Готовый перевод Destiny Primordial Spirit Trial / Судьба Первородного Духа. Книга 1: Суд: Глава 26

А в другой части города, у Цзи Цзиюаня, тот спокойно спал, не ощущая ни малейших колебаний. Присутствие Лун Ао могли заметить лишь немногие сильные мира сего, такие как Лэй Юньянь.

Те же, чья сила была слабее, вообще не чувствовали этой слабости.

Сидевший рядом с Цзи Цзиюанем По тоже сидел с закрытыми глазами без каких-либо признаков движения. Но на дереве во дворе на самой вершине стояла какая-то таинственная фигура.

Освещенная лунным светом, она казалась темной и мрачной. Из-за того, что фигура стояла спиной к свету, лица разглядеть было нельзя, но длинные волосы бросались в глаза, слегка развеваясь на ветру.

— Ты начал, Ао? Что ж, тебе пришлось нелегко. Забери и мою долю тоже! Не ради нас самих, так ради того, чтобы восстановить справедливость для Цзи Цзиюаня!

***

Тем временем Ао вспоминал тот день двухсотлетней давности, когда Цзи Цзиюань принес себя в жертву на Горе Юаньшэнь, и то, как он сам был бессилен помешать этому.

Хотя тогда Цзи Цзиюань и задел его ударом, на самом деле Ао не потерял сознание мгновенно. Однако сила Цзи Цзиюаня запечатала абсолютно всё в нем, и он мог лишь чувствовать все происходящее вокруг, будучи не в силах ничего изменить.

Последние слова Цзи Цзиюаня тогда глубоко ранили сердце Ао. Он до сих пор помнил ту единственную фразу, которую Цзи Цзиюань сказал ему наедине:

— Прости, Ао. Больше у меня не будет возможности поболтать с тобой. Но я надеюсь, что ты забудешь меня... По крайней мере, так ты сможешь привыкнуть к одиночеству.

Но как Ао мог забыть? Если бы он никогда не покидал тьму, то разве стал бы тосковать по свету? Раз уж он всем сердцем принял его, как он мог теперь вынести темноту?

Он возродился благодаря Цзи Цзиюаню, его собственный мир заново родился благодаря Цзи Цзиюаню, так как же он мог приспособиться к миру, в котором Цзи Цзиюаня нет? Движимый всеми этими причинами, Ао и выбрал погружение в сон.

Для него его собственный мир родился из-за Цзи Цзиюаня, а мир самого Цзи Цзиюаня существовал благодаря ему. Цзи Цзиюань был для него всем.

Древо Сердца Души в его Море Духа всегда росло прямо, не давая никаких боковых побегов — лишь главный ствол устремлялся вверх, потому что его прежняя жизнь была скучной и пресной.

Древо Сердца Души — это отражение человеческой жизни: если она процветает, то жизнь яркая и захватывающая, а если дерево редкое и чахлое — значит, жизнь самая обычная.

Раньше Ао думал, что его Древо Сердца Души так и будет расти прямо. Но после того дня Древо Сердца Души раздвоилось, пустив новый побег, и его собственная жизнь в тот момент сделала крутой поворот.

И по сей день Древо Сердца Души имело две кроны, но они были тесно связаны между собой: одна олицетворяла прежнего Ао, а другая — нынешнего.

Прошлое больше не росло: это означало, что Ао отпустил былое. Нынешнее же догнало прошлое и даже превзошло его, став главным стволом, а былое превратилось лишь в пейзаж на жизненном пути Ао, в один весьма памятный пейзаж.

И все же он не мог сравниться с тем, чем обладал нынешний Ао.

Ао закончил вспоминать, и слезы скатились по его очерченным скулам.

— Большое спасибо тебе, Цзи Цзиюань, за то, что позволил мне снова вернуться в этот мир без тебя.

Ао смахнул слезы, приоткрыл рот, и сотрясающий небеса и землю драконий рев прокатился по этому миру — скорбный и в то же время радостный, наполненный сложнейшими эмоциями.

Окружавшая Ао сила постепенно угасала. Но она не исчезала — Ао непрерывно возвращал ее назад, сжимая и концентрируя, пока вокруг него не осталось лишь слабое сияние.

Пространство вокруг Ао словно не выдерживало его присутствия: по нему, подобно паутине на стекле, пошли трещины, которые расширялись наружу, а местами оно и вовсе провалилось, обнажая зловещую черноту пустоты, наполненную смертельной опасностью.

Ао достал какую-то вещь — черно-белую бусину, излучавшую крайне таинственную ауру.

Он раздавил ее, и черно-белая энергия растеклась по его телу.

Ао холодно усмехнулся:

— Ну и повезло же вам. У меня с собой была лишь эта единственная вещь, связанная с Кармой. Если бы обычные методы там работали, я бы не стал так легко вас отпускать.

Эта черно-белая энергия была силой Кармы. Место, куда собирался нанести удар Ао, было отрезано от остального мира, и воздействовать на него могли лишь считанные единицы энергий.

Собственной силы Ао не хватало, поэтому ему пришлось прибегнуть к чужой помощи.

Сила, которая заставила Ао забыть Цзи Цзиюаня в прошлый раз, была невероятно загадочной и могущественной силой Существования.

И лишь благодаря тому, что ситуация там была особой, статус Цзи Цзиюаня — необычным, собственная сила Ао — достаточно велика, а также в силу целого ряда других факторов, им тогда не удалось добиться успеха.

Карма же была еще одной крайне причудливой силой: у всего, что имеет причину, обязательно будет и следствие. Используя эту силу Кармы, Ао проследил путь от следствия к причине, чтобы начать собственную контратаку. Жаль только, что Ао мог нанести лишь один удар, не больше.

Но он тщательно к нему подготовился.

Ао обеими руками высоко поднял Алебарду Золотого Дракона Цзяньюэ, вливая силу Кармы в зажатое в руке оружие. На лезвии также сконцентрировалась его собственная Сила Аннигиляции, и клинок издал череду звуков, словно сам рвался поскорее обрушиться вниз.

— Возвращение мира к истоку, аннигиляция неба и земли!

Собери всю силу моего тела, чтобы покарать тех, кто играл со мной!

Аннигиляция — Владыка!

Властный голос Ао прокатился по небесам и земле, заставляя сам мир дрожать. Ао со взмахом обеих рук опустил клинок вниз.

Темно-золотой лучезарный свет рассек пустоту и, следуя по нити Кармы, устремился к месту своего назначения, после чего постепенно исчез из поля зрения Ао.

Пространство вокруг Ао раскололось: словно разбитое стекло, кусок за куском оно осыпалось вниз. Время тоже взволновалось, породив рябь, которая долго не могла утихнуть.

На земле остались незаживающие трещины, а вокруг не осталось абсолютно ничего — под воздействием Силы Аннигиляции все превратилось в пыль. Поднявшаяся волна воздуха разошлась во все стороны, и трудно было сказать, сколько времени прошло.

Постепенно ветер стих, и пространство со временем стали восстанавливаться. Лишь Ао тихо сидел на земле, глядя вдаль на небо. Алебарда Золотого Дракона Цзяньюэ лежала рядом, но при ближайшем рассмотрении было заметно, что клинок все еще слегка подрагивает.

Впереди же Ао, прямо в той пустоте, где прошел клинок, по-прежнему зияла темно-золотая трещина, похожая на тонкую линию, проведенную по небу.

Тот, кто обладал пониманием, знал, что сила пространства и времени непрерывно пытается залатать и восстановить это место, но остаточная Сила Аннигиляции мешала исцелению, и все не вернется в норму, пока эта остаточная энергия не исчерпает себя.

Более того, любой, кто посмел бы прикоснуться к этому разлому, погиб бы самой ужасной смертью.

Ао не обращал на это внимания и даже не интересовался, каким получился его удар — возможно, он уже заранее догадывался о результатах.

В то же время тело самого Ао выглядело несколько призрачным, словно оно собиралось раствориться в воздухе.

Оно мерцало, напоминая бестелесного призрака. Ао заметил свое состояние, но не придал ему особого значения — это было лишь следствием чрезмерного расхода сил.

Ао достал темно-золотую чешуйку дракона — свою обратную чешую, в которой содержалась эссенция его первородной жизненной крови. Когда-то давно Ао потерял свое физическое тело из-за определенных событий, но это касалось лишь плоти.

Нынешний Ао существовал в виде, похожем на сгусток энергии, и колоссальный перерасход сил делал его полупрозрачным.

Впрочем, хотя плоть была утрачена, его сила осталась при нем в полном объеме, хотя и развиваться дальше он уже не мог.

И хотя в рукопашном бою против живых существ он оказался бы в невыгодном положении, у Ао всегда имелись свои методы.

К тому же у него оставалась надежда вернуть физическое тело: эта капля его первородной крови и была ключом к возрождению плоти. Но истории о воссоздании тела из одной лишь капли крови были не более чем шуткой.

Каким бы сильным ни был человек, одна капля крови бесполезна — сколько энергии в ней может содержаться, чтобы хватило на пересоздание плоти? К тому же для этого не годится любая случайная капля крови, подобные сюжеты в книгах были совершенно лишены логики.

Если тело человека полностью уничтожено, надеяться восстановиться с помощью одной лишь капли крови — это слишком высокого о себе мнения. Душа — вот что важнее всего, и если души нет, то как возможно восстановление?

Даже если бы тело действительно удалось вернуть благодаря капле крови, все равно пришлось бы задействовать самые разные средства: закон сохранения энергии никто не отменял, и одной крови тут мало. К тому же странно полагать, что после восстановления боевая мощь останется прежней и можно будет продолжать сражения.

Уж повезло бы не превратиться в обычного смертного, полностью лишшенного всякой силы.

Эта капля крови была лишь оставленной для самого себя возможностью к восстановлению. Ао по-прежнему нуждался в помощи других вещей, чтобы заново слепить свою плоть, и на это требовалось немало времени.

Ао убрал обратную чешую и тихо вздохнул.

Он немного привел свое тело в порядок, заново уплотнив его, так что внешне оно больше ничем не выдавало его состояния, а затем поднялся, придерживая рукой грудь, и зашатался прочь.

Недавний удар нанес ему слишком тяжелый урон, да и силой Кармы нельзя было пользоваться безнаказанно, особенно нацеливая ее на то место. Однако Ао ни о чем не жалел.

Всего лишь раны — они быстро заживут.

Ао не хотел терять время и желал поскорее отыскать Цзи Цзиюаня. Вот так Ао и удалился, растворившись в ночной темноте.

Но эта ночь еще не думала успокаиваться окончательно.

***

Дикая Область, что далеко за пределами Континента Тяньюань, место, которое люди также называют Областью Демонов...

Она была отделена от материка, уединенно затерявшись за морем, и со всех сторон окутана мощной силой. Войти туда не мог никто, но и тем, кто внутри, не было суждено выбраться наружу.

Раса Демонов — раса, появившаяся на материке внезапно в незапамятные времена. Раса Мэнь, Раса Духов, Раса Эльфов, Раса Людей и Раса Зверей издавна населяли эти земли.

Но по неизвестной причине возникла Раса Демонов, захватившая Дикую Область на самом юго-востоке континента. Едва появившись, они тут же начали войну со всеми остальными расами материка.

Разразилась грандиозная битва потрясающего масштаба, вошедшая в историю как Война Демонов и Богов.

Тогда пламя войны полыхало во всех уголках континента, и все расы объединились для сопротивления захватчикам. Однако сила Расы Демонов отличалась от привычной на материке энергии, казалось, они с рождения находились в извечном противостоянии.

Везде, где они проходили, Энергия Юань неба и земли подвергалась осквернению. Даже чтобы очистить ее заново, требовалось огромное количество времени, а вдобавок к непониманию природы демонов те казались лишенными собственного разума — лишь ведомые инстинктами, они не ведали страха смерти.

Общая боевая мощь демонов была чрезвычайно высока, и война затянулась на долгое время, нанеся материку тяжелейший удар.

В конце концов та битва завершилась тем, что сильнейшие мастера континента объединили усилия и отделили Дикую Область от материка, изолировав ее далеко за его пределами. Наложив мощные печати и задействовав изолирующие массивы, они лишили Расу Демонов возможности выйти наружу, но одновременно отрезали людям путь внутрь.

Шло время, сколько именно — никто не знал. Материк вернулся к привычной жизни, но на нем навсегда зияла брешь. Многие древние тайны были утрачены или запечатаны, и теперь о них знали лишь единицы.

Многие полагали, что на Континенте Тяньюань существует лишь шестнадцать областей, и лишь немногие ведали об этой семнадцатой.

При этом Раса Демонов то и дело норовила вырваться наружу. Хотя их прорывалось не так много, опасность они представляли смертельную.

Причиной тому служило то, что барьер, окружавший Дикую Область, постепенно слабел, давая демонам лазейки для побега с помощью различных ухищрений. И тогда жители материка регулярно укрепляли печати, чтобы предотвратить повторение катастрофы.

За столь долгие годы Раса Демонов стала еще опаснее — не столько в плане силы, сколько в плане разума.

Если в самом начале демоны напоминали бездумных диких зверей, то со временем они обрели собственный рассудок, действительно приближаясь к разумной расе.

Они стали куда изворотливее, их арсенал уловок и образ мышления стали разнообразнее.

И за нынешним происшествием тоже стояла Раса Демонов. Даже Ао не мог легко пробить барьер Дикой Области, но существовало несколько сил, способных на это, и Карма была одной из них.

Правда, Ао все же пришлось заплатить определенную цену, но его это не волновало: он ненавидел Расу Демонов лютой ненавистью еще с давних пор.

Во время битвы на Горе Юаньшэнь тогдашний Святой Дворец Тянью прибегнул к помощи Расы Демонов. Те же поднаторели в интригах: передавая собственную силу другим, они подчиняли людей своей воле, используя их в собственных целях.

Правда, и цена за это была высока — стоило хоть немного потерять бдительность, как человека пожирали внутренние демоны, лишая рассудка.

И все же находились те, кто добровольно скатывался на этот путь, породив на материке новую профессию — Демонических Культиваторов.

И хотя далеко не все Демонические Культиваторы были злом, девяносто девять из ста не являлись добрыми людьми, а потому их не жаловали на континенте.

В удаленной от материка Дикой Области, которую также называли Областью Демонов, за бескрайними штормовыми волнами и бесконечными тучами лежало место, окутанное вечным мраком.

Множество людей — или существ, лишь внешне похожих на людей — суетились на алтареподобной площадке, занятые какими-то приготовлениями.

— Почему мы потерпели неудачу? Как кто-то мог вспомнить того, кого предали забвению?!

— Избранник Небесной Судьбы сейчас еще так слаб! Кто мог установить с ним столь прочную связь?!

— Неужели это тот Божественный Зверь Тяньюань, что родился вместе с Избранником?

— ...

Множество темных силуэтов продолжали шумно спорить.

В нормальных обстоятельствах все действительно могло пойти по их сценарию, но, к несчастью, Цзи Цзиюань оказался переродившимся, к тому же рядом с ним были две души, которые вечно ждали его и всем сердцем тосковали по нему.

Иначе их план и впрямь мог увенчаться успехом.

Но за провал приходилось расплачиваться.

На черном небе внезапно вспыхнула полоса света — столь яркая в этой бескрайней тьме, что она сразу привлекала к себе всеобщее внимание. Прежде чем демоны успели среагировать, на них обрушилась пелена света, и те, кто не успел вовремя защититься, просто испарились под воздействием этой мощи.

От этой атаки, напоминавшей небесную кару, в живых осталась лишь горстка людей, полумертвых на дне образовавшейся после аннигиляции гигантской воронки.

Сияние рассеялось лишь спустя долгое время, выделяясь на черном полотне, словно капля туши на белой бумаге. Некий наблюдатель издалека созерчал эту картину со смесью шока и изумления на лице, а затем радостно улыбнулся, и вся тревога на его лице вмиг испарилась.

— Не ожидал такого поворота. Похоже, этот Избранник Небесной Судьбы не так прост. Впрочем, так даже лучше — я вовсе не желаю, чтобы с Избранником что-то случилось. В будущем его помощь еще может нам пригодиться.

Эх... И какое же будущее ждет Расу Демонов?

***

Так прошла эта ночь. Что именно произошло на самом деле, ведали лишь единицы.

А главный виновник, Цзи Цзиюань, все еще честно спал, уткнувшись носом в подушку. По протянул палец, ткнув Цзи Цзиюаня в лоб, и применил ледяную магию.

Цзи Цзиюань от холода вздрогнул и мгновенно сел, а заметив смотрящего на него с улыбкой По, тут же уныло опустил плечи.

По произнес:

— Пора вставать, Цзи Цзиюань, хорош залеживаться в постели.

Цзи Цзиюань потряс головой, прогоняя остатки сна, но всё еще сонным голосом пробормотал:

— Я бы и рад не спать, но чувствую себя таким уставшим... Словно прошлой ночью занимался чем-то невыносимо тяжелым. Ужасно разбитым себя ощущаю.

По не стал нянчиться с Цзи Цзиюанем и просто поднял его за шкирку. Цзи Цзиюаню пришлось смиренно встать, одеться, почистить зубы и умыться.

По отправился готовить еду, а Цзи Цзиюань сел за стол, свесив голову и клевая носом, пока наконец уткнулся лбом в столешницу и снова не заснул.

В глубине сознания Цзи Цзиюань вновь увидел воспоминания прошлой жизни: перед ним предстала та самая златовласая фигура, причем видение сменялось то от первого, то от третьего лица.

Длинные темно-золотые волосы были небрежно распущены, и пряди падали на лицо, закрывая его так, что черты казались нечеткими.

Сквозь них можно было разглядеть лишь пару золотых глаз. Всё происходило в каком-то лесу — вокруг царила непроглядная тьма без единого луча света, однако этот человек казался невероятно заметным.

Цзи Цзиюань не слышал никаких звуков, он видел лишь, как он сам о чем-то говорил с тем незнакомцем, затем сделал шаг вперед, но тут же испуганно отступил. Тот человек заговорил в ответ, словно объясняя что-то.

Выслушав его, Цзи Цзиюань вновь с опаской приблизился, протянул вперед руку и замер на расстоянии девяти метров.

Человек все это время смотрел на него. Цзи Цзиюань остановился и снова заговорил с ним, но Цзи Цзиюань в настоящем уже не мог разобрать слов. После этого они так и пошли дальше, сохраняя между собой дистанцию в девять шагов.

Они переговаривались словно в обычной беседе. Лицо спутника было скрыто, рассмотреть его не удавалось, но от него исходило приятное ощущение.

Они шли вот так, превратив расстояние в девять шагов спереди-сзади в те же девять шагов бок о бок. Взошла луна, освещая окрестности, и он вместе с незнакомцем неведомо куда брел все это время.

Они уселись на какой-то лужайке, обмениваясь словами, которых Цзи Цзиюань не мог расслышать. Все это казалось ему донельзя нереальным: ему хотелось разглядеть лицо собеседника, но это была всего лишь память, и он не мог просто так протянуть руку и отбросить пряди волос.

Цзи Цзиюань так глубоко погрузился в воспоминания, что не заметил, как прошло время.

— Цзи Цзиюань, Цзи Цзиюань... — кто-то звал его.

Он приподнялся, оглядываясь назад, и сознание Цзи Цзиюаня стало отдаляться от этих воспоминаний.

Напоследок Цзи Цзиюань услышал обрывок их разговора:

— Я пойду, до встречи в будущем.

Он уже уходил, но вдруг резко остановился и, обернувшись, бросил:

— Меня зовут Цзи Цзиюань, Цзи Цзиюань. А тебя как звать?

В этот момент Цзи Цзиюань больше не видел себя со стороны, но все еще различал силуэты, пусть они и становились все более размытыми.

— Меня зовут Лун Ао, можешь звать меня Ао.

— Вот как? Что ж, тогда до встречи, Ао!

Ао махнул рукой — это было последнее, что увидел Цзи Цзиюань, после чего под звуки настойчивых окликов он проснулся, распахнув глаза и встретившись взглядом с обеспокоенным лицом По.

***

Цзи Цзиюань потер глаза и посмотрел на По:

— Что случилось?

Убедившись, что Цзи Цзиюань очнулся, По спросил:

— Цзи Цзиюань, ты так сильно хочешь спать?

Цзи Цзиюань задумался:

— Да не сказать чтобы сильно, просто почему-то чувствую себя уставшим.

По тут же внимательно просканировал тело Цзи Цзиюаня с помощью Проницательности, но никаких отклонений не обнаружил — физическое состояние было в полном порядке. Однако, когда По попытался углубить проверку, он вдруг резко отвел взгляд.

Нахмурившись, По достал Нефритовый Талисман — тот ярко сиял. Цзи Цзиюань сразу узнал его: кажется, этот талисман им когда-то оставил Юй Шаотянь.

По никак не ожидал, что тот свяжется с ним именно сейчас.

Неужели они уже прибыли? — промелькнуло в голове у По.

По обернулся к Цзи Цзиюаню:

— Подожди меня здесь немного.

С этими словами он вышел. Цзи Цзиюаню оставалось лишь послушно ждать.

Цзи Цзиюань расставил на столе принесенную По еду и стал ждать его возвращения.

По и вправду вернулся довольно быстро. Заметив, что Цзи Цзиюань ждет его, он присел рядом и тихо сказал:

— Цзи Цзиюань, мне нужно отлучиться. Они уже прибыли, и я должен встретиться с ними, чтобы снять печать с того ребенка.

Цзи Цзиюань уже догадывался об этом и спросил:

— А когда ты вернешься?

По прикинул в уме:

— По крайней мере к полудню. Дел предстоит немало.

Затем он добавил с серьезным выражением лица:

— Пока меня не будет, Цзи Цзиюань, заботься о себе и постарайся не травмироваться.

Цзи Цзиюань с улыбкой ответил:

— Ой, По, можешь не волноваться. Раньше я и сам по себе справлялся, так что не переживай!

Хотя он говорил так, шестое чувство По подсказывало ему нечто недоброе. Источник дурного предчувствия был неясен, но По все равно тревожился, поэтому тайком усилил защитную печать, которую оставил в теле Цзи Цзиюаня.

Даже если что-то случится, эта печать сможет временно защитить Цзи Цзиюаня, а сам он получит весточку и успеет вовремя вернуться.

Видя, что По замер в задумчивости, Цзи Цзиюань спросил:

— По, ты разве не уходишь?

http://bllate.org/book/21203/2146333