Готовый перевод Apocalypse Crisis / Великий Кризис Апокалипсиса: Глава 16

Маленькая случайность обнажила огромную проблему: проверка выживших, прибывающих в опорный пункт, велась нестрого, и последствия этого оказались тяжелейшими. Да и цена была немалой — доктор по фамилии Цюань Юньхуэй погиб.

В нынешней обстановке доктор наук — какое это сокровище! Он ведь мог уехать в безопасную зону, но отказался, твёрдо пожелав остаться в опорном пункте, чтобы служить народу. Какое это великое чувство долга, какая благородная мораль!

И тем не менее он погиб, пал в зубах зомби прямо посреди окружения огромной армии. Это было пощёчиной не только для Ван Саньси перед лицом всей публики, но и пощёчиной всем военным этого опорного пункта.

Поэтому высшее командование было в ярости и бушевало. Говорят, верховный военачальник даже разбил от гнева свой рабочий стол.

В конце концов высшее руководство отдало суровый приказ: всем выжившим по прибытии к внешнему рубежу обороны в обязательном порядке надевать наручники, и только в таком виде они могли пересечь позиции, переправиться через реку и попасть на Остров Фэнци. Снять наручники разрешалось лишь после тщательной проверки, подтверждавшей отсутствие угрозы. Приказ этот выглядел бесчеловечным, но другого выхода не оставалось.

С той ночи, когда несколько выживших собственными силами добрались до опорного пункта, сюда каждый день тянулись редкие одиночки, сжимавшие в руках забрызганное кровью оружие. Встречали их неизменно — парой наручников и холодными взглядами. Гибель Цюань Юньхуэя произвела на всех сильное впечатление: никто не хотел бессмысленно расстаться с жизнью в момент, когда умирать было ещё рано, так что оставалось лишь выразить соболезнование этим выжившим.

Сегодняшняя партия прибывших сильно отличалась: они приехали на автобусе. Машина выглядела развалиной, стёкла почти полностью выбиты, кузов покрыт вмятинами и кровавыми пятнами, а кое-где красовались гигантские следы от когтей, от одного вида которых кровь стыла в жилах.

Когда-то Ло Вэнь видел в интернете фотографию, на которой, как утверждалось, тигр напал на автомобиль; но по сравнению с этими царапинами та картинка казалась просто детским лепетом, не стоившим и упоминания.

— Ван Сяоюй! — вдруг срывающимся голосом завопил Ло Вэнь, заставив боевых товарищей вытянуть шеи и уставиться на автобус, желая сообразить, что за выдающаяся личность эта Ван Сяоюй.

— Которая из них Ван Сяоюй? — указал на автобус Дин Гун.

— Нет, нет, я ошибся, — замотал головой Ло Вэнь.

В автобусе действительно сидела девочка в школьной форме, издали и впрямь смахивавшая на Ван Сяоюй, но стоило ей повернуться, как стало ясно — он обознался. Ван Сяоюй, о Ван Сяоюй! Ты жива или мертва? Всё ещё бьешься в городе в ожидании помощи или уже села на самолёт до безопасной зоны?

— Чего застыли тут, как телеграфные столбы! А ну живо все ко мне, равнять земляные стены! На работу сил нет, зато пялиться на зрелища мастера. Так любите глазеть — я переведу вас в спасательный отряд, наглядитесь досыта! — Ван Саньси прервал ход мыслей Ло Вэня, применив своё главное секретное оружие, и толпа зевак мгновенно разлетелась во все стороны, словно стая испуганных птиц.

В небе пронеслась стая птиц — судя по всему, обычных, не мутировавших. Бойцы, весело переговариваясь, вскинули ружья и прицелились в них. После того как Лю Кай погиб от лап мутировавших воронов, все ждали нападения огромных стай таких тварей и страшно боялись.

Зрелище того, как гигантские полчища мутировавших птиц терзают людей в кино, было поистине леденящим душу. Вот только в фильмах в критический момент на помощь приходила супергероиня Элис, а у них не было никого, кроме стволов в собственных руках.

Поэтому на позициях витал страх перед мутировавшими птицами. К счастью, за эти дни к опорному пункту подбирались три-четыре партии зомби. Их было немного — все они обитали в окрестных мелких городках, и в самый крупный раз набралось всего около трёх сотен голов.

Для укреплённой по всем правилам обороны позиций эти зомби были всё равно что тарелка ростков сои перед Чжан Фэем: даже рот раскрывать лень, втянул — и готово. Единственной их пользой стало боевое учения с патронами для личного состава. Стоило как следует потренироваться сейчас, и в будущем, при столкновении с масштабным нашествием орд зомби численностью в десятки тысяч, бойцы уже знали бы, как действовать, и не поддались бы панике.

А главное — развеялся страх перед мутировавшими птицами, ведь солдаты перебили немало мутировавших собак и кошек, атаковавших позиции. Ещё до реального столкновения с ужасными птичьими стаями уверенность бойцов в ходе этих тренировок крепла день ото дня.

— Нам нужно на складов продовольствия, требуется два добровольца, кто хочет пойти? — К обочине подъехал военный грузовик, и офицер направился к отделению, где служил Ло Вэнь.

Продовольственные склады находились на западной окраине города, а опорный пункт — на восточной, ехать предстояло больше десятка километров, и сколько опасностей поджидает по дороге, никто не знал. И называть это добровольным? Всякий, кого не принуждали силой, согласился бы стать добровольцем только будучи кру круглым дураком!

Подождав добрую половину дня и не дождавшись никакой реакции, офицер начал сердиться. Ладно еще новобранцы — с них какой спрос? В конце концов, они и на позициях-то служат по доброй воле. Разве можно требовать высокого идейного сознания от тех, кто еще позавчера был штатским, а вчера их насильно согнали в армию ради куска хлеба? Но ветераны! Как истинные военные, почему они тоже зарылись носом в земляные стены вслед за новичками и делают вид, будто ничего не слышали? Возмутительно до крайности!

В итоге разозлённый офицер наугад ткнул пальцем в двоих. Бедняга Ло Вэнь оказался в их числе — надо же было ему чихнуть именно в этот момент! Чих получился заметным, как маяк во тьме: не выбрать его после такого было просто грешно.

Ло Вэнь горько раскаивался: стоило человеку угодить в полосу невезения, как даже чих мог навлечь смертельную опасность. И как теперь преодолевать эти двадцать километров туда и обратно? Транспортная колонна не имела ни единой бронемашины — сплошные грузовики, и пусть на них красовались крупнокалиберные пулемёты, а в кузовах громоздились ракетные установки со снарядами, это вооружение всё равно казалось Ло Вэню билетом в один конец, в самое настоящее путешествие по аду.

Дин Гун, которого постигла та же участь, был близок к слезам: на глазах блестели капли, что ещё сильнее разозлило офицера. Тот оттолкнул его и указал на другого бойца — всё это время хранившего молчание Ци Чуньфэна.

Мысленно Ло Вэнь обругал Дин Гуна последними словами и одновременно пожалел, что сам не додумался пустить слезу. Как же бездарно он прожил эту жизнь! Прощайте, мои родные позиции, надеюсь, мы ещё увидимся. Провожая взглядом отдаляющиеся укрепления, Ло Вэнь плакал кровью, но не слезами.

— Спасите нас, спасите! — отчаянно неслись вперед двое мужчин с лопатами наперевес, а по пятам за ними гналась огромная стая мутировавших кошек и собак. Сначала они уже отчаялись, но, завидев грохочущую автоколонну, вновь обрели надежду и побежали с невероятной скоростью, несмотря на истощенные силы. Из их ртов вовсю летела белая пена, пока они кричали.

Раздалось два выстрела, и оба мужчины упали замертво. Их смерть была мгновенной, и тела немедленно окружила плотная стая мутировавших зверей.

— Мы не можем их спасти, этих кошек и собак слишком много. Наша огневая мощь уступает спасательному отряду, а попытка помочь только погубит нас самих, — пояснил Ло Вэню солдат с простодушным выражением лица, надеясь на его понимание.

Они были всего лишь транспортным отрядом, чьей целью являлись скорость и доставка грузов, а мощнейшим оружием были те самые ракетные установки, да и ракет к ним имелось всего штук десять — истратишь, и больше не будет. И те берегли на случай встречи с Гераклом и Железным Кинг-Конгом. Пристрелить бедолаг было жестоко, но всё же лучше, чем дать им сгинуть в мучительных зубах.

Когда Куан Тянью ранил двух собак, Ло Вэнь ещё смог это пережить, но сейчас речь шла о живых людях, и принять увиденное он оказался не в силах. Впрочем, поделать было нечего: свершилось, да и суровая действительность не оставляла выбора — хочешь не хочешь, а принимай. Единственным утешением оставалось лишь то, что это он проявил жалость к убитым, а не кто-то жалел убитого его самого.

http://bllate.org/book/21114/2142630