Ци Юань распустила волосы.

Она от природы выглядела чистой и невинной, но Цзян Жань тут же схватил её за руку:

— Ты что творишь?

Его брови слегка сдвинулись.

Ци Юань невинно захлопала большими глазами:

— Разве у него нет карты?

Цзян Жань холодно бросил:

— Тебе туда всё равно не нужно.

Ци Юань протянула:

— Оу, — и смерила Цзян Жаня оценивающим взглядом. — А ты пойдёшь?

Закончив говорить, она коснулась подбородка.

Лицо Цзян Жаня было красивым, а аура — прохладной и отрешённой. На первый взгляд он и вправду выглядел очень привлекательно.

Те двое тем временем уже поднялись на лестницу, и один из подручных озадаченно произнес:

— Брат Лу, мне показалось, или я слышал, как кто-то разговаривает?

Ци Юань и Цзян Жань мгновенно умолкли.

Е Бай воспользовался моментом, чтобы заглянуть вниз.

Те люди уже подошли к лестничной площадке и как раз встретились с ним взглядами.

Младший оцепенел, охваченный неконтролируемой паникой:

— Брат… Брат Лу… Здесь зомби!

Е Бай недовольно заворчал:

— Сам ты зомби! И вся твоя семейка зомби!

Брат Лу тоже посмотрел вперёд, и, увидев Е Бая, тут же насторожился:

— Кто ты такой?

Здесь кто-то есть…

Значит, и припасы…

В ту же секунду Брат Лу сообразил, как извлечь из этого выгоду.

Он демонстративно кашлянул и поднялся по лестнице:

— Я с Базы города А. Три дня назад до нас дошли вести о волне зомби, и меня отправили сюда с приказом проверить, остались ли в городе С выжившие. Кто бы мог подумать, что здесь окажетесь вы…

Он резко поднял голову и в тот же миг заприметил Ци Юань — его глаза аж округлились.

Ци Юань стояла рядом с Цзян Жанем, они жались друг к другу. Заметив взгляд Брата Лу, Цзян Жань остро блеснул глазами и холодно уставился на него.

Брат Лу торопливо отвёл взгляд.

Он заговорил вновь:

— Можете звать меня Брат Лу. До города А отсюда еще часа четыре-пять, если не возражаете, можем пойти вместе.

Сказав это, его сузившиеся глазки снова скользнули по Ци Юань.

Кто бы мог подумать, что в этом убогом городишке С отыщется такая писаная красавица!

Брови Ци Юань разгладились:

— С удовольствием!

Всего одного взгляда хватило Брату Лу, чтобы почувствовать: он готов утонуть в этом омуте нежности.

Он потёр нос и бросил выразительный взгляд на двух своих подручных.

Те сразу же подхватили:

— Ну тогда давайте сюда ваши припасы.

Взгляд Цзян Жаня стал ещё холоднее.

Е Бай тоже возмутился:

— С какой стати? Разве наши припасы — не припасы?

Другой подручный презрительно фыркнул:

— Мы еще делаем одолжение, что согласны вас взять! Если не отдадите припасы, чем нам питаться в дороге?

Ци Юань тихонько произнесла:

— Тогда мы утруждаем вас.

С этими словами она выставила вперед свой рюкзак.

Хотя Е Бай упирался всем сердцем, взвесив все за и против, он всё же швырнул свой рюкзак туда же.

Подручные переглянулись и с наиграно-любезным видом бросили:

— Ладно, сегодня ночуйте здесь, а мы займём первый этаж. Если возникнут вопросы — можете в любой момент обращаться.

Они посмотрели на троицу свысока, словно на деревенщин:

— Наш Брат Лу — обладатель сверхспособности, он только что пережил волну зомби. Если жить надоело, лучше не шатайтесь где попало.

Забрав рюкзаки, они спустились вниз.

Ци Юань захлопала ресницами и с надеждой посмотрела на Брата Лу:

— Всё, что они сказали, правда?

Она шумно вздохнула:

— Мы застряли в городе С уже очень давно, к тому же здесь только что бушевала волна зомби… Припасы постепенно заканчиваются. Было бы просто чудесно, если бы вы смогли провести нас в город А…

Затем она заговорила с видимым смущением:

— В вашем отряде только вы обладаете сверхспособностью?

Брат Лу хмыкнул, не отрывая глаз от Ци Юань. Его сердце сладко замирало от предвкушения, и он брякнул, не задумываясь:

— Конечно.

— И что это за сверхспособность?

Брат Лу тут же напустил на себя гордый вид:

— Я могу делать вас невидимыми, а еще проходить сквозь стены. Больше вам не придётся бояться никаких зомби на пути.

Он посмотрел на неё взглядом, полным нежности:

— Не бойся, впредь я буду о тебе хорошо заботиться.

— Если ты только согласишься этой ночью…

Он протянул свои сальные ручонки, собираясь коснуться Ци Юань.

Она без лишних движений отступила на шаг назад и пробормотала:

— Но ведь от вашей сверхспособности нет толка. Если мы встретим зомби, вы никак не сможете увести нас от опасности.

Услышав это, Брат Лу самодовольно ухмыльнулся:

— Не переживай, у меня припасён козырь в рукаве.

Ци Юань с любопытством уставилась на него.

Но Брат Лу был далеко не дураком. Он попытался протянуть руку снова, желая пообжиматься с Ци Юань, однако она резко отбила его руку, повернулась к Цзян Жаню и капризно промурлыкала:

— Брат Лу, сейчас ещё не время… Доберёмся до города А, и тогда…

Ее голос звучал плавно и мелодично.

У Брата Лу сердце растаяло.

Он с усмешкой кивнул:

— По рукам. Будет мне платой за дорогу.

Стоит ему найти подходящий момент и избавиться от этих двоих мужиков, как эта красотка окажется в его полном распоряжении — делай с ней что захочешь!

Брат Лу развернулся, напрочь не заметив холодных искр в глазах Ци Юань.

Пальцы Цзян Жаня замерли:

— Я могу убить его.

Ци Юань взглянула на него и выгнула бровь:

— Только и знаешь, что угрожать расправой да убивать. На кого ты похож?

Цзян Жань холодно ответил:

— Он положил на тебя глаз. Это угроза.

Угроза — значит, нужно всех уничтожить?

Ци Юань вдруг вспомнила: в книге в самом конце Цзян Жаня клеймили позором все подряд, и лишь одни зомби остались на его стороне.

Ци Юань сказала:

— С чего ты взял, что от него нет никакой другой пользы?

— В апокалипсис столько времени прошло, никто не знает, с какой опасностью мы столкнемся.

Цзян Жань опустил взгляд и ничего не ответил.

Это здание было едва ли не единственным уцелевшим в округе, на верхнем этаже имелось три комнаты. Ци Юань уже собиралась вернуться в свою, как вдруг услышала голос Цзян Жаня:

— Думаю, от меня пользы больше, чем от него.

Ци Юань:

— Чего?

На следующий день.

Едва рассвело, как Брат Лу велел разбудить Ци Юань и Цзян Жаня.

Из-за нашествия волны зомби на окраинах города С мертвяков практически не осталось.

Ци Юань внезапно почувствовала дуновение теплого ветерка.

Брат Лу приблизился к ней, собираясь снова запустить руки ей в талию, но Ци Юань перехватила его за запястье.

В ее глазах плясали веселые искорки:

— Брат Лу, разве вы не говорили, что сейчас не время?

Брат Лу уже было хотел возмутиться, но, встретившись с её взглядом, почему-то не смог вымолвить ни слова.

Он неловко усмехнулся:

— Как спалось?

Пусть порой Брат Лу и вёл себя сомнительно, но портить впечатление перед этой красоткой ему явно не хотелось.

Ци Юань выпустила его руку, глядя на него чистым взглядом:

— Нормально. Мы выдвигаемся прямо сейчас?

Брат Лу ответил:

— Дорога займет несколько дней, так что идти придется долго.

Идти?

Е Бай тихо пробормотал под нос:

— На ослике и то быстрее было бы.

Цзян Жань спокойно произнес:

— Мы не знаем дорогу.

— Вот оно как… — Ци Юань озазарённо протянула и осторожно поинтересовалась: — Брат Лу, можно взглянуть на вашу карту?

Не успела она договорить, как Брат Лу отрезал:

— У нас не было с собой карты, когда мы шли сюда, но у меня хорошая память, так что карта у меня в голове.

Ци Юань разочарованно протянула:

— Оу.

Они двинулись в путь. Из-за изломанного рельефа местности все шли крайне осторожно.

Вдруг Брат Лу скомандовал:

— Вы двое, идите впереди.

Само собой, под «этими двумя» подразумевались Е Бай и Цзян Жань.

Е Бай и Цзян Жань переглянулись.

Заметив их недовольство, Брат Лу помрачнел, а его взгляд стал холодным:

— Чего встали? Хотите в город А — слушайте меня.

Цзян Жань молча вышел вперед, возглавляя шествие.

К счастью, растения пока еще не мутировали.

Ци Юань почему-то не покидало странное предчувствие.

Она уже собиралась двинуться за ними, как Брат Лу окликнул её:

— Пусть они дорогу прокладывают.

Ци Юань хотела было возразить, но перехватила взгляд Цзян Жаня.

Ее шаги замерли.

Шли часы.

Один из подручных за спиной не выдержал:

— Брат Лу, сколько нам еще тащиться?

Второй тоже не преминул вставить слово:

— Точно, Брат Лу, уже почти темно.

После наступления темноты сила и зомби, и мутировавших животных возрастала многократно.

Брат Лу свирепо зыркнул на них, и те мгновенно сообразили, в чем дело, захлопнув рты.

Ци Юань интуитивно чувствовала подвох.

Дорога на машине до города А занимала часа четыре-пять, но эти двое уверяли, что они уже почти на месте.

При этом конца и края лесной чащобе не было видно.

В воздухе витал какой-то странный сладковатый запах, примешанный со странным… жужжанием.

Неизвестно откуда взявшаяся пчела подлетела ближе. Цзян Жань шел с прямой спиной; пчела сделала круг вокруг него, а затем резко метнулась к Брату Лу.

— Ай! — Брат Лу получил резкий укус в лицо, отчего его физиономия моментально исказилась от боли. Он со злости хлопнул ладонью по насекомому прямо на себе.

Пчела лопнула.

Из её тела брызнула буро-зеленая жидкость, и кожа на руке Брата Лу тут же начала разъедаться огромным пятном. Лицо его побелело: — Мутировавшая пчела!

Не успел он договорить, как резко вскинул голову вперед.

Целая туча мутировавших пчел с гудением неслась на них, пикируя прямо на Брата Лу.

Брат Лу растерялся.

Он выхватил из рюкзака короткий нож и принялся отчаянно отбиваться.

Заметив остолбеневших подручных, он взревел:

— Вы чего стоите столбами? Живо помогите мне!

Те опомнились, и вся компания в панике замахала руками, отмахиваясь от пчелиного роя.

Ци Юань воспользовалась суматохой и подбежала к Цзян Заню — вокруг него, как ни странно, не крутилась ни одна мутировавшая пчела.

Цзян Жань опустил взгляд:

— Здесь матка.

Ци Юань замерла.

Е Бай тоже резко задрал голову и вытаращил глаза:

— Охренеть!!

Огромная пчела тяжело хлопала крыльями, опускаясь вниз.

С её жвал капала буро-зеленая жижа, а пара фасеточных глаз уставилась прямо на них.

Ци Юань почувствовала себя крайне неуютно под этим взглядом, а в следующее мгновение монстр стремительно бросился на них.

Ци Юань: «!!»

Цзян Жань заслонил её собой:

— Назад.

Его тандао молниеносно рассекла воздух, атакуя пчелиную матку.

Матка двигалась невероятно быстро — она легко увернулась от удара и тут же зашла на новый круг для атаки, целясь в них своим ядовитым жалом.

Но Цзян Жань реагировал мгновенно.

Взмахнув тандао, он наотмашь перерубил пчелиное жало наотмашь.

Матка пронзительно взвизгнула и рухнула на землю, продолжая шумно жужжать.

А в это время Брат Лу продолжал отчаянно отмахиваться от остальных пчел.

Цзян Жань взмахнул рукой, высвобождая разряд молнии, и потревоженные мутировавшие пчелы градом посыпались на землю.

Он подошел к лежащему на земле Брату Лу, лицо которого распухло до неузнаваемости, приставил к нему клинок и холодно произнес:

— Зачем ты приперся в город С?

Давление, исходившее от парня, было поистине ужасающим.

Брат Лу затрясся:

— Я… я пришел за пчелиным маточным мёдом…

http://bllate.org/book/21132/2143922