Готовый перевод Nezha: Black Heart Lotus Rearing Manual / Нэчжа: Как я вырастила чёрный лотос: Глава 15

На тренировочной площадке клубилась пыль, несколько стражников убирали разбросанное оружие. Завидев идущих вместе трех юношей, они поспешно отошли к краю поля.

Цзиньчжа снял верхнюю халату, Мучжа размял запястья и они вышли в центр площадки, оба выбрав деревянные мечи.

Нэчжа вытащил из стойки для оружия деревянное копьё, взвесил его на руке. Стоило ему встать посреди площадки, как оказалось, что ростом он едва достает до груди старших братьев.

Линло нашла местечко у края площадки и застыла на месте, прижимая к груди Огненные Колеса и Ленты, Окутывающие Небеса. Лента тихонько прильнула к ее сгибу руки, а Колеса приятно грели ладонь.

– Рукопашный бой. Без использования духовной силы, соревнуемся только в боевых искусствах, – установил правила Цзиньчжа.

В конце концов, они с Мучжа уже несколько лет обучались в горах, и состязаться в заклинательствах с младшим братом было бы просто нечестно.

Мучжа с улыбкой добавил:

– Кто выйдет за пределы круга, тот проиграл.

Нэчжа кивнул, крутанул деревянное копьё, выписывая замысловатый узор, и острием ткнул в землю:

– Начинайте.

Все трое заняли позиции по углам площадки.

Цзиньчжа сделал первый шаг, его деревянный меч был направлен наискосок к земле, а шаги отличались уверенностью и твердостью. Мучжа отступил от него на полшага, подняв деревянный меч острием в сторону Цзиньчжа.

Они переглянулись – сказывалось молчаливое взаимопонимание: сначала нужно было проверить силы младшего брата.

Нэчжа не дал им слишком много времени на раздумья. Его копьё взметнулось, рассекая воздух, и нацелилось прямо в лицо Цзиньчжа.

Цзиньчжа поднял меч для защиты, дерево меча и копья столкнулось с глухим стуком. Ему пришлось отступить на полшага.

– ... – Брови Цзиньчжа чуть дрогнули.

Неужели в этом ударе копья и впрямь чувствуется сила обычного ребенка?

Мучжа зашел с фланга, целясь мечом в правое плечо Нэчжа. Тот взмахнул древком копья и грубо отбросил меч Мучжи в сторону. У Мучжи онемело запястье, и ему пришлось сделать два шага назад, чтобы удержать равновесие.

– Второй братец, ты витаешь в облаках? – Нэчжа склонил голову набок и бросил на него взгляд.

Мучжа улыбнулся, заново перехватил меч поудобнее, пальцы крепко сжались на рукояти, а улыбка начала медленно гаснуть.

Цзиньчжа отступил на полшага, возвращая меч. Мучжа понял его без слов и тоже отошел назад.

– В рукопашном бою не стоит сковывать себя рамками, – произнес Цзиньчжа. – Второй брат, сменим тактику.

Мучжа кивнул, положение его ног изменилось. Больше они не противостояли друг другу, и клинки обоих были направлены в одну сторону.

Один против двоих.

Нэчжа стоял на месте, держа деревянное копьё перед собой, и слегка тяжело дышал.

– Давно пора.

Юньцю принесла чай и закуски, остановившись рядом с Линло, и теперь они бок о бок наблюдали за происходящим на площадке.

– Третий господин еще такой маленький, – тихо проговорила Юньцю, – состязаться со старшими братьями – боюсь, придется ему туго.

Линло подняла голову и задумчиво посмотрела на маленькую ярко-красную фигурку посреди площадки.

Остальные ничего не знали, но она-то была в курсе. Этот маленький предок – не кто иной, как переродившийся Жемчужный Дух, наделенный врожденной божественной силой, а среди третьего поколения учеников учения Цаньцзяо ему не было равных по таланту.

Линло покачала головой:

– Туго придется... вряд ли.

Маленький юноша шагнул вперед, используя острие копья как опору, взмыл в воздух и обрушил на Цзиньчжа вертикальный рубящий удар.

Цзиньчжа отразил атаку скрещенными мечами, и от его деревянного меча послышался еле слышный треск. Мучжа воспользовался моментом, чтобы сократить дистанцию, и метнул острие меча прямо в бок – Нэчжа резко дернул за конец древка, и копьё намертво заблокировало клинок.

Линло отлично всё видела с края площадки. Мечи старших братьев отличались: Цзиньчжа сражался надежно и тяжело, а Мучжа – проворно и быстро. Объединившись, их приемы создавали цельную картину, а тени от мечей закрывали абсолютно все бреши.

Но Нэчжа совершенно не заботился ни о какой работе ног или расстановке сил, используя лишь самый простой и быстрый путь: удар ребром, парирование, укол, взмах.

Как говорится, грубая сила способна сокрушить любые техники.

Цзиньчжа нанес рубящий удар мечом, но Нэчжа перехватил его за запястье и резко дернул вниз. Цзиньчжа подался вперед всем корпусом, и его деревянный меч с громким стуком упал на землю.

В то же время древко копья пронеслось мимо бока второго противника, и Мучжа отступил на шаг под натиском – прямо за пределы площадки.

– ...

Стражники у края поля остолбенели и переглянулись.

Третий господин победил двоих старших братьев в одиночку... Они никак не могли сообразить, стоит ли им хлопать и кричать слова одобрения. На какое-то время на тренировочной площадке воцарилась неестественная тишина.

Линло озадаченно окинула взглядом всё вокруг.

Ее третий господин в одиночку отделал обоих братьев, а вокруг все ведут себя так, будто никто ничего не заметил?

Линло обернула вокруг рук оба сокровища, приподняла подол юбки, сделала пару шагов вперед и сложила ладони рупором у рта.

– Третий господин!

– Третий господин победил великолепно!

Нэчжа замер, опустил копьё и оглянулся.

Девушка у края площадки улыбалась так широко, что ее глаза превратились в полумесяцы. В руках она прижимала два артефакта, словно защищая какую-то величайшую драгоценность, а на ее лице отчетливо читалось торжество, сияющее, подобно вынырнувшей из-за туч звезде.

– Чего ты орешь? – Нэчжа подошел ближе, уголком рта улыбаясь.

– Я просто рада, – Линло шагнула ему навстречу, а ее глаза ярко блестели. – Один против двоих! Третий господин, до чего же вы сильны!

В ее груди росло невыразимое чувство гордости.

Нэчжа одержал чистую и безоговорочную победу, кто-то же должен был как следует похвалить его.

– Хм, подумаешь, тренировка, – юноша подавил улыбку, дернув уголком рта, протянул руку, забрал из ее объятий Огненные Колеса и надел их обратно на запястья.

Только теперь оба юноши на площадке пришли в себя.

– Отличная работа, третий брат, – с улыбкой приближаясь, произнес Мучжа. Он отдал деревянный меч дежурившему у края стражнику и легко добавил: – Я проиграл с чистой совестью.

Цзиньчжа тоже поднял свой меч и кивнул Нэчжа:

– И впрямь заметно вырос.

Нэчжа ответил парой дежурных фраз о том, что они преувеличили его заслуги.

Юньцю держала в руках чайный поднос и с улыбкой сказала:

– Всем трем господам стоит отдохнуть и выпить чаю.

Со стороны лунных ворот шла госпожа Инь, а позади нее семенили две служанки с фонарями. Увидев, что никто из сыновей не пострадал, выражение ее лица осталось вполне спокойным, да и расспрашивать о победителе и проигравших она не стала.

– Ну всё, всё, ваш отец вернулся, вечером устроим семейный ужин, отправляйтесь все по комнатам переодеваться.

Все трое кивнули, подтверждая согласие, и радостная Линло окружила Нэчжа заботой, сопровождая его во внутренние покои. Остальные тоже разошлись.

***

Цзиньчжа и Мучжа шли бок о бок по длинной галерее, ведущей во внутренний двор.

Госпожа Инь увела всех служанок в боковой зал накрывать на стол, поэтому здесь стояла непривычная тишина, в которой раздавались лишь их шаги.

Добравшись до лунных ворот, они убедились, что вокруг больше никого нет. Цзиньчжа остановился.

– Что думаешь о сегодняшнем поединке?

Мучжа стоял в полушаге за его спиной, а на его лице читалась редкая тоска:

– ...Третий брат еще не выложился в полную силу.

– Мы вдвоем объединили усилия, и среди сверстников нас можно считать лучшими...

– Слова, сказанные наставником в тот день... неужели правда? – тихо произнес Мучжа.

Цзиньчжа промолчал.

Он отчетливо помнил события того дня.

Наставник сидел в Облачной пещере напротив дяди Пусяня, и они играли в го. Они с Мучжа собирались обратиться к ним за разъяснениями по учебе, но случайно услышали, как два небожителя обсуждают Нэчжа. До их слуха донеслась лишь фраза:

– Этот ребенок одарен от рождения, но над ним тяготеет бедствие резни.

После этого они оба уже не осмеливались прислушиваться дальше и в страхе ретировались.

Сказанное без умысла засело в памяти того, кто услышал. Братья вовсе не хотели подозревать младшего брата, но семена сомнений уже проросли в их душах.

– Бедствие резни, – пробормотал Мучжа. – Что это значит? Значит ли это, что он столкнется с несчастьем, или же...

Что он сам принесет бедствие.

Цзиньчжа ничего не ответил. Будучи немногословным человеком, он не любил размышлять о том, в чем не был уверен.

Но сегодняшний бой превзошел все его ожидания. Если вспомнить странные знамения при рождении младшего брата, его постоянные конфликты с отцом, а также буйный нрав, от которого даже жители Чэньтангуаня приходили в ужас...

Неужели Нэчжа и впрямь родился порождением зла и навлечет на всех великую беду?

– Старший брат, как думаешь, не напридумывали ли мы лишнего? Может, это были лишь слова наставника в шутку, а мы сами себя напугали?

– Хватит об этом, не позволяй родителям узнать о случившемся.

http://bllate.org/book/21188/2145370