Готовый перевод Reborn Second Marriage: The Undying Abandoned Consort / Возрождение второй брак: Бессмертная отвергнутая жена: Глава 22

— Я не могу сказать точно.

— Ты думаешь, я попадусь на эту удочку? Выходи!

Выкрикнув это, рыжеволосый мужчина одним резким движением оказался за пределами пещеры и приставил кинжал прямо к горлу Цин Ло! Цин Ло не смела даже шевельнуться, мысленно проклиная наглого варвара, но в то же время заметила, как отряд стражников вмиг натянул тетиву тетива луков, нацелившись прямо на них!

Рыжеволосый замер на секунду, затем крепче сжал руку и высокомерно бросил:

— У меня в руках женщина вашего Императора! Либо вы позволяете нам уйти, либо эта дама падает замертво здесь и сейчас!

— Стрелять!

Главарь отряда взмахнул рукой, и стрелы, словно ливень, понеслись на них. Рыжеволосый испуганно ахнул и, поспешно увлекая за собой Цин Ло, отпрыгнул обратно в пещеру. К счастью, реакция не подвела, и никто не пострадал. Сяо Гэ и остальные принялись отбивать стрелы у самого входа, а рыжеволосый, яростно отмахиваясь, раздраженно закричал:

— Разве ты не наложница? Почему они стреляют в тебя?!

— Я же говорила не выходить раньше времени, почему ты не послушал?! — ничуть не уступая, огрызнулась Цин Ло.

— Почему им плевать на твою жизнь?!

— Посмотри на их одежды — это вовсе не аристократы, участвовавшие в сегодняшней охоте. К тому же, стали бы скрывать лица те, у кого чиста совесть? У меня при дворе много врагов, этот отряд определенно подослан теми, кто жаждет моей смерти...

— Какая же ты женщина — настоящее бедствие!

— Разве я сама этого хотела? Я ведь предупреждала не брать меня с собой, но ты упрямился! Дурак!

Обнимая тебя...

Цин Ло гневно ругалась, растеряв всю свою былую безмятежность и мягкость, ведь стоило ей увидеть, что Сяо Гэ снова в опасности, как от всякого рассудка не оставалось и следа! Рыжеволосый никак не ожидал от Цин Ло такого отпора, его лицо перекосилось. Если бы не смертельная опасность вокруг, он бы наверняка прикончил эту девчонку в первую очередь!

Время шло, град стрел становился всё плотнее. Кое-кто из их людей уже был ранен и погиб, а лицо рыжеволосого помрачнело до ужасного состояния!

Хотя все они затаили обиду на Цин Ло, каждый из них встал у входа, прикрывая собой единственную женщину.

Со смешанными чувствами глядя на этих мужчин, которые должны были быть ее злейшими врагами, Цин Ло подошла к Сяо Гэ. В лунном свете она всматривалась в его молодое, чистое лицо и так сильно хотела протянуть руку, чтобы стереть пыль с его щеки. Она смотрела на Сяо Гэ с таким тоскливым вожделением, что он наконец заметил это. Обернувшись, он нахмурился:

— Почему ты всё время смотришь на меня?

— Я защищаю тебя, — машинально ответила Цин Ло.

— Ты всего лишь женщина, кто просил тебя о защите?! Кому нужна защита женщины этого продажного императора?! Убирайся!

Сам не зная почему, Сяо Гэ вдруг вспылил и яростно оттолкнул Цин Ло. Её тело потеряло равновесие и завалилось набок, а лоб едва не ударился о скалу, но её вовремя успел схватить за руку тот самый рыжеволосый мужчина. Схватив Цин Ло за предплечье прямо через ткань одежды, он вдруг громко рассмеялся:

— Раз уж всё равно нас ждет смерть, лучше дать им бой! Женщина, прорываемся вместе!

— Прорываться сейчас — это самоубийство! Ты сошел с ума?!

— Предлагаешь и дальше ждать смерти?

— Их цель — я. Сначала выбегу я и отвлеку их внимание, а вы выскочите следом.

— Ты рехнулась?

— Уж лучше погибну я одна, чем мы все умрем здесь. Сяо... Вы обязаны выжить. Обязательно.

Цин Ло слабо улыбнулась и уже собиралась шагнуть из пещеры, как рыжеволосый резко поймал её за руку. Глубоко заглянув ей в глаза, он наконец улыбнулся:

— Брось. Мы обязательно выживем. И да, меня зовут Чи Янь.

— Береги себя.

Бросив эти слова, Цин Ло в последний раз посмотрела на Сяо Гэ, а затем сжав зубы бросилась вперед! Вскочив на коня, она бешено поскакала в противоположную сторону, не смея оглянуться ни на мгновение! Одна стрела вонзилась ей в спину — стиснув зубы, она стерпела боль. В её коня попало несколько стрел, несчастное животное издало жалобное ржание и рухнуло на землю!

Цин Ло тяжело швырнуло на землю, её руки были перепачканы кровью. Она попыталась подняться, но резкая боль в ноге заставила её снова упасть. Поняв, что её лодыжка либо вывихнута, либо сломана, она оглянулась и увидела, что весь преследовавший её отряд уже остановился прямо перед ней.

В последний раз взглянув на пещеру, она мысленно взмолилась, чтобы Сяо Гэ был в безопасности, после чего с решимостью встретила лицо смерти. Собравшись с силами, она встала, посмотрела на приближающихся людей и холодно усмехнулась:

— Моя участь предрешена, так могу ли я узнать, кто отдал приказ расправиться со мной?

— Ты не стоишь того, чтобы знать. Стрелять.

Острая стрела со свистом полетела прямо ей в грудь.

У Цин Ло уже не осталось сил сопротивляться, и она медленно закрыла глаза. Пусть перед смертью ей не удалось отомстить, но хотя бы она узнала, где Сяо Гэ, и теперь может уйти без сожалений. Вот только... как жаль, что она не сможет увидеть, как он растет, и не сможет проводить с ним больше времени — еще чуть-чуть, хотя бы капельку больше!

Сяо Гэ!

Вух!

Холодный ветер, летевший ей навстречу, не принес ожидаемой мучительной смерти. Открыв глаза, она увидела перед собой лишь чью-то черную спину. Одной рукой Чу Ли поймал летевшую в неё стрелу, капли крови закапали на землю, а его спокойное и равнодушное выражение лица делало его похожим на настоящего демона-асуру! Остолбенев, Цин Ло смотрела на него, пока не услышала, как он обратился к нападавшим:

— Кто прислал вас?

— В-ван...

— Я жду ответа.

— Просим вана не вмешиваться, мы лишь выполняем приказ.

— Чей приказ? Императора или Благородной супруги Гуйфэй?

В голосе Чу Ли мелькнула свирепость, и он единым движением вытащил из ножен свой меч! Завидев обнаженное оружие, нападавшие дружно отступили на шаг, а затем стремительно бросились прочь в чащу леса! Чу Ли не стал их преследовать. Обернувшись, он спросил Цин Ло:

— Ты в порядке?

— Н-нет, всё хорошо. Вашего Высочества, как вы меня нашли?

— Ты думаешь, этих людей послал я? Если бы я хотел убить тебя, мне не потребовалось бы столько ухищрений. Пойдем, тебе нужен лекарь.

Произнеся это, Чу Ли сделал несколько шагов вперед и, заметив, что Цин Ло не двигается с места, слегка удивился. Подойдя к ней и разглядев раны на её плечах и спине, он едва заметно переменился в лице и спросил:

— Идти не можешь?

— Нога... кажется, сломана.

— Мм.

Опустившись на колени, Чу Ли осторожно сжал пальцами её лодыжку и вдруг резко дернул — от боли Цин Ло лишилась дар речи! Побледнев, она гневно уставилась на Чу Ли, а тот спокойно произнес:

— Не сломана, всего лишь вывих, я уже вправил сустав. Ты не можешь ходить, я понесу тебя.

— Не нужно, я сама дойду.

— Цин Ло, почему ты всегда такая упрямая? Какая польза от этого геройства?

— Чу Ли, мне не нужна твоя помощь. Не нужна.

Бросив на Чу Ли холодный взгляд, Цин Ло попыталась сделать шаг вперед, но её ноги подкосились, и она снова начала заваливаться на землю. Чу Ли вовремя подхватил её, подхватил на руки и зашагал к своему вороному коню. Цин Ло никак не ожидала снова оказаться на руках у Чу Ли, её сердце бешено колотилось, а взгляд затуманенно скользил по его всё такому же прекрасному лицу — она сама не понимала, что творится у неё на душе. На этот раз его объятия не вызывали у нее столь сильного отторжения; пожалуй, всё потому, что он спас ей жизнь...

— Усаживайся удобнее.

— Угу.

Чу Ли легко запрыгнул в седло позади Цин Ло и пустил коня в галоп. Ощущая биение сердца Чу Ли, Цин Ло понимала: он прекрасно знал, что она скорее предпочтет упасть с лошади, чем обхватить его за талию и сесть впереди. Эта его чуткость вызывала у нее самые смутные чувства. Как было бы прекрасно, если бы ничего из этого не произошло! Если бы она по-прежнему оставалась Юй Сыин! Но всё изменилось...

Объявление войны

— Ван вернулся! Ой, Красавица Юй тоже здесь! Скорее доложите Импературо!

Евнухи временного дворца, едва завидев приближающегося Чу Ли с Юй Сыин на руках, бросились докладывать Императору. А Чу Ли бережно внес потерявшую сознание Цин Ло в её покои и уложил на ложе.

Уложив её, он велел служанкам позвать лекаря, но, подняв голову, заметил неподалеку в галерее Му Цинханя, который прижимал к себе нескольких служанок и улыбался ему.

В улыбке Му Цинханя читались и понимание, и вызов. Чу Ли прекрасно осознавал, к каким серьезным последствиям привела его собственная опрометчивость, и что он вполне мог навлечь беду на Цин Ло, но ему уже было всё равно.

Главное, чтобы она осталась жива.

— Как она?

— Рана не задела жизненно важные органы, ей нужно просто отдохнуть. Однако здоровье госпожи очень слабое: старые раны еще не зажили, а поверх легли новые, так что ей необходим должный уход.

— Понял. Дай ей это.

Достав красную пилюлю, Чу Ли приказал лекарю дать ее Цин Ло. Глядя на безмятежно спящее лицо Цин Ло, он ощутил в груди целую бурю мрачных, не поддающихся описанию эмоций.

Эта женщина...

Прекрасно зная, что скоро начнется действие ее яда, она тем не менее не пришла просить противоядие, словно заранее смирилась со смертью... Или же понимала, что меня невозможно разжалобить чужими мольбами.

Ее заданием было отыскать Кровавый нефрит, и то, что она не нашла его за два месяца, было вполне ожидаемо. Но я никак не ожил, что она рискнет жизнью ради этого Императора.

В тот миг, когда она встала у него на пути, в моем сердце почему-то поднялось глухое раздражение, словно... словно у меня пытались отнять то, что принадлежало мне по праву.

Она сдержала обещание и превратилась в зловещую наложницу, помогающую Императору править еще жестче и дающую мне идеальный повод для выступления. При дворе у нее действительно немало ненавистников. Но почему, сталкиваясь с тем человеком, на ее лице проступало такое выражение? Почему она снова шла на риск ради него?

Она умеет играть на листочке, ее почерк точь-в-точь как у той, что узнала этого человека... В тот момент, когда я увидел ее плачущей под деревом с листочком во рту, мое сердце и вправду дрогнуло!

Нет, не пытайся меня запутать!

Пусть в ней есть столько поразительных сходств, но они — два разных человека, совершенно разных человека! Должно быть, ее специально натаскивали, раз она знает все эти сокрытые от посторонних глаз тайны. Я не позволю ей сбить меня с толку!

И всё же, вид ее раненого тела... Неужели в этом мире и вправду существует вселение душ и перерождение?

Ха... С каких пор я стал верить в подобную чепуху? Она всего лишь моя пешка.

Бросив на нее прощальный взгляд, Чу Ли вышел из покоев. На галерее Му Цинхань уже отослал всех служанок и, распустив длинные волосы по плечам, лениво прислонился спиной к колонне. Его персиковые глаза смотрели на Чу Ли с полуулыбкой:

— Правящий князь Наньчжао поистине доблестен — в одиночку вернул мою женщину. Князь оказал великую услугу, как же мне тебя отблагодарить? Сокровищами или красавицами?

— Смею не заслуживать.

— Мне вот любопытно: почему отправленные мной войска не смогли отыскать красавицу, а ты — смог? Если это и совпадение, то слишком уж удачное.

С холодным прищуром Му Цинхань уставился на Чу Ли, ожидая ответа. Чу Ли знал: хотя Цин Ло формально приходилась ему сводной сестрой, кровного родства между ними не было, и подобное открытое возвращение во дворец с ней на руках можно было расценивать как смертельное оскорбление для Му Цинханя.

И что с того?

Этот император, претерпевший невероятные унижения ради того, чтобы в ключевой момент единым ударом вернуть себе власть, не станет из-за какой-то женщины сцепляться с ним насмерть. И даже если б захотел — кого, кроме Нин-вана и Лю Сычэня, он мог бы опередить при дворе?

Он... всего лишь марионеточный император, которому не место на драконьем троне!

— Твой слуга просто случайно встретил госпожу. Разве Император мне не верит?

Для Чу Ли было большой редкостью столь остро отвечать императору, так что Му Цинхань на секунду замер, а затем расхохотался, глядя на него. Хлопнув Чу Ли по плечу, он мягким тоном произнес:

— Цин Ло везет, раз она встретила тебя. Только не объяснит ли князь Наньчжао, откуда у нее раны от стрел?

— Твой слуга не знает, — холодно ответил Чу Ли.

— Вот как... Можешь идти, князь Наньчжао.

— Слушаюсь.

Так между Чу Ли и Му Цинханем официально открылась завеса войны. Они больше не утруждали себя поддержанием видимости мирных отношений — или, вернее сказать, оба ждали этого слишком долго.

Проводив взглядом исчезающего вдали Чу Ли, Му Цинхань холодно фыркнул, развернулся и вошел в покои Цин Ло. Глядя на ее бледное лицо и длинные ресницы, он усмехнулся:

— А ты вовремя лишилась чувств. Неужели думаешь, что раз так, я не стану тебя наказывать? Какая наивность. Просыпайся скорее, Цин Ло. Самое интересное представление только начинается.

—————————————— Разделительная линия ——————————————

Цин Ло пробыла без сознания два дня и, очнувшись, обнаружила себя завернутой в бинты наподобие рисового цзунцзы; у нее даже возникло странное чувство привычки к такому состоянию. Воспоминания о том, как Чу Ли прикрывал ее собой от стрел, как нес на руках и вправлял вывих, стояли перед глазами так четко, что у нее едва не перехватывало дыхание. Спрятав лицо под одеяло, она тяжело вздохнула и хриплым голосом позвала:

— Кто здесь?

— Красавица проснулась? — Лоэр вошла из сеней. — Красавица желает чего-нибудь поесть?

— Есть вода?

— Конечно есть — это по личному распоряжению Императора.

Налив чаю в чашку, Лоэр подала ее Цин Ло. Та сделала несколько медленных глотков, чувствуя, как пересохшее горло немного смягчилось. Посмотрев на небо за окном, она произнесла:

— Уже вечер.

— Да. Император распорядился, чтобы пока раны госпожи не заживут, в дворец мы не возвращались. Так что прошу госпожу как следует заняться своим здоровьем.

— Я поняла.

Беспокоится о моих ранах?

Скорее уж тебе просто хочется повеселиться здесь да так, чтобы забыть о возвращении домой! Впрочем, неважно — моя репутация уже безнадежно испорчена, одной грязью больше, одной меньше.

Замешательство Цин Ло

— Лоэр, что при дворе говорят о моем ранении?

— Разве госпожу не покусали волки? — Лоэр бросила на Цин Ло спокойный взгляд.

— Верно... именно так. А что стало с теми смертниками, которых использовали как дичь для охоты?

— Разумеется, все они мертвы.

— Все до единого? — Сердце Цин Ло сжалось.

— Двадцать два человека, погибли все. Что с вами, госпожа, неужели вы не рады? Разве не вы сами предложили это? — Лоэр слабо улыбнулась.

Цин Ло вдруг поняла, что Лоэр изменилась.

Хотя внешне она осталась прежней — с той же наивной и миловидной внешностью, — раньше Лоэр беспрекословно подчинялась каждому ее слову и никогда не позволила бы себе говорить с ней в таком тоне.

Она знала: на этот раз Му Цинхань окончательно закрепил за ней образ «жестокой и бессердечной женщины». И хотя она была готова к такому исходу, подобное отношение со стороны Лоэр на миг кольнуло сердце горечью. Но тут же она с горькой усмешкой покачала головой, высмеивая саму себя за неуместные чувства.

Что со мной творится?

Меня не впервые понимают неправильно. Те, кто верит мне, будут доверять независимо от моих поступков, а перед теми, кто не верит, зачем тратить силы на оправдания?

Так даже лучше.

Эта девчонка была слишком привязана ко мне, слишком зависела от меня, что порой мешало моим делам. Рано или поздно меня ждет смертный приговор, и если мы сейчас отдалимся друг от друга, это убережет ее от последствий в будущем.

Непонятно только, почему это ранение сделало меня такой уязвимой? Из-за того, что я увидела Сяо Гэ и ненависть немного притупилась? Или потому, что в минуту смертельной опасности он заслонил меня собой, подарив иллюзию защиты? Нет, мне нельзя сбиваться с пути, нельзя!

Цин Ло чувствовала давящую тяжесть в груди и отчаянно мотала головой, но образ Чу Ли, заслоняющего ее от стрел своими руками, неотступно стоял перед глазами! Прижав руку к груди и тяжело дыша, она изо всех сил старалась не дать слезам пролиться! Успокоив дыхание, она спросила Лоэр:

— А среди них случайно не было рыжеволосого мужчины?

— Рыжеволосого? Разве волосы не бывают рыжими только у варваров?

— Что-нибудь слышала об этом?

— Нет, — Лоэр покачала головой. — Что с красавицей? Откуда среди смертников взяться варварам? Варваров всегда казнят на месте!

— Я поняла.

Чи Янь жив!

Если он жив, значит, жив и Сяо Гэ, а у семьи Юй еще есть надежда! Я обязана выжить, обязана найти Сяо Гэ и защитить его!

— Лоэр, сколько я была без сознания?

— Два дня.

— Два дня? Разве в таком случае у меня не должен был начаться приступ яда? — удивленно спросила Цин Ло.

— Ван уже дал красавице противоядие. Красавица, ван спас вас, да еще и не стерпел мысли о том, как вы будете мучиться от яда — кажется, вы ему небезразличны.

— Вот как... —

Отрешенно произнесла Цин Ло, но на ее лице не дрогнул ни один мускул.

———————————————— Разделительная линия ———————————

Из-за ранений Цин Ло провела во временном дворце десять дней. Му Цинхань каждую ночь предавался пирам и веселью и ни разу не навестил ее. Многие втайне судачили, что из-за того, что ее принес на руках сам князь Наньчжао, она впала в немилость у Императора, а сопровождавшие их наложницы только и ждали повода позлорадствовать.

Сама Цин Ло ни капли не заботилась о том, «упала» она в милость или нет. Она послушно выполняла все указания лекаря и прилежно лечила раны, потому что хотела как можно скорее восстановить силы и отыскать Сяо Гэ! До того момента, как всё уляжется, она не станет открываться Сяо Гэ. В конце концов, месть — это её забота.

— Красавица, ван передал вам кое-что.

— Что это?

Внезапно достав маленький пузырек с лекарством, Лоэр протянула его Цин Ло. Опешив, Цин Ло открыла флакон и убедилась, что внутри находится превосходная мазь для заживления ран. Не понимая, зачем в такой ситуации Чу Ли снова навлекает на них подозрения подобными двусмысленными поступками, она на мгновение замерла, а затем спокойно скинула верхнюю одежду, чтобы смазать раны. Лоэр испуганно ахнула:

— Красавица, это же снадобье еще не проверил лекарь!

— Если бы он хотел меня убить, разве стал бы так утруждаться? — словами самого Чу Ли ответила Лоэр Цин Ло.

— И то верно... Красавица, ван он...

— Что он?

— Он назначил вам встречу в Беседке посреди озера в полночь. Пойдете?

— Разумеется, пойду.

— Но если кто-нибудь обнаружит...

— Лоэр, спасибо, что переживаешь за меня. Но моя жизнь и смерть в руках Чу Ли, я не могу ослушаться.

— А если узнает Император...

— Его не волнуют подобные вещи.

— Что?

— Ничего. Тогда будь осторожна, красавица.

— Я знаю.

Когда Лоэр удалилась, Цин Ло тихо уселась перед туалетным столиком и, глядя на отражение своего красивого, но чужого лица, принялась приводить себя в порядок. Тщательно расчесав водопад темных волос, она слегка тронула румянами свои неестественно бледные щеки, и весь ее облик вмиг стал ярким и притягательным.

В зеркале отражалась невиданная, ослепительная красота. Раньше она думала использовать это лицо, чтобы очаровать Чу Ли, и теперь казалось, что у нее есть все шансы на успех. Она понятия не имела, что именно Чу Ли чувствует к ней сейчас, но сегодняшним вечером ее целью было выведать его истинные намерения. Если Чу Ли действительно поддался чарам этой красивой внешности, то в дальнейшем дела пойдут куда проще!

Да, она встречается с Чу Ли исключительно ради использования в своих целях, а вовсе не из-за того мятущегося, смятенного чувства на душе! И тем более не потому, что ей захотелось увидеть того мужчину, который принес ей столько боли!

Подумаешь, спас однажды — зла он причинил ей неизмеримо больше, чем сделал добра! Ей нельзя сбиваться с пути, Цин Ло!

— Мне нельзя сомневаться. Он мой враг, я не могу его простить! Никогда не прощу! — глядя в зеркало, тихо, но твердо произнесла Цин Ло.

Вновь видя Чу Ли

Ночь вошла в свои права.

http://bllate.org/book/21099/2142181