Готовый перевод The Romance Protagonist is a Uke / Главный герой романа — уке: Глава 18

Мы всё выяснили. Ту женщину зовут не Ся Бинъэр, а Ся Аньгэ. Самая обычная офисная сотрудница, ничего примечательного. Живёт одна, кроме этого, больше ничего узнать не удалось.

Лань Чжо не поверил. Эта женщина назвалась Ся Аньгэ, хотя на самом деле она Ся Бинъэр — это была явная ложь. Впрочем, полученный результат его вполне устроил, и он с усмешкой спросил:

— Хорошо, ясно. Где она сейчас?

— Дома.

— Понятно. Я сообщу Наследнику. Возвращайся к делам.

Повесив трубку, Лань Чжо ещё некоторое время задумчиво вертел в руках пистолет. Похоже, всё это какая-то дешёвая драма. Ся Бинъэр становилась всё интереснее; кто знает, может, её поведение в тот день было лишь игрой с самого начала? Возможно, эта женщина куда умнее Сяо Чу.

Вскоре он набрал номер Сяо Чу. На том конце ответили не сразу, а когда ответили, голос звучал раздражённо:

— Что ещё?

— Наследник, мы навели справки об этой женщине. Её зовут Ся Аньгэ, она обычный офисный работник, живёт одна, — доложил Лань Чжо.

— Ся Аньгэ? Где она сейчас?

— Дома.

На том конце раздался короткий смешок, полный насмешки:

— Сбежала домой? Какая глупость. Ладно, я понял.

Лань Чжо, слушая гудки, опустил веки и криво ухмыльнулся. Глупость? Ещё неизвестно, кто здесь глупец.

***

Сяо Чу на мгновение потерял самообладание. Алая кровь резанула по глазам, сердце сжалось от боли, и он не в силах сдержать ярость, взревел:

— Ли Сыинь! Где Ли Сыинь?!

Ожидавшие у дверей люди поспешно набрали номер Ли Сыиня. Через пару минут звякнул лифт, и в дверях показалось бесстрастное, утончённое лицо Ли Сыиня. Увидев Сяо Чу, он едва заметно приподнял уголки губ, подошёл и почтительно произнёс:

— Наследник.

— Скорее! Вылечи её! Иначе берегись! — Сяо Чу в бешенстве смахнул со стола пепельницу. Она с грохотом ударилась об мраморный пол, отражавший потолок, и разлетелась на куски. Боже, эта пепельница была сделана из самого дорогого в мире хрусталя! Но Сяо Чу было плевать, в его глазах существовала только она.

Ли Сыинь перевёл взгляд на женщину с остекленевшим взором, по щекам которой текла кровь. Он невозмутимо и грациозно достал медицинский чемоданчик и принялся с удивительной нежностью перебинтовывать Ся Бинъэр.

Кто это? Кто так нежен… словно боль отступает под его прикосновениями… Ся Бинъэр медленно повернула голову. Она что, спит? Ей кажется, что она видит ангела!

***

Сяо Чу действительно отправился к Ся Бинъэр. Данные ему доставил сам Лань Чжо. Он своими глазами видел, как Сяо Чу, дьявольски ухмыляясь, забрал ключи и, насвистывая, сел в свой донельзя вызывающий чёрный спорткар.

Лань Чжо не поехал с ним — у него были другие дела. Только на днях он выяснил, что не является ни «вторым», ни «третьим» лицом в организации. На самом деле он был главарем небольшой банды, которая когда-то подчинилась Сяо Чу. Тот оценил способности Лань Чжо и его преданность, долго присматривался и, не найдя изъянов, приблизил к себе. Шли годы, формально он считался мелкой сошкой, но в банде пользовался огромным авторитетом, и все подчинённые звали его братом Ланем.

Лань Чжо начал изучать всё с азов. Город Луолун напоминал наглухо закрытый город, а Банда Черного Дракона — гигантскую паутину, раскинувшуюся над ним и контролирующую каждый вдох его жителей. Сначала Лань Чжо не до конца понимал эту метафору, но, воспользовавшись отсутствием Сяо Чу, тщательно изучил дела банды. Увиденное заставило его похолодеть: он никогда не видел столь могущественного преступного синдиката. Правоохранительные органы города были полностью парализованы, информация извне и изнутри находилась под полным контролем банды.

Сяо Чу здесь был королём.

Что касается самого оригинала, которому принадлежало это тело, Лань Чжо не верил в его искреннюю преданность. Скорее всего, у того были куда большие амбиции.

Лань Чжо пришлось учиться вести дела банды, хотя до самых сокровенных секретов его не допускали — ими владел только Сяо Чу. Он не собирался спешить с разрушением отношений Сяо Чу и Ся Бинъэр. Пусть они бесятся, система не ограничила его по времени, а значит, у него достаточно возможностей, чтобы медленно уничтожить Сяо Чу.

Сяо Чу слишком высокомерен, и Лань Чжо, будучи мужчиной с не меньшими амбициями, не мог смириться с тем, что вынужден находиться под его каблуком. Как он мог проглотить такую обиду?

В тот день Сяо Чу ещё не вернулся, когда Лань Чжо получил неожиданный звонок от Красной Лисы, с которой виделся ранее.

— Это А-Лань? — тон Красной Лисы вызвал у него недоумение. Если бы она назвала его главарем Ланем, это было бы слишком официально, но обращение А-Лань звучало слишком фамильярно. Обычным делом было бы просто назвать его по имени — Лань Чжо. Тот факт, что Красная Лиса сама позвонила ему, был крайне подозрительным. Лань Чжо промолчал.

— Думаю, нам стоит найти время и поговорить.

Лань Чжо наконец произнёс:

— Красная Лиса, о чем нам с тобой говорить?

— Не спеши отказываться. Я знаю, что у тебя на уме. Кафе «XX», завтра в четыре вечера.

Она назвала место и, не сказав больше ни слова, повесила трубку.

Лань Чжо сидел в кресле, погрузившись в раздумья. В конце концов он решил прийти. Он смутно догадывался о целях Красной Лисы — скорее всего, она хотела его переманить. Если она искренна, он должен оценить её силы, иначе это будет самоубийством. А о её силах он знал лишь то, что она владелица казино — единственного, о котором было известно. Либо всё слишком просто, либо её влияние непостижимо глубоко.

На следующий день Лань Чжо тщательно оделся и отправился на встречу. Всю дорогу он был настороже, опасаясь, что Сяо Чу оставил кого-то приглядывать за ним. Он шёл пешком, не стал брать машину. В левом кармане у него лежал пистолет, в правом — патроны и мобильный телефон. Он то и дело останавливался и проверял экран смартфона.

Только добравшись до многолюдного места, он почувствовал слежку. Впрочем, избавляться от них он не собирался. Зайдя в кафе, он глянул на часы — было пять минут пятого. Осмотревшись, он понял, что найти человека в таком большом заведении непросто. Но тут чья-то изящная рука помахала ему. Лань Чжо посмотрел в ту сторону и застыл: там сидела семнадцатилетняя девушка. Красная Лиса не пришла!

Он был уверен, что это она, потому что в прошлый раз даже слепой понял бы, что Красная Лиса — мужчина. Либо тогда был двойник, либо сейчас, а может, всё это — сплошной обман! Лань Чжо поправил воротник, подошёл и отодвинул стул напротив девушки.

Они сидели в проходе, вокруг полно людей: молодежь, семьи с детьми, все что-то обсуждали или работали за компьютерами, так что парочка выглядела вполне заурядно. Девушка перед ним была свежа, с естественным румянцем, волосы собраны в простой хвостик — обычная школьница.

Лань Чжо прочистил горло. Девушка улыбнулась:

— Ты ведь А-Лань?

Лань Чжо нахмурился, явно недовольный таким обращением:

— Зови меня Лань Чжо.

Девушка лишь улыбнулась шире, склонив голову:

— Как же здорово, что мы можем посидеть здесь вместе! — Однако её пальцы, смоченные в воде, начали выводить на столе буквы. Лань Чжо присмотрелся: «Красная Лиса не могла прийти, я заменяю её».

Лань Чжо понял, что она знала о слежке и специально создала видимость свидания. Он не стал отвечать, всё ещё взвешивая ситуацию. Нельзя позволить чужакам заподозрить его в неверности Сяо Чу. Он ждал, пока девушка напишет что-то ещё.

Она смущённо хихикнула, игриво высунув кончик языка — со стороны они напоминали влюблённых, если не считать того, что Лань Чжо выглядел гораздо старше. Она снова намочила палец и написала: «Ты ведь тогда сделал это нарочно? Красная Лиса говорит, что обязана тебе услугой за тот раз».

Лань Чжо припомнил тот визит с Сяо Чу. Даже если тогда была не настоящая Красная Лиса, вряд ли она могла причинить ему вред. Он тогда притворился раненым, чтобы скрыть, что не умеет стрелять. Видимо, она приняла это за признаки его двойной игры и решила назначить встречу.

Лань Чжо нахмурился:

— В прошлый раз я был ранен.

Девушка, будто ожидая такого ответа, моргнула и написала: «Красная Лиса знала, что ты так скажешь. Она сразу раскусила, что ты притворялся».

Лань Чжо удивился, как та умудрилась заметить это с такого расстояния. Сохраняя ледяное выражение лица, он отрезал:

— Не понимаю, о чем вы.

Девушка посмотрела на него, вздохнула и произнесла вслух:

— Похоже, сегодня договориться не выйдет. Поговорим в другой раз.

Она подхватила сумку и лёгкой походкой вышла.

Лань Чжо проводил её взглядом, а затем покинул кафе. Сяо Чу наверняка будет расспрашивать его об этой встрече, ну и пусть — скажет, что просто ходил на свидание. Вылазка оказалась полезной, но теперь он понимал, что Красная Лиса держит его на крючке, в то время как он сам не знает даже, кто она такая. В таких условиях доверять ей нельзя.

Лань Чжо взглянул на небо. Ему пришло сообщение, что Сяо Чу вернулся вместе с Ся Аньгэ, то есть с Ся Бинъэр. Он поспешил обратно и на машине поехал к дому Сяо Чу.

Он впервые был здесь. Это здание смело можно было назвать роскошным дворцом. Автоматические ворота, охрана на входе… Лань Чжо показал документы через окно машины, охранник кивнул и пропустил его. Дорога к дому заняла минут десять — кругом разбитые сады, где-то вдали виднелся фонтан. Наконец показались ослепительно сияющие ворота. Пришлось выйти из машины и отдать ключи охраннику, чтобы тот припарковал авто.

Дом Сяо Чу представлял собой четырёхэтажную виллу. Здание выглядело вызывающе роскошно: белые стены, золотой купол, сияющий на солнце, фонтан с бликами на воде. Лань Чжо остановился, остолбенев. Неужели Сяо Чу покрыл золотом даже крышу? Ощущение, что здесь живёт выскочка, не покидало его. Раньше он считал своё жильё неплохим, но теперь оно казалось собачьей конурой. Всё вокруг слепило глаза.

Он прочистил горло и постучал. Дверь тут же открылась, перед ним выстроились охранники — только красной дорожки не хватало. Лань Чжо обыскали, после чего позволили дожидаться Сяо Чу в гостиной.

Полы были устланы чёрным мрамором, с потолка свисали настоящие хрустальные люстры, а мебель и фарфор были инкрустированы золотом. Диваны из крокодиловой кожи, красное дерево… и даже пепельницы — из чистого хрусталя.

У Лань Чжо возникло искушение прихватить пепельницу с собой. Борясь с этим желанием, он услышал шаги на лестнице. К нему спускался Сяо Чу со своей до боли знакомой раздражающей физиономией.

***

Ся Бинъэр медленно открыла глаза. Над ней склонилось мягкое лицо. Она засмотрелась на тонкие черты мужчины, пока его голос, словно журчание ручья, не вернул её в реальность:

— Как ты? Чувствуешь себя лучше?

Ся Бинъэр густо покраснела — она что, уставилась на мужчину? Как стыдно! Она затрясла головой, а затем поспешно кивнула.

Ли Сыинь усмехнулся:

— Так что ты хочешь сказать? Выпьешь воды?

Он встал, чтобы налить воды. Ся Бинъэр машинально коснулась головы и нащупала бинты.

Ли Сыинь, заметив это, успокоил её:

— Ничего страшного. Скоро всё пройдёт.

Ся Бинъэр вспомнила поведение Сяо Чу и замолчала. Тот человек был так жесток! Это ужасно! Она обязана сбежать отсюда!

***

Сяо Чу спускался по лестнице, взирая на Лань Чжо с высоты своего величия, подобно императору. Лань Чжо мысленно сплюнул, встал, поклонился и почтительно произнёс:

— Наследник.

Сяо Чу, о чём-то задумавшись, прищурился, глядя на Лань Чжо, и стал медленно приближаться, пока не остановился прямо перед ним. Напряжение сгустилось в воздухе, Лань Чжо видел лишь их стоящие рядом ботинки.

Спустя долгое время Сяо Чу поднял ногу и со всей силы наступил Лань Чжо на ступню, медленно вдавливая её в пол. Лань Чжо покрылся холодным потом, но выстоял, не издав ни звука.

Сяо Чу, наблюдая за его реакцией, усмехнулся, убрал ногу и произнёс предельно мягким голосом:

— Лань Чжо, советую тебе обуздать свои мысли.

Сердце Лань Чжо на мгновение замерло, а затем отпустило. Похоже, до Сяо Чу дошли слухи о его передвижениях, но доказательств у него нет. Иначе всё закончилось бы не ударом ноги, а трупом. Лань Чжо дважды поклонился, демонстрируя ещё большее почтение, хотя внутри всё кипело от ярости.

Сяо Чу сел, а Лань Чжо встал рядом.

— Есть новости?

— В банде пока тихо. Лань Чжо передал, что время сделки приближается, велел вам готовиться.

Сяо Чу кивнул, погрузившись в свои мысли. Лань Чжо продолжил:

— Кстати, Наследник, эта Ся Аньгэ…

Сяо Чу поднял взгляд:

— Это не твоё дело.

Лань Чжо нахмурился:

— Но Наследник, её происхождение туманно… Опасно держать её рядом…

Сяо Чу холодно рассмеялся:

— Туманно? Вы разве не проверяли её? Кучка идиотов! И с каких пор ты лезешь не в свои дела?

Лань Чжо хотел было возразить, но, увидев потемневшее лицо Сяо Чу, решил прикусить язык.

В этот момент с лестницы послышались торопливые шаги. Оба подняли головы и увидели Ся Бинъэр! Увидев Сяо Чу, она побледнела, задрожала и с мольбой посмотрела на Лань Чжо.

Сяо Чу ядовито улыбнулся и стал надвигаться на неё. Ся Бинъэр, оцепенела и не могла сдвинуться с места.

— Что? Хотела сбежать?

Глаза Ся Бинъэр наполнились слезами, она изо всех сил пыталась их удержать. Она отчаянно качала головой, закусив губу. Сяо Чу подошёл к ней, наклонился и своим длинным пальцем провёл по её искусанным до белизны губам.

Слёзы покатились по её щекам, капая на палец Сяо Чу. Тот нахмурился:

— Женщина, с этого дня это твой дом.

Услышав это, Ся Бинъэр разрыдалась:

— Почему? Почему ты так со мной поступаешь? Я ведь обычный человек! Я хочу жить обычной жизнью! Ты демон!

Лань Чжо зевнул, наблюдая за ними. Сяо Чу от его слов помрачнел, впился пальцами в подбородок Ся Бинъэр, заставляя смотреть на себя, и властно объявил:

— Запомни! Ты никогда от меня не убежишь! Ты сама напросилась!

Он грубо отшвырнул её лицо.

Подбородок Ся Бинъэр покраснел, глаза опухли от слёз, волосы растрепались. Спустя мгновение она потеряла сознание. Сяо Чу мгновенно впал в панику:

— Ли Сыинь! Где Ли Сыинь?!

Минут через двадцать распахнулись двери, и появился запыхавшийся Ли Сыинь. Лань Чжо второй раз видел его в таком виде — заметно было, что спешка ему непривычна.

Сяо Чу с мрачным видом стоял рядом. Ли Сыинь, увидев его ярость, перевёл взгляд на Ся Бинъэр, и всё понял. Опять эта женщина. Он уже слышал, что Сяо Чу одержим какой-то девицей. Ничего особенного, просто раньше Сяо Чу не терял самообладания до такой степени. Ли Сыинь подошёл и принялся за осмотр.

Пощупав пульс, он успокоился и с лёгкой улыбкой сказал:

— Просто перенервничала и упала в обморок. Ничего серьёзного.

Он заметил Лань Чжо и кивнул ему. Тот ответил тем же. Узнав, что всё в порядке, Сяо Чу с облегчением махнул рукой:

— Все свободны.

— Есть.

Выйдя на улицу, они одновременно посмотрели на небо. Ли Сыинь улыбнулся:

— Никогда не видел Наследника таким.

Лань Чжо кивнул. Он думал, что Ли Сыинь всего лишь врач, но их близость с Сяо Чу говорила о многом. Раз уж он «второй герой», то наверняка стоит того. Рано или поздно из-за Ся Бинъэр они с Сяо Чу станут врагами, так что лучше сейчас наладить отношения с Ли Сыинем, чтобы потом с его помощью прижать Сяо Чу.

Впрочем, ссоры братьев — такая скука. Истинная страсть — это любовь и преданность.

Машины были поданы. Лань Чжо попрощался с Ли Сыинем, и они разъехались в разные стороны.

Через несколько дней Лань Чжо услышал о каком-то бале — самом грандиозном событии в году для банд города Луолун. К сожалению, он узнал об этом слишком поздно и не успел заказать костюм. А ведь на бал полагалось приходить только в новых нарядах — это был знак статуса, и появляться в старом считалось верхом неприличия. Лань Чжо ломал голову: покупать сейчас не вариант, а если кто-то придёт в таком же — позор ляжет на него. В конце концов, он решил надеть свой старый костюм.

Мэри, его спутница, заметив это, нахмурилась и пробормотала:

— Надеюсь, никто не узнает.

http://bllate.org/book/21158/2144466