Готовый перевод Nine Realms of Glory / Девять Небес Сияющего Грома: Глава 38

Старец посмотрел на Кунь И, и в тот же момент Кунь И взглянул на него. В глазах юноши мелькнул странный свет — глубокий и зловещий, от которого у старца дрогнули и тело, и душа.

— Этот парень в высшей степени странный! — мысленно произнес старец, после чего взял жетон и протянул его Кунь И.

С успешным проходом обоих в следующий тур остальные перестали тревожиться и один за другим начали подниматься по ступеням.

— Мы тоже пойдем! — окликнул Лин Синюань.

Е Цзыяо слегка заволновалась:

— Синюань, если мне не удастся вступить в Секту Тысячи Звезд, побереги себя. Я буду ждать тебя в Семье Е!

Лин Синюань улыбнулся и успокоил ее:

— Не переживай, мы обязательно пройдем!

Е Цзыяо посмотрела на Лин Синюаня и кивнула.

С этими словами они направились к ступеням. Прежде абсолютно пустая лестница внезапно заполнилась толпой практикующих: казалось, очередь тянулась от самой вершины горы до земли, а кое-кто еще ждал внизу, даже не ступив на лестницу.

После долгóго отбора часть адептов уже успешно преодолела этот этап, но немало было и тех, кого безжалостно отсеяли.

Вскоре настала очередь Лин Синюаня. Бросив взгляд на камень для проверки, он положил на него руку и пустил в ход духовный юань.

Его Пруд Юань завертелся с невероятной скоростью вслед за циркуляцией духовного юаня, и поток фиолетовой молниеносной энергии устремился в ладони, оседая на испытательном камне.

Камень тоже пришел в движение, засияв пятицветным светом, на его поверхности зажглись руны.

Мгновение спустя разноцветное сияние замерло, а сам камень приобрел невиданный прежде цвет — абсолютно черный.

Увидев, что тестовый камень почернел, старец испытал сильнейший шок. Заметив его реакцию, Лин Синюань недоуменно спросил:

— Э-э... что это значит?

— Эт... это!

Лицо старца отражало крайнюю степень изумления; он все еще не мог прийти в себя от потрясения. Черный камень не встречался в Секте Тысячи Звезд уже двести лет, и его внезапное появление естественным образом вызвало у него удивление.

— Черный цвет камня означает, что степень владения духовным юанем достигла абсолютного пика. За столько лет в Секте Тысячи Звезд появился лишь один такой человек, который до сих пор занимает весьма весомое положение в секте. Но то было двести лет назад, а с тех пор подобного не случалось уже два века!

Пояснив это, старец обвел всех ошеломленным взглядом. Толпа потрясенно уставилась на Лин Синюаня, а Е Цзыяо за спиной юноши озарилась довольной улыбкой.

— Это твой жетон, держи!

Не смея проявлять небрежность, старец опомнился, достал жетон, протянул его Лин Синюаню и дрожащим голосом объявил:

— Сл... следующий!

Следующей, разумеется, оказалась Е Цзыяо. Девушка подошла к тестовому камню и направила в него свой духовный юань, однако камень не вспыхнул светом, как прежде — не произошло даже малейшего изменения.

Она продержала руку довольно долго, но камень так и не изменился. Е Цзыяо невольно обратилась к старцу:

— В чем дело? Почему он совсем не реагирует?

— Мм?

Старец признался про себя, что никогда не сталкивался с подобной странностью. Сначала он подумал, что камень сломался, и, чтобы проверить, работает ли испытательный аппарат дальше, жестом велел следующему человеку пройти тест.

Когда следующий испытуемый положил руку на камень и пустил духовный юань, камень тут же вернулся в норму, засиял семью цветами и в конце замер на зеленом оттенке.

Вручив тому человеку жетон, старец знаком велел Е Цзыяо повторить попытку. Она положила руку на камень и вновь активировала духовный юань, но камень снова остался безмолвен.

Это не могло не вызвать у старца подозрений:

— Неужели у нее нулевая степень владения духовным юанем?

— Да нет же, бред! Вступивший на путь культивации человек, какими бы плохими ни были его задатки, все равно хоть какими-то изменениями должен проявиться!

После этого он окинул Е Цзыяо оценивающим взглядом сверху вниз и отчетливо увидел движение духовного юаня.

Раз случается нечто столь необычное, здесь кроется какой-то подвох. Ему захотелось выяснить, в чем же дело.

— Будем считать, что ты прошла!

С этими словами старец протянул Е Цзыяо жетон. Хотя формально он позволил ей пройти, на самом деле старец собирался понаблюдать за ее успехами в следующем туре, чтобы окончательно решить, заслуживает ли она права войти в Секту Тысячи Звезд.

— Следующий!

С возгласом старца следующий кандидат шагнул прямо к тестовому камню, приложил ладонь и пустил духовный юань. Исполненный уверенности в себе, он лишь заставил камень окраситься в красный цвет.

— Красный! Грубейшее несоответствие стандартам, отсев! Следующий.

Услышав слово отсев, этот практик донельзя расстроился и со скорбным видом удалился.

Спустя сутки непрерывного отбора этап тестирования наконец триумфально завершился.

Изначально претенденты выстраивались от вершины горы до самого низа, однако этот этап безжалостно отсеял больше половины, и на вершине в ожидании второго тура осталось всего семьдесят восемь человек.

Старец был крайне недоволен такими результатами, но ничего не поделаешь — не будешь же заставлять людей силой.

— А теперь те из вас, кто остался, приготовьтесь ко второму туру!

— За мной!

Бросив это, старец зашагал вглубь обители, а остальные гуськом двинулись за ним. Пройдя немного, старец остановился перед величественным главным залом.

На вывеске здания красовались три четких иероглифа: Зал Иллюзорных Снов.

Старец принялся объяснять собравшимся:

— Второй тур — это испытание в секретном сремище, которое продлится десять дней. Оно пройдет как раз здесь, в Секретном Сремище Иллюзорных Снов, что находится внутри этого зала. Стоит вам войти туда, как вас перенесет в само сремище!

— В Секретном Сремище Иллюзорных Снов обитает множество демонических зверей с непредсказуемым уровнем культивации. Ваша задача — уничтожать их и добывать кристаллы сюаньцзин. Какими бы методами вы ни пользовались, главное, чтобы к концу срока количество добытых кристаллов достигло сотни. Только так вы сможете успешно пройти в следующий тур!

— Есть ли у вас вопросы?

Внизу царило молчание — никто не выказал вопросов.

— Раз вопросов нет, то давайте начнем. До истечения десяти дней врата сремища не откроются. Желаю вам успешно преодолеть второй тур!

После этих слов культисты один за другим направились к Залу Иллюзорных Снов. Е Цзыяо неотступно следовала рядом с Лин Синюанем, а Кунь И замыкал их шествие, держась позади Лин Синюаня.

Троица переглянулась и шагнула внутрь. Переступить порог Зала Иллюзорных Снов означало войти в само Секретное Сремище Иллюзорных Снов, поскольку вход в секретное сремище располагался прямо у его дверей.

Как только они ступили на входную тропу секретного сремища, накатила волна головокружения, и все трое потеряли сознание.

Когда они очнулись, их окружал уже совершенно незнакомый мир, причем каждого забросило в разные уголки сремища.

Лин Синюань оказался на берегу живописного озера. Подувший ветер сплошь забрызгал его водой, насквозь промочив одежду.

— Где это я?

— Цзыяо!

— Кунь И!

Сколько Лин Синюань ни кричал, в ответ раздавалась лишь тишина. Юношу мгновенно охватила паника: больше всего на свете он переживал сейчас за Е Цзыяо.

Всех участников перемешали в случайном порядке и раскидали по самым разным уголкам секретного сремища.

— Ррр-ах!

Внезапно до слуха Лин Синюаня донесся звериный рев. Он резко обернулся и вглядился в сторону источника звука.

Четвероногий зверь, покрытый чешуей, на всех парах несся прямо к нему — судя по всему, он учуял добычу.

Лин Синюань подобрался, напряг лицо и принял боевую стойку. Приглядевшись, он понял, что перед ним всего лишь демонический зверь пятого ранга: пусть его мощь и нельзя было назвать слабой, но до Лин Синюаня ему было далеко, так что справиться с ним не составляло никакого труда.

Добравшись до Лин Синюаня, чешуйчатый зверь разинул пасть и испустил яростный рев, ни капли не страшась противника.

Увидев это, Лин Синюань призвал Божественный Меч Повелителя Грома. Крепко сжав его рукоять, он стремительно бросился вперед, нацелив острие прямо на зверя.

http://bllate.org/book/21186/2145302