Готовый перевод My Days Writing Novels in Ancient Times / Мои дни писательницы в древнем мире: Глава 6

Наконец дождавшись своей очереди, он узнал, что одна булочка стоит целых пять монет.

— Пять монет?! Да ты лучше грабь прохожих! — возмутился Чжан Сылан.

Именно из-за такой несусветной дороговизны булочки и не продавались!

Стоявший за ним покупатель уже начал терять терпение:

— Если не можешь купить — уходи! Зачем толпой стоять?

— Мы-то хотим купить!

Чжан Сылан тут же выпалил:

— Давай одну!

Булочка действительно оказалась вкусной — цена оправдывала себя.

Чжан Сылан захотел взять ещё одну, но, увидев длиннющую очередь, струсил и пожалел, что не купил сразу несколько.

Съев булочку, он вернулся в Первую книжную лавку.

Он уже придумал, как быть.

Книжная лавка «Фугуй» раздавала рассказы бесплатно — и они тоже будут раздавать!

Когда Чжан Сылан вернулся в Первую книжную лавку, у входа его уже поджидал управляющий, попивая чай.

У хозяина в столице было несколько книжных лавок, и в каждой трудился свой управляющий. Сам хозяин лишь изредка наведывался с инспекцией.

Чжан Сылан немедленно воскликнул:

— Управляющий, я знаю, как продать рассказы!

Тот сделал глоток чая:

— Хозяин сказал: если за десять дней не распродашь все написанные тобой рассказы, можешь уходить.

Чжан Сылан опешил:

— Как так?!

Почти тысяча экземпляров газеток — как он их продаст?

Оставался ещё один выход — выкупить всё самому. Но если он купит все эти газетки, его имущество исчезнет в один миг.

Чжан Сылан попытался ещё что-то сказать управляющему, но тот больше не обращал на него внимания и ушёл в помещение.

Чжан Сылан долго стоял на ветру, хмуря брови. Потом вдруг что-то сообразил — и лицо его прояснилось.

* * *

Тем временем в книжной лавке «Фугуй».

Был уже час Собаки — около семи вечера. Покупатели разошлись, и Цзян Хуайсюэ закончила дневное переписывание текстов.

Рука онемела от усталости, но Цзян Хуайсюэ чувствовала удовлетворение. Если бы не необходимость спать, она бы с радостью переписывала и ночью.

— Молодец, парень! — господин Ли сиял от удовольствия.

За все годы работы он впервые одержал победу над Первой книжной лавкой!

— Ха-ха, не сомневайтесь, хозяин! Если продолжать в том же духе, ваша лавка скоро станет первой в столице! — Цзян Хуайсюэ без зазрения совести рисовала перед ним радужные перспективы.

— Опять шутишь, — покачал головой господин Ли. Пусть сегодня она и преподнесла ему столько приятных сюрпризов, но что будет завтра? А послезавтра?

Да и быть «первой лавкой» — задача не из лёгких.

Когда Цзян Хуайсюэ собралась уходить, господин Ли окликнул её и брата:

— Это мои молодые одежды. Не обижайтесь, что старые. — Он вручил каждому по свёртку. — А это — от моей жены вашей матери. Примите, пожалуйста.

Он протянул ещё один свёрток. Глядя на этих двух юношей, он вспомнил своё студенческое время, когда сам переписывал книги в лавке. Хотелось помочь, насколько возможно.

— Спасибо, хозяин! Вы нас буквально спасли! — Цзян Хуайсюэ тут же приняла свёртки. — Нам совсем не жалко!

— Завтра обязательно приду с братом пораньше!

— Можете и поваляться подольше! — великодушно махнул рукой господин Ли.

Его щедрость и успех сегодняшнего дня так обрадовали Цзян Хуайсюэ, что она, смеясь, потянула брата за руку и пошла домой, крепко прижимая к груди свёртки.

Прохожие, возвращавшиеся поздно вечером, недоумённо поглядывали на них и ускоряли шаг, думая про себя: «Миловидный парень, а ума, видно, не хватает».

Цзян Хуайсюэ: — Ха-ха-ха-ха!

Цзян Синъюй: «…»

Неужели сестра сошла с ума?

Цзян Синъюй старался игнорировать внезапно ставшую непослушной сестру и потёр онемевшую руку. Он тоже целый день переписывал тексты.

— Братик, дай-ка я разомну тебе руку! — Цзян Хуайсюэ наклонилась и взяла его руку.

В прошлой жизни она сама каждый день печатала тексты и тоже страдала от боли в руках, поэтому освоила несколько приёмов массажа.

— Не надо, — Цзян Синъюй хотел вырваться, но, ощутив приятную разминку, на миг замешкался.

А потом уже и не захотел вырываться.

Просто потому, что сестра делала это чересчур хорошо.

Цзян Синъюй прикрыл глаза и блаженно наслаждался. Но как только сила в её пальцах начала ослабевать, он выдернул руку:

— Ладно, дальше сам разомнусь.

Щёки его покраснели, и он быстро зашагал вперёд.

Цзян Хуайсюэ побежала следом, думая про себя: «Как же всё-таки мил этот братец!»

Из-за того, что все лавки уже закрылись, у них в руках были деньги, но купить еду было невозможно. Пришлось возвращаться домой с пустыми руками.

Цзян Хуайсюэ сначала отправила брата к матери, а сама занялась готовкой у уличной печки.

— Эти одежды купил твой отец?! Я так и знала — он не мог быть таким бессердечным!

Внезапно раздался голос Юньниан.

Цзян Хуайсюэ нахмурилась, но продолжила подкладывать дрова в печь.

— Синъюй, Хуайсюэ, скорее собирайтесь! — голос становился всё ближе. — Мы пойдём к вашему отцу!

Юньниан, из последних сил поднявшись с постели, дошла до двери и уже не могла стоять. Цзян Синъюй не справлялся с её весом, и она вот-вот упала бы.

Цзян Хуайсюэ бросила дрова и бросилась поддерживать мать.

— Хуайсюэ, ты видела отца? — Юньниан схватила её за руку, глаза полны слёз, но уголки губ приподняты в улыбке. — Эти одежды… он купил их тебе?

Она улыбалась.

Цзян Хуайсюэ молча усадила её на стул и вернулась к печи.

Юньниан всё продолжала расспрашивать, но Цзян Хуайсюэ лишь смотрела на пламя в печи.

Тишину нарушил приход Ван Шуня.

— Парень Цзян! Юньниан уже поправилась? — Ван Шунь, неся коромысло, увидев Цзян Хуайсюэ, широко улыбнулся, затем взглянул на Юньниан. — Уже встаёт?

— …Да, — Юньниан не хотела выставлять семейные неурядицы на показ и лишь неохотно кивнула.

— Сегодня все мои булочки раскупили! Всё благодаря тебе, парень Цзян! — Ван Шунь уже выяснил, что именно благодаря упоминанию его булочек в рассказе Цзян Хуайсюэ сегодня удалось распродать весь товар. — Спасибо тебе большое! Возьми эти деньги.

Он вытащил из-за пазухи несколько десятков монет и сунул их Цзян Хуайсюэ.

— Дядя Ван, не надо! Это вы сами всё продали, — отказалась Цзян Хуайсюэ.

— Бери! — Ван Шунь ещё шире улыбнулся и, не дожидаясь ответа, сунул несколько булочек стоявшему рядом Цзян Синъюю. — Если бы не твой рассказ, мои булочки так и остались бы невостребованными.

Цзян Хуайсюэ снова отказалась, тогда Ван Шунь вручил деньги Юньниан.

— Если не возьмёшь — обижусь! — пригрозил он и тут же ушёл.

— Хуайсюэ, что всё это значит? — Юньниан, держа деньги, ничего не понимала и наконец решила спросить дочь.

— То, что вы видите, — ответила Цзян Хуайсюэ, не глядя на мать.

Юньниан растерялась. Обычно старшая дочь, хоть и молчаливая, на её вопросы всегда отвечала без утайки. Сегодня же вдруг стала такой суровой.

— Синъюй, расскажи маме, — обратилась она к младшему сыну.

— Сестра написала рассказ, упомянула булочки дяди Вана — все побежали их покупать, — объяснил Цзян Синъюй.

Юньниан посмотрела на Цзян Хуайсюэ.

Та кивнула, сняла с огня готовую кашу и занялась жаркой.

— А… одежды? — не отставала Юньниан.

— Хозяин лавки дал нам их, потому что рассказ сестры отлично продавался. Мы сегодня целый день переписывали тексты, — добавил Цзян Синъюй. — Мама, перестань думать об отце.

Сказав это, он пошёл помогать сестре разжигать печь.

— Но ведь… — Юньниан посмотрела на молча жарящую что-то старшую дочь, потом на молча подкидывающего дрова младшего сына.

…Всё-таки он ваш отец.

Эти слова она оставила про себя.

После ужина Юньниан настояла на том, чтобы размять руки детям. Цзян Хуайсюэ не смогла отказаться.

После массажа боль в руках действительно утихла, и Цзян Хуайсюэ наконец уснула.

Про себя она решила: как только мать окрепнет, найдёт ей работу. Женщины в древности зависели от мужей лишь потому, что сидели дома и не имели собственного дохода.

Как только обретут экономическую независимость и осознают свою ценность, кто станет вспоминать об этом жалком отце?

На следующий день Цзян Хуайсюэ рано поднялась и надела одежду, подаренную господином Ли.

Хотя вчера он и говорил, что можно поваляться подольше.

Но кто не спешит зарабатывать — тот с головой не дружит.

Когда брат с сестрой пришли в лавку, у входа уже толпились люди.

— Хуайсюэ, Синъюй, вы пришли? Бегите переписывать! — господин Ли, принимавший покупателей, увидев их, улыбнулся ещё теплее и даже стал называть их по именам.

— Есть, хозяин! — Цзян Хуайсюэ весело отозвалась и тут же вытянула брата перед господином Ли. — Посмотрите, как братик хорош в вашей одежде!

Одежда была красной, с белым мехом на воротнике и рукавах. В сочетании с покрасневшими от ветра щеками и чёрными, как виноградинки, глазами, Цзян Синъюй напоминал персонажа с новогодней картинки — разве что немного худощавый.

Цзян Синъюй не понял, зачем сестра вдруг выставила его напоказ, широко распахнул глаза, а потом, опомнившись, быстро юркнул внутрь лавки.

Цзян Хуайсюэ засмеялась и побежала за ним переписывать тексты.

Люди в лавке приветливо здоровались с ними. Благодаря рассказам Цзян Хуайсюэ все переписывали больше и зарабатывали больше.

Кто-то даже похвалил Цзян Хуайсюэ: в новой одежде она стала куда привлекательнее.

Раньше, в лохмотьях, только её красота спасала от жалкого вида. Теперь же все подшучивали: стоит ей пройтись перед домом, где есть незамужняя дочь, как её тут же уведут в жёны.

Цзян Хуайсюэ лишь улыбалась в ответ — ей-то уж точно не быть чьим-то мужем. Разве что подружиться с девушками за высокими стенами дворца.

Потом началась работа.

Рассказы из лавки «Фугуй» раскупались на ура, и все переписывали без перерыва до самого полудня.

Из-за наплыва покупателей решили отменить обеденный перерыв и есть по очереди.

Никто не роптал — все хотели заработать побольше.

Когда настала очередь Цзян Хуайсюэ и Цзян Синъюя, они достали из свёртка по лепёшке и запили их горячей водой.

Хотя денег и появилось немного, сестра с братом не решались тратить их без нужды: и на лечение матери, и на арендную плату требовались средства.

Увидев, что они едят лишь сухие лепёшки, все начали предлагать им свою еду.

Но Цзян Хуайсюэ вежливо отказалась. Они молча доедали свои лепёшки.

Сяо Ба почесал затылок и пошёл звать хозяина.

— Ах, вы, парни, только этим и питаетесь? — Господин Ли подбежал и увидел, как Цзян Хуайсюэ с братом жуют сухие лепёшки.

Эти двое были почти ровесниками его сына, и ему стало жаль их.

— Пойдёмте, я угощаю вас у прилавка с едой на углу! — Сейчас в лавке было не так много покупателей, и он решил пригласить их пообедать. Чтобы не задеть их самолюбие, он даже не повёл в ресторан, а выбрал простую уличную точку. — Вы — мои боги богатства! Отныне обед за счёт лавки.

Господин Ли был полноват. Цзян Синъюй не успел увернуться и оказался схваченным за руку. Цзян Хуайсюэ, боясь выдать себя при резких движениях, послушно пошла рядом, но не позволила держать себя за руку.

Цзян Синъюй, заметив это, вырвался и подбежал к сестре, крепко сжав её ладонь.

Господин Ли повёл их к уличному прилавку.

Там было оживлённо: множество разнообразных закусок, люди из окрестных лавок приходили сюда обедать, а кто-то покупал еду домой.

Зазывные крики торговцев, гул разговоров — всё это создавало яркую картину городской жизни.

Цзян Хуайсюэ вспомнила деревенские базары детства — там тоже хватало торговцев, чтобы создать целый рынок.

Господин Ли первым делом повёл их к партнёрскому прилавку — к булочкам Ван Шуня.

У прилавка Ван Шуня толпились покупатели. Сам он метался туда-сюда, весь в поту, и, когда подошла очередь Цзян Хуайсюэ с компанией, даже не узнал её.

http://bllate.org/book/2124/243249