Готовый перевод Warlords of the Realm / Власть и интриги империи: Глава 30

Как раз в тот момент, когда Цзя И мчался вперед, он уже выхватил из ножен длинный меч и издал протяжный свист, надеясь, что кто-нибудь услышит звук и придет на помощь. В конце концов, он прекрасно понимал: хотя эти двое молодых господ владели изящными приемами фехтования, их истинная боевая мощь казалась весьма посредственной. Если те люди вернутся, ему будет трудно даже просто выбраться самому, не говоря уже о том, чтобы защитить обоих юношей.

В мгновение ока Цзя И вбежал в ущелье и увидел перед собой заводь с чистой водой, у водопада которой в бирюзовых волнах стояли две полуобнаженные фигуры. Цзя И уже узнал в одной из них Мэн Чжу, а вторая была ему незнакома — пропал лишь Второй молодой господин Юй. Его сердце упало, он смертельно испугался, как бы с этим молодым господом не случилось беды. Коснувшись воды словно стрекоза и взмыв ввысь подобно гигантской птице пэн, Цзя И занес длинный меч, собираясь обрушить его на голову незнакомцу.

Заметив блеснувший черный свет, тот человек торопливо нырнул в воду, пытаясь увернуться от клинка Цзя И. Мэн Чжу тоже бросился следом с криком: «Не надо!»

Увернувшись от смертельного удара Цзя И, человек окликнул его: «Господин, остановитесь!»

Мэн Чжу уже подбежал к Цзя И, крепко обхватил его и утянул под воду.

Цзя И только было собрался перевернуться и провести контратаку, как услышал этот голос. Опустив меч, он подозрительно переспросил: «Вы — второй молодой господин Юй?»

Задав этот вопрос и увидев, что тот человек стоит прямо перед ним в трех чи, Цзя И невольно смутился.

«О боже мой! Я сейчас умру!» В голове Цзя И раздался грохот, она разом опустела. Широко раскрытыми, горящими глазами он уставился на всё, что предстало перед ним. С этого самого мгновения казалось, что даже вся Земля остановила свое вращение, далекий водопад умолк, а любые следы птиц и зверей стерлись. В его сердце во всем мире осталось лишь то единственное, что было прямо перед его глазами.

Ни в прошлой жизни, ни в этой Цзя И не был ветреным человеком и тем более не был распутником. В прошлой жизни, будучи агентом под прикрытием в наркокартеле, он повидал немало знаменитостей и звезд первой величины. Но все они меркли по сравнению с тем, кто стоял перед ним. Нежная кожа, усыпанная капельками воды...

Словно вышедший из воды лотос, прекрасный без всяких искусственных украшений.

Ли Бо, должно быть, не видел этого человека, иначе он наверняка смог бы сложить куда более прекрасные стихи. И пряди длинных волос, и хрустальная кожа — всё здесь складывалось в естественную картину купания небожительницы.

Цзя И не смел и шевельнуться, смертельно боясь разрушить эту неземную красоту.

Мэн Чжу, всё еще державший Цзя И в охапке, заметил, что тот стоит неподвижно, словно превратившись в камень. Обойдя его спереди и повернув голову, он увидел, что тот во все глаза пялится на Юй Мяои, а душа его давно уже улетела неизвестно куда. И без того скверное мнение о Цзя И стало еще хуже. Издав холодный смешок, он рявкнул: «Эй! Не видел красивых людей что ли? Остолбенел совсем! Еще раз уставишься — выколю тебе глаза!»

Этот окрик привел Цзя И в чувство. Желая скрыть свое пошлое выражение лица, он бросил Мэн Чжу: «Красивых людей я, конечно, видел, но настолько прекрасных — поистине нет. А вот внешность некоторых вполне можно было и не показывать!» С этими словами Цзя И пару раз скользнул взглядом по фигуре Мэн Чжу и с досадой отвернулся.

Это его последнее движение окончательно взбесило капризную барышню. Она рывком развернула Цзя И к себе, вытаращила глаза и потребовала ответа: «Кого это ты сейчас соизволил не показывать?!»

Заметив ее бурную реакцию и поняв, что она, судя по всему, даже не заметила обнаженной верхней части тела, Цзя И с жадностью уставился на нее, чтобы сполна насладиться зрелищем.

Юй Мяои пришла в себя в тот самый момент, когда кричал Мэн Чжу. Как только Цзя И отвернулся, она торопливо выбралась на берег и набросила на плечи одежду. Заметив, что Мэн Чжу по простоте душевной продолжает ничего не замечать и позволяет Цзя И безнаказанно себя разглядывать, она тут же схватила первую попавшуюся одежду, бросила ее в воду и поспешно помогла той одеться.

Тут и Мэн Чжу всё понял. Вспомнив, что этот негодяй только что видел его насквозь, он стиснул зубы и завопил во всю мовь: «Я убью тебя, бесстыдник!» — и бросился с кулаками прямо на него. Увидев, что тот потерял рассудок, Цзя И в панике выпрыгнул на берег, уворачиваясь от ударов.

Юй Мяои, запахнув одежды, увидела, что они уже затеяли драку на берегу заводи. Торопливо подбежав, она попыталась остановить Мэн Чжу и уговорить ее прекратить драку.

Однако Мэн Чжу твердо решила не спускать это Цзя И. Игнорируя призывы Юй Мяои, она пустила в ход и руки, и ноги, обрушив на Цзя И град хаотичных ударов.

В разгар этой ожесточенной драки подоспели новые люди. Это Мо Ли и Юй Цзыци, услышав свист Цзя И, поспешили на помощь.

Увидев открывшуюся перед ними картину, оба замерли в растерянности, не понимая, что здесь произошло. К счастью, оказавшаяся рядом Юй Мяои шепнула Юй Цзыци правду, объяснив возникшее недоразумение. Юй Цзыци немного сгладил углы и пересказал Мо Ли лишь то, что касалось Мэн Чжу, умолчав о лишних деталях и заявив лишь, что Цзя И не знал о купании Мэн Чжу и случайно забрёл сюда.

Зная взрывной характер Мэн Чжу, Мо Ли счел эту версию вполне правдоподобной и не стал сомневаться в словах Юй Цзыци. Обратившись к обоим, он произнес: «Если не хотите ночевать за городом, поживее идите к еде. Мы собираемся вскоре возвращаться в город!»

Услышав голос Мо Ли, Мэн Чжу безумно обрадовался и уже было хотел попросить его вмешаться и выместить на обидчике всю накопившуюся злобу. Но тут же подумал: если они и вправду вернутся поздно и городские ворота закроются, ему придется ночевать вне стен. А судя по нраву Второго брата, тот за бранит его до смерти, и тогда ему вряд ли удастся еще хоть раз вырваться из дома.

К тому же за то время, пока они дрались, Цзя И лишь уворачивался и не нанес ни одного ответного удара, так что гнев Мэн Чжу уже порядком утих. Злобно зыркнув на противника, он бросил: «Ладно уж, ублюдок, на этот раз эта госпожа тебя прощает!»

Цзя И лишь пожал плечами с невинным видом. Мо Ли бросил взгляд на братьев Юй, затем сурово посмотрел на Цзя И, давая понять, чтобы они следовали за ним.

Покинув ущелье, все около полудня прождали снаружи, пока Мэн Чжу наконец не переоделся и не вышел. Заметив Цзя И, он бросил на него свирепый косой взгляд, но ничего не сказал.

Юй Цзыци шел позади всех. На его губах застыла горькая усмешка, и он тихо произнес, обращаясь к Цзя И: «Теперь-то господин должен понимать, почему я так опасался этого брака с кланом Ван? Когда-то всё это затевалось как тайная политическая сделка, и ни один из кланов не воспринимал ее всерьез. С чего вдруг об этом узнал сам император — ума не приложу. Он всегда придавал огромное значение женской целомудренности и теперь во что бы то ни стало требует, чтобы кланы заключили брак. Клан Ван презирает нас, а наш клан хлебнул горя в одиночку, вот мы и тянули до последнего».

«В этот раз мы отличились при сопровождении, и император щедро нас наградит. Боюсь, как бы тогда он не завел речь о свадьбе, и тогда отговориться уже не получится. Цзыци всегда восхищался мудростью господина, и в этот раз я очень надеюсь, что вы спасете наш клан. Все члены семьи Юй будут вам бесконечно благодарны».

Выслушав его, Цзя И почувствовал, как у него начинает едва заметно раскалываться голова. Отношения между двумя влиятельными кланами сами по себе были запутаны до предела, а теперь в это дело еще и вмешался Цинь Шихуан. Даже при всем желании он вряд ли смог бы чем-то помочь — этого великого императора тысячелетий было не так-то просто провести. Ему оставалось лишь тихо ответить: «Я сделаю всё, что от меня зависит, но удастся ли преуспеть — ручаться не берусь».

В глазах Юй Цзыци мелькнуло выражение благодарности, и он поблагодарил его: «Господин и впрямь обладает благородным сердцем. На моем месте кто-нибудь другой уже давно бросил бы семью Юй и сбежал». На самом деле Юй Цзыци даже не догадывался о мыслях самого Цзя И: тот уже давным-давно всё спланировал и собирался собрать вещички и унести ноги сразу же, как только завершатся поединки.

Выдержав паузу, Юй Цзыци продолжил: «Если дело примет дурной оборот, у меня будет к господину еще одна просьба».

Увидев, сколь серьезен его тон, Цзя И кивнул: «Говорите!»

Лицо Юй Цзыци окаменело, и он произнес: «Тогда господину не нужно будет заботиться о нас с братом. Берите моего Второго брата и немедленно уходите из Сяньяна. И запомните: ни в коем случае не возвращайтесь в Куайцзи. Укройтесь в любом тихом месте, лишь бы прожить оставшуюся жизнь в безопасности».

Видя, как легко тот готов отказаться от богатства и почестей, Цзя И проникся к нему глубоким уважением. Кивнув, он ответил: «Пока Цзя И дышит, я в целости и сохранности выведу Второго молодого господина из Сяньяна. Вот только для этого потребуется немалая подготовка».

Юй Цзыци кивнул: «Об этом господину беспокоиться не стоит. Я уже всё устрою в эти дни. Как только вы благополучно выберетесь из Дворца Цинь, у меня найдется способ переправить вас за городские стены».

Цзя И опешил. Он никак не ожидал, что Юй Цзыци заблаговременно всё подготовит втайне от всех. Он сказал: «Хотя я уверен, что смогу ускользнуть из Дворца Цинь, у меня нет уверенности, что я сумею непременно защитить Второго молодого господина и безопасно вывести его из Сяньяна. Так что во всем остальном я полагаюсь на ваши распоряжения, Первый молодой господин!»

Юй Цзыци кивнул и больше ничего не сказал, хотя в душе всё же не слишком верил, что Цзя И удастся беспрепятственно покинуть Дворец Цинь. Просто сейчас у него под рукой не было других надежных людей, и ему волей-неволей приходилось цепляться за Цзя И как за соломинку.

Сидя в седле, Цзя И бросил на него взгляд. Поняв, что тот ему не доверяет, он мысленно усмехнулся: к счастью, в ту ночь он подслушал разговор госпожи Го с ее любовником и узнал, что Цинь Шихуан вовсе не собирается лишать его жизни, иначе он ни за что не стал бы давать столь громких гарантий насчет своего ухода из Дворца Цинь.

Проехав еще немного, отряд добрался до лагеря. Две служанки уже вышли навстречу и с кокетливыми улыбками обратились к Мэн Чжу: «Молодой господин, какой дичи удалось добыть сегодня?»

Мэн Чжу даже не посмотрел на них. Бросив презрительный взгляд на следовавшего позади Цзя И, он фыркнул: «Похотливый пес!»

«Похотливый пес?» Две служанки переглянулись в полном недоумении, понятия не имея, что это за зверь.

Подойдя ближе, Мо Ли весело рассмеялся и сказал им: «Вот олень, добытый на сегодняшней охоте. Освежуйте его и зажарьте на угли. Да принесите мне тот глиняный кувшин».

Затем он заглянул в свой дорожный мешок и достал оттуда белый холщовый мешочек. Мэн Инэр принесла глиняный кувшин, и Мо Ли насыпал внутрь немного неочищенного риса, добавив: «Сходите принесите воды для этого кувшина, я сварю себе жидкой каши».

Видя столь странное поведение Мо Ли, Цзя И притянул к себе другую служанку, Мэн Инэр, и спросил: «Разве нам не хватит мяса этого оленя?»

Мэн Инэр наклонила голову и ответила: «Господин Мо всегда так питается. Он ест только простой рис и никогда не притрагивается к мясу».

Заметив, что Цзя И держит Мэн Инэр за руку, Мэн Чжу злобно процедил сквозь зубы: «Похотливый пес есть похотливый пес! Никакого стыда, упрямо старый норов тешит. Посмотрит эта госпожа еще, как с тобой расправиться позже».

Цзя И же ошеломленно переспросил: «Он и вправду всегда так питается?»

Мэн Инэр простодушно кивнула и, увидев, что Цзя И больше ничего не спрашивает, побежала помогать сестрам.

«Хочешь узнать, кто я?» — этот голос раздался прямо за спиной Цзя И и так напугал его, что он едва не подпрыгнул. Обернувшись, он увидел, что Мо Ли невесть откуда уже стоит рядом.

«Ты питаешься лишь простым рисом, носишь одежду из грубого конопляного полотна и ходишь босиком. Если я не ошибаюсь, вы, господин, принадлежите к Школе Мо», — окинув Мо Ли оценивающим взглядом, уверенно произнес Цзя И.

Мо Ли внезапно обронил: «Если сумеешь живым выбраться из Дворца Цинь, можешь разыскать меня в Трактире Руийи. И еще: тот парень с коротким мечом невероятно силен. Будем надеяться, что на поединках ты на него не нарвешься, иначе тебе останется только готовиться к собственной панихиде».

Цзя И поспешно осведомился: «Кто этот человек?»

Мо Ли всё с тем же ледяным выражением лица бросил: «Не знаю!»

http://bllate.org/book/21107/2142416