Готовый перевод My Days Writing Novels in Ancient Times / Мои дни писательницы в древнем мире: Глава 4

Добравшись до Первой книжной лавки, Цзян Хуайсюэ невольно ахнула: у входа кипела настоящая давка, очередь растянулась вдоль улицы и дошла аж до перекрёстка.

Это зрелище переплюнуло даже самые буйные распродажи в супермаркетах из её прошлой жизни.

Цзян Хуайсюэ, сжимая в руке деньги, полученные от хозяина, встала в конец очереди и незаметно принялась наблюдать.

Она сразу заметила: здесь продают самые обычные газетки — никаких красавиц с песнями и танцами, никаких ухищрений. Большинство покупателей пришли исключительно ради скидок, лишь немногие — потому что услышали слухи о новом продолжении «Путешествия по Ханьхай».

Вскоре очередь дошла и до неё. Цзян Хуайсюэ купила газетку и уже собиралась уходить, как вдруг увидела тощего книжника, с которым поссорилась накануне.

Тот, завидев её, сначала сделал полшага назад и отвёл взгляд, но тут же резко обернулся и уставился прямо в глаза.

Цзян Хуайсюэ: ?

Хотя она и не поняла, в чём дело, но проигрывать в решимости не собиралась — и тоже уставилась на него.

Тощий книжник тут же юркнул внутрь здания.

Чжан Сылан едва переступил порог, как столкнулся с хозяином.

— Чжан Сылан, что ты натворил? — спросил господин Лю, владелец Первой книжной лавки. Он был худощав, лицо его казалось суровым, глаза — маленькие, но взгляд заставлял трепетать. В руках он неторопливо вертел пару грецких орехов.

— Господин Лю! — при виде хозяина лицо Чжан Сылана мгновенно расплылось в угодливой улыбке. — На этот раз я вложил в продолжение всю душу! Упорный труд не остаётся без награды — продажи теперь точно пойдут в гору!

Господин Лю приподнял веки и бросил на него ледяной взгляд:

— Я терпеть не могу грязных методов.

С этими словами он развернулся и поднялся по лестнице.

Как только хозяин скрылся из виду, улыбка на лице Чжан Сылана мгновенно испарилась. Он проворчал себе под нос:

— Да он просто неудачник, который проиграл в борьбе за женщину… Всего лишь торговец.

Прошептав это, Чжан Сылан ещё немного посидел в лавке, подождал, пока Цзян Хуайсюэ, вероятно, уйдёт, и лишь потом вышел на улицу, чтобы насладиться зрелищем: как толпа рвётся купить его продолжение.

Цзян Хуайсюэ вышла из давки и, отойдя в сторону, сразу же раскрыла газетку.

В это же время Лю Ишань, воспользовавшись обеденным перерывом, сидел во дворе, отведённом для отдыха стражников, и перечитывал купленную газетку.

Классическое продолжение — достойно многократного прочтения.

— О, читаешь газетку? — к нему подошли несколько сослуживцев, тоже держа в руках свежие выпуски.

— Да, наконец-то кто-то написал достойное продолжение «Путешествия по Ханьхай»! — улыбаясь, ответил Лю Ишань. — Я специально купил почитать.

Если говорить о самых преданных читателях «Путешествия по Ханьхай», то большинство из них служило именно в этом уяме. Главный герой Чжоу Увэй состоял в Управлении по истреблению демонов и, по сути, тоже работал на государство — как и они сами. Поэтому легко было себя с ним отождествить. Почти весь уям читал «Путешествие по Ханьхай».

— Мы тоже купили. Это написал довольно известный автор из Первой книжной лавки, да ещё и сегодня скидка, — сказали сослуживцы, подходя ближе и присаживаясь рядом. Один из них вдруг указал на газетку Лю Ишаня: — Ты купил в книжной лавке «Фугуй»?

— Да, написано неплохо! — Лю Ишань протянул им газетку. — Хотите посмотреть?

И все начали обмениваться выпусками.

Чтобы экономить, они часто делились газетками между собой.

Чем дальше читал Лю Ишань, тем сильнее нахмуривался. Дойдя до конца, он снова взглянул на название лавки в углу газетки.

— Почему продолжение из Первой книжной лавки почти такое же, как из «Фугуй»? — спросил он, обращаясь к товарищам. — В продолжении из «Фугуй» герой Чжоу Увэй обнаруживает связь между Повелителем Демонов и начальником Управления, возвращается в мир людей, чтобы найти старых товарищей и раскрыть заговор, но его самого заточают в темницу. А в продолжении из Первой лавки Чжоу Увэй тоже узнаёт о связи Повелителя Демонов с начальником… но потом вдруг шантажирует Повелителя Демонов, требуя выдать за него замуж?! Согласится ли Повелитель? Логика первой половины и второй совершенно не стыкуется! Здесь слишком много этой… «пудровой» романтики!

Говоря это, Лю Ишань вдруг вспомнил тощего книжника, с которым поссорился вчера. Тот тоже предлагал подобную «пудровую» версию развития сюжета.

Сослуживцы тоже сочли это странным.

Продолжения из двух лавок совпадали в первой части, но во второй кардинально расходились.

Продолжение из «Фугуй» казалось им гораздо более правдоподобным, и все единодушно решили впредь покупать только его.

Только Лю Ишань нахмурился ещё сильнее.

— Что вы тут сидите, как бродяги?! Вставайте все! — раздался грубый окрик. Мимо проходил стражник Цзян, который тут же начал их отчитывать и даже пнул одного из них ногой. — Иди-ка постирай мне одежду!

Стражники нахмурились, но всё же покорно направились выполнять приказ.

Этот стражник по фамилии Цзян всегда злоупотреблял своим старшинством и заставлял подчинённых делать за него всю чёрную работу. Кто осмеливался отказаться — тот получал от него «подставу».

Лю Ишань, будучи новичком, не собирался подчиняться. Он остался стоять на месте.

Цзян, и без того маленькие глазки которого сузились ещё больше, рявкнул:

— Лю Ишань! Ты, новичок, что, не слышал, что я сказал? Больше не хочешь служить в уяме?

Лю Ишань фыркнул, но спорить не стал и просто развернулся, чтобы уйти.

Цзян за его спиной начал прыгать от злости и уже прикидывал, как бы придумать повод, чтобы выгнать этого выскочку из уяма. Ведь совсем недавно он отлично справился с важным поручением и сейчас был в фаворе у начальства.

В это же время по всему городу происходило то же самое.

Люди, купившие продолжения из Первой лавки и из «Фугуй», обменивались выпусками и с изумлением обнаруживали их сходство. При этом почти все единодушно признавали, что продолжение из «Фугуй» логичнее и убедительнее.

Те, кто ещё не купил, решили идти именно в «Фугуй». А те, кто вообще не читал «Путешествие по Ханьхай», отправились в Первую лавку — просто ради дешёвой газетки.

Цзян Хуайсюэ тоже дочитала выпуск из Первой лавки.

«Неужели это и есть знаменитое „слияние идей“? Или, может, кто-то сам до такого додумался?» — размышляла она.

Первая и вторая половины текста ощущались так, будто их писали разные люди. Сюжет был просто нелепым.

Как Повелитель Демонов может поддаться шантажу простого охотника на демонов?

Почему тайная встреча с начальником Управления вдруг становится поводом для угроз? Ведь он — демон! Разве его можно запугать вопросами чести?

Она решилась на смелое предположение:

Вероятно, кто-то использовал её идею. Вчера она публично высказала своё видение сюжета — возможно, кто-то просто взял и вставил это в своё продолжение?

Более того, она подозревала, что автор — тот самый тощий книжник. Ведь вчера она уже убедилась в его пристрастии к мелодраматичным «страдальческим» сюжетам.

Неудивительно, что, увидев её, он сначала надулся, а потом испуганно сбежал. Совесть, видимо, замучила.

Цзян Хуайсюэ понимала: ситуация непростая.

В её прошлой жизни, когда она писала романы, подобные случаи «слияния идей» встречались часто. Главная проблема — доказать плагиат почти невозможно, а сам процесс защиты прав превращается в бесконечную волокиту, где тебя ещё и обвинят в клевете.

А в древности сознание авторских прав было ещё слабее. Она даже не знала, считается ли такое обычным делом в империи Цзинь.

К тому же это же продолжение! Сам автор разрешил писать любые сиквелы. Если кто-то будет упорно утверждать, что идея его собственная, что она сможет сделать?

Самый простой выход — проигнорировать.

Если она сама не будет писать — уж точно никто не сможет у неё списать.

Если же эта идея действительно пришла в голову тощему книжнику самому — пусть пишет дальше.

Цзян Хуайсюэ, держа газетку в руке, направилась к книжной лавке «Фугуй». Раз уж Первая лавка снизила цены, «Фугуй» тоже может последовать её примеру — хотя она не была уверена, согласится ли на это господин Ли…

Дойдя до перекрёстка, она вдруг свернула в другую сторону.

Ей всё ещё не давал покоя Ван Шунь и его булочки. Раз уж сейчас обеденный перерыв, можно заодно заглянуть и проверить, как у него дела.

Торговая точка Ван Шуня находилась недалеко от книжных лавок — прямо у входа на улицу Чжуцюэ, где располагалась и «Фугуй».

Пройдя немного, Цзян Хуайсюэ сразу же заметила Ван Шуня.

Причина была проста: у всех остальных лотков толпились покупатели, а у его — ни души.

Более того, Ван Шунь уже начал собирать свой прилавок.

Увидев это, Цзян Хуайсюэ тут же побежала к нему.

— Дядя Ван, уже уезжаете домой?

— Ах… — Ван Шунь, увидев Цзян Хуайсюэ, остановился. Ему было неловко: ведь утром он твёрдо решил проработать последний день как следует, а теперь, в обед, уже собирался сдаться. — Сегодня ни одной булочки не продал. Решил уходить.

Цзян Хуайсюэ слегка сжала губы. Её левая рука, опущенная вдоль тела, машинально начала теребить большой палец — так она всегда делала, когда задумывалась.

— Тогда… — Она огляделась. Вокруг было множество других закусочных лотков, да и таверн хватало. Сейчас, в обеденное время, они были полны посетителей.

Проблема Ван Шуня, очевидно, заключалась в том, что его булочки никто не знал… И тут у неё родилась идея!

— Дядя Ван! У меня есть способ заставить людей покупать ваши булочки! — глаза Цзян Хуайсюэ засияли. — Вам не нужно ничего делать — просто оставайтесь здесь до вечера!

Сказав это, она вдруг почувствовала, что звучит как мошенница, и тут же добавила:

— …Я серьёзно! Вам не хватает известности. Как только о вас заговорят — всё наладится!

— Ха-ха-ха, спасибо тебе, парень Цзян! — Ван Шунь, увидев её серьёзное лицо, рассмеялся. От этого смеха его уныние немного рассеялось.

— Ладно, останусь до вечера, — решил он и перестал собирать вещи.

Ведь дома он всё равно будет просто лежать на кровати. Лучше уж дотерпеть до конца дня.

К тому же утром он сам заявил, что отработает последний день до конца — было бы стыдно уйти, да ещё и попасться на глаза Цзян Хуайсюэ.

Цзян Хуайсюэ облегчённо выдохнула.

Она тут же побежала обратно в книжную лавку «Фугуй».

Господин Ли сидел у входа, нахмурившись от забот. В этот момент к нему подошли несколько покупателей.

— Уважаемые господа! Сегодня у нас трёхлетие книжной лавки «Фугуй»! — громко объявила Цзян Хуайсюэ, подходя помочь приказчику. — Каждый, кто купит газетку, получит бесплатный рассказ в подарок!

— Бесплатно? — покупатели засомневались.

— Да! — кивнула Цзян Хуайсюэ, а потом добавила: — Вы можете забрать его сегодня вечером. Мы прямо сейчас начнём срочно переписывать экземпляры для раздачи!

Покупатели ушли, часть из них решила вечером всё же заглянуть, другие же сочли это обманом и не стали возвращаться.

Господин Ли был в полном недоумении.

— С каких это пор у нас трёхлетие? Нам уже сорок лет! Бесплатные рассказы?! Снижать цены?! При таких расценках нам пора закрываться!

Голос его к концу уже сорвался от возмущения.

Какая ещё бесплатная литература! Откуда у них деньги на это?!

— Господин Ли, не злитесь! — Цзян Хуайсюэ сделала перед ним успокаивающее движение: вдох-выдох. — Первая лавка просто снизила цены. Их газетки почти не отличаются от наших по содержанию. Если они снижают цены, мы можем дарить подарки!

Суть человеческой натуры — стремление к халяве!

Господин Ли уже открыл рот, чтобы возразить, но Цзян Хуайсюэ опередила его:

— Мы будем писать рассказы на бракованных листах! Это ничего не будет стоить! А писать я буду сама! Могу даже отказаться от жалованья!

Господин Ли всё ещё размышлял, как тут же подошли новые покупатели.

Цзян Хуайсюэ тут же бросилась к ним, продавая газетки и рекламируя бесплатные рассказы.

— Продолжение из «Фугуй» гораздо лучше, — говорили покупатели, стоя у лавки и читая газетки. В руках у них были и другие выпуски. — В продолжении из Первой лавки первая часть ещё ничего, а вторая — будто написана другим человеком. Как Чжоу Увэй, сбежавший в демонический мир, может шантажировать Повелителя Демонов? Даже если цена ниже — всё равно не куплю! А тут ещё и бесплатный рассказ можно получить — отлично! Вечером зайду забрать.

Господин Ли всё это видел.

— Господин Ли, мы ведь в одной лодке! Разве я могу вас подвести? Бесплатные подарки действительно привлекут клиентов, — сказала Цзян Хуайсюэ, проводив покупателей, и посмотрела на хозяина. — Господин Ли?

Цзян Хуайсюэ: «Колебание — путь к поражению!»

— …Ладно, делай, как знаешь! — махнул рукавом господин Ли и, словно в сердцах, зашёл внутрь. — Дари, дари!

В глубине души он надеялся, что Цзян Хуайсюэ сумеет изменить положение дел.

Все эти годы «Фугуй» регулярно подвергалась давлению со стороны Первой лавки и не могла ничего противопоставить. При этом Первая лавка всегда оставляла «Фугуй» на плаву — будто кошка, играющая с мышью.

Сначала он чувствовал вину, но за столько лет она давно испарилась.

Теперь он думал: может, Цзян Хуайсюэ и правда сможет всё изменить.

Господин Ли ушёл в дом, предоставив Цзян Хуайсюэ полную свободу действий.

http://bllate.org/book/2124/243247