Готовый перевод Reborn Villain: Immortal Demon Lord / Возрождение злодея: Магистр бессмертного пути: Глава 17

Рассвет едва забрезжил, и мужчина наконец пошевелился. Подняв дырявый винный бурдюль, он сделал большой глоток, после чего, пошатываясь, зашагал прочь, громко распевая: Ха-ха-ха-ха-ха! Люди смеются надо мной, считая безумцем, а я смеюсь над ними — они не видят истины! Смеюсь над тем, что они слепы…

Ши Цянь только что закончил медитацию, когда раздался стук в дверь.

— Младший дядя, внизу двое, говорят, что хотят видеть вас, — в голосе Чжан Цюаня слышалось глубокое почтение.

Если поначалу Чжан Цюань проявлял заботу о Ши Цяне лишь ради Дуань Юя, то после событий с кланами Лань и Юн он проникся к этому младшему дяде искренним уважением. Раньше он и представить не мог, что один лишь капитал торгового дома Цзюйлинь позволит за семь дней прибрать к рукам многовековые активы двух великих кланов. Да и уровень культивации Ши Цяня явно был выше, чем Стадия Закладывания Основы, на которую он поначалу подумал. Чжан Цюань не упустил из виду, что среди лазутчиков, подосланных кланами, были даже те, кто достиг Стадии Золотого Ядра, но разве хоть кто-то из них вернулся живым?

— Хорошо, передай им, что я сейчас спущусь.

— Слушаюсь, младший дядя. — Чжан Цюань, уже полностью возведший Ши Цяня в ранг небожителей, не стал бы оспаривать ни одного его слова, даже несмотря на то, что те двое вели себя вызывающе.

— Что значит ждать? Мы сами поднимемся и найдем его! — Услышав ответ Чжан Цюаня, Цзэн Ин пришла в негодование. Нахмурившись, она собралась было подняться по лестнице.

— В чем дело? — Ши Цянь спустился как раз вовремя, чтобы увидеть, как Лань Тянь и Цзэн Ин препираются с Чжан Цюанем у входа.

Услышав голос Ши Цяня, все трое поспешно отступили друг от друга. Лицо Чжан Цюаня залилось краской. Хотя Ши Цянь ничего не сказал, ему хотелось провалиться сквозь землю: столько лет быть управляющим Цзюйлиня и не суметь справиться с двумя молодыми выскочками! Впрочем, он и вправду не ожидал, что на свете бывают такие беспардонные люди. Глядя на парочку с не утихающим раздражением, он пробормотал:

— Младший дядя…

— Ничего, ступай, эти двое действительно пришли ко мне, — Ши Цянь прекрасно понимал, что произошло, характеры этой парочки были ему хорошо известны.

— Слушаюсь, младший дядя. — Не глядя на гостей, Чжан Цюань сложил ладони в приветственном жесте и удалился.

Заметив, как почтительно Чжан Цюань обращается к Ши Цяню, Лань Тянь глубоко задумался. Он знал, кто такой Чжан Цюань и что он тоже культиватор, но не ожидал увидеть между ними такие отношения.

— Хм! — Цзэн Ин с презрением посмотрела вслед Чжан Цюаню. Если бы Лань Тянь не удерживал её, она наверняка снова начала бы провоцировать управляющего.

— Я узнал о том, что случилось с кланом Лань. Примите мои соболезнования.

— Благодарю за заботу, младший дядя-наставник. — Скорбь в глазах Лань Тяня была неподдельной. Он вырос в окружении любви и заботы, считая, что всё в жизни дается само собой, но в одночасье потерял всё. Он даже не знал, кто его враг, и это стало для него страшным ударом.

Вспоминая руины, которые он увидел, вернувшись в дом клана Лань, юноша принял решение: однажды он собственноручно выследит виновных, отомстит убийцам и оросит кровью землю в память о погибших сородичах!

Ши Цянь видел ненависть и решимость в глазах Лань Тяня, но не мог сказать ему, что всех членов клана Лань истребил их собственный обезумевший предок, вставший на Путь Демонов. В тот день он действительно собирался вмешаться, но, прибыв на место, почувствовал исходящую из задних гор густую демоническую ци, а затем началась беспощадная резня. Клан Лань, будучи именитым родом, как и многие другие семьи, не обладал выдающейся силой, и тот самый одержимый предок был их сильнейшим защитником. Ирония судьбы: клан, процветавший тысячи лет, был уничтожен собственным хранителем. Какое нелепое зрелище.

Город Моцин был перевалочным пунктом на пути к Пустыне Демонических Следов. Для культиватора на Стадии Закладывания Основы добираться туда предстояло около полумесяца.

Возможно, из уважения к состоянию Лань Тяня, в пути Цзэн Ин внезапно проявила не свойственную ей мягкость, во всём стараясь угодить юноше, что заставило Ши Цяня взглянуть на неё несколько иначе. Впрочем, неудивительно: у любой женщины главного героя должны быть хоть какие-то достоинства. Сам же Лань Тянь словно повзрослел за одну ночь, став гораздо серьезнее.

Послеполуденное солнце нещадно палило землю, и золотистый песок раскалился докрасна. Ши Цянь с помощью духовной силы создал кристалл льда, но тот мгновенно испарился. Легендарная Пустыня Смерти оправдывала своё название. Слегка усмехнувшись, он сказал спутникам:

— Пошли.

— Мы правда идем искать руины демонов? — Цзэн Ин, на удивление, неплохо переносила жару. Она потянула Лань Тяня за рукав и спросила Ши Цяня: — Говорят, там полно сокровищ!

— Там также полно опасностей.

Не дожидаясь ответа Ши Цяня, Лань Тянь сам ответил ей. Вспомнив, как мгновенно испарился лед в руках Ши Цяня, он помрачнел, утратив былую легкомысленную спесь.

Похоже, эта трагедия заставила главного героя сделать большой шаг в развитии духа. Пусть это произошло не без помощи самого Ши Цяня, но он не мог не признать: Лань Тянь — истинный любимчик Небесного Пути.

Рассвет забрезжил, солнце бесстыдно пронзило небосвод, обжигая землю и превращая бескрайнюю пустыню в ослепительное море золота. На бархане показалась маленькая ядовитая ящерица; почуяв что-то, она замерла, а затем стремглав нырнула в песок.

Поскольку в небе над Пустыней Демонических Следов обитало множество сильных чудовищ, троица убрала мечи еще на подступах. Уже полмесяца они передвигались пешком. По мере углубления в пустыню дневная температура росла: хотя солнце поднялось недавно, жара уже была способна испарить ледяную глыбу размером с человека. Однако ночи здесь были ледяными, и переход от дня к ночи стал самым мучительным испытанием.

Ши Цянь достиг состояния, при котором холод и жара были ему нипочем, но его спутникам приходилось туго. Лань Тянь держался лучше, а вот Цзэн Ин, чья база культивации была слабее, от резких перепадов температуры стала бледной, как смерть.

— Как же жарко, — наконец выдохнула она, раздраженно дергая рукава, чтобы их закатать, но, заметив взгляд Ши Цяня, остановилась. Утерев пот, она жалобно посмотрела на Лань Тяня.

Тот лишь тяжело вздохнул и, притянув девушку к себе, стал охлаждать её с помощью духовной силы. Впрочем, сегодня действительно было жарче, чем вчера. Лань Тянь бросил взгляд на идущего впереди Ши Цяня: безупречно белые одежды, волосы аккуратно собраны — юноша выглядел так, словно прогуливался по прохладному саду, а не шел по раскаленному пеклу. Лань Тянь взглянул на свои загоревшие руки и почувствовал укол досады, но тут же понял, что не испытывает к юноше никакой зависти.

После гибели клана он осознал, насколько был наивен. Он всё еще слишком слаб, чтобы контролировать свою судьбу. Ему нужно стать сильнее, ведь только сильнейший может держать всё в своих руках!

Пустыню Демонических Следов называли землей смерти не только из-за перепадов температур, но и из-за бесчисленных ядовитых тварей и зыбучих песков. За полмесяца Ши Цянь показал такую силу, что Лань Тянь не мог не проникнуться уважением. Хотя он не считал, что проиграет тем тварям, но точно знал, что не справится с ними столь же быстро и точно. Учитывая неоднократную помощь, он подумал, что они могли бы стать неплохими друзьями.

Если бы Ши Цянь узнал об этих мыслях, он бы лишь усмехнулся. Пусть после трагедии Лань Тянь стал зрелее, но натуру не изменить. О дружбе не могло быть и речи, особенно со стороны Лань Тяня. Тот всегда преследовал свои цели, и ничего не делал без выгоды для себя. Ши Цянь считал, что для Лань Тяня больше подходит роль подчиненного, а не друга. Впрочем, их мирное сосуществование вполне его устраивало — ему не хотелось, чтобы кто-то постоянно путался под ногами, иначе в порыве раздражения он мог случайно свернуть кому-нибудь шею.

Почувствовав взгляд Лань Тяня, Ши Цянь, идущий впереди, обошел зыбучий песок и прищурился, глядя на странный ландшафт. Лань Тянь был под защитой Небесного Пути, и Ши Цянь не был уверен, что, уничтожив главного героя, не будет сам стерт с лица земли. Принцип «жизнь за жизнь» его не устраивал. Поэтому с расправой над Лань Тянем стоит подождать до того, как будет получена нужная вещь. Но можно получить небольшую прибыль уже сейчас.

— А-а!

Лань Тянь, охлаждая Цзэн Ин и размышляя о том, как наладить отношения с Ши Цянем, на долю секунды потерял бдительность. Когда он вскинул голову, услышав крик девушки, сердце пропустило удар.

Огромная красная клешня летела прямо ему в шею!

Рефлекторно отпрянув, он спас голову от отделения, и в его руках мгновенно появился веер Цинлин. Отразив новый выпад, он заслонил собой Цзэн Ин и принялся оценивать обстановку.

Помимо того гигантского красного скорпиона, размером с быка, их окружило еще с десяток тварей поменьше. Щелкая ярко-красными клешнями, они жадно смотрели на добычу, которая сама пришла к ним.

Лань Тянь не стал гадать, куда подевался Ши Цянь. Положение было серьезным: каждое из этих созданий имело уровень Десятого уровня Очищения Ци, а вожак — раннюю ступень Закладывания Основы. Самое страшное заключалось в их яде. Лань Тянь побледнел, вспомнив, как видел, что стало с огромной змеей после одного укола хвостом такого скорпиона — она превратилась в лужу гноя за считанные мгновения.

Если бы он был один, то, возможно, смог бы вырваться, но рядом была Цзэн Ин, которую он не мог бросить. Пока Лань Тянь искал выход, скорпион-вожак двинулся с места.

Не раздумывая, Лань Тянь сунул свой меч Цзэн Ин, у которой не было оружия, и потянул её прочь от вожака, туда, где тварей было меньше. Хотя его уровень культивации был выше, чем у скорпионов, числом они могли одолеть любого.

Цзэн Ин, стиснув зубы, с бледным лицом ухватилась за меч. Она чувствовала обиду на Ши Цяня: если бы он не исчез, разве случилось бы такое?

Благодаря слаженным действиям, через полчаса Лань Тяню удалось убить двух скорпионов и найти брешь в окружении.

Увидев, что добыча посмела оказать сопротивление и пытается сбежать, вожак рассвирепел. Щелкая клешнями, он издал яростный шип, и красное свечение его яда стало еще ярче.

На открытом песке скрыться было невозможно. Цзэн Ин быстро выбилась из сил, и, видя, что стая настигает их, она в ужасе вцепилась в Лань Тяня, боясь, что он её бросит.

Лань Тянь, чувствуя, что так они оба погибнут от жары или когтей тварей, резко дернул её за руку.

— А-а!

Цзэн Ин почувствовала, как теряет равновесие, а в следующий миг оказалась у Лань Тяня на плече.

Поняв, что жертвы снова пытаются ускользнуть, вожак издал рев, и стая бросилась в погоню с новой яростью.

На далеком бархане Ши Цянь наблюдал, как фигура Лань Тяня, несущего на плече девушку, скрывается в пыли, преследуемая красными тенями. Он улыбнулся с неким тайным смыслом. Он искренне надеялся, что при следующей встрече главный герой будет столь же… полон сил. Ши Цянь прекрасно помнил, что именно здесь, в этой пустыне, герой и его первая наложница должны были практиковать двойную культивацию, что значительно повысит их уровень. Он предоставил им отличную возможность побыть наедине, и они должны быть ему благодарны.

Ящерица на бархане, увидев появление и исчезновение человека, с недоумением моргнула и продолжила греться на солнце.

Два дня спустя, снаружи руин демонов.

Ши Цянь, закрыв глаза, грациозно уклонился от возникшего вихря. Он двигался странной, причудливой походкой среди постоянно возникающих и исчезающих смерчей. Хотя эти ветры были небольшими, они обладали невероятной остротой: даже летящий в них песок был подобен стальным иглам. Если бы его одежда не была мощным защитным артефактом, его бы изрезало в клочья в первые же секунды.

Это был последний рубеж обороны перед руинами. Ши Цянь не был главным героем, который по счастливому стечению обстоятельств попал бы сюда сразу после занятий любовью. Впрочем, ему было интересно, как повлияет на Лань Тяня та техника — хоть прошло еще мало времени, она уже должна была начать действовать.

Ши Цянь решил поторопиться, чтобы дождаться парочку внутри.

Путь через ветряной коридор был непростым, но не составил для Ши Цяня большого труда. Через некоторое время ветер стих, песок осел, и солнце перестало жарить. Вдали показался огромный город с древними, внушительными серо-каменными стенами, конца которым не было видно.

Убедившись, что угроз нет, Ши Цянь очистил одежду с помощью ледяной ауры и подошел к серой каменной стеле неподалеку.

Стела высотой в человеческий рост, цвета городских стен, была пуста. Словно одинокий страж, забытый временем, она смотрела на город. Но Ши Цянь знал: когда-то на ней были высечены два иероглифа, заставлявшие многих отступить.

«Мир Демонов».

Руины называли руинами потому, что раса демонов исчезла, а Мир Демонов был лишен права на существование. Без него культиваторы Пути Демонов пришли в упадок, и если бы не Повелитель Демонов, появившийся в последние сто лет, о них бы давно забыли.

Никто в мире культивации не знал, что от некогда великого Мира Демонов остались лишь пустая стела и величественный город, появившийся в этой пустыне десять тысяч лет назад. В те времена эта земля еще не была Пустыней Демонических Следов, а называлась «Божественным Благословением». Какая ирония.

Ши Цянь еще при чтении оригинала считал это огромной сценарной дырой, но автор, будто издеваясь, лишь дразнил читателей, не давая ответов. Он надеялся, что продолжение прояснит ситуацию, но автор предпочел сосредоточиться на «прокачке» героя и сборе его гарема.

Несмотря на прошедшие тысячелетия, город выглядел монументально, без следов тлена. Ши Цянь заметил, что над руинами висит слой облаков, скрывающий солнце, из-за чего город вечно пребывал в полумраке, соответствуя демонической натуре — мрачной и могущественной.

Над воротами древним, изящным шрифтом было выгравировано: «Город Демонического Возвращения». Этот шрифт, «золотое начертание Хань Юань», Ши Цянь уже видел в гробнице мечей. Это вызывало вопросы: ведь такой шрифт считался письменами древних бессмертных, легендарных богов. Как он связан с миром демонов?

Широкие улицы, высокие роскошные здания, тонкая резьба, не утратившая красок — всё говорило о былом величии. Внезапно возникло чувство опасности: Ши Цянь уклонился от стрелы, которая вонзилась в стену. Это была четырнадцатая атака за два квартала. Ши Цянь заметил, что стрела полностью ушла в камень, но на стене не осталось ни следа — она восстанавливалась сама собой.

Город оказался куда сложнее, чем просто ловушка для героев. Такая система самовосстановления объясняла, как он сохранился до наших дней.

Чем ближе к центру, тем изощреннее становились ловушки. Даже с его острыми чувствами Ши Цянь выглядел потрепанным.

Стоя на углу улицы длиной в тридцать саженей, он оценил оставшиеся силы — около семидесяти процентов — и рванул вперед в тот момент, когда со спины вновь ударил холодный блеск.

Стоило ему ступить на улицу, как она «ожила»: стены начали сдвигаться, пытаясь его раздавить, а земля разверзлась черной пастью.

Ши Цянь двигался стремительно. Ему нужно было выбраться, пока стены не сомкнулись, попутно уворачиваясь от скрытого оружия.

Оставался метр!

Теперь он мог пройти, лишь боком прижавшись к стене, а трещина уже догнала его пятки. Сзади полетели тонкие иглы с синим свечением.

Быстро оценив ситуацию, Ши Цянь воткнул меч Чухань в сближающиеся стены, выбросил горсть талисманов за спину и, вложив в рывок всю оставшуюся силу, в оглушительном взрыве вылетел из коридора.

Едва он встал на ноги, как из того же прохода снова вылетело несколько стрел.

http://bllate.org/book/21128/2143789