Готовый перевод Being a High Official in Ancient Times / Я стал важным чиновником в древности: Глава 14

— Что? — Гу Цянь на мгновение застыл. Гнев, ещё секунду назад пылавший на его лице, сменился глубокой задумчивостью. Он опустился на стул и начал мерно постукивать пальцами по столу, полностью погрузившись в размышления.

С точки зрения здравого смысла, начальник судебного управления не мог прибыть в Цинцзян, не уведомив об этом местных чиновников. Да и беспорядки в Наньсяне и Бэйсяне были далеко не настолько серьёзными, чтобы требовать отправки войск для их подавления. Почему же вышестоящие власти не предупредили заранее, а просто явились сюда с целой армией?

Что на самом деле задумал начальник судебного управления? Знает ли об этом правитель Сяо? Нет, он наверняка в курсе: без доклада из префектуры Синхуа информация не дошла бы до ушей начальника. Особенно в такое мирное время — даже у него не было права произвольно передвигать войска. Для этого требовалось пройти проверку в нескольких ведомствах.

Судя по срокам, план военного подавления был отправлен в провинцию ещё до того, как он сам прибыл в Цинцзян. Осознав это, Гу Цянь невольно ахнул. Чёрт возьми! Если уже решили применить силу, зачем тогда срочно назначать его на должность, чтобы он «разрешил беспорядки»?

Неужели всё это — ловушка, расставленная лично для него? Сомнения Гу Цяня усилились. Он встал и начал нервно расхаживать по комнате.

— Господин? — робко спросил Чжан Юн.

Гу Цянь махнул рукой:

— Выйди.

— Господин, нам нужно как можно скорее вернуться в уездный город! Если вы не встретите начальника судебного управления при его въезде, вас обвинят в неуважении к высокому сановнику!

— Я знаю. Выйди.

Увидев мрачное выражение лица Гу Цяня, Чжан Юн не осмелился настаивать и с тяжёлым вздохом покинул комнату.

Гу Цянь продолжал ходить взад-вперёд, лихорадочно соображая. Чтобы выйти из этой заварухи целым, ему необходимо срочно придумать безупречный план.

Начальник судебного управления, правитель Сяо, уезд Цинцзян, Юй Саньли, Дуань Гуанжунь… Одни за другим перед его мысленным взором проносились лица, а в сознании вновь и вновь переплетались нити выгод и опасностей. Почему правитель Сяо избегает встречи? Почему из-за обычных крестьянских волнений сюда явился провинциальный чиновник с армией? Что он упустил из виду?

Гу Цянь ходил круг за кругом, пока Чжан Юн не вошёл, чтобы подлить масла в лампу. Тогда он резко остановился.

— Чжан Юн, позови Юй Саньли.

— Господин, уже поздно.

— Быстро!

— Слушаюсь!

Услышав повелительный тон, Чжан Юн не стал медлить и бросился выполнять приказ.

— Господин, что случилось? — осторожно заглянул в дверь Гу Сяоцзюй, заметив мрачное лицо Гу Цяня.

Тот покачал головой:

— Оставайся снаружи.

— Слушаюсь.

Хотя Юй Саньли уже спал, он всё же поднялся и последовал за Чжан Юном, ведь его звал сам Гу Цянь.

— Так поздно, господин Гу, вы меня звали? — недовольно спросил он.

— Прошу садиться, третий главарь, — Гу Цянь не стал церемониться и занял место во главе стола.

Юй Саньли удивился: перед ним стоял совсем не тот скромный Гу Ци, которого он знал.

— Господин, вы…

— Не стану скрывать, третий главарь: я вовсе не бухгалтер билетной конторы «Юнде».

— Что?! — Юй Саньли вздрогнул. — Тогда кто вы?

Гу Цянь не ответил, лишь многозначительно кивнул Чжан Юну.

— Третий главарь, перед вами — новый магистрат уезда Цинцзян, господин Гу! — гордо объявил Чжан Юн, вновь обретая манеры писца.

— Вы — новый магистрат? — Юй Саньли хоть и был готов к неожиданностям, но услышать такое от простого «бухгалтера» было выше его ожиданий.

— Простой смертный осмеливается стоять перед чиновником, не преклонив колен? — вмешался Чжан Юн, уже вовсю наслаждаясь своей ролью.

— У вас есть доказательства, что вы — магистрат? — спросил Юй Саньли, хотя уже почти поверил.

Гу Цянь вынул из рукава служебную табличку и поднёс к свету. Подделать такой документ было невозможно, да и зачем ему это — ведь завтра же правда всплывёт через его собственных информаторов в Цинцзяне.

— Ну, разглядели?

— Разглядел, — Юй Саньли вытер испарину со лба и бросил на Гу Цяня испуганный взгляд: тот сидел спокойно, но в его спокойствии чувствовалась железная решимость. Юй Саньли опустился на колени. — Ничтожный кланяется господину магистрату!

Гу Цянь невозмутимо наблюдал, как тот кланяется, и лишь в тот момент, когда колени Юй Саньли коснулись пола, вежливо улыбнулся и сам встал, чтобы поднять его:

— Третий главарь, не стоит так формально.

Юй Саньли поднялся, горько усмехнувшись про себя: колени-то уже долой, а теперь вежливости? Но Гу Цянь — чиновник, и если он не хочет вступать в открытую вражду с властями, возражать было бесполезно.

— Господин Гу, вы — мастер обмана! — сказал он с фальшивой почтительностью. — Юй и вправду думал, что вы — всего лишь бухгалтер из «Юнде». Скажите, зачем вы тайно прибыли в Наньсян?

— Между своими нечего церемониться, — махнул рукой Гу Цянь. — Я сам надел маску, вы не знали — ваше недовольство вполне понятно.

Он пригласил Юй Саньли сесть, а Чжан Юну приказал:

— Стойте снаружи вместе с Сяоцзюем. Не входить без зова!

— Слушаюсь!

— Господин Гу, — начал Юй Саньли, немного успокоившись, — зачем вы так срочно вызвали меня ночью? Что случилось?

Он сразу почувствовал: что-то изменилось. Ведь ещё до прихода Чжан Юна в комнате царило спокойствие, а теперь Гу Цянь вдруг сбросил маску и открыто заявил о своём статусе. Что произошло?

Гу Цянь понял его тревогу и серьёзно произнёс:

— Вы правы. Я только что получил известие: завтра армия начальника судебного управления прибудет в Цинцзян. У вас осталось совсем мало времени.

— Что?! Армия?! — Юй Саньли вскочил на ноги. — Что вы имеете в виду, господин? Если собирались подавлять восстание силой, зачем тогда разыгрывать эту комедию с тайным визитом? Вы что, считаете нас, жителей Наньсяна, лёгкой добычей?

Гу Цянь остался на месте, совершенно не испугавшись гнева Юй Саньли.

— Если бы я одобрял военное подавление, стал бы я преодолевать десятки ли горных троп, чтобы явиться сюда в обличье простого смертного? Разве чиновнику империи нужно унижаться перед такими, как вы?

Перед лицом внезапно проявившегося величия чиновника Юй Саньли опешил, но тут же спросил:

— Тогда что вы хотите?

— Ничего особенного, — спокойно ответил Гу Цянь. — Садитесь, не горячитесь.

— Как мне не горячиться? — горько усмехнулся Юй Саньли. — Речь идёт о жизни и смерти сотен невинных людей! Моя жизнь — ничто, но что будет с простыми жителями Наньсяна?

— Именно поэтому я здесь.

— Вы сможете остановить армию начальника?

— Нет.

— Тогда о чём вообще разговор! — вспылил Юй Саньли. — Если у вас нет плана, лучше возвращайтесь в Цинцзян! Обещаю, мои люди и волоса с вашей головы не тронут!

— Это всё, на что способен ваш ум? — с холодной усмешкой спросил Гу Цянь. — Армия вот-вот придёт, а вы собираетесь вести крестьян в бой против регулярных войск? Кто, по-вашему, одержит верх?

— Так что же делать? Сидеть сложа руки и ждать смерти?

— Третий главарь, вы неплохо выражаетесь, — похвалил Гу Цянь.

— Господин! — Юй Саньли уже выходил из себя. — Сейчас не время для шуток!

— Ладно, перейдём к делу, — Гу Цянь принял серьёзный вид. — В тот день, когда вы устроили беспорядки в Цинцзяне, почему вы сожгли уездную управу, но отпустили магистрата Вана?

— Управу подожгли люди из Бэйсяна. Просто тогда было слишком много народа, чтобы найти доказательства.

— А почему отпустили магистрата?

— Убийство чиновника — смертная казнь! Кто осмелится на такое?

— То есть вы просто отпустили его?

— Да.

— Значит, вы всё же понимали меру и не хотели вступать в открытую вражду с властями?

Юй Саньли, поняв, что Гу Цянь угадал его замысел, торопливо кивнул:

— Если бы не жадность этого Вана, который загнал нас в угол, кто бы пошёл в город бунтовать? Мы же не самоубийцы!

— Но разве вам не кажется странным? — продолжил Гу Цянь. — Сначала вы просто протестовали против несправедливых указов, и достаточно было бы отменить их. Почему же дело дошло до такого?

— Это…

— И ещё: если вы не собирались бунтовать, зачем поджигать ворота уездной управы? Вы ведь знаете, что за нападение на управу полагается обвинение в государственной измене!

Пот градом катился по лицу Юй Саньли. Увидев, как Гу Цянь спокойно сидит, будто держа всё под контролем, он в отчаянии упал на колени:

— Прошу вас, наставьте меня!

— Не наставляю, а просто не хочу, чтобы вы погибли впустую, — сказал Гу Цянь. — Вставайте, мне нужно ещё кое-что у вас спросить.

— Слушаюсь, — Юй Саньли поднялся и встал рядом с Гу Цянем.

— Вы сказали, что управу подожгли люди из Бэйсяна?

— Да.

— Без доказательств?

— Да.

— Тогда почему второго главаря Бэйсяна арестовали?

— Это… — Юй Саньли задумался. — В тот хаос он был вместе с нашим первым главарём, призывал народ к порядку. Потом появились какие-то чужие стражники, увели их обоих в чайную… и больше мы о них ничего не слышали.

— Значит, у них были хорошие отношения?

— Раньше — нет. Но после указов магистрата Вана они сблизились.

— После ареста вы общались с первым главарём Бэйсяна?

— Писал письма, но не встречался. — Юй Саньли вспомнил сегодняшнее унижение и с ненавистью добавил: — Не думал, что этот Дуань такой подлый!

— Вот именно это и кажется мне странным, — сказал Гу Цянь, слегка усмехнувшись, но тут же стал серьёзным. — Армия начальника судебного управления вот-вот придёт в Цинцзян, а Дуань не только не пытается объединиться с вами, но и всячески вас унижает. На что он рассчитывает?

* * *

Слова Гу Цяня ошеломили Юй Саньли.

— Господин, вы хотите сказать, что он нарочно провоцирует нас?

— Возможно, — кивнул Гу Цянь. — Каким вы считаете Дуань Гуанжуня?

— Щедрый, благородный, не церемонится с мелочами.

— Ещё что-нибудь?

Юй Саньли задумался:

— Раньше я редко с ним общался — чаще имел дело со вторым главарём Бэйсяна, Дуань Чэнху. Тот был не подарок: постоянно подставлял нас.

— Какие отношения между Дуань Гуанжунем и Дуань Чэнху? После ареста он пытался спасти второго главаря?

— Не слышал, чтобы они враждовали… Но в Наньсяне ходили слухи, что первый главарь уже стар, и власть в Бэйсяне скоро перейдёт ко второму.

— И Дуань Гуанжунь спокойно согласен уступить власть?

— Этого я не знаю, — вздохнул Юй Саньли. — Раньше Наньсян и Бэйсян враждовали, и нам было на руку, если главари не ладили. Но, несмотря на слухи, Дуань Гуанжунь никогда не проявлял недовольства. Со временем все перестали об этом говорить.

— Значит, после ареста второго главаря в Бэйсяне должна была наступить анархия — ведь первый главарь давно не управлял делами, — рассуждал Гу Цянь, постукивая пальцами по столу. — Но когда мы туда приехали, увидели: всё строго охраняется, порядок не нарушен. Разве это не странно?

Как гром среди ясного неба! Юй Саньли воскликнул:

— Вы хотите сказать, что арест второго главаря — ловушка Дуань Гуанжуня?

— Это лишь предположение. По вашему описанию, Дуань Гуанжунь не смог бы так быстро взять ситуацию под контроль. Но если он действительно так силён, почему не пытается вызволить второго главаря?

http://bllate.org/book/2121/243083