Готовый перевод Elden Ring Tales / Хроники Элденского Кольца: Глава 8

Лассе, сказав, что вызовет подкрепление, не стал сразу направляться к городку. Скрывшись из виду, он принялся наблюдать за происходящим. Только убедившись, что Россул и его отряд вошли в пещеру, Лассе медленно развернулся и неспешной походкой побрел обратно в сторону поселения.

Когда показался человек в рыцарских доспехах, местные жители с волнением уставились на него, приняв за героя, возвращающегося с победой. Но, поняв, что это лишь он, они молча отвели взгляды. К нему подошел старший из солдат, заместитель начальника стражи, и задал вопрос:

— Господин, почему вы вернулись один? Неужели?..

— Да, они нашли ту самую пещеру, которую у нас отобрали. Тварь, что сидит внутри, оказалась не такой уж покладистой, даже после того, как ей скормили столько людей.

— Они что, действительно вошли внутрь?

— Хм! Разумеется! Глупца не вразумить, а мертвеца не спасти. Боюсь, только зря потратил те ценные вещи, что я им передал.

Лассе произнес это с нескрываемым отвращением, словно был уверен, что, войдя в пещеру, Россул обречен на верную гибель. Однако, поразмыслив, он усомнился в неизбежности исхода — ведь этот человек, окутанный ореолом таинственности, сумел одолеть самого Ночного Кавалериста.

— Хм, может, удастся убить двух зайцев одним выстрелом? Если он одолеет чудовище, то не только избавит нас от серьезной проблемы, но и принесет нам заслуги в глазах командования.

— Это... тогда что нам делать, господин? Нужно ли идти на помощь? Если даже господин Россул не справится с этим монстром... Ведь это зверюлюд из Фаму-Азра! Победа над Ночным Кавалеристом еще не означает, что он способен совладать с таким чудовищем.

— Помощь? Ха! Если уж тот, кто победил Ночного Кавалериста, не справится со зверюлюдом, то сколько бы людей мы ни отправили, они пойдут лишь на убой. Ты забыл, как в ту ночь из целого гарнизона, стоявшего в пещере, лишь один человек смог сбежать и принести весть? Даже наши разведчики, отправленные внутрь, так и не вернулись.

— Вы правы, господин. Тогда мы просто будем ждать здесь, надеясь на добрые вести?

— Не совсем. Возьми пол-отряда, остальное я сам распоряжусь подготовить.

— Слушаюсь...

Стаи волков, обнажив клыки, жадно следили за Россулом и его людьми из-под склона. Те волки, что оказались впереди, постоянно кружили на грани досягаемости оружия, совершая ложные выпады. Они внезапно раскрывали свои пасти, бросаясь вперед на несколько шагов с таким свирепым видом, будто готовы были разорвать людей на куски, но, добежав до зоны досягаемости мечей, тут же резко разворачивались и отпрыгивали назад, не давая ни малейшего шанса нанести удар.

На самом деле эти волки лишь имитировали атаку, чтобы прощупать оборону Россула. Их истинной целью было найти брешь, чтобы прорваться прямо в гущу людей, а не вступать в прямое столкновение. Россул и его спутники, не зная, чего ожидать, были вынуждены глухо обороняться, не допуская ни малейшей оплошности. Не найдя уязвимого места, волки продолжали повторять свои бесполезные маневры.

Россул крепко сжимал копье. Ему хотелось направить острие на волка, чтобы пронзить его в момент прыжка, но движения зверей были слишком быстрыми и хитрыми. Подобно мелькающим черным теням, они носились туда-сюда, не давая прицелиться.

В таких условиях атаковать было невозможно, к тому же в узкой пещере длинное копье было малоэффективно. Россулу оставалось лишь пассивно защищаться со щитом и копьем наготове. Его солдаты, не решаясь действовать опрометчиво, сомкнули ряды, создав единую линию обороны.

Обе стороны застыли в противостоянии: одни внизу склона, другие — наверху. Никто не мог пойти в решительное наступление, ситуация зашла в тупик.

Волчья стая ничуть не боялась острого оружия в руках людей и пламени факелов. Напротив, Россул, чувствуя тревогу перед острыми клыками и непредсказуемостью врага, начал медленно отступать, сохраняя строй. Один из волков заметил неладное и, улучив момент, когда один из солдат отстал от Россула, бросился в атаку.

— Шарк!

— Ау-у-у!

Гэ Цяо нанес удар мечом, рассекая волка и отбрасывая его прочь. Зверь рухнул вниз по склону, издавая жалобный вой. Остался ли он жив, было неясно.

http://bllate.org/book/21126/2143713