Ночь — самое оживленное время во всем городе. Пройдя мимо пестрящей манящими ароматами улицы с закусочными, Ся Шоу вернулся в свою лавку.

За стойкой девушка усердно трясла стакан с молочным чаем. Увидев возвращение Ся Шоу, она радостно произнесла:

— Хозяин Ся, как же вы быстро вернулись!

— Разве ты не спала до этого, почему снова проснулась? Не стоит так утруждаться, — Ся Шоу с небьющей улыбкой погладил девушку по голове. — Выходил покурить и заодно захватил ночной перекус.

— Мм-мм, просто мне хотелось освежить в памяти то, как старший Валир учил меня взбалтывать молочный чай, — Кароль отпила только что приготовленный напиток.

— Пей поменьше, а то растолстеешь.

— Ни капли я не растолстею! — покраснев, возразила девочка, но тут же сообразила: — Хозяин, вы ведь принесли еще и еду!

Стоило услышать словосочетание ночной перекус, как душа Кароль тут же устремилась к нему, и она подбежала к Ся Шоу, заглядывая по сторонам.

Под пристальным взглядом Кароль Ся Шоу вытащил из кармана брюк половину чернильно-черного осьминога и положил его на разделочную доску.

В этот момент осьминог уже потерял сознание, а его щупальца длиной почти с целую руку Ся Шоу то и дело подергивались. Ся Шоу улыбнулся:

— Сегодня на ночной перекус у нас будет терияки, жареный осьминог!

— Эй, да это же старший Валир! Нет, погодите, как же он похож на старшего Валира! — Кароль посмотрела на осьминога на доске, потом бросила взгляд на Валира, всё еще плававшего в чашке с водой. Ее глаза забегали туда-сюда, словно она играла в игру найди отличия.

Валир, сидевший в чашке на столе, внезапно очнулся и, глядя на похожего на него как две капли воды осьминога на разделочной доске, вмиг ощутил, как у него затылок покрывается мурашками.

— Варик?!

Увы, у нынешнего Варика не было ни сил, ни возможности ответить брату.

Шквор-шквор.

Капли соуса падали на раскаленную поверхность противня, вздуваясь крошечными ароматными пузырями.

— М-м-м, — Кароль подцепила палочками зажарившееся на конце щупальце и отправила в рот. От сильного жара ей пришлось лишь непрерывно ворочать его языком и шумно втягивать воздух.

— Как же вкусно!

Щедро посыпав блюдо мелко нарезанным зеленым луком, Ся Шоу положил только что приготовленное щупальце осьминога в пиалу Кароль.

— Не спеши, еще много осталось.

С этими словами Ся Шоу бросил взгляд на черного как смоль осьминога, лежавшего на разделочной доске, и легким движением кухонного ножа отсек еще одно щупальце, отправляя его на раскаленный противень.

Кароль, у которой губы были перепачканы в масле и соусе, тоже посмотрела туда:

— Эй! Мы же едим уже почти полчаса, а у этого осьминога всё еще столько же ног, прямо как будто он умеет отрастать заново.

Морберт посмотрел на Кароль взглядом, полным презрения, в котором читалось: Ты только сейчас это заметила?

Ся Шоу небрежно вытащил салфетку и стер с губ Кароль соус:

— Этот парень — существо Бездны, которого я поймал сегодня. К тому же он младший брат Варика.

Услышав слова Ся Шоу, Кароль широко раскрыла глаза и с любопытством уставилась на осьминога на доске, а затем перевела взгляд на Валира, у которого в воде всплыло кверху брюхо:

— Т-так… Разве хорошо с нашей стороны вот так есть чужого младшего брата?

Рыжий Кот, услышав слова Кароль, едва не подавился:

— Кхе-кхе, с чего это вдруг чужого… Можно сказать лишь одно: этот тип — настоящий негодяй, и поедание его плоти — не более чем наказание за его злодеяния.

Про себя Рыжий Кот подумал: И вообще… судя по тому, с какой скоростью эта девчонка уплетала еду секунду назад, я лично не заметил в ней ни малейшего намека на угрызения совести.

К тому же… поедать младшего брата на глазах у старшего — это просто великолепно!

При этой мысли Рыжий Кот с еще большим воодушевлением откусил кусочек щупальца.

Девочка, разговаривая, случайно бросила взгляд на дисплей над стойкой с молочным чаем — стрелки часов уже перевалили за полночь.

Кароль прикрыла рот руками и издала испуганный возглас:

— Ой, мамочки!

http://bllate.org/book/21125/2143675