевод My Days Writing Novels in Ancient Times / Мои дни писательницы в древнем мире: Глава 34

— Беги скорее готовиться! Беги скорее готовиться! — Господин Чэнь всё уже заметил заранее. Едва слуга начал говорить, как он бросился вниз по лестнице. Оттого что бежал слишком быстро, он даже споткнулся, но слуга вовремя подхватил его.

Однако его удивило, что толпа у входа в книжную лавку «Фугуй» внезапно рассеялась, а не направилась, как обычно, прямо в их винную лавку «Чжэньвэй».

Господин Чэнь цокнул языком и слегка нахмурился:

— Неужели на этот раз хогото не пришёлся по вкусу…

Но благодаря прошлым выгодам, которые принесла ему Цзян Хуайсюэ, он сумел сохранить спокойствие.

Возможно, эти люди просто решили сегодня выбрать другой путь к «Чжэньвэй»?

Его немного успокоило то, что действительно немало людей сразу направились прямо к винной лавке, а некоторые, пройдя немного вперёд, даже вернулись обратно.

Увидев столько гостей, господин Чэнь наконец улыбнулся.

Однако гости не заходили внутрь — они лишь спрашивали, подают ли сегодня хогото, и тут же спешили дальше.

Некоторые даже заглядывали внутрь, видели посуду для хогото — и тоже уходили.

Вся эта суета привела лишь к тому, что хогото заказали всего двое.

— Что же это такое… — растерялся господин Чэнь. В его возрасте такие неожиданности особенно тяжелы, но многолетний опыт торговли помог ему быстро взять себя в руки. — Беги скорее пригласить господина Цзяна на совет!

Ситуация требовала немедленных мер, чтобы минимизировать убытки!

Слуга в панике помчался в книжную лавку «Фугуй» за Цзян Хуайсюэ. Господин Чэнь, изначально взволнованный, теперь уже полностью успокоился.

Он заложил руки за спину и начал мерить шагами пространство перед входом в винную лавку.

В конце концов, какая связь может быть между рассказами и едой?

Прошлый успех с тортом, наверное, был просто удачей.

А сегодняшний хогото пусть послужит уроком: в будущем, сотрудничая с книжной лавкой «Фугуй», нужно будет тщательно всё обдумывать.

— Эй, господин Чэнь! — окликнул его сосед, господин Чжао, владелец соседней винной лавки. В его голосе сочувствия было мало, а насмешки — хоть отбавляй. — Сегодня же выходит новая часть рассказа, разве нет? Так что же?

Господин Чжао бросил взгляд внутрь «Чжэньвэй» и фыркнул.

— Людей-то… нет.

Господин Чжао давно уже затаил злобу на господина Чэня.

Его лавка находилась прямо рядом с «Чжэньвэй», и каждый раз, глядя на толпы у соседа и на собственную пустоту, он чувствовал, как внутри всё сжимается от досады.

Из-за соседства их постоянно сравнивали, и коллеги то жалели, то откровенно насмехались над ним.

Теперь же, увидев, как господин Чэнь попал впросак, он не упустил случая поиздеваться — это доставляло ему настоящее удовольствие.

Рассказы привлекают гостей в винную лавку?

Да это же чистейшее шарлатанство!

Господин Чэнь, однако, не пожелал отвечать господину Чжао. В прошлый раз он сам приглашал того сотрудничать с книжной лавкой «Фугуй», но тот отказался, заявив, что господин Чэнь пошёл не тем путём и рано или поздно пожалеет.

Они были соседями уже больше десяти лет, и характер у старого Чжао был упрямый и скверный. Если бы господин Чэнь реагировал на каждую его колкость, он, пожалуй, давно бы умер от раздражения.

Но господин Чжао не собирался упускать шанса потешиться. Увидев, что господин Чэнь молчит и хмурится, он внутренне ликовал.

— Рассказы не могут привлечь гостей в винную лавку! — сказал он, делая вид, что советует. — Господин Чэнь, ты ведь столько лет ведёшь дело! Лучше прекрати сотрудничать с этой жалкой книжной лавкой. Госпожа Цзян пишет неплохие рассказы, но это всего лишь рассказы. Настоящее дело — это честное ведение винной лавки. Советую тебе поскорее одуматься.

— Этот хогото… его ведь никто раньше и не видел! Тебе следует…

— А ты видел когда-нибудь торт? А ведь он отлично продавался! — не выдержал господин Чэнь, хотя внутри и сомневался. Услышав, как насмехаются над Цзян Хуайсюэ, он не смог промолчать. В этот момент он был не владельцем винной лавки, а просто преданным читателем, защищающим любимое произведение. — Господин Чжао, разве рассказы господина Цзяна плохи? Ведь всего несколько дней назад я сам видел, как твой слуга купил в лавке «Фугуй» рассказ!

— Э-э… — Господин Чжао запнулся, но тут же упрямо парировал: — В любом случае, на этот раз ты сильно проиграл! Этот хогото вообще не продаётся!

Господин Чэнь фыркнул и отвернулся, не желая объясняться.

Ведение винной лавки всегда сопряжено с риском: иногда прибыль, иногда убытки. Не бывает же, чтобы всегда только зарабатывал!

К этому моменту господин Чэнь уже всё понял, и прежняя досада окончательно исчезла.

Он решил продолжать сотрудничество с книжной лавкой «Фугуй».

Господин Чжао остался на месте, намереваясь насмотреться на унижение соседа.

С тех пор как «Чжэньвэй» начала сотрудничать с «Фугуй», его лавка почти опустела. Если бы не накопленные сбережения, он давно бы собрал вещи и вернулся на родину.

— Хозяин, подайте, пожалуйста, хогото, — раздался голос. В винную лавку вошёл молодой человек в одежде книжника, ведя за руку жену, а та, в свою очередь, вела двоих маленьких детей.

— А?.. Ах, конечно! Слуга, скорее… — господин Чэнь на мгновение опешил, но тут же закричал слуге.

Господин Чжао нахмурился, но тут же лицо его разгладилось.

Всего один гость — чего тут особенного? В его лавку тоже иногда заходят по одному, особенно под влиянием популярности «Чжэньвэй».

— Всего один гость, — бросил он господину Чэню, но тут же отвёл взгляд. Внутри у него уже зарождалось тревожное предчувствие.

Господин Чэнь спокойно ответил:

— Их четверо.

— …

Ладно, господин Чжао, конечно, знал, что их четверо.

Просто он привык считать гостей соседней лавки по семьям — одну семью за одного человека.

А своих гостей, наоборот, разделял: иногда даже будущего ребёнка в утробе матери считал отдельно.

Но приход этой семьи из четырёх человек словно открыл какой-то заслон — вскоре одна за другой начали прибывать семьи, ведя за руки детей.

Вскоре винная лавка «Чжэньвэй» переполнилась.

Те немногие, кто пришёл один и сидел за пустыми столиками, глядя на шумные семейные застолья, вдруг почувствовали одиночество.

Два одиноких клиента переглянулись и решили сесть за один стол.

Один есть хогото — это одиночество.

Вместе — это веселье.

— А это… как так?.. — побледнев, пробормотал господин Чжао. Ему казалось, что «Чжэньвэй» просто издевается над ним!

Как так: сначала дела идут плохо, он выходит посмеяться, а потом вдруг всё снова налаживается — и он сам себе хлопает по щекам!

И гости тоже без всякой логики!

Хотите есть хогото — приходите сразу после прочтения рассказа! Зачем ждать?

Зато сегодня почти все пришедшие были целыми семьями.

Господин Чжао проводил глазами мужчину и женщину с двумя малышами, входящих в «Чжэньвэй», и недоумевал.

Раньше в винные лавки тоже приходили семьи, но не больше трети от общего числа гостей.

А сегодня, по его прикидкам, таких было около семи из десяти!

Господин Чэнь не мог понять причину.

Господину Чжао стало настолько досадно, что он решил уйти. Внутри он только и мог думать: «Этот шарлатанский способ ведения бизнеса — всего лишь временный успех. Настоящее дело — это продуманная обстановка, качество блюд и вежливость слуг!»

— Эй, господин Чжао, уходишь? Не задержишься ещё немного? — окликнул его господин Чэнь, одновременно приветствуя новых гостей.

Действительно, господин Чжао уже крался вдоль стены, пытаясь незаметно скрыться.

Господин Чжао:

— …

— Кхм… Да, — прикрыл он лицо рукавом. — Надо заглянуть в свою лавку.

— Господин Чэнь, случилось что-то…? — Цзян Хуайсюэ, услышав от слуги, что хогото не продаётся, бросилась бегом, но, подбежав к «Чжэньвэй», увидела шум и гам внутри.

— А, не знаю, почему, но люди снова потянулись, — растерянно сказал господин Чэнь. — Причём почти все с семьями. Хуайсюэ, ты не знаешь, в чём дело?

Господин Чжао уже собирался уйти, но, услышав вопрос, остановился.

Ему тоже было любопытно.

— А, в этом-то всё дело, — запыхавшись, Цзян Хуайсюэ оперлась на столб у входа. — Наверное, потому что я написала, будто хогото — это про атмосферу? Люди хотят укрепить связь с семьёй за общим котлом?

Учитывая, что сначала гостей не было, а теперь лавка полна,

Цзян Хуайсюэ примерно поняла, что произошло.

Сначала никто не пришёл, потому что нужно время, чтобы собрать друзей, а друзья не всегда свободны. А вот семья — всегда рядом. Поэтому сегодня в основном приходят целыми семьями.

Завтра, скорее всего, начнут приходить и те, кто зовёт друзей.

— Вот оно что, — кивнул господин Чэнь, бросив взгляд на прижавшегося к стене старого соседа. — Хуайсюэ, скажи, если винная лавка со славной репутацией всегда остаётся верна своим принципам, постоянно следит за обстановкой, обучает слуг и совершенствует мастерство поваров, сможет ли она существовать долго?

Цзян Хуайсюэ задумалась на три секунды и ответила:

— Конечно, долгое существование не проблема. Если винная лавка просуществовала сто лет, значит, в ней есть нечто особенное. Обстановка, отношение слуг и качество блюд — всё это крайне важно. Ведь когда люди ходят в лавку, они платят не только за еду, но и за атмосферу, за сервис. — Она сделала паузу. — Но чтобы лавка пережила века, ей нужно уметь меняться, развиваться вместе со временем. Иначе её просто оставит эпоха.

Цзян Хуайсюэ решила привести более наглядный пример:

— Представь, что ты открываешь винную лавку. При прочих равных условиях, куда пойдут гости? Конечно, туда, где есть что-то новое! Например, хогото — разве в столице есть хоть одна лавка, где его подают? Любопытные, желающие попробовать новинку — все обязательно заглянут к тебе, даже если не уверены, понравится ли им хогото!

Это как в современной литературе: раньше в моде были рассказы о властных наследниках, а теперь — о героинях, которые попадают в книги и борются с ними.

Раньше фраза «Когда станет холодно, королевская семья падёт» звучала вполне нормально, а теперь её используют лишь как мем.

Господин Чэнь кивнул, глядя на почерневшего от злости господина Чжао.

— Хуайсюэ права. Значит, нам действительно нужно уметь приспосабливаться.

Господин Чжао:

— … Хм!

И, заложив руки за спину, ушёл.

Цзян Хуайсюэ, убедившись, что всё в порядке, вернулась в лавку писать.

Она уже перевела график публикаций на обновление раз в два дня по шесть тысяч иероглифов — чтобы «задавить» конкурентов!

Внутри книжной лавки Цзян Хуайсюэ сидела, держась за голову.

Честно говоря, раз в неделю она бы легко выдержала — в современном мире она писала каждый день.

Но, как говорится: «От простого к сложному легко, а от сложного к простому — трудно».

После нескольких месяцев недельных обновлений ежедневные стали просто немыслимы.

«Вчера же уже обновила! — думала она в отчаянии. — Как сегодня снова писать?!»

Написав триста иероглифов, Цзян Хуайсюэ рухнула на стол, размышляя о жизни.

В современном мире, когда она застревала или не хотела писать, она играла в игры или переодевалась в костюмы своих героев, разыгрывая сцены… Но в древности нет игр, да и играть с кем-то в ролевые игры некому.

— Ах… — Цзян Хуайсюэ перевернулась на спину, уставившись в потолок.

Хорошо ещё, что она писала в задней комнате — иначе такой «вялый карась на спине» серьёзно подмочил бы репутацию книжной лавки «Фугуй».

В этот момент подошёл господин Ли с листом бумаги.

— Устала, Хуайсюэ? — спросил он, видя, как она лежит. Он действительно волновался: за сорок с лишним лет владения лавкой он никогда не видел, чтобы кто-то писал по целой части каждые два дня. Выдержит ли девочка?

Господин Ли добавил:

— Может, не стоит выпускать по части каждые два дня?

— Нет! — Цзян Хуайсюэ резко вскочила. — Я ещё могу писать!

Без писательства нет денег! А без денег не проживёшь в столице!

К тому же, раз она осталась в столице, значит, обязательно должна отомстить своему отцу-предателю, служащему в Министерстве ритуалов!

Но как именно мстить в её нынешнем положении?

Правда, её немного тревожило, что отец-предатель в последнее время совсем не проявлял активности. Если он не начнёт что-нибудь затевать, им придётся переезжать.

А пока мать, словно героиня мелодрамы, не сможет окончательно разочароваться в нём…

— Я ещё могу писать! — Цзян Хуайсюэ выпрямилась и взяла перо.

— Вот, заполни сначала это, — протянул ей господин Ли листок. — В октябре состоится литературный салон. Наша лавка примет участие. Хуайсюэ, пойдёшь?

Участвовать в салоне можно как от себя, так и от имени лавки.

Чтобы повысить известность, такие литературные состязания, конечно, надо посещать.

http://bllate.org/book/2124/243277