Готовый перевод HP White Moonlight is a White Fox / HP: Белая лиса — хранительница тайн Снейпа: Глава 21

Ты пришёл раньше. В половине второго дня в кафе было почти пусто: в углу за газетой сидел лишь пожилой мужчина в кепке, да дремала за столиком официантка.

Ты выбрал кабинку у окна, спиной ко входу. Так, входя, ты не привлекал бы лишнего внимания и мог через стекло следить за движением на улице.

Прежде чем сесть, ты приподнял руку и поправил соломенную шляпу на голове.

Широкие поля слегка обтрепались по краям; ты снял её с крючка в кладовой дома Эвансов. Чья это была старая вещь, неизвестно, но её отменно выстирали, и от неё веяло слабым теплом солнца и запахом мыла.

Твои лисьи уши были аккуратно спрятаны под полями — сложены внутрь и прижаты к самой голове. Это доставляло неудобства, но ты уже привык.

Длинные белые волосы были заплетены в небрежную косу, свисавшую из-под полей на левое плечо. На кончике косы красовалась светло-голубая ленточка, которую ты стянул из шкатулки для шитья Петунии.

На тебе было простое старое белое платье. Круглый вырез, короткие рукава, подол доходил до двух дюймов ниже колен. Ткань — мягкая, многократно стиранная, с чуть пушистыми краями, но чистая и аккуратная.

Никаких узоров или украшений, и именно эта простота подчёркивала твою природную грацию.

Ты сидел у окна с прямой спиной, сложив руки на столе и аккуратно подстригнув ногти.

Полуденное солнце косыми лучами падало сквозь оконное стекло, бросая мягкую тень на твой профиль. Ты слегка опустил ресницы и тихо смотрел на улицу.

За окном тянулась самая обыкновенная улица Кокворста. Солнце конца лета прогрело дорогу до тёплого серовато-белого оттенка, листья на деревьях легко трепетали на ветерке, обнажая светло-зелёные прожилки с изнанки.

Изредка проезжала машина, поднимая облачко пыли и вновь погружая всё в тишину. Ты глядел на эти привычные картины, но думал совсем о другом.

Ты услышал, как звякнул медный колокольчик на двери.

Ты повернул голову.

Сириус Блэк стоял у входа, как раз снимая с переносицы тёмные очки...

Да, он носил тёмные очки. В таком маленьком городке как Кокворст, где даже кинотеатра не было, он разъезжал в авиаторах, белой рубашке и чёрных брюках. Подол рубашки был небрежно заправлен за пояс, а верхние две пуговицы расстегнуты, обнажая полоску кожи на груди, загоревшую под летним солнцем до оттенка светлой пшеницы.

Когда он снял очки, в полуденном свете блеснули его серо-голубые глаза, похожие на два осколка мелководного стекла, насквозь пронизанных солнцем.

Он заметил тебя, уголки его губ изогнулись, и он широким шагом направился к тебе. Сев напротив, он бросил очки на стол, откинулся на спинку стула и окинул тебя нескрываемым, оценивающим взглядом с головы до ног.

— Давно не виделись, дорогая Сия, — произпроизнёс он с лёгким, театрально преувеличенным тоном. — Я уж думал, ты про меня забыла.

Ты посмотрел на него, и твои губы невольно дрогнули в улыбке. — ...Я не забыла.

— Не забыла, но написала мне лишь спустя столько времени? — он склонил голову набок, положив руку на край стола и слегка постукивая пальцами. — Если бы не та прозрачная Маленькая лисица — уж больно необычная, — я бы решил, что ты просто заговорила с первой встречной на дороге, а потом вмиг выкинула её из головы.

— Ты не чужой, — ответил ты.

Он приподнял бровь — то ли этот ответ его удивил, то ли он изначально на него рассчитывал.

Развивать эту тему он не стал, а протянул руку за меню, бегло просмотрел его, отложил в сторону и заявил с уверенной интонацией:

— Горячий шоколад, со сливками, двойной сахар — запомнил?

— Запомнил, — ответил ты.

Он удовлетворённо кивнул, затем махнул рукой и подошёл зевнувшую официантцу, сделав заказ на двоих: две чашки горячего шоколада, в одну из которых положить сливки и двойную порцию сахара.

Заказывал он непринужденно и естественно, с присущей человеку, которого с детства баловали прислугой, грацией. Однако к официантке он отнеся без всякого высокомерия и даже улыбнулся ей. Официантка от этой улыбки на мгновение замерла, её уши слегка покраснели, и она поспешно удалилась, опустив голову.

Ты наблюдал за этим молча.

Сириус повернулся обратно, сложив руки на столе и слегка подавшись вперёд. Его серо-голубые глаза вперились в тебя с серьёзной сосредоточенностью:

— Выкладывай. То «беспокойство», о котором ты писал в письме... в чём оно?

Ты опустил взгляд на собственные пальцы, переплетённые на столе. Помолчал немного. Когда ты заговорил, твой голос прозвучал тише, чем ты сам рассчитывал: — ...Ты же знаешь, что я лисий демон.

— Знаю, — ответил он спокойно.

— У меня есть друг, — продолжил ты. — Он... скоро поступает в Хогвартс. Он волшебник.

Бровь Сириуса едва заметно дёрнулась, но он не перебивал.

Ты продолжил, с некоторым трудом подбирая слова: — Он сказал, что может взять меня с собой. В качестве питомца.

Произнеся последние слова, твой голос невольно сорвался на шёпот — будто сама эта формулировка вызывала в тебе неописуемое смущение.

Ты не поднимал на него глаз. Ты не знал, как описать это чувство: ты дорожил его порывом и тем, что он готов был выделить тебе местечко в поезде, мчащемся навстречу новому миру, но слово «питомец» сидело на тебе, как кольцо неподходящего размера — неизменно натирало.

Сириус не смеялся. Он просто молча слушал, и лицо его оставалось совершенно беспристрастным.

Ты глубоко вздохнул и продолжил: — А ещё у меня есть друг. Она... она не волшебница. Она хочет, чтобы я всегда был рядом с ней.

Твои пальцы бессознательно сцепились крепче. — У неё есть брат-волшебник, который уезжает в Хогвартс, а сестра остаётся дома. Если я уйду, она останется совсем одна.

Ты наконец поднял глаза и встретился с ним взглядом: — Я не могу сделать так, чтобы один радовался, а другой горевал. Они оба знают, что я лисий демон, и оба мне дороги. — В конце голос твой слегка дрогнул, и ты крепко сжал губы, умолкнув.

Сириус ответил не сразу.

Он смотрел на тебя, и его серо-голубые глаза казались в лучах полуденного солнца кристально чистыми, словно две мелкие лужицы, дно которых просматривалось насквозь.

Помолчав несколько секунд, он заговорил. Голос его звучал тише и медленнее, чем прежде:

— Выходит, твой нынешний тупик заключается в том, что перед тобой два друга, два направления и два совершенно разных будущего. Выбирая одно, ты неизбежно подводишь другое.

Ты кивнул.

Он откинулся на спинку стула, постукивая пальцами по краю стола, словно упорядочивая мысли в голове.

Затем он заговорил вновь, с холодной аналитичностью, которая совершенно не вязалась с его возрастом:

— Сначала о первом варианте. Ты отправляешься со своим другом-волшебником в Хогвартс в качестве питомца. Ты проникаешь туда, а что дальше? Хогвартс — это не то место, где можно просидеть лисой семь лет и получить диплом.

Кем ты будешь там числиться? Ты не сможешь вечно притворяться животным. Рано или поздно кто-нибудь заметит, что ты умеешь принимать человеческий облик — преподаватели, ученики или чиновники из Министерства магии. Что тогда случится?

Он смотрел тебе прямо в глаза:

— Тебя могут отправить в Отдел регулирования магических популяций и контроля над ними при Министерстве магии. Тебя изучат, зарегистрируют и присвоят классификационный рейтинг — ХХХХ, как опасному существу, или ХХХХХ, как известному убийце волшебников.

Твою свободу передвижения ограничат или вовсе изгонят из магического мира. Ты готов столкнуться с подобным?

Твои пальцы сильнее сжались на столешнице, а затем медленно разжались. Он был прав. Ты и впрямь не заглядывал так далеко.

Ты лишь думал о том, как хорошо будет быть рядом с ним, совершенно упуская из виду правила самого этого мира. Ты не волшебник, ты — создание, не вписывающееся ни в какие рамки. Тот мир вовсе не обязательно примет тебя.

Заметив твоё выражение лица, Сириус смягчил тон, но не остановился:

— Вариант второй. Ты остаёшься со своей подругой-маглом. Ты наблюдаешь, как она растёт, как устраивается на работу, как выходит замуж и заводит семью, сопровождаешь её всю жизнь вплоть до самой смерти. Ты продолжаешь жить в этом мире маглов.

Прячешь свои уши и хвост, проживая дни обычной девчонки. Ты готов к этому? Смотреть, как любимый человек стареет, в то время как ты сам... Я не знаю, сколько живут лисьи демоны, но ты наверняка переживёшь её на много лет. Готов ли ты встретить этот финал?

Твоё горло словно сдавило что-то тяжёлое. Ты вспомнил тот вечер, когда Петуния в сумерках уткнулась лицом в твою шерсть и прошептала: «По крайней мере, ты останешься со мной».

Ты вспомнил, как каждое утро перед уходом из дома она приседала на корточки, чтобы погладить тебя по голове; вспомнил её пальцы, бессознательно теребящие кончик твоего хвоста во время чтения книг; вспомнил её спокойный голос в зимнюю ночь, когда она откинула одеяло со словами: «Ложись сюда».

Вспомнил её жизнь на ближайшие несколько десятков лет. Она состарится, у неё появится собственная семья, морщины и седина. А ты? Ты будешь вечно оставаться прежним? Будешь смотреть, как она шаг за шагом приближается к концу своего пути, сам оставаясь на том же месте?

У тебя защипало в глазах. Ты опустил голову и несколько раз часто моргнул, прогоняя подступающие слёзы.

— ...Я не знаю, — глухим голосом произнёс ты. — Я не знаю, как поступить.

Сириус помолчал, разглядывая тебя. Затем заговорил, и его голос прозвучал мягче, чем любая из его предыдущих фраз:

— Сия, ты думал о том, что, возможно, тебе вовсе не обязательно выбирать что-то одно из двух?

Ты поднял на него глаза, ощутив лёгкую растерянность.

Он подался вперед, положив руки на стол со сплетенными пальцами, и его серо-голубые глаза серьёзно уставились на тебя:

— Ты — лисий демон, способный менять обличье. У тебя есть собственная магия, своя воля и право выбора. Тебе не нужно примыкать ни к какому из миров — ты можешь создать своё собственное место.

Он сделал короткую паузу и добавил: — Ты можешь прийти в семью Блэк.

Ты остолбенел.

— Семья Блэк обладает определённым весом и влиянием в магическом обществе, — произнёс он, стараясь говорить как можно более небрежно, хотя было заметно, как он старается сделать так, чтобы предложение не звучало как подачка.

— Если тебе нужен легальный статус и место, способное тебя укрыть — семья Блэк это обеспечит. Тебя можно зарегистрировать под видом моих дальних родственников по линии родителей, оформить правдоподобную родословную и даже поступить в Хогвартс как волшебник.

Если захочешь учиться, я найду человека, который обучит тебя основам магической теории, чтобы ты хотя бы не отставал от программы к моменту поступления.

Произнося всё это, он не сводил с тебя глаз.

Его выражение лица было серьёзным — настолько, что это даже удивило тебя. Ведь в твоих скудных воспоминаниях Сириус Блэк оставался весёлым и легкомысленным подростком, и ты никак не ожидал от него столь весомых и рассудительных слов.

Заметив, что ты долго молчишь, он добавил ещё кое-что, придав голосу привычные нотки насмешки — словно оправдываясь за излишнюю серьёзность только что сказанного:

— К тому же, если ты отправишься в Хогвартс, у меня хотя бы появится знакомый. Иначе все те, кого я знаю в этой школе — сплошная компашка чистокровных свихнувшихся отпрысков, которым родители с пелёнок зудят о необходимости дружить. Это же смертная скука.

Ты смотрел на него. На его серо-голубые глаза, сияющие в лучах солнца; на его напускную беспечность, за которой крылась неподдельная серьёзность; на расстёгнутые пуговицы рубашки и пальца, небрежно раскинутые по столешнице.

И вдруг подумал: быть может, судьба не случайно послала тебе навстречу на ночную улицу в два часа ночи этого парня в роскошном костюме, который с порога спросил: «Ты что за создание?», именно в тот момент, когда ты потерял всякую надежду.

— ...Твои родители согласятся? — спросил ты хрипловатым голосом.

Сириус улыбнулся. В этой улыбке сквозила не по годам проницательная, лукавая уверенность:

— У меня свои методы, чтобы они согласились. Об этом можешь не беспокоиться.

Ты молчал очень долго. Солнце за окном медленно смещалось по столешнице, сливки на остывающем горячем шоколаде начали слегка оседать, но ты не притронулся к чашке.

Ты глядел на Сириуса, а он смотрел на тебя в ответ, терпеливо ожидая и не подгоняя. Наконец ты произнёс тихо, словно сбросив с плеч непосильный груз: — ...Хорошо.

Сириус откинулся назад, и на его лице расцвела широкая улыбка — та самая открытая, подростковая улыбка, в которой читалось чуть-чуть самодовольства и куда больше искренности.

Он потянулся к своей уже остывшей чашке горячего шоколада, приподнял её в знак приветствия и произнёс:

— Ну вот и договорились, мисс Сия. Добро пожаловать в хаотичный лагерь семьи Блэк.

Ты взял свою нетронутую чашку горячего шоколада и легонько стукнул ею о его чашку. Фарфор звякнул чисто и звонко, отчетливо разневшись по тишине кофейни.

Ты опустил голову и сделал глоток: напиток успел остыть, но сладость всё ещё таяла на языке, смешиваясь с густотой сливок и лёгкой горчинкой какао.

Поставив чашку на стол, ты заметил, что уголки твоих губ сами собой потянулись вверх. Впервые за столько дней ты улыбнулся по-настоящему.

http://bllate.org/book/21197/2145829