Готовый перевод Starry Desolation: Alien Doctor / Звёздный лекарь Пустошей: Глава 3

Если даже они пали жертвой... Страшно представить, просто невозможно об этом думать! Трое спрятавшихся детей невольно сжали кулаки, их ладони стали влажными от пота.

В этот самый миг истошные крики внезапно оборвались, словно кто-то нажал на паузу. В джунглях воцарилась полная тишина, умолкли даже птицы и звери. Ся Фэйи в ужасе закрыла глаза, а Ли Лоло, с покрасневшими глазами, беззвучно плакала, роняя полные страха слезы.

Ся Дунъи, пошатываясь, поднялся на ноги и сказал девочкам:

— Нам нужно немедленно вернуться и сообщить в деревню, чтобы взрослые подготовились.

Лесник и Ли Сяоцзюнь, судя по всему, погибли, и единственное, что им оставалось — это как можно скорее бежать за помощью.

Ся Фэйи взглянула на Ли Лоло, та в ответ кивнула. Трое детей тут же развернулись и бросились прочь, стараясь поскорее покинуть опасные джунгли.

Но как только они собрались переступить через примятые кусты на границе леса, над головой раздался свист. Огромная черная тень пронеслась мимо, приземлилась прямо перед ними и развернулась, оглядывая замерших в оцепенении детей.

Поняв, что медлить нельзя, дети в панике развернулись и помчались вглубь чащи. Чудовище, оттолкнувшись мощными задними лапами, бросилось в погоню.

Огромная саранча прыгала с силой мчащегося танка, снося на пути деревья. Казалось, она вот-вот настигнет обессилевших детей.

В этот критический момент небо прорезала яркая вспышка. В сиянии света некое существо, покрытое черными узорами, всей своей массой обрушилось на прыгающую саранчу.

Чудовище, уже находившееся в прыжке и намеревавшееся схватить бегущую впереди Ли Лоло, проявило поразительную реакцию. Оно резко метнулось в сторону, чудом избежав удара сверху.

Ли Лоло от страха едва не лишилась чувств. Хотя ей удалось ускользнуть из-под пасти саранчи, мощная ударная волна от приземления существа сбила её с ног. Ся Фэйи и её брат пострадали не меньше, кубарем покатившись по земле.

Ся Дунъи, который до этого отчаянно пытался спастись, отшвырнуло в сторону мощным потоком воздуха. Ударившись грудью о землю, он почувствовал острую боль, а перед глазами всё поплыло.

Но разве можно было думать о боли в такой момент? С трудом поднявшись, он оглянулся и увидел гуманоидное существо молочно-белого цвета. Его тело покрывали черные узоры, напоминавшие переплетение розовых ветвей. Существо стояло в центре образовавшейся воронки и тяжело дышало, не сводя глаз с саранчи.

Ростом около двух метров семидесяти сантиметров, оно было очень худым, но не слабым, а жилистым. Ся Дунъи сразу сравнил его с леопардом из африканских саванн: стремительное, ловкое, скрывающее в своем поджаром теле колоссальную энергию.

Присмотревшись, Ся Дунъи заметил, что молочно-белая кожа существа похожа на панцирь саранчи, но с металлическим отливом, который притягивал взгляд.

Этот металлический блеск заставил сердце мальчика забиться чаще. Он заподозрил, что перед ним легендарный биомех.

Биомехи — это органические боевые машины, созданные путем внедрения генов зергов в органический металл. Они были специально разработаны для борьбы с насекомыми и превосходили обычные мехи по эффективности. Это было одно из самых выдающихся изобретений человечества в эпоху межзвездных путешествий.

Однако при всей своей разрушительной мощи биомехи имели серьезный изъян. Из-за внедренных генов они были полуживыми существами, обладали сильной избирательностью и требовали высокого уровня синхронизации с пилотом.

Даже если биомех принимал хозяина, пилот без крепкого здоровья и сильной воли быстро погибал в бою. Поэтому людей, способных управлять такой машиной, было крайне мало, и чем совершеннее был биомех, тем жестче были ограничения.

Конечно, на планете Элфи даже обычные старые мехи были редкостью, не говоря уже о такой экзотике. Ся Дунъи догадался о природе существа лишь благодаря мальчишеской интуиции.

Биомех преследовал саранчу, и, едва приземлившись, они сцепились в схватке. Однако Ся Дунъи быстро заметил проблему: хотя биомех теснил противника и наносил ему множество ран, он никак не мог нанести решающий удар.

Напротив, саранча, хоть и казалась обороняющейся, получала не такие уж серьезные повреждения и время от времени отвечала мощными выпадами.

Ситуация была критической. Не дожидаясь, пока биомех окончательно сдаст позиции, Ся Дунъи схватил остолбеневшую Ся Фэйи и откатившуюся в сторону Ли Лоло. Он потянул их прочь, надеясь убраться подальше, пока биомех ещё сдерживал монстра.

Поскольку путь к долине был отрезан сражающимися чудовищами, детям пришлось бежать дальше вглубь леса, чтобы сделать крюк.

К их ужасу, они вышли на тот самый маршрут, по которому бежал Ли Сяоцзюнь. В двухстах метрах они нашли лесника и самого Ли Сяоцзюня. Те лежали на земле, едва дыша.

Самым страшным было то, что на их телах, на груди и спинах, рядами прилипли белые продолговатые яйца.

Ся Фэйи и Ли Лоло, не выдержав жуткого зрелища, отвернулись и их стошнило. Ся Дунъи же в прошлой жизни был мастером гу — он привык иметь дело с пауками и скорпионами, так что это зрелище его не испугало.

Он подошел к ближайшему пострадавшему — Лун Байяо — и осмотрел его спину. Схватив одно из яиц, он обнаружил, что оно мягкое, без твердой скорлупы, лишь тонкая кожица.

Сквозь полупрозрачную белую оболочку с черными пятнышками Ся Дунъи разглядел содержимое. К счастью, яйца были только что оплодотворены, эмбрионы ещё не сформировались. Они не успели прорасти в носителя, и если их немедленно убрать, жизни людей ничего не угрожало.

Увидев эти яйца, Ся Дунъи окончательно убедился, что перед ним королева зергов — тех самых космических чудовищ, с которыми человечество воевало тысячу лет.

Насколько он знал, зерги делились на два типа: королевы, способные к размножению, и бесполые боевые особи. Королевы обладали высоким интеллектом и управляли остальными. Та саранча, что была перед ними, явно была королевой, но, судя по её жалкому состоянию, она была тяжело ранена и потеряла свою свиту.

Ся Дунъи продолжал размышлять, не прекращая работы. Ся Фэйи, закончив с рвотными позывами, обернулась и увидела, как её младший брат, натянув мамины кожаные перчатки, яростно давит яйца на спине Лун Байяо. Раздалось громкое хлюпанье, и вокруг полетели брызги жидкости.

— Боже мой, какая гадость! — воскликнула Ся Фэйи, снова сгибаясь в приступе тошноты.

Когда им стало немного легче, Ся Дунъи позвал их на помощь. Девушкам пришлось преодолеть брезгливость и включиться в работу. Это была отвратительная, но жизненно важная гонка со временем.

К счастью, они успели уничтожить все яйца. Ли Лоло первой бросилась спасать своего непутевого брата Ли Сяоцзюня. Тот, хоть и был ранен, не остался в стороне и тоже начал помогать.

Взрослые были сильно изранены, в крови и ссадинах, но благодаря усилиям детей опасность миновала. Ся Дунъи, тяжело дыша, вытер пот со лба. Он ломал голову, как эвакуировать раненых. Он не был уверен, что биомех победит, а если королева вернется, чтобы проверить потомство, всем конец.

Но как четверо детей могли унести шестерых взрослых?

В этот момент с той стороны, откуда они пришли, донеслись звуки яростной схватки. Дети вскочили, с тревогой глядя в ту сторону.

Из-за деревьев вылетели две огромные тени. В мгновение ока они оказались прямо перед ними.

Увидев состояние биомеха, Ся Дунъи похолодел. Дела плохи.

Биомех был измотан. Саранча одним ударом ноги отшвырнула его на десять метров, прямо к ногам детей, оставив глубокую борозду в земле. Биомех попытался подняться, но безуспешно — у него не осталось сил.

А вот королева-саранча, напротив, быстро исцелялась. Её раны затягивались на глазах. Она гордо выпрямилась перед поверженным противником, явно не считая его больше угрозой.

Однако, заметив уничтоженные яйца, она пришла в ярость. Её челюсти задвигались, издавая пронзительный, режущий уши звук. Ся Дунъи, не выдержав, закрыл уши руками.

Он сидел на корточках, охваченный невыразимым ужасом. Он мог бы сбежать, бросив раненых, но совесть не позволяла. Да и куда бежать? Если оставить королеву здесь, она расплодится и уничтожит всю планету.

Значит, нужно сражаться! Но как?

Вдруг Ли Сяоцзюнь в панике попытался убежать. Это движение сразу привлекло внимание королевы. Она одним прыжком настигла мальчишку и прижала его к земле. Ли Сяоцзюнь закричал от боли.

Ся Дунъи принял решение. Он вытащил из корзины пучок красных листьев фулина, схватил брошенный лесником длинный тесак и с силой натер лезвие соком листьев. Сглотнув ком в горле, он бросился на монстра.

Он знал, что панцирь зерга прочен, как сталь, но в период откладки яиц мышцы нижней части брюха королевы размягчались. Он не раз видел, как королева прикрывала эту зону в бою.

Королева, занятая своей жертвой, не заметила приближения мальчика. В тот момент, когда она склонилась над Ли Сяоцзюнем, Ся Дунъи с размаху вонзил тесак ей в брюхо.

Красный фулин обладал сильным парализующим эффектом. Ся Дунъи надеялся, что это подействует и на чудовище.

Внезапно рядом с ним появилась Ся Фэйи — она поняла замысел брата и последовала за ним, вонзив свой нож в то же самое место.

Получив два удара в уязвимое место, королева взревела и отшвырнула Ли Сяоцзюня. Она развернулась и ударила детей передними лапами. Ся Фэйи и Ся Дунъи отлетели в сторону, грудь каждого была рассечена.

В этот момент из кустов выскочил Мэн Лянсинь с трехзубой железной вилой. Он принял на себя удар, защищая детей, и попытался проткнуть брюхо монстра.

Ся Дунъи, подхватив сестру, отполз в сторону. Они с ужасом наблюдали, как Мэн Лянсинь, отважно сражавшийся с чудовищем, был сбит ударом лапы и упал без сознания.

Разъяренная королева занесла ногу над головой Мэн Лянсиня. Ся Дунъи в отчаянии закрыл глаза.

В этот самый миг брошенная Мэн Лянсинем вила, пролетев по воздуху с невероятной скоростью, вонзилась в брюхо королевы. Та закричала от боли и повалилась на землю. Выдернув оружие, она пошатнулась, издала яростный рев в сторону поднявшегося биомеха и, к удивлению всех, развернулась и бросилась бежать в джунгли.

Королева была достаточно умна, чтобы понять: раны слишком серьезны, нужно отступить и восстановить силы.

Однако биомех не дал ей шанса. Не успела она пробежать и сотни метров, как рухнула на землю. Биомех замер, а затем, вспомнив о двух ударах ножом, понял, что парализующее действие красного фулина начало действовать.

http://bllate.org/book/21213/2146823