Готовый перевод My Husband and I's Daily Life in Ancient Times / Наши с мужем будни в древности: Глава 12

— Голова раскалывается… ничего не помню.

Шэнь Чжэ испугался, увидев, как она бьёт себя, и поспешно схватил её за руку:

— Успокойтесь, госпожа! Постарайтесь вспомнить хоть что-нибудь о себе. Например, как вас зовут?

— Меня зовут Линь… — Линь Нuo покачала головой. — Кажется, я из рода Линь.

Теперь у Шэнь Чжэ заболела голова. Внезапно он заметил краем глаза нефритовую подвеску у неё на поясе. Она была плотно обмотана шнуром. Он осторожно снял её и увидел выгравированный иероглиф «Нuo».

— Вы, должно быть, Линь Нuo! — воскликнул Шэнь Чжэ. — Но одного имени мало. Пойдёмте в уездную управу — подадим заявление, пусть помогут найти ваш дом.

Линь Нuo помолчала и кивнула.

— Тогда сначала отправимся в посёлок, — сказал Шэнь Чжэ, возвращая ей нефритовую подвеску, после чего потянулся за своим узелком. Оглянувшись, он вспомнил: в спешке, спасая её, просто швырнул его в воду.

Он быстро спустился к реке, вытащил узелок и раскрыл его. Две книги промокли, чернила расползлись по страницам, кисть сломалась, а одежда почернела от чернильных пятен.

Перейдя к чистому участку реки, он выстирал одежду и вернулся. Линь Нuo сидела на земле.

— Что с вами?

Линь Нuo потрогала лодыжку:

— Похоже, нога повреждена. Сама встать не могу.

В её голосе прозвучала неожиданная обида.

— Как же нам идти? Между мужчиной и женщиной должна быть дистанция — я не могу вас нести!

Оба замолчали, словно два человека из древности, застывшие перед неразрешимой дилеммой.

— Солнце уже садится, — жалобно произнесла Линь Нuo. — Что делать, когда стемнеет? Я ведь не приспособлена ночевать под открытым небом.

— Придётся вас побеспокоить, госпожа.

Шэнь Чжэ надел обе свои рубашки себе на спину, чтобы создать барьер, и осторожно поднял Линь Нuo.

***

Закатный свет окутывал их двоих, растягивая тени на земле.

— У-у-у… — раздался неловкий звук из живота Линь Нuo, разрушивший романтическую атмосферу.

Шэнь Чжэ тихо усмехнулся:

— Госпожа Линь, вы, верно, проголодались. У меня осталось две монетки — куплю вам булочек в посёлке.

Через мгновение, опасаясь, что его сочтут скупым, он добавил:

— Правда, денег больше нет. Придётся потерпеть.

Они как раз успели положить багаж и отправиться обедать. Подойдя к уездной управе, они увидели у входа стражника с густой бородой.

Бородач спокойно взглянул на Шэнь Чжэ, не выказав ни удивления, ни радости.

Шэнь Чжэ почувствовал что-то неладное, но не мог понять, в чём дело.

После долгого и утомительного пути в уезд Чжоуцзэ у них не было ни времени, ни желания готовить, поэтому они спросили у бородатого стражника дорогу до местной гостиницы.

Стражник, который их сюда доставил, должен был вернуться на пост и не мог задерживаться. Он поклонился Шэнь Чжэ:

— Господин, меня зовут Ван Чжи, я служу в уездной управе. Раз уж я доставил вас, позвольте мне удалиться.

Линь Нuo кивнула Люй Ся. Та сразу поняла и подошла к стражнику с монетной связкой:

— Наш господин просит вас выпить чайку.

— Благодарю за щедрость! — Ван Чжи взял деньги и, улыбаясь, ушёл.

У других жизнь порождает художественные произведения, а у Линь Нuo всё наоборот — художественные произведения порождают её жизнь.

Их компания из шести человек прибыла в известную гостиницу «Ванцзянлоу», принадлежащую семье Чжоу. Род Чжоу и род Чжан издавна породнились, но семья Чжан была значительно влиятельнее.

С точки зрения родства, молодой господин Чжан приходился племянником тётушке Чжоу Июнь, то есть её двоюродным братом. Однако семья Чжоу рассчитывала выдать дочь за цзюйжэня Чжао Синчжи.

Семья Чжан, породнившись с уездным начальником, обрела гораздо большую власть, чем семьи Чжоу и Чжао. Тем не менее для рода Чжоу одна дочь — не повод рвать отношения с семьёй Чжан. Что же касается истинных намерений под этой вежливой маской — этого никто не знал.

***

Улицы были заполнены людьми, повсюду царило оживление.

По дороге в «Ванцзянлоу» они заметили группу людей. Во главе шёл богато одетый молодой господин средней наружности, за ним следовали шестеро слуг в одинаковой одежде.

Молодой человек взял персик с прилавка и пошёл дальше, не заплатив. Торговец спокойно наблюдал за этим. Замыкающий процессию слуга подошёл и уплатил за фрукт.

Пройдя несколько шагов, господин откусил пару раз и выбросил персик. В этот момент пожилой мужчина лет пятидесяти поскользнулся на нём и упал.

Молодой господин даже не обернулся. Последний слуга помог старику подняться и дал ему примерно одну ляну серебра. Тот взял деньги и ушёл.

Линь Нuo сразу поняла, кто это: кроме молодого господина Чжан, такого поведения никто не позволял себе.

***

«Ванцзянлоу» стоял у воды. Сидя на втором этаже в отдельной комнате и открыв окно, можно было наслаждаться лёгким ветерком, снимающим летнюю жару.

Линь Нuo всегда любила острое, и местная кухня ей пришлась по вкусу, поэтому она съела больше обычного. За всё это время Чжан Цуйцуй сидела тихо, как курица в горшке с тушёным блюдом, и не смела выказывать своё недовольство.

После обеда они немного посидели в комнате, затем Шэнь Чжэ и Линь Нuo отвезли бабушку домой и отправились на рынок человеческих ресурсов — к торговцу слугами.

В их доме оставался лишь один привратник — пожилой мужчина лет пятидесяти с лишним. Он сказал, что у него нет ни детей, ни родных, и предыдущий уездный начальник, переезжая, не захотел брать его из-за возраста.

Большому дому без прислуги не обойтись. Линь Нuo не видела ничего предосудительного в покупке слуг — ведь она не собиралась их эксплуатировать или жестоко обращаться с ними. Она рассматривала это как наём прислуги в современном мире: пусть зарабатывают своим трудом.

Она не хотела брать тех, кого перепродают — обычно таких избавлялись из-за проступков на прежнем месте. Она купила четырёх служанок. Две были из далёкой деревни: их звали Эрья и Гуйхуа. В семье было много детей, и родители не могли прокормить всех.

Ещё две — госпожа и её служанка. Их семью разорили, госпожу должны были отправить в публичный дом, но она не захотела торговать собой и изуродовала себе лицо. Увидев, что красота утрачена, бордель отказался от неё, и обе девушки остались в конторе торговца слугами.

Линь Нuo купила всех четверых: деревенских отправила прислуживать бабушке, а госпожу с её служанкой оставила себе. Деревенские были проворны и легко сойдутся с бабушкой.

Служанка будет шить ей прокладки, а госпожа — обучать светским манерам, управлению домом и прочим тонкостям жизни знатной дамы.

Шэнь Чжэ выбрал двух слуг и дал им изящные имена — Мошу и Мочжу.

Кроме того, они купили супружескую пару, продавшую себя в рабство. Они бежали от голода, и их единственный сын заболел в пути. Чтобы вылечить его, они продали себя, но мальчик всё равно умер.

Пара была лет тридцати пяти: мужчина станет привратником, а женщина — поварихой.

На всех восьмерых ушло сто пятьдесят лян, и то лишь благодаря искусству Линь Нuo торговаться.

По дороге домой Линь Нuo дала служанкам новые имена. Тем, кто будет ухаживать за бабушкой, — Тинфэн и Тинъюй. Своим — Цзяньчжи и Цзяньчжан.

Новоприбывшим в уездную управу Линь Нuo предстояло устроить приём для жён и дочерей местной знати. Шэнь Чжэ должен был пригласить своих подчинённых — заместителя уездного начальника, надзирателя и других чиновников, чтобы познакомиться с делами уезда, а также нанести визит уездному начальнику.

Увидев привезённых слуг, бабушка с гордостью посмотрела на внука, который «сделал карьеру», и, вытирая слёзы, сказала:

— Пойду покадить благовония предкам — расскажу, как внук прославил род!

Шэнь Чжэ почернел лицом и мысленно воскликнул: «Кажется, впервые она так сказала, когда я стал цзюйжэнем, второй раз — когда узнала, что стану чиновником… Это уже третий раз!»

Линь Нuo волновалась по другому поводу: она никогда не устраивала приёмов в древности и совершенно не знала, с чего начать. Это ведь не деревенская свадьба, где можно просто посоветоваться с бабушкой.

К счастью, у неё была Цзяньчжи. Та родом из семьи чиновника четвёртого ранга, владела цитрой, шахматами, каллиграфией и живописью, а также отлично разбиралась в женских рукоделиях и управлении домом — идеальный наставник.

Пригласительные письма написала Цзяньчжи, ведь почерк Линь Нuo оставлял желать лучшего.

Гостей приглашали из числа жён и дочерей подчинённых Шэнь Чжэ, а также супруг и дочерей богатых купцов уезда Чжоуцзэ.

Приём назначили на третий день после их приезда — своего рода новоселье и приветственный банкет.

На следующий день Линь Нuo заблудилась в доме. Кроме того, гостей предстояло принять очень много, и четверых служанок явно не хватало. Она снова отправилась к торговцу слугами и купила ещё восемь девушек. После того как они приобрели рецепт мыла, денег стало вдоволь: семья Чжан наладила массовое производство, и всего за десять дней они заработали триста лян чистой прибыли.

Восьми новым служанкам она дала имена. Двум для бабушки — Тинъюнь и Тиншуй (все из поколения «Тин» были примерно шестнадцати лет).

Двум для себя — Цзяньвэнь и Цзяньши (поколение «Цзянь»).

Остальным четырём — из поколения «Вэнь»: Вэньянь, Вэньюй, Вэньшэн и Вэньинь. Их определили на уборку и помощь на кухне.

Всё было распланировано Линь Нuo до мелочей.

— Дом делится на передний и задний дворы, — объясняла Цзяньчжи правила ведения хозяйства. — Мужчины живут спереди, женщины — сзади. Переходы между ними строго ограничены. Госпожа, вам тоже следует установить такие правила — без устава не бывает порядка.

Но Линь Нuo уже спала, свернувшись на ложе.

Цзяньчжи тихо вздохнула, накрыла её лёгким одеялом, чтобы не простудилась, и вышла, тихонько прикрыв дверь.

У Шэнь Чжэ тоже хватало дел. Его приём тоже назначили на третий день, но в гостинице. Сам банкет особых хлопот не требовал, зато накопилось множество нерассмотренных дел. С первого же дня работы ему пришлось разбирать дела.

На второй день после приезда он задержался в управе и вернулся домой почти в десять вечера. Учитывая, что в древности все вставали в пять-шесть утра, ему нужно было быстро умыться и лечь спать, чтобы быть в форме на следующий день.

Он направился прямо во внутренний двор, но по дороге встретил Чжан Цуйцуй. Она была одета так же, как в день свадьбы своей невестки, и Шэнь Чжэ так громко рассмеялся, что сон как рукой сняло. При этом Чжан Цуйцуй искренне считала себя неотразимой.

— Муженькаааа… Сестрица, наверное, уже спит. Может, зайдёшь ко мне?

Линь Нuo, руководствуясь принципом «глаза не видят — сердце не болит», поселила Чжан Цуйцуй подальше от общих покоев. Но это не помешало той мечтать о близости с Шэнь Чжэ.

За ужином Мошу доложил Линь Нuo, что господин вернётся поздно. Чжан Цуйцуй запомнила это, быстро доела и побежала краситься. С шести часов вечера она ждала его возвращения.

Шэнь Чжэ смеялся целых пять минут, после чего, наконец, пошёл дальше — теперь ничто не могло остановить его стремление к сну.

Линь Нuo давно уже спала. На следующее утро она проснулась поздно — почти в девять. Проснувшись, она потрогала постель — простыня была холодной.

— Цзяньчжи, Цзяньчжан…

Вошла Цзяньчжан:

— Госпожа, что случилось?

— Шэнь Чжэ вчера не вернулся?

— Господин вернулся, но сегодня утром ушёл в управу. Перед уходом велел не будить вас.

— А… — Линь Нuo медленно села, потерев затуманенную голову. — Принеси воды умыться. Нужно срочно готовиться — сегодня днём приём, нельзя оплошать.

Весь день Линь Нuo хлопотала по дому. Она не хотела, чтобы на первом приёме произошёл сбой и её сочли деревенщиной, не знающей правил. Это также могло подорвать авторитет Шэнь Чжэ среди подчинённых.

Все сладости заказали у лучших поваров из «Жуйфаня», чай завезли отдельно.

Чтобы избежать неприятностей, Линь Нuo заперла Чжан Цуйцуй в её павильоне.

Бабушка сидела в главном зале, но вдруг пожаловалась на головную боль и захотела лечь спать.

Линь Нuo поняла её уловку и утешительно сказала:

— Бабушка, не волнуйтесь. Вы — уважаемая старшая в доме. Просто сидите спокойно.

Бабушка молчала.

— Вам достаточно улыбаться и кивать, — добавила Линь Нuo. Она не хотела заставлять бабушку, но понимала: в будущем будет много подобных приёмов, и нельзя каждый раз «болеть головой». Иначе за пределами дома пойдут слухи, и кто знает, во что они превратятся.

http://bllate.org/book/2112/242705