Готовый перевод Days Living Among Zombies / Дни в зомби-апокалипсисе: Глава 17

До этого момента путь отряда продвигался относительно гладко, без каких-либо крупных препятствий. Добравшись до третьего этажа, они поняли, что он сильно отличается от первого и второго. Те два уровня можно было назвать разве что подвалами, тогда как третий представлял собой настоящее подземное сооружение. Здесь не было лишнего пространства — лишь уходящий вдаль бесконечный туннель. К тому же в этой части имелось электричество. Поскольку объект принадлежал частной компании, под землей действовали весьма надежные аварийные системы, особенно в плане энергоснабжения. Хотя на поверхности электросети давно вышли из строя, на глубине располагался важный научно-исследовательский институт, так что без света обойтись было никак нельзя. Лампы висели ровно через каждый метр, заливая весь третий этаж ярким светом. Никакого гнетущего чувства, как на первых двух уровнях, здесь не ощущалось. Не встретив по пути ни одной мутировавшей твари, все немного расслабились, и напряжение спало.

Весь третий этаж представлял собой один длинный изолированный туннель, служивший, по сути, лишь проходом. Отряд медленно продвигался вперед. За всю дорогу им не попалось ровным счетом ничего — даже тел, словно здесь никогда не случалось никакой вспышки вируса. Стояла мертвая, зловещая тишина.

— Будьте осторожны, как бы тут не было ловушки, — первым подал голос Шан Фэй, жестом призывая всех двигаться помедленнее, поскольку несколько немецких солдат шли всё быстрее и быстрее.

— Не слишком ли командир Шан переживает? Здесь вообще ни души, дойдем так до конца и выполним задание, можно будет с чистой совестью сдать отчет, — неторопливо произнес Грейс. Его аристократические манеры ни капли не изменились: сразу видно выходца из влиятельного клана, совсем не похож на этих уличных простолюдинов.

— Я лишь считаю, что зомби не станут так любезно позволять нам выполнить задачу, — возразил Шан Фэй.

— Командир Шан полагает, что у ходячих есть интеллект и мышление? — снова съязвил Грейс.

— Насчет этого утверждать не берусь, но то, что со мной произошло в том жилом комплексе раньше, показалось мне весьма странным, — Шан Фэй вспомнил засаду перед зданием.

— Ха-ха, как забавно. Похоже, командир Шан просто испугался. Впрочем, не беда. Джек, пошли со мной, разведаем обстановку, заодно поднимем нашему командиру боевой дух! — с ухмылкой процедил Грейс.

Солдат по имени Джек был последним бойцом из девятого отряда и единственным оставшимся подчиненным лейтенанта Грейса. Затем Грейс и Джек, подняв оружие, двинулись вперед. Их профессиональная поступь сразу выдавала многолетнюю выучку, отчего Шан Фэй, бывший вожак уличной шпаны, ставший офицером, почувствовал себя еще более неуверенно. Спорить он больше не стал: доказательств того, что мертвецы обладают разумом, у него все равно не было, так что пусть идут они. А если подохнут — еще лучше, послужат ему ступенькой наверх. Ха-ха, дураков везде хватает, подумал про себя Шан Фэй.

На самом деле боевая подготовка одиночного бойца у Грейса была на высоте, по крайней мере, в бою один на один она ни в чем не уступала Джессике. Вот только из-за своей высокомерной аристократичности та свысока смотрела на всех окружающих, а попав сюда, никак не могла перестроить свое мышление. Она все еще воображала себя беззаботной богатой наследницей где-нибудь в Англии. Хоть она и носила офицерское звание и проходила подготовку, спесивый характер, заложенный в самой ее сути, так никуда и не делся. Вдвоем они принялись стремительно продвигать разведку вперед и вскоре оторвались от основного отряда на три метра, продолжая наращивать темп. Грейс делала это демонстративно, чтобы Шан Фэй видел: не стоит думать, будто успешная доставка пары людей к зданию дает ему право командовать всеми налево и направо.

Они продолжали идти, и чем дальше продвигались, тем более расслабленными становились. Грейс уже представляла, как будет подкалывать Шан Фэя на обратном пути. Вдруг раздался отчаянный крик Джека. Поскольку тот находился прямо рядом с ней, Грейс повернула голову и чуть не умерла от ужаса. Половины лица у Джека словно не бывало. Один глаз висел на лоскуте кожи, болтаясь наполовину оторванным, казалось, он вот-вот выпадет окончательно. Взглянув на остальную часть лица, она увидела сплошное кровавое месиво, сквозь которое проступало что-то серовато-белое — и гадать не приходилось, что это была за голая кость! Проследив за взглядом, она заметила нечто еще более пугающее: перед ними стоял монстр, в котором уже с трудом угадывались человеческие черты. Судя по всему, разложение зашло слишком далеко. Губы сгнили до темно-фиолетового цвета, глаза затянула белесая пелена, в которой, должно быть, уже кипели черви! Этот зомби бросился прямо на Грейс. От страха та практически потеряла способность двигаться, какая уж тут стрельба — она просто зажмурила глаза. В мыслях пронелся родной дом, та самая беззаботная жизнь избалованной девчонки, и мысль о том, что она, должно быть, совсем лишилась рассудка, раз решила припереться сюда из упрямства! Сидела бы тогда дома, что бы ни говорили остальные — плевать на всё. Думая об этом, она почувствовала, как щеки стали влажными. Оказывается, потекли слезы. Сколько же времени она не плакла? Кажется, целую вечность. Неужели она действительно умрет здесь?!

Пока она предавалась паническим мыслям, зомби уже схлопотал пулю в голову. И сделал это вовсе не кто иной, как Лю Янь — только он обладал столь безупречной меткостью. Мертвец с глухим стуком рухнул на пол. Задние ряды поспешили вперед, чтобы оценить обстановку. Джек был еще жив, хотя вряд ли с такими ранениями ему удасться выжить, а даже если спасти его чудом и удастся, он останется калекой. К тому же на данный момент существовал лишь один способ лечения — предварительная введенная вакцина, да и то с шансом на выживание менее шестидесяти процентов.

— Прикончи его сама, — обратился Шан Фэй к Грейс.

— Ты с ума сошел! Он мой подчиненный, как я могу его убить?! Тем более он еще жив, мы можем его спасти! Если вы считаете его обузой, я сама буду тащить его за собой! — сквозь слезы крикнула Грейс.

— Даю тебе три секунды: не убьешь ты — пристрелю я. Раз... — произнес Шан Фэй.

Грейс прежде не сталкивалась с Шан Фэем близко и не знала, что после успешной вакцинации у него проявилась вторая, жестокая грань характера. Она думала, что он просто пугает ее в отместку за недавние насмешки и шпильки, а потому ни на секунду не поверила, что Шан Фэй говорит всерьез.

— Два, — продолжил отсчет Шан Фэй.

Грейс уже опустилась на колени, пытаясь перевязать раны Джека. Но от прежнего лица ничего не осталось — его разодрали в клочья, вернее, даже не изуродовали, а почти полностью сожрали. Тем не менее Джек был еще жив и издавал протяжные хриплые стоны, выплекивая всю боль.

— Три, — видя, что Грейс так и не сдвинулась с места, Шан Фэй вытащил свой излюбленный «Каратель» — ту самую Beretta 92F. Корявым английским он произнес: — Прости, брат, — после чего грянул выстрел. Джек смолк навсегда, избавившись от мучений. — Заберите его снаряжение, выступаем.

Вся эта сцена была проделана Шан Фэем с абсолютно бесстрастным лицом, словно он просто сделал глоток воды.

Грейс сверкнула разъяренными глазами на Шан Фэя, готовая разорвать его на месте. Она выхватила пистолет и уже собиралась нацелить его на Шан Фэя, как тот молниеносным движением перехватил ее оружие, скрутил ей руку и мертвой хваткой заломил за спину. Заметив это, Сюй Цун тут же вскинул ствол на Джерарда и остальных. Ли Лин и Лю Янь тоже прицелились в Джессику и ее группу. Наготове остались лишь Чжао Юнь и Ма Мин, охранявшие периметр. Василий со своими людьми стоял неподвижно, ошеломленно наблюдая за происходящим.

— Простите, господа. Если мы хотим выжить и выполнить задание, мы обязаны сплотиться. А для единства нужен лидер. Теперь вести вас буду я, — придерживая Грейс одной рукой и сжимая пистолет в другой, заявил Шан Фэй.

— Шан Фэй, какого черта ты творишь?! — гневно бросила Джессика.

— Ничего особенного. Просто мы все еще разобщены, нам нужен сильный вождь. Ни у кого из вас нет для этого нужных качеств, кроме меня, так что отныне весь ваш отряд вливается в состав Отряда «Кровавый Ворон», — хладнокровно ответил Шан Фэй.

— Если это поможет выполнить задание и выбраться живыми, мне всё равно, кто командир, — отозвался Джерард. Поскольку они вместе зачищали здание, он успел составить определенное представление о возможностях Шан Фэя. Этому человеку определенно можно доверять, и у него хватит сил довести дело до конца — такова была оценка Джерарда.

— Благодарю за поддержку, командир Джерард, — сказав это, Шан Фэй взмахнул рукой, и оружие, нацеленное на людей Джерарда, опустилось. Тот молча отошел в сторону.

Джессика попыталась было что-то возразить, но Анна слегка толкнула ее локтем и произнесла:

— Сяо Фэй, я верю тебе. Только не разочаруй меня.

Шан Фэй легко улыбнулся Анне, и его пистолет исчез в кобуре.

— Я с вами, — подал голос Василий.

— Теперь осталась только ты, командир Грейс, — обратился Шан Фэй к пленнице.

Хоть Грейс и кипела от злости, против лома приема не было, и ей пришлось процедить:

— Ладно.

Шан Фэй подошел ближе и осмотрел только что пристреленного зомби. Тот был одет в форму, хотя скорее это напоминало больничную пижаму. Судя по степени разложения, этот мертвец явно не имел отношения к тем созданиям, что бродили наверху. Неужели это были самые первые зараженные? Шан Фэй продолжил размышлять, как вдруг его озарила догадка. Он резко повернулся к Джессике:

— На подземной станции что, проводили эксперименты на живых людях?!

— Какая тебе разница! — зло бросила Джессика.

— Отвечай! Живо! — приказал Шан Фэй.

Пусть Джессика и кипела от возмущения, она понимала, что если довести Шан Фэя до точки кипения, ее ждет скорая и мучительная смерть. Впрочем, сама она знала немного:

— Я не так уж много ведаю. Знаю лишь, что они периодически отлавливали гражданских для опытов. Говорят, те, кому первыми вкололи вирус, превратились в зомби. Они содержали их в неволе, пытаясь заставить подчиняться своим приказам. Больше мне ничего не известно.

— Черт побери этих ублюдков, — выругался Шан Фэй. — Если я не ошибаюсь, это и есть те самые подопытные гражданские.

По спине у всех пробежал холодок. Хоть слухи о людях-подопытных ходили давно, видеть живой результат экспериментов им довелось впервые, и кто знает, сколько еще подобных ужасов скрывалось в секретных подземных лабораториях по всему миру?! Наконец отряд пришел к единому мнению: теперь под руководством Шан Фэя они осторожно спустились глубже под землю. По пути им попалось еще несколько таких же «первородных» зомби, но с ними расправились без особого труда. Наконец они достигли пятнадцатого этажа.

Пятнадцатый этаж оказался огромной лабораторией. Просторное помещение пестрило бесчисленными комнатами. Никто уже не смел терять бдительность: стоило заглянуть в любую из комнат, где грудами валялись человеческие органы и всевозможные колбы со склянками, как кровь стыла в жилах. Даже Шан Фэя пробирал смертный ужас, но сейчас было не время расслабляться — стиснув зубы, нужно было идти до конца. Подойдя к чему-то вроде операционного стола, Лю Янь заглянул внутрь, а затем позвал Шан Фэя. Тот глянул и чуть не вырвал. На столе лежал мужчина, распоротый от горла до низа, его внутренности были аккуратно вынуты и выложены наружу, причем разрезы поражали своей хирургической точностью. Догадаться, что это мужчина, можно было лишь по тому, что гениталии ему пока не отрезали. Рядом в клетке металась совершенно голая женщина, но она уже превратилась в зомби. Женщина с диким визгом пыталась броситься на мужчину, чтобы растерзать его тело, хотя несчастный был еще жив и едва заметно дышал. Твою мать, вивисекция живьем, да еще и без наркоза, кто вообще способен на такое? Разве что японские ублюдки! Из-за преград клетки женщина никак не могла дотянуться до цели, а металл прутьев уже прогнулся от ее напора. Шан Фэй, несмотря на всю свою нынешнюю жестокость и хладнокровие, еще не дошел до такого извращенного уровня, чтобы получать удовольствие от подобных зрелищ. Не выдержав, он отвернулся, а Лю Янь, накрутив на ствол глушитель, двумя выстрелами прикончил и женщину, и мужчину.

Продолжая поиски, Шан Фэй остановился у письменного стола, на котором лежали какие-то бумаги. Взяв один лист, он уставился на сплошной английский текст и с досадой подумал, почему в свое время нормально не учил язык. Позвав Анну, он попросил ее перевести. Та лишь бегло мазнула взглядом по строкам:

— Тут описан процесс производства некоего сплава и подробные технические характеристики.

Впрочем, самой Анне эта тема была неинтересна, но Шан Фэй тут же сунул бумаги в карман. Английский у Лю Яня тоже был на высоте, и он, подманив Шан Фэя ближе, тихо шепнул ему на ухо:

— Я нашел кое-что поинтереснее. Возьми-ка это, похоже, здесь самые первые, сырые данные по вирусу, правда, в рукописном варианте.

Хотя сердце Шан Фэя забилось от возбуждения, виду он не подал, опасаясь привлекать лишнее внимание со стороны остальных. Украдкой спрятав бумаги, он с невозмутимым видом продолжил обыск. В этот момент кто-то из бойцов воскликнул:

— Эй, все сюда, мы нашли живого человека!

Это была поистине потрясающая новость. Кем бы ни оказался этот человек, он явно прекрасно ориентировался в здешних местах, а значит, с его появлением у отряда наконец появлялся проводник! Все тут же бросились на голос.

http://bllate.org/book/21110/2142481