Готовый перевод Lord, Starting with a Snow Woman Bond / Владыка, начавший с союза с ледяной девой: Глава 14

Двое человек и один пушистый комок медленно пробирались вглубь шахты.

Бак неизменно держался на полшага впереди Окама, стараясь прикрыть его своим телом, которое, впрочем, не отличалось богатырским сложением. Маоцю же, напротив, выглядел чрезвычайно оживленным и весело подпрыгивал впереди, указывая дорогу.

Вскоре впереди стало совсем темно. Следов, оставленных рабочими, здесь уже не было. Окам почувствовал, как Бак напрягся, и, легонько похлопав его по плечу — ощутив при этом, как тело спутника вздрогнуло, — произнес:

— Оставайся здесь.

— Лорд!

— Жди здесь. Иначе, когда мы с Маоцю вернемся, я могу не найти дорогу обратно.

Маоцю впереди удивленно вскинул голову. Он подумал, что это же его дом, как можно не найти сюда дорогу? Он хотел было озвучить эту мысль, но, едва открыв рот, увидел, как Окам заносит ногу для шага. Испугавшись, пушистик кубарем покатился вниз.

— Лорд?! — встревоженно окликнул его Бак.

— Слушайся, — лицо Окама, скрытое в тени, выражало глубокую сосредоточенность. Сказав это, он поспешил вслед за Маоцю.

Звуки шагов вмиг стихли. Бак, стиснув зубы, остался стоять на месте, лишь сильнее впиваясь пальцами в собственные ноги.

— Окам, ты чего? — Маоцю, проделав несколько кувырков, наконец остановился и с искренним недоумением посмотрел на подошедшего Окама. — Если ты мне не веришь, почему не заставил его пойти с нами? Зачем ты сам спустился?

Окам не ответил. Он поднял зверька и спрятал его за пазуху, настороженно оглядываясь по сторонам.

Хотя Окам не практиковал систему культивации, его физические показатели достигали второго ранга, и с того самого момента, как он ступил в шахту, он ощущал какое-то едва уловимое присутствие.

Бак был обычным человеком, и Окам не хотел подвергать его риску, даже несмотря на то, что тот формально числился командиром его отряда охраны.

Знает ли об этом Нанали? — невольно подумал он.

Если знает, значит, это присутствие безвредно. Если же нет — значит, оно появилось совсем недавно.

Всего два-три дня назад, как раз после того, как Нанали покинула эти места.

Окам осторожно продвигался вперед. Маоцю, казалось, что-то почувствовал и внезапно притих.

— Что-то нашел? — тихо спросил Окам, наклонив голову.

Почувствовав, как комок в его руках слабо покачал головой, Окам нахмурился.

— Нет, ничего, — ответил Маоцю. — Просто ты внезапно замолчал, и я подумал, что та женщина оставила что-то, что ты заметил.

По крайней мере, не глупый, подумал про себя Окам.

— Впереди твой дом. Есть что-то необычное, отличающееся от того, что бывает обычно?

Маоцю высунул глаз из-за пазухи, принюхался носом под густой шерстью и покачал головой. Поколебавшись, он негромко спросил:

— Окам, может, тебе показалось?

Не дожидаясь ответа, он поспешно добавил:

— Мы, Клан Земляных Духов, очень чувствительны к запахам руды. У каждого камня свой уникальный аромат, и если на него попадает что-то чужеродное — запах зверя, человека или следы сверхъестественной силы, — мы сразу это чуем. Я чувствую здесь только запах нашей руды. Никаких других примесей нет.

Сказав это, он снова зарылся глубже, опасаясь, что Окам может его ударить. Окам не обратил внимания на этот «самоходный комок», но его собственное беспокойство лишь усиливалось. За время их короткого общения он успел составить некоторое мнение об этом существе: наивный, трусливый и, кажется, неплохой вожак клана. В вопросах выживания своего народа он вряд ли стал бы лгать, если только не врал с самого начала. Но Окам не верил, что кто-то его уровня способен обмануть Нанали. Никто в этом мире не мог обмануть её.

Поразмыслив, Окам решил идти дальше. Проход становился все уже, и если раньше в нем можно было стоять в полный рост, то теперь приходилось передвигаться в полуприсяде. Заметив, как неудобно стало Окаму, Маоцю выпрыгнул из-за пазухи и начал расчищать путь, убирая мелкие камни, которые могли бы помешать спутнику.

Вскоре впереди замерцал слабый свет. Ощущение постороннего присутствия окончательно исчезло — словно оно действительно было лишь игрой воображения.

Неужели и правда показалось? — подумал Окам, но тут же его мысли были прерваны радостным возгласом Маоцю:

— Пришли, пришли!

Маоцю счастливо запрыгал на месте.

Окам выбрался из узкого лаза и поднялся, оглядывая открывшуюся перед ним картину.

Пространство напоминало внутреннюю часть юрты. Стены были усеяны множеством мелких пещер, в которых сверкали россыпи драгоценных камней. Освещенные желтоватым сиянием Хуанминских руд на потолке, они переливались ослепительными искрами.

Окам на мгновение замер, глядя на Маоцю, который выглядел сейчас абсолютно счастливым и даже немного глуповатым.

— И ты называешь это «немного»?

Даже беглого взгляда хватило, чтобы понять: хотя здесь не было чего-то запредельно дорогого, но одно лишь количество руды потянуло бы минимум на десять золотых монет. Это годовой доход Антиа за весь прошлый год! И это лишь самая скромная оценка — в руках профессионалов вроде Яке стоимость могла вырасти еще сильнее.

Не зря их называют сверхъестественными существами…

— Ну да. Раньше здесь было гораздо больше, но после того случая мы перестали выходить наружу, вот и осталось только это, — честно ответил Маоцю.

Он и не подозревал, что эти слова чуть не вывели Окама из равновесия.

Сделав глубокий вдох, Окам посмотрел на Маоцю с нескрываемым воодушевлением. Он недооценил способности этих малышей! Это были не просто бедные пушистые комочки, оказавшиеся в беде, это были настоящие «коты удачи», пришедшие прямо к нему в руки!

— Ну, раз здесь так много, придется вывозить по частям. В этот раз возьмем немного. Что посоветуешь взять? — спросил он, наклонившись к зверьку.

Раньше он думал, что камней будет совсем мало, и дал Баку только один мешок, но теперь стало ясно — этого не хватит. А у него, в отличие от настоящих аристократов или могущественных практиков, не было магических предметов для хранения вещей.

— Ладно, сейчас посмотрю, — Маоцю кивнул и принялся сосредоточенно выбирать камни.

Через минуту он закончил и, прежде чем сложить их, пояснил Окаму:

— Наш Клан Земляных Духов рождается прямо из руды. Обычно мы появляемся парами, и дети несут в себе ту же природу, что и родители. Чтобы развить наши способности, лучше всего поглощать родную руду — так мы учимся лучше находить залежи. Эти камни нужны нашим детенышам.

Закончив, он с опаской взглянул на Окама. Тот ничего не взял, а Маоцю набрал целую кучу. Хотя Окам молчал, зверьку стало неловко. Вспомнив, что Окам, кажется, проявлял любопытство к жизни клана, он решил поделиться информацией — в конце концов, это не было секретом.

Глаза Окама ярко блеснули, он достал блокнот и принялся лихорадочно делать записи.

Рождаются с уже готовой парой, едят родную руду для закладки фундамента…

[Ваш уровень знаний о Клане Земляных Духов достиг 32%]

[Сила +2, Мана +2, Телосложение +2]

[Цель первого этапа достигнута]

[Награда за первый этап: …]

http://bllate.org/book/21074/2141589