Готовый перевод The Inner and Outer Game / Игра внутри и снаружи: Глава 16

В Лесу Глубокого Моря царит кромешная тьма, и лишь исследованные места освещены — возможно, потому, что на пройденном пути всё видно насквозь, и чем дальше идёшь, тем яснее становится впереди.

Один день пролетел незаметно. Стоявший на посту Хао Ин по-прежнему выглядел полным сил, а его взгляд казался таким же бдительным, как и вчера!

— Действуем. До того как мы вернемся, постарайтесь собрать побольше ядер, но в то же время не забывайте о безопасности. Если столкнетесь с опасностью, немедленно свяжитесь.

Оба ответили и приступили к делу; они искали лишь те ядра, что были спрятаны в уже исследованных зонах.

Хао Ин медленно начал осматриваться. По правде говоря, отыскать их было непросто: большинство ядер прятались, словно обладали собственным самосознанием.

Хао Ин думал о том, как здорово было бы найти оружие. Обычно это были клинки и мечи, оставшиеся от хозяев, погибших тысячелетия назад, — бесхозные сокровища, постепенно погребенные под толщей времени.

Это оружие ждало того единственного человека, который сможет повести его за собой, задействовать его силу и сделать еще могущественнее.

В каждом уголке мира могло скрываться оружие. Время предало их забвению, но стоило кому-то обратить на них внимание, как они словно обретали магию, заставляя людей постепенно замечать свое существование.

Они могли оказаться и в Лесу Глубокого Моря. Сотни, тысячи лет никто не подозревал об их присутствии, никто их не находил.

И лишь теперь.

Лишь в последние несколько десятилетий их открыли люди.

Никто не знал, откуда они взялись, но было очевидно одно: их появление доказывало существование вещей, о которых люди ничего не ведали.

Однако Лес Глубокого Моря не явил им того, что они жаждали узнать.

Да и ничего по-настоящему ценного там не было — сплошной заурядный хлам. Уму непостижимо, как люди умудрились исследовать его аж на десять процентов.

По сей день те Линьчжэ всё еще не сдавались. Непонятно почему: прекрасно зная, что выгоды никакой, а отдача мизерная, они всё равно продолжали исследовать это место.

Хао Ин вместе с остальными принял задание: требовалось принести три ядра. В других местах добыть их было проще простого, но только не здесь.

У Линьчжэ на начальном этапе было два пути к быстрому усилению: первый — тренировка физического тела, второй — использование ядер. Но поначалу побочные эффекты от ядер оказывались слишком сильны.

Поэтому обычно упор делали на тренировки.

Достигнув первого уровня, уже можно было использовать ядра: заставлять Линь циркулировать, поглощать энергию ядра, а затем преобразовывать ее и направлять в плоть.

На втором уровне поглощение тоже допускалось, поскольку вместимость Линь как раз достигала предела, хотя излишки всё же просачивались, причиняя телу боль.

И к счастью, если Хао Ин и его спутники добывали больше трех ядер, излишки они могли оставить себе; даже если набиралось ровно три штуки, им полагалась награда в виде денег или оружия, а на деньги можно было как раз купить ядра.

Мне нужно поторопиться. Сроков выполнения у задания нет, но мне хотелось бы поскорее закончить с ним и взять следующее.

Хао Ин побежал быстрее. Сейчас он стал намного сильнее, чем раньше, но до второго уровня было еще очень далеко. Ему требовались боевой опыт и ядра для укрепления сил.

Он обязан стать сильнее. Он не имеет права останавливаться, ему нужна великая мощь, чтобы защитить младшую сестру.

Опасность не станет обходить тебя стороной лишь потому, что ты слаб.

Сильные мира сего не пощадят тебя только за то, что ты слабак.

Сейчас всё, что от меня требуется, — это самосовершенствование.

Хао Ин внимательно вглядывался в уже исследованные места: возможно, что-то было упущено, но искать он мог лишь в пределах этой зоны.

Пробираясь через небольшую рощу, Хао Ин заметил, что змеи, которых казалось бы уже уничтожили, ожили вновь. В момент их атаки он мгновенно выхватил короткий клинок, нанес удар, тут же развернулся и полоснул снова, но этого было недостаточно.

— Источник: Мгновенная Вспышка!

Эта способность развилась из его принадлежности и отличалась от обычных тем, что унаследовала некоторые свойства родовой принадлежности.

Хао Ин в одно мгновение помчался вперед, подобно мимолетной тени. Это позволяло ему совершать мгновенные перемещения на короткие дистанции, но предел составлял всего пять метров.

— Вспышка: Хаотичные Клинки!

Хао Ин стремительно взмахивал клинком — невозможно было разглядеть движения рук, но было видно, что каждый его удар безошибочно поражает змей.

Змей так много! Черт, сколько же времени уходит впустую. Они словно бесконечные, без остановки бросаются на него с деревьев.

Пока Хао Ин резко не отпрыгнул назад.

Вот оно что, неудивительно, что их так много и они постоянно воскресают. Эта способность поистине противоестественна. Нет, так продолжаться не может, сбережения выносливости иссякнут слишком быстро.

Я-то думал, почему я чувствую, что кто-то пускает в ход способность. Чтобы всё это прекратить, нужно отыскать того, кто ее использует.

Кругом одна мелочь, надо найти крупную рыбу!

Хао Ин запрыгнул на дерево. Скорость атак змей была невелика, но ветви сковывали движения, так что приходилось одновременно и отбиваться, и карабкаться наверх в поисках врага.

Где же он?

Здесь нет.

И тут нет.

Нашел.

Огромная змея висела на ветвях, виднелась лишь ее голова, но, подступившись ближе, Хао Ин поразился ее размерам: от хвоста до головы она обвивала целое дерево.

Какая громадина. Но ее глаза ничем не защищены, сначала ослеплю гадину, а там посмотрим.

Хао Ин быстро вытащил два маленьких клинка и метнул их, словно метательные ножи. Однако мелкие змеи, будто подчиняясь чьей-то воле, мгновенно бросились наперерез и приняли удар на себя.

Следующая сцена помогла мне понять, почему всё обстоит именно так. Ну конечно же, это способность.

Тамошние монстры рождались со способностями, но их недостаток заключался в том, что способность была всего одна — впрочем, не у всех, некоторые обладатели сильной мощи не уступали Линьчжэ.

И всё же было одно отличие: мало кто из них обладал такой же принадлежностью, как Линьчжэ.

Сбросив старую кожу, точно линяя, маленькая змея мгновенно завершила превращение — именно это существо управляло воскрешением.

— Вспышка: Хаотичные Клинки!

— Источник: Мгновенная Вспышка!

Хао Ин немедленно активировал обе способности: «Хаотичные клинки» очистили путь от мелких змей, а «Мгновенная вспышка» позволила быстро сократить дистанцию. В одной руке короткий клинок, в другой — нож.

Не верю, что не смогу подобраться к тебе!

Хао Ин в мгновение ока сократил расстояние и уже занес клинок для удара, но змеиный хвост, невесть откуда взметнувшись, преградил путь.

Хвост сделал резкий взмах.

Хао Ин тут же развернул клинок плашмя и заблокировал удар, одновременно метнув маленький нож.

Сам же он отлетел назад.

Попал. Нет, стоп... почему она цела?

Клинок вонзился точно в глаз, но змея даже не шелохнулась.

Нож вылетел обратно из глазницы, и лишь с запозданием Хао Ин сообразил: это было не воскрешение, а исцеление.

Но вместе с тем он кое-что заметил.

Мелких змей становилось всё больше, а часть хвоста, обвивавшая ствол, уменьшалась — теперь и до него дошло.

Его тело состояло из этих мелких змей, а мелкие змеи были его телом.

— Хе-хе, ну всё...

— Тебе конец.

Собственных сил вполне хватит. Будем надеяться, что иных козырей у него не осталось. Теперь это моя арена.

— Вспышка: Чёрное Пламя!

Крошечный сгусток черного пламени вспыхнул на руке Хао Ина, и он принялся истреблять мелких змей одну за другой, пока не очистил дерево полностью.

Хао Ин небрежным взмахом руки отправил в полет несколько огненных шаров; каждый попал в цель, мгновенно обратив маленьких змей в пепел.

Одновременно с этим он с клинком в руке принялся рубить хвост внизу. Высвобождая черное пламя и преследуя извивающийся хвост, он видел, как мелких змей становится всё меньше, а хвост укорачивается.

Чудовищные размеры твари стремительно сокращались.

Его хвост держится за дерево? Что ж, я тоже не отстаю.

Посмотрим, докуда ты усохнешь. Не поверю, что ты можешь уменьшиться настолько, что я перестану тебя видеть.

Использовать черное пламя больше нельзя: показатель силы Линь и без того едва держался на половине, а после недавней вспышки и вовсе уменьшился вдвое.

— Вспышка: Хаотичные Клинки!

Применив способность вновь, на этот раз он нанес змее тяжелейший урон. Каждый удар пришелся в цель, а от мелких змей не осталось и следа.

Сама же тварь уменьшилась в размерах настолько, что теперь походила на обычного пятнадцатилетнего паренька.

У него больше не осталось средств к исцелению.

Хао Ин нанес удар, но змея проявила проворство и попросту увернулась. Хао Ин сменил стойку, однако боковой выпад та тоже легко избежала.

Техника боя у этой змеи неплоха, но против моих хаотичных клинков любая скорость бессмысленна.

Хао Ин вновь задействовал «Хаотичные клинки». Эта техника расходовала ничтожно малое количество показателя силы Линь: даже пятикратное ее применение не шло ни в какое сравнение с одним использованием черного пламени.

http://bllate.org/book/21077/2141670