— Морберт-старший, э-э… оставлять его вот так здесь действительно нормально? — Кароль посмотрела на неподвижного черного осьминога в раковине. Поскольку она не знала, как к нему обратиться, ей оставалось называть его исключительно местоимением.

В этот момент Валир сжался в один сплошной черный шар, забившись в самый угол раковины.

Рыжий Кот махнул лапой:

— Не переживай, живучесть у Валира просто феноменальная. Помнится, у него есть способность преобразовывать духовную силу в жизненную энергию. Когда этого парня в его собственной сточной канаве двое суток подряд долбили звездной пушкой Федерации, и то хоть бы хны.

Рыжий Кот посмотрел на дверь: вдалеке восходящее утреннее солнце прорезало предрассветную тьму, а на улицах становилось все больше прохожих.

— Уже второй день пошел, он давным-давно почти полностью восстановился.

— Значит, он старший товарищ Валир… — Кароль кивнула.

— Какой он тебе старший товарищ! Он ведь устроился на работу позже тебя, тебе следует называть его малыш Ва, а меня — господин Морберт! — Рыжий Кот протянул лапу и шлепнул Кароль по голове.

— Слушаюсь, старший Морберт.

— Эх! — Рыжий Кот разочарованно покачал головой. — Ладно, давай-ка лучше я сначала научу тебя варить молочный чай, сегодня ведь уже открываемся для посетителей.

С этими словами Рыжий Кот запрыгнул на прилавок и привычно достал два пакетика чая, положив их перед Кароль — один слева, другой справа.

Теперь Рыжий Кот задрал нос, приняв самый что ни на есть учительский вид:

— Кхм-кхм, чтобы приготовить хороший молочный чай, прежде всего нужен хороший чай. — Рыжий Кот протянул чайный пакетик Кароль, жестом предлагая той понюхать.

— Ой, как пахнет! — глаза Кароль загорелись. Раньше ей никогда не доводилось пить чай, и она не умела его дегустировать, но этот нежный аромат листочков сразу же покорил ее сердце.

— Этот чай называется Лист Падших Звезд, такое растение растет и дает побеги только тогда, когда падают звезды.

— Когда падают звезды… это как?

Осьминог в раковине, пуская пузыри, неожиданно подал голос:

— Тоже мне, заумно как завернул. На самом деле это когда наблюдается такое астрономическое явление, как падающие звезды.

— Ах ты паршивый осьминог! Какого черта перебиваешь меня посреди разговора?

— Ого, падающие звезды! Этот чай настолько ценный?

Валир продолжил пускать пузыри:

— На самом деле не сказать чтобы прям ценный. Лист Падших Звезд — это местный деликатес Архипелага Окружающих Звезд, там падающие звезды каждую ночь появляются.

— Эй! Почему это меня все игнорируют?! Вообще-то учить должен я! Если ты все факты уже выложил, что мне тогда рассказывать? — с этими словами взъерошенный Рыжий Кот чуть было не бросился в раковину, чтобы устроить с осьминойгом драку.

Выдвинув щупальце, чтобы отразить атаку кошачьих лап, осьминог закатил глаза и снова забился в угол раковины.

— Кхм-кхм, давайте все-таки вернемся к чаю, — Рыжий Кот внезапно остановился и обратился к Кароль.

Главной причиной было то, что боковым зрением он заметил Ся Шоу, который неизвестно когда появился за матерчатой ширмой.

— Этот чай — самый любимый напиток нашего дорогого босса Ся, каждые полмесяца он лично ходит собирать свежие листья, чтобы сделать из них чайные пакетики. — Рыжий Кот открыл кран и набрал в стандартный пластиковый стаканчик для молочного чая из магазина обычной водопроводной воды. — В следующем месяце, когда я возьму тебя с собой на сбор чая, я научу тебя делать пакетики.

— Перед тем как делать молочный чай, сначала нужно получить чайный навар. То есть сначала заварить чай, причем пропорция воды и чая должна составлять один к тридцати. — Рыжий Кот бросил мимолетный взгляд на озадаченное лицо Кароль. — Если ты не понимаешь, что такое пропорция, просто посмотри, сколько воды сейчас в моем стакане, и впредь наливай ровно столько же.

— Теперь опускаем чайный пакетик и доводим воду до кипения. — Из лапы Рыжего Кота вырвался слабый таинственный всполох, и вскоре в стакане заплямовала цепочка мелких пузырьков. — Варить нужно до тех пор, пока весь чай не приобретет вот такой светло-желтый оттенок. Есть вопросы?

Кароль: (＠_＠;)

— Да ладно? Ты даже такую простую вещь сообразить не можешь? Это же просто заварить чай! — Рыжий Кот был близок к отчаянию. — Ну до чего же ты бестолковая…

http://bllate.org/book/21125/2143667