Готовый перевод Ye Luoli: A Second Life / Феи Йелоли: Второй шанс: Глава 34

Темной субботней ночью Ван Мо сидела за письменным столом при включенной настольной лампе.

Она открыла блокнот на последней чистой странице, затем вернулась к самому началу, где записывала данные о качестве воды, и провела кончиком пальца по краю листа, словно проверяя исходную точку.

Ло Ли примостилась на краешке настольной лампы, а подол ее платья распустился по поверхности стола.

Она подперла подбородок тыльной стороной ладони и полуприкрытыми глазами наблюдала за движениями Ван Мо. Ло Ли молчала, но неотрывно следила за подругой, будто пыталась оценить, сколько же сил Ван Мо придется потратить на то, что она задумала сделать.

Те Пей прислонился к ножке стула, закрыв глаза.

Он дышал очень легко, его суставы не издавали ни звука — казалось, он уже заснул, а может, просто бодрствовал, не желая ей мешать. Ван Мо не оборачивалась на них.

Она раскрыла блокнот и заново переупорядочила собранные за последние недели данные по датам и точкам, оставив сверху пустую строку для заголовка.

Данные на первой странице начинались с первой речки, всего насчитывавшей семь точек отбора проб.

Первая точка располагалась у поворота в верховьях русла, где вода отличалась повышенной кислотностью и высоким содержанием взвешенных частиц. Вторая находилась под мостовым проходом в среднем течении, третья — неподалеку от места сброса сточных вод. Начиная со второй страницы, изменения показателей стали более заметными, а градиент оказался круче, чем Ван Мо рассчитывала, — это выглядело так, будто кто-то спешно продвигался в самую глубь.

Записав очередную группу данных, она ставила галочку в скобках справа, и кончик ее пера ни разу не дрогнул при движении.

Ло Ли повернула голову и бросила на нее взгляд.

— Сколько страниц ты собираешься исписать? — спросила она. Ван Мо не подняла головы.

— Напишу всё, что можно, а там посмотрим, чего еще не хватает, — ответила она. Кончик пера равномерно скользил по бумаге, издавая едва слышный шелест.

Когда она дошла до третьей страницы, Те Пей открыл глаза.

Он не шевельнулся, лишь перевел взгляд с пола на острие ее пера, словно проверяя глазами, не пропустила ли она где-нибудь десятичную дробь. Понаблюдав какое-то время, он снова закрыл глаза.

На четвертой странице располагалась схема — она нарисовала направление изгиба реки.

Нанеся на русло позиции всех семи точек забора проб, она подписала рядом расположение и степень тяжести источников загрязнения, а затем пунктирной линией обозначила тот начальный участок, который планировала восстановить.

Ло Ли приподнялась на краешке лампы и подалась вперед, заглядывая в блокнот.

— Ты рисуешь аккуратнее, чем в прошлый раз, — заметила она. Кончик пера Ван Мо не остановился.

— Потому что прошла этот путь еще несколько раз, — ответила она.

На пятой странице излагались предварительные рекомендации.

Ван Мо не стала писать много, ограничившись тремя выполнимыми направлениями. Каждое умещалось ровно в одну строчку и напоминало вбитый в землю колышек — в ожидании, что поверх них удастся возвести что-то еще и окончательно определить границы. Закончив пятый пункт, она на мгновение замерла, опустив взгляд на эти три направления, словно расставляя их по ранжиру.

Затем она вычеркнула шестое направление, добавив рядом пространное примечание.

Ло Ли не вникала в текст, но заметила, как остановилось перо.

— Что ты исправила? — поинтересовалась она.

Ван Мо ответила:

— Одно убрала, другое добавила.

Она говорила не поднимая головы, ровным голосом, звучавшим так, будто она озвучивает уже принятое решение, а не делится тем, в чем еще сомневается.

Шестая страница служила заключением, на ней уместились всего две строчки.

Первая гласила: «Предварительные рекомендации», вторая: «Ожидание дополнительных данных». После этого она отложила перо, и его корпус тихонько стукнулся о крышку стола. Сидя неподвижно, она смотрела на эти две строчки, словно выверяя, достаточно ли широким оказался промежуток между ними.

Свет настольной лампы пал на тыльную сторону ее руки, окрасив контуры пальцев в бледно-золотистый цвет.

Она перевернула блокнот к первой странице и над чистым пространством вывела заголовок: Предложения по восстановлению экологии русла реки (черновой вариант). Буквы получились чуть крупнее остального текста — словно ей требовался именно такой масштаб, чтобы обозначить отправную точку всей работы.

Закончив, она положила перо справа от обложки, строго параллельно краю блокнота, словно этим жестом проводила черту под завершением отчета.

Ло Ли взглянула на надпись на обложке.

Ее взгляд задержался на словах «черновой вариант», но вопросов задавать она не стала. Ло Ли просто сидела неподвижно, распустив по столу подол платья, прекрасно понимая, что отчет наверняка не ограничится этими шестью страницами, однако уже само то, что сегодня удалось дойти до шестой, делало этот вечер самым долгим ее путешествием вдоль речного русла. Ван Мо повернула голову и развернула блокнот наполовину к Ло Ли.

— Кому ты собираешься это показать? — тихо спросила Ло Ли.

— Сначала Чэнь Сысы, — ответила Ван Мо.

Она произнесла это без единой заминки, как нечто давно решенное. Ло Ли не стала расспрашивать, почему именно Чэнь Сысы и когда именно та получит рукопись; она лишь легко кивнула, будто фиксируя этот вектор в памяти.

Те Пей поднялся с пола, суставы его хрустнули.

Подойдя к столу, он молча глянул на раскинутый блокнот — наверняка заметил надпись на обложке, но спрашивать ничего не стал. Постояв пару секунд, он так же молча вернулся на прежнее место.

Ван Мо захлопнула блокнот и сложила руки на обложке.

Она чувствовала, как свет настольной лампы падает сверху, придавая твердому переплету теплый медовый оттенок. Под прижатыми пальцами чувствовалось тепло, чуть сильнее нагретое, чем окружающий воздух.

Она сидела без движения, не спеша убирать тетрадь и не открывая ее вновь. Из щели между шторами пробивался свет уличного фонаря, ложась на пол тонкой желтовато-белой нитью и создавая тихий контраст с теми двумя строчками, что она только что написала.

Ло Ли вспорхнула со стола и опустилась ей на плечо.

— Допишешь до конца? — спросила она.

Ван Мо ответила не сразу. Ее взгляд был прикован к обложке блокнота, где заголовок по-прежнему светился в лучах лампы, словно ожидая, что его увидит кто-то еще. Спустя мгновение она произнесла:

— Написать — это только первый шаг. Нужно, чтобы это кто-то прочел, иначе толку не будет.

Ло Ли не нашлась что ответить, лишь тихонько устроилась на ее плече, свесив подол платья вдоль ее шеи.

Те Пей снова опустился на пол, прислонившись спиной к ножке стула.

Он поглядел на собственные руки, перевел взгляд на Ван Мо, словно убеждаясь, что блокнот закрыт окончательно, после чего расслабил плечи и вновь уставился в пол — видимо, удостоверившись, что сегодня она уже не сядет за стол.

Ван Мо поднялась и убрала блокнот в школьный рюкзак.

Застегнув молнию, она повесила ранец на спинку стула и, подойдя к окну, бросила взгляд на улицу. Фонари все еще горели, но их свет уже рассеялся сквозь занавески, оставив на полу лишь узкую полоску — границу, заботливо суженную сгущающейся ночью.

Ло Ли поудобнее устроилась на ее плече.

— Покажешь ей уже завтра? — спросила она.

Ван Мо коротко бросила «угу», не вдаваясь в объяснения. Она стояла неподвижно, чувствуя, как подол платья Ло Ли касается ее шеи, будто помогая спрятать еще не открытый отчет в потайное отделение памяти.

Она вспомнила собранные цифры: где-то вода оказалась закисленной, где-то защелаченной, а где-то количество взвеси достигало таких значений, что она начинала сомневаться в точности собственных записей. Эти числа выстроились на бумаге ровными рядами, ожидая, пока их прочтут заново, и она сама казалась частью этого математического строя.

Повернувшись, она щелкнула выключателем настольной лампы.

Свет ушел со стола, спрятавшись под абажур, и в комнате осталась лишь тонкая желтовато-белая нить от уличного фонаря. Те Пей шевельнулся в темноте — суставы не издали ни звука, словно он уже научился менять позу, никого не тревожа.

Ван Мо подошла к кровати и присела на край, а Ло Ли соскользнула с ее плеча прямиком на ладонь.

Край ее платья легко скользнул меж пальцев Ван Мо.

Сомкнув ладонь, Ван Мо ощутила, как слабое тепло струится от подола платья Ло Ли, расползаясь по линиям ее ладони — словно своим дыханием та помогала поставить финальную точку в проверке отчета, подтверждая его готовность предстать перед чужими глазами.

— Она прочтет его, — произнесла Ло Ли. Голос ее звучал негромко, утвердительно, так, будто в этом факте не оставалось никаких сомнений.

Ван Мо промолчала, но руку разжимать не стала.

Какое-то время она сидела в темноте, чувствуя, как дыхание Ло Ли на ее ладони выравнивается — ровное и мерное, словно зажатая в кулак монетка, края которой уже нагрелись от тепла ее кожи. Она думала об отчете, о тех двух словах на титульном листе — «черновой вариант», — ощущая себя готовой к тому, что его завернут, и в то же время надеясь на обратное.

Ложась на кровать, она почувствовала, как Ло Ли выскальзывает из ее ладони и устраивается на подушке.

Фея не улетела, просто сменила место.

Подол ее платья лег на подушку, будто наводя порядок в сегодняшних записях и пряча их туда, где Ван Мо сможет отыскать их сразу после пробуждения. Ван Мо почувствовала, как тепло переместилось с ладони к ее шее, опустившись на воротник легким листочком, подхваченным ветром.

Закрыв глаза, она услышала, как Те Пей тихонько ворочается на полу — суставы издали едва слышный щелчок, словно и он тоже отмечал этим звуком ее отход ко сну.

Она повернула голову к окну.

Шторы скрывали уличный фонарь, но она знала, что свет на полу еще не растворился до конца. В мыслях она уже завтрашним днем несла этот отчет к Чэнь Сысы, заранее представляя, как та на какой-нибудь странице останавливается и строго спрашивает: «А ты перепроверяла эти данные?»

Ван Мо мысленно репетировала собственные ответы, подбирая интонации, чтобы не споткнуться о каверзный вопрос.

Она шевельнула пальцами в темноте, касаясь платья Ло Ли.

Не сжимая руку сильнее прежнего, она просто оставила кончики пальцев на месте, давая понять: она здесь, и Ло Ли здесь тоже. Порыв ветра проскользнул в приоткрытую форточку, на мгновение приподняв край занавески и тут же отпустив его.

Желтовато-белая черта на полу ярко вспыхнула и снова погасла.

В темноте Ван Мо почувствовала, как Ло Ли переворачивается, и подол платья шуршит по наволочке — так тихо, будто даже во сне та продолжала по-своему пересчитывать ряды ее цифр.

Дыхание феи стало совершенно ровным, напоминая медленную реку, текущую вдоль края подушки и касающуюся шеи Ван Мо. Закрыв глаза, Ван Мо вслушивалась в этот звук, чувствуя, как он подстраивает под себя и ее собственное дыхание, удерживая речные береги этой ночи от преждевременного размыва.

Она больше не думала о финале отчета и о тяжести тех двух строк.

Она просто позволяла себе медленно погружаться в темноту.

На самой границе сна она расслышала тихий шепот Ло Ли — слова были слишком неразборчивы, но Ван Мо почувствовала, как пальцы феи чуть согнулись, словно проверяя во сне целостность всех страниц отчета.

Перевернувшись в последний раз на спину, она ощутила, как тепло сместилось с шеи к плечу, словно верный страж, оберегающий то, что будет открыто лишь с наступлением утра.

Она заснула даже быстрее, чем предполагала.

Во сне ей причудилась река, по которой мерно плыли цепочки цифр, направляясь к неизвестному устью, подобно ее собственным записям, отыскивающим путь к морю.

Догонять их она не стала, но точно знала: они существуют.

http://bllate.org/book/21190/2145487