— Соберитесь с духом! Мы должны защитить наш мир!

Предводитель белых драконов-зверолюдей громко выкрикивал эти слова. Этого дракона звали Фу Линь. Он был пришельцем с Синей Звезды. В своей прошлой жизни Фу Линь служил капитаном пожарной команды. Однажды ему поступил экстренный вызов: полицейские преследовали группу террористов, вооруженных тяжелым армейским оружием.

Преступники отказались сдаваться и, обвязавшись взрывчаткой, привели её в действие. Взрыв спровоцировал детонацию химикатов на территории промышленного парка, и в одно мгновение всё вокруг охватило море огня. Пламя начало стремительно распространяться на соседние кварталы. Отряд Фу Линя как раз занимался тушением центрального очага возгорания и эвакуацией людей.

Внутри одного из горящих зданий послышались крики. Фу Линь посмотрел на охваченный огнем дом и увидел маленького мальчика, звавшего на помощь из окна. Не раздумывая, Фу Линь бросился в пекло, подбежал к окну и вытолкнул ребенка наружу, где его вовремя подхватили подоспевшие члены отряда. Сделав это, Фу Линь уже собрался бежать обратно, но внезапный взрыв завалил единственный путь к отступлению. Он оказался заперт внутри, окруженный стеной огня.

— Похоже, отсюда мне уже не выбраться, — пробормотал Фу Линь.

Он нашел в углу местечко, сел и стал спокойно ждать конца. В эти последние минуты его глаза были наполнены воспоминаниями и легкой грустью. Тяжело вздохнув, Фу Линь закрыл глаза, и его сознание начало медленно угасать. На следующий день в новостях вышли репортажи: «Прошлой ночью во время преследования террористов полицией в химическом промышленном парке преступники отказались сдаться и привели в действие взрывные устройства, вызвав масштабный пожар. К счастью, благодаря своевременным действиям пожарных возгорание удалось взять под контроль, никто из мирных жителей не пострадал, а все террористы были задержаны полицией. К несчастью, при исполнении служебного долга погиб капитан пожарной службы Фу Линь. Мы выражаем глубочайшую признательность капитану Фу за то, что он хранил наш покой…»

***

Сознание Фу Линя постепенно исчезало, но вдруг какая-то сила увлекла его за собой. Спустя некоторое время он медленно открыл глаза.

— Где это я?

Вокруг была кромешная тьма.

— Разве я не прыгнул в огонь, чтобы спасти человека?

В этот момент позади Фу Линя послышался щелчок пальцев, и окружающее пространство мгновенно залил яркий свет. Фу Линь обнаружил, что находится посреди огромного белоснежного дворца.

— Ты наконец-то проснулся.

Фу Линь обернулся и оторопел: на троне позади него сидел точь-в-точь такой же человек, как он сам.

— Ты кто? Я?

Воплощение на троне слегка улыбнулось:

— Можно сказать и так. Только я — это ты из прошлой жизни, а ты — это я после перерождения. Позволь представиться: меня зовут Фу Линь, я — Небесный Путь этого мира.

Сердце Фу Линя охватил трепет. Неужели это тот самый Небесный Путь из фэнтези-романов, которые он так любил читать в прошлой жизни?

— Можешь понимать это именно так, — Небесный Путь, казалось, мог читать его мысли.

Фу Линь спросил:

— Зачем ты меня сюда позвал?

— В нашем мире было несколько Небесных Путей, но я уничтожил их всех. Однако эта победа стоила мне жизни. Теперь я лишь механизм, созданный из остатков моих сил перед смертью. Моя цель — найти свое перерождение, чтобы передать силу Первоначала и защитить этот мир. Хотя я говорю, что ты — это я, но ты не совсем я: в тебе есть те чувства и мечты, к которым я стремился.

Небесный Путь пристально посмотрел на Фу Линя и искренне улыбнулся:

— Ты в самом деле именно такой, каким я хотел себя видеть. Даже переродившись обычным человеком, ты всё равно стремился защищать мир. Пусть это было продиктовано твоей работой, но ты исполнил свой долг до самого конца.

Чем больше говорил Небесный Путь, тем более довольным он выглядел. Фу Линь ответил:

— Пусть я и был выбран, но первая мысль была: почему именно я? Однако на кону стоят жизни существ этого мира, и я думаю, что не смог бы отказать, верно?

Небесный Путь удовлетворенно кивнул. Да, именно таким он хотел себя видеть. Доверить мир такой версии себя — это достойный финал.

— Тогда я отправлю тебя в тот мир.

Сказав это, Небесный Путь начал шептать непонятные заклинания. Тело Фу Линя окутало сияние, а дворец вокруг начал постепенно рушиться. Когда прозвучали последние слова заклятия, Фу Линь исчез, а Небесный Путь превратился в синюю световую точку, вошел в тело Фу Линя и тоже исчез.

Когда Фу Линь снова открыл глаза, перед ним было темно-красное пространство, а всё тело окутывала теплая вязкая жидкость. Он пощупал себя: на голове прощупывались какие-то бугорки, а сзади чувствовался короткий хвост.

— Похоже, перерождение прошло успешно, но я стал нечеловеческим существом.

— Кажется, всё прошло довольно гладко.

Рядом возник Небесный Путь.

— Это ты? — спросил Фу Линь, глядя на синий светящийся шар.

— В романах, что ты читал, у главных героев всегда есть система? Можешь называть меня так.

— Могу я взглянуть на панель характеристик? — с волнением произнес Фу Линь. В прошлой жизни на Синей Звезде он обожал читать новеллы, и теперь, когда у него появилась собственная система, он был вне себя от радости.

Хозяин: Фу Линь.

Раса: Дракон.

Статус: Не рожден.

Навыки: Нет.

Описание: Обладает наследием силы Небесного Пути, будущее безгранично.

— И это всё? — удивился Фу Линь.

— Не спеши. Я же говорил, что передам тебе силу Первоначала.

Небесный Путь начал передачу силы.

— Но мое сознание тоже соткано из силы Первоначала, поэтому… прощай, мой идеал.

Фу Линь хотел остановить его, но его тело, словно под действием оцепенения, погрузилось в сон. Однако сознание оставалось ясным, и он был вынужден слушать до самого конца.

— Надеюсь, ты унаследуешь мою волю, защитишь этот мир и проживешь жизнь за нас обоих. В конце концов, ты — это я.

В голосе Небесного Пути слышалась радость, он ничуть не скорбел о своем окончательном исчезновении. После завершения передачи Фу Линь окончательно уснул, а Небесный Путь растворился без следа. Пока Фу Линь спал, по его телу то и дело пробегали черно-белые искры, но снаружи драконье яйцо оставалось неподвижным.

Прошли десятки лет, прежде чем скорлупа треснула, и из неё выбрался маленький черный дракончик. Он осмотрел свое тело: на голове пара крошечных черных рожек, в зрачках — символы тайцзи, которые при желании можно было скрыть. Челюсти напоминали собачьи, но зубы были острыми, как бритва. Конечности, похожие на человеческие, покрывала черная чешуя, и, несмотря на малый размер, в теле чувствовалась мощная мускулатура.

Черные и белые драконы-зверолюди, долго ожидавшие этого момента, подхватили малыша. Фу Линь ощутил от них родной запах — должно быть, это его родители в этой жизни. Черный дракон-зверолюд внезапно воскликнул:

— Назовем тебя Десто.

Десто получил имя. В этот момент он открыл системную панель: хотя воля Небесного Пути исчезла, функции системы сохранились.

Хозяин: Десто.

Раса: Дракон Хаоса Инь-Ян.

Описание расы: Способен переключаться между формами Сюань-Инь и Формой Первого Солнца (в каждой форме проявляются разные эффекты). Статус: Бессмертный.

Способности: Глаза Инь-Ян (позволяют переключать состояние тайцзи в зрачках, видеть потоки энергии, маскировку, души и т.д.). Мастер стихий (владение всеми элементальными атрибутами). Мудрость (обучение с одного взгляда).

Оценка: Сила вернулась на пик, правила, установленные Небесным Путем, ждут, когда вы их нарушите.

Закрыв панель, Десто уснул в объятиях отца.

В последующие годы Десто, будучи старшим сыном главы клана, обладал высоким статусом и наследием силы Первоначала. Он очень рано взял на себя ответственность и стал самым молодым главой драконьего племени в истории. Благодаря врожденной мудрости и опыту из прошлой жизни, Десто привел драконов к невероятному процветанию.

Все зверолюди разных рас стали зависеть от драконов, и вскоре зверолюди заняли господствующее положение на планете. Десто, как лидер драконов, естественно, стал предводителем всех зверолюдей и был провозглашен ими Богом Драконов.

Однако спустя тысячи лет в этот мир проникла сила Бездны. Бездна была энергией, скитавшейся между мирами, и поглощение жизненной силы планет было её инстинктом — как для нас еда. Но аппетиты Бездны росли, и Десто как Бог Драконов не мог оставаться в стороне. Так и случилось то, с чего всё началось. Под предводительством Десто драконы победили, но раны, нанесенные миру, исцелить было невозможно. У Десто был план: строение драконов отличалось от других зверолюдей, их мощные тела могли послужить заплатой для брешей. Десто спросил мнения сородичей, и, получив единогласное согласие, приступил к делу. Но в последний момент, когда Десто произнес заклинание для формирования барьера, остальные драконы вытолкнули его наружу.

— Глава, спасибо за тысячи лет службы. Пожалуйста, живи с нашей волей в сердце, заверши мечту, которую мы не успели воплотить.

Десто хотел что-то сказать, но барьер уже начал действовать, и все находившиеся внутри драконы в одно мгновение исчезли. Они превратились в мириады звезд, латая дыры в мироздании. Кризис был полностью устранен усилиями драконов, но все они, кроме Десто, погибли. Спустившись на землю, Десто в бессилии ударил кулаком по почве, сетуя, что не смог защитить ни свой народ, ни мир, и теперь недостоин зваться Богом зверей.

Потеряв веру в себя, он ушел в изгнание. Но в легендах зверолюдей Десто остался Богом Драконов, который ценой своей жизни спас мир. Прошли десятки тысяч и даже сотни миллионов лет. Деяния драконов на этой планете были забыты, древние легенды погребены под песками времени. В эту эпоху главными героями стали люди, но конфликт между людьми и зверолюдьми нарастал. Спустя сотни лет упорных усилий люди признали статус зверолюдей, а еще через тысячи лет они начали жить бок о бок. Наступила новая эра.

http://bllate.org/book/21089/2141904