Готовый перевод Apocalypse Survival / Выживание в конце света: Глава 26

А паукообразные монстры, судя по всему, учли уроки сражения на Высоте № 1: они двигались в весьма разреженном строю, избегая скученности. Непрерывно маневрируя и уклоняясь, они методично продвигались вперёд. Из-за этого каждая вылазка бойцов приводила к немалым потерям, а достигнутые результаты казались незначительными. Тем не менее вылазки продолжались без перерыва — было очевидно, что бойцы ценой собственных жизней затягивают продвижение тварей.

В сложившейся обстановке Чжао Сунхань отказался от мысли пробиваться к туннельным укреплениям снаружи: на глазах у такого количества паукообразных монстров у него не было ни единого шанса преодолеть открытое пространство.

Оставалось лишь идти в обход, углубляясь вглубь позиций.

Пройдя около двух часов и приблизившись почти к самому сердцу главной линии обороны — скрытому входу № 1 на Базе Тайхан, Чжао Сунхань наконец обнаружил, что монстры пока не смогли туда добраться. На поверхности земли бушевал лишь плотный вражеский огонь.

Отыскав внешний вход, Чжао Сунхань спустился в подземные фортификационные сооружения. Внутри туннелей сновали бойцы; время от времени они объединялись в небольшие группы и вырывались на поверхность, чтобы принять короткий бой, но с каждым возвращением их ряды редели на несколько человек. Тусклый свет ламп в галереях отражал усталые, но суровые лица солдат, их решительные и несгибаемые взгляды.

Никто не обращал внимания на Чжао Сунханя. Он хотел расспросить кого-нибудь о том, как развивался бой на Высоте № 1 после его ухода, но сейчас явно был не подходящий момент для расспросов. Не задерживаясь надолго, он поправил снаряжение, молча присоединился к одному из отрядов и бросился вон из туннеля — навстречу злобным тварям.

Битва шла с невероятным, ожесточением. Главный оборонительный рубеж, простиравшийся некогда на несколько километров вокруг, теперь был сжат до нескольких сотен метров. Монстры сменили тактику: они больше не перли напролом по поверхности, а действовали методично и надежно. Обладая подавляющим превосходством в огневой мощи, они постепенно вгрызались в оборону. На захваченных ими участках гигантские боевые звери подкатывали к входам в туннели и один за другим вели непрерывный огонь из световых пушек вглубь подземных сооружений. Ужасающая мощь световых пушек способна разрушить любые, даже самые прочные укрепления. Хотя туннели были извилистыми и прямые попадания не достигали глубоких отсеков, сами выходы неминуемо уничтожались подчистую. А без выходов такие тактические приемы, как удар изнутри или атака с тыла, становились невозможными — оставалось лишь лицом к лицу сходиться в лобовой схватке с монстрами, обладавшими абсолютным преимуществом в огневой мощи.

Отряд, в котором состоял Чжао Сунхань, вернулся в туннель. Ушли больше тридцати человек, а вернулось меньше двадцати. Прислонившись спиной к холодной бетонной стене, Чжао Сунхань тяжело дышал. У него не было сил даже вытереть толстый слой грязи, состоявший из запекшейся крови, пота и пыли, покрывавший лицо. Его единственным движением была смена магазина на новый в ожидании следующего вылазки.

Остатки рубежа обороны таяли на глазах. Бои развернулись уже вокруг скрытого входа № 1 — одного из главных порталов Проекта Тайхан. Падение позиций стало неизбежным, но допустить захват входа № 1 монстрами было нельзя ни в коем случае. Иначе они смогли бы по широким главным туннелям прорваться в самую глубь Проекта Тайхан и напрямую угрожать эвакуированным структурам ЦК, а также научно-производственному комплексу.

— Говорит командный центр! Приказываю всему лиму немедленно выйти из боя и собраться у входа № 1! Повторяю, всем немедленно выйти из боя и собраться у входа № 1!

Система громкой связи в туннелях внезапно ожила. Поскольку все радиосети были заглушены и не работали, оповещение внутри убежища взяло на себя роль командной связи.

Получив приказ, бойцы один за другим бросились вниз по туннелям к нижним ярусам. На третьем этаже главной оборонительной системы находился проход, ведущий к скрытому входу № 1. Огромные габариты паукообразных монстров не позволяли им протиснуться в служебные туннели, так что отход бойцов грозил лишь быстрой потерей наземных позиций и не сулил иных бед. Однако захват ими входа № 1 — совсем другое дело: хотя толстые, многометровые створки из спецсплава этого гигантского портала способны выдержать удар мощного ядерного оружия, вряд ли они долго выстоят под непрерывным шквальным огнем световых пушек гигантских боевых зверей.

Чжао Сунхань бежал вместе с потоком людей. Спустившись на третий уровень и миновав длинный узкий коридор, он оказался в огромном туннеле Проекта Тайхан. Впереди, совсем близко, высились массивные гермоворота скрытого входа № 1.

Бойцы действовали быстро, и вскоре все построились на месте сбора. Только теперь Чжао Сунхань осознал всю масштабность понесённых потерь: в этой оборонительной операции, включая бои на Высоте № 1, участвовали ровно три дивизии — более тридцати тысяч человек. А сейчас в огромном туннеле в строю стояло едва ли две тысячи.

Неподалеку от места сбора рядышком, ровными линиями стояли сотки армейских грузовиков, протянувшись вдоль широких стен туннеля так далеко, что конца им было не видно.

Несколько средних офицеров подошли к переднему краю строя, и Чжао Сунхань с удивлением заметил, что в самом их центре идет Чэнь Фэн.

Большинство офицеров носили звания майоров и подполковников, а Чэнь Фэн, уже переодевшийся в китель полковника, был среди них старшим по званию.

Офицеры встали по обе стороны от Чэнь Фэна лицом к бойтам. Лицо Чэнь Фэна по-прежнему оставалось суровым и холодным. Его взгляд скользнул по строю и на мгновение задержался на Чжао Сунхане, вспыхнув узнаванием, но никаких иных знаков он подавать не стал.

— Товарищи! — Чэнь Фэн глубоко вздохнул и произнес звенящим, раскатистым голосом: — В ходе недавнего боя командный пункт подвергся непрекращающейся вражеской бомбардировке. Вместе с командующим генералом Ху Ицаем все военнослужащие штаба погибли при исполнении долга. Я, полковник спецназа сухопутных войск Чэнь Фэн, принимаю командование на себя!

Слова Чэнь Фэна были кратки. Он не стал вдаваться в подробности уничтожения штаба, но Чжао Сунхань с легкостью догадался: враг обнаружил командный пункт с помощью каких-то неведомых человеку средств разведки и применил тактику обезглавливания. Под непрерывным комбинированным обстрелом из световых пушек гигантских боевых зверей и мощных лучевых орудий командный пункт не устоял бы, как бы глубоко ни был спрятан и как бы прочно ни был построен.

— Товарищи! — продолжал Чэнь Фэн. — Сейчас четыре часа сорок минут утра. Мы в целом выполнили задачу по сдерживанию противника. ЦК, а также научно-производственный комплекс уже полностью эвакуированы. После нашего ухода это место будет стерто с лица земли подземным ядерным взрывом. Приказываю: форсированным маршем следовать по третьему главному туннелю до Снабженческого пункта № 34 и там ожидать дальнейших приказаний.

— Вперед!

Чэнь Фэн взмахнул рукой, и более двух тысяч бойцов под началом младших и средних офицеров организованно полезли в кузова армейских грузовиков. Умеющие водить сели за руль временными водителями. Машин оказалось с избытком — изначально автотранспорт готовился для эвакуации всех тридцати тысяч человек, так что двум тысячам бойцов места хватало с избытком.

В кабине самого первого грузовика колонны за руль сел Чэнь Фэн, а Чжао Сунхань устроился на пассажирском сиденье.

Чжао Сунхань слегка улыбнулся и произнес:

— Меня едва не контузило от взрыва световой пушки, очнулся только посреди ночи.

Электричества на базе уже не было, и Чэнь Фэн вел колонну сквозь мрак туннеля исключительно при свете фар, развивая скорость свыше ста пятидесяти километров в час. Чтобы не отвлекать водителя, Чжао Сунхань больше ничего не говорил.

Спустя два десятка минут в сумраке туннеля внезапно вспыхнуло зловещее синеватое свечение. Тут же сзади докатилась мощная волна, и массивные, прочные стены туннеля из армированного бетона покрылись рябью, словно поверхность воды.

Мчавшийся на всех парах автомобиль сильно тряхнуло. Затем, не считая поднявшихся клубов пыли, заполнивших туннель, все стихло. Но далеко позади, в радиусе полутора десятков километров вокруг скрытого входа № 1 Базы Тайхан, грянувший на огромной глубине термоядерный взрыв мощностью в десятки мегатонн превратил горные хребты в сплошную рівнину.

Колонна продолжила свой стремительный бег, и на сердцах у людей стало чуть легче. Позднее Чжао Сунхань узнал от Чэнь Фэна подробности того, что происходило после его отключки.

В бою на Высоте № 1, воспользовавшись слабостью врага — слишком плотным строем паукообразных монстров, — защитники применили тактику удара изнутри, нанеся захватчикам тяжелые потери. Когда в дело вступил резервный полк, твари не выдержали и отступили. Именно в этот момент Чжао Сунханя оглушило выстрелом световой пушки гигантского зверя.

Вскоре после отступления монстры организовали новую атаку. На этот раз они учли уроки: их боевые порядки были сильно рассредоточены, а все встречные выходы из туннелей подвергались непрерывному массированному обстрелу. Прежняя тактика перестала работать, и бойцам пришлось сойтись с врагом в лобовом, бескомпромиссном бою. В условиях абсолютного превосходства монстров в огневой мощи силы обороны Высоты № 1, включая резервный полк, были быстро истощены и почти полностью уничтожены. В живых остались лишь несколько десятков солдат, получивших приказ штаба отойти на главные позиции.

Прорвавшихся через Высоту № 1 монстров усилили свежие подкрепления: численность паукообразных тварей превысила четыре тысячи особей, а количество гигантских боевых зверей перевалило за сотню. Они начали яростный штурм главного оборонительного рубежа. Бой шел с небывалым ожесточением. Меньше чем за полные сутки от двух с половиной тысяч бойцов остались лишь те две тысячи, что сейчас двигались за спиной. А штаб, располагавшийся на втором уровне подземных укреплений, неизвестно как был обнаружен и полностью уничтожен в ходе серии точечных ударов тяжелых боевых зверей. Все старшие офицеры, включая командующего операцией генерал-лейтенанта Ху Ицая, погибли. Только что отступивший с Высоты № 1 Чэнь Фэн оказался старшим по званию на всем поле боя и по уставу принял на себя командование. Оценив обстановку и придя к выводу, что удерживать рубежи больше невозможно, а эвакуация центральных органов и производственных комплексов в целом завершена, он отдал приказ об отходе, после чего подорвал заранее заложенные ядерные заряды, чтобы перерезать путь преследователям.

— Куда ты теперь собираешься? На соединение с центральными структурами? — спросил Чжао Сунхань в кабине машины.

Чэнь Фэн крепко сжимал руль, глядя через лобовое стекло вперед. Хотя дальний свет фар был включен, пробить непроглядную тьму туннеля на большие расстояния он не мог — впереди зияла пугающая чернота.

— Я понятия не имею, куда эвакуировался ЦК. Впрочем, даже если бы знал, не поехал бы туда, — бесстрастно и ровно ответил Чэнь Фэн.

Этот ответ не стал неожиданностью для Чжао Сунханя. Хотя устроенный только что ядерный взрыв уничтожил прямой путь для преследования, монстры наверняка не успокоятся и бросятся в погоню. По сравнению с подготовленными эвакуационными базами ЦК и научно-производственным комплексом, их отряд был куда более легкой мишенью для выслеживания. Присоединись они сейчас к главным силам, это с высокой долей вероятности привело бы монстров прямо по их следам. Вероятно, именно поэтому место назначения эвакуации ЦК держалось в строжайшем секрете — настолько, что после внезапной гибели Ху Ицая и других высших чинов командования заградительных сил никто больше не знал точного адреса Центра. И даже будь он известен Чэнь Фэну, в нынешней ситуации тот ни за что не стал бы подвергать людей подобному риску.

— И что ты намерен делать? — поинтересовался Чжао Сунхань.

— Еще не решил. Есть предложения?

Поразмыслив с минуту, Чжао Сунхань не стал отвечать напрямую, а задал встречный вопрос:

— Помимо того, что бойцы носят на себе, есть ли запасы патронов для электромагнитных ружей?

— Есть, и много! — без колебаний ответил Чэнь Фэн. — Ядерный подрыв первого сектора изначально планировался как один из этапов на случай прорыва обороны. Поэтому произведенные за последний месяц боеприпасы для электромагнитных ружей хранились в трех тайных складах за пределами Базы Тайхан. Запасы более чем достаточные.

Чжао Сунхань чуть кивнул:

— Так будет намного проще. Думаю, наш отряд вполне способен выиграть для ЦК и производственного сектора еще немного времени.

В глазах Чэнь Фэна мелькнул вопросительный огонек — он ждал объяснений.

— До сих пор монстры расы теневых муравьев относились к людям с крайним презрением, вообще не принимая в расчет наше сопротивление. Вероятно, именно это, наряду с изначальной скрытностью проекта «Великая стена», и позволил выжить центральным структурам. Но отныне они начнут воспринимать нас всерьез — судя по тому, сколько тварей стянулось к главным рубежам всего за вчерашний день. И хотя мы только что перерезали им дорогу, с их технологиями нельзя дать гарантии, что местонахождение ЦК и научных институтов останется тайной. Между тем производственный сектор уже освоил множество технологий расы теневых муравьев, а ЦК — это ядро будущих сил сопротивления, последняя надежда человечества. Судя по той боевой мощи, что твари продемонстрировали в этих двух столкновениях, если их логово или убежище центральных структур будет обнаружено, ситуация станет критической.

Чжао Сунхань откинулся спиной на подголовник сиденья, прикрыл глаза и продолжил размеренный анализ:

— Однако этой шайке пришельцев, вторгшихся на Землю, присуща глубоко укоренившаяся неорганизованность и слабая дисциплина. Точнее говоря, у них вообще отсутствует единая система управления. В таких условиях наш отряд может задействовать гибкую партизанскую тактику: постоянно совершая дерзкие вылазки и нападая на них, мы будем отвлекать их внимание. Вокруг на сотни километров раскинулись биополевые симуляторы, а благодаря коммуникациям проекта «Великая стена» твари не смогут легко отследить наши перемещения. Раз боеприпасов вдоволь, то, нападая исключительно на мелкие, отбившиеся от стай группы противника и нанося быстрые удары на отходе, мы сможем не только сберечь собственные силы, но и водить монстров за нос. Тем самым мы выиграем для ЦК драгоценное время. Судя по боеспособности этих тварей в прошедших боях, месяца через два центральные системы уже должны наладить выпуск достаточного количества систем вооружения для оснащения войск и обрести базовую способность к самозащите.

Чэнь Фэн прищурился, обдумывая слова Чжао Сунханя. В кабине воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихим рокотом мотора.

— А как быть с проблемой энергии для электромагнитных ружей? — озвучил Чэнь Фэн ключевой вопрос, который Чжао Сунхань оставил без внимания.

— Это проще простого. К лучевым ружьям в руках паукообразных монстров можно подключить простейшее устройство для выработки огромного количества энергии. Согласно исследованиям научных сотрудников, заряда всего одного лучевого ружья хватит на подзарядку сотен электромагнитных.

Огонек в глазах Чэнь Фэна загорелся ярче. Он чуть слышно угукнул и бросил:

— Ладно, так и сделаем!

Колонна мчалась по темным, безмолвным туннелям. Пережив сутки непрерывных боев, исчерпавший все силы Чжао Сунхань задремал в слегка покачивающейся кабине. Когда Чэнь Фэн разбудил его, автомобили уже прибыли на Снабженческий пункт № 34.

Тяжело растерев перепачканное сажей и пылью лицо, Чжао Сунхань заставил себя взбодриться. Посмотрев на часы, он отметил, что уже перевалило за шесть часов пять минут — тяжелая ночь наконец осталась позади.

Выбравшись наружу, он увидел, что Чэнь Фэн уже руководит парковкой остальных машин. Несмотря на те же сутки тяжелейших боев, состояние Чэнь Фэна казалось куда лучше, чем у Чжао Сунханя. Хотя после пережитых за последние полгода испытаний на грани жизни и смерти Чжао Сунхань значительно окреп дулом и телом, до закаленного кадрового офицера спецназа ему все равно было далеко.

Снабженческий пункт № 34 представлял собой десяток больших и малых бетонных помещений, вырубленных прямо у стен туннеля. Дежурный персонал уже эвакуировался, но внутри оставалось немало имущества — судя по всему, склад подготовили заранее на случай отхода заградительных сил.

Стоя в широком проходе, освещенном лучами фар, Чжао Сунхань смотрел в бесконечную тьму уходящего вдаль туннеля и не мог не восхищаться масштабом свершений китайских вооруженных сил. В мирное время десятикилометровый тоннель сквозь горный хребет считался бы грандиозным инженерным сооружением. Но здесь эта железобетонная трасса, рассчитанная на разъезд двух машин, только на уже пройденном отрезке насчитывала более двухсот километров в длину. А впереди, в пугающей темноте, лежали еще неведомо какие дали. И это была лишь одна-единственная ветка. Под тысячеметровой толщей камня и почвы хребта Тайханшань подобные туннели переплетались словно паутина, превышая общую протяженность в пять тысяч километров. В сочетании с разветвленной сетью подземных бомбоубежищ по всей стране они образовывали крупнейшую в мире подземную систему обороны. Проект «Великая стена», изначально задуманный как защита от тотальной межчеловеческой ядерной войны, теперь стал главным орудием в борьбе человечества с инопланетной агрессией.

Колонна прибыла в полном составе. Чэнь Фэн немедленно выслал наружу разведывательный отряд, а остальные приступили к приведению себя в порядок на месте. В пункте были вода и продовольствие, так что две с лишним тысячи изможденных бойцов наконец смогли присесть, поесть и нормально выспаться.

Помещения были завалены ящиками, но поскольку кроватей всё равно не имелось, разницы между сном внутри комнат или прямо в туннеле не было никакой. Чжао Сунхань отыскал уголок, прямо в затвердевшем от грязи камуфляже опустился на пол и провалился в сон еще до того, как успел толком вытянуться.

Чэнь Фэн, как командир этого отряда, роскоши поспать пока не имел. Он созвал офицеров на совещание для обсуждения плана дальнейших действий. Сначала он собирался привлечь и Чжао Сунханя, но, увидев, что тот мертвецки спит, будить не стал.

Этот сон продлился сутки напролет. Когда Чжао Сунхань проснулся, на часах было уже за шесть утра следующего дня. Большинство бойцов уже поднялись и вовсю хлопотали, приводя в порядок снаряжение.

Он только успел дожевать последний паек, как к нему подбежал солдат и спросил:

— Вы Чжао Сунхань?

Чжао Сунхань поднялся на ноги:

— Да, в чем дело?

— За мной, — бросил боец и, развернувшись, легкой трусцой двинулся вперед.

Чжао Сунхань последовал за ним к двери какой-то комнаты. Солдат остановился перед ней и доложил:

— Докладываю! Товарищ Чжао Сунхань доставлен!

Дверь отворилась. Майор жестом пригласил Чжао Сунханя внутрь и вновь запер за ним створки.

В помещении стоял густой табачный дым. За простым деревянным столом в центре сидел Чэнь Фэн, а вокруг него устроились еще пять офицеров в старших званиях. Все они, за исключением Чэнь Фэна, дымили сигаретами, но на их лицах не было и тени беззаботности.

Чэнь Фэн кивнул, приглашая гостя присесть, и, окинув взглядом присутствующих, произнес:

— Представлю вам: это товарищ Чжао Сунхань, представитель центральных ведомств, главный разработчик и исполнитель операции по захвату генератора антивещества позавчера, прекрасно осведомленный о силах расы теневых муравьев.

Из соображений секретности о том, что Чжао Сунхань добыл технологии инопланетян, знало лишь узкое круг лиц. Чэнь Фэн ведал лишь то, что после возвращения вес Чжао Сунханя в глазах высшего руководства был чрезвычайно велик. И хотя за последние пару дней из речей самого Чжао Сунханя, не особо скрывавшего детали, он уже догадался о многом, полной картины не имел. К тому же из-за отсутствия у Чжао Сунханя официального воинского звания Чэнь Фэн временно присвоил ему статус представителя центральных ведомств.

Офицеры молча кивнули в знак приветствия. Тот самый майор, что открыл дверь, протянул Чжао Сунханю сигарету. Тот поблагодарил, принял ее, чиркнул зажигалкой и глубоко затянулся.

Ароматный дым наполнил легкие, в голове слегка зашумело, и все тело мгновенно расслабилось.

Сколько же он не курил? Чжао Сунхань уже и не помнил.

http://bllate.org/book/21112/2142559