— Послушай, я всё объясню! — Окам поспешно остановил Нанали, которая уже собиралась выбросить маленькое существо, державшееся у неё в руках. — Пока ты отсутствовала эти несколько дней, заходила одна чародейка. Ей нужно было кое-кого найти, я помог ей, а она в ответ помогла мне разобраться с одной проблемой, — кратко и ясно пояснил Окам.
Нанали продолжала сверлить его взглядом. Окам нервно кашлянул:
— Вот и всё. Не веришь — спроси у Яке. Ты же знаешь, он не посмеет тебе лгать.
Нанали ничего не ответила, но и допытываться не стала, просто продолжая стоять перед Окамом, не шелохнувшись. Окам не мог угадать её мыслей, да и не понимал, что она хочет сказать, пока она не смотрела на него.
Они застыли в этом положении. Лишь спустя долгое время Яке, до этого пребывавший в полнейшем замешательстве, вздрогнул. Он огляделся по сторонам, заметил неловко чувствующего себя Окама, и на его лице отразилось внезапное озарение. Яке тут же развернулся, намереваясь уйти.
— Постой! — поспешно окликнул его Окам и вкратце обрисовал ситуацию.
Чувствуя на себе осуждающий взгляд Нанали и полные надежды глаза Окама, а также ощущая, как накалилась атмосфера в помещении, Яке напрягся и энергично закивал. Стоило ему закончить, как Нанали исчезла, и напряжение мгновенно рассеялось.
Они оба невольно выдохнули с облегчением, переглянулись и молча направились вниз. Раз Нанали вернулась, значит, остальные члены отряда охраны тоже должны быть уже близко.
Яке, идущий следом за Окамом, вдруг замер. Он подозрительно уставился на спину господина. Неужели он проспал слишком долго? Почему от лорда пахнет госпожой Нанали? Странно.
***
Внизу, в главном зале, вытянувшись во фрунт, стоял воин. На нём были полные доспехи лёгкого типа, а в твёрдом, решительном взгляде читалась внимательность. Его лицо чем-то напоминало увеличенную копию Барни.
— Расслабься, Бак, здесь нет врагов, — усмехнулся Окам, глядя на командира своей охраны. Этот парень всё такой же, как обычно. Похоже, за эти дни ему не пришлось слишком туго.
Услышав это, Бак не расслабился ни на йоту, продолжая стоять, словно вросшая в землю сосна.
— Приветствую, лорд!
Окам покачал головой, перестав обращать внимание на упрямца:
— Благодарю за службу. Как продвигается расследование?
При этих словах выражение лица Бака на мгновение изменилось. Он смущённо потёр поясницу:
— Благодаря госпоже Нанали всё прошло гладко. Если бы мы не тянули её назад, госпожа Нанали наверняка вернулась бы гораздо раньше.
В его голосе звучало глубокое самобичевание. Он понимал, насколько Хуанминские руды важны для господина и Антиа, и что в такой ситуации крайне важно было выяснить всё как можно скорее.
— Это не ваша вина. Я сам приказал ей присматривать за вами. Без вас я бы не доверил ей это дело, — мягко сказал Окам. Бак заметно приободрился и непроизвольно выпятил грудь.
— Расскажи мне подробности.
— Слушаюсь! — Бак помедлил, собираясь с мыслями, и начал: — С помощью госпожи Нанали мы шли по следу источника звука. Недалеко от самих Хуанминских руд мы обнаружили подземную шахту. Она была очень разветвлённой, с явными следами добычи, но внутри не было ни инструментов, ни людей. По наводке госпожи Нанали мы предположили, что это связано со сверхъестественными существами, вывели рабочих и устроили засаду. В итоге мы нашли цель.
С этими словами он снял доспехи, засунул руку за пазуху и извлёк на свет Божий совершенно ошарашенное существо. Окам не сразу понял, к чему это, всё ещё обдумывая их смелый поступок с обнаружением существа. Он ведь чётко приказал ставить собственную безопасность во главу угла.
Нахмурившись, он уже собрался отчитать Бака, как вдруг увидел, что тот вытаскивает из-за пазухи. Окам замер. В руках у Бака было существо размером с кошку, покрытое мягкой, желтовато-коричневой шерсткой, которую так и хотелось погладить. В его растерянных глазах стояли слёзы, а встретившись с взглядом Окама, существо с усилием зевнуло.
Не это ли та самая зверушка, которую таскала Нанали? Окам быстро сообразил:
— Это и есть то самое сверхъестественное существо? Большой шерстяной клубок?
Бак кивнул:
— Похоже, что так. Госпожа Нанали приказала нам принести его, остального я не знаю.
Окам молча кивнул. Если так сказала Нанали, значит, дело было именно в них.
— Вы отлично справились. Зайдите к Яке за премией, — сказал Окам, решив позже расспросить Нанали. Существо, с которым он ещё не сталкивался — возможно, это шанс улучшить его записки.
— Всё ради лорда! — расцвёл Бак и громко отрапортовал.
***
Пока Окам общался с Баком, Нанали, исчезнувшая с крыши, появилась в спальне Окама. Её серая мантия волочилась по полу. Она медленно подошла к кровати и остановилась у изголовья. Окно неподалёку было плотно закрыто, но в комнате вдруг повеяло ветром.
Ветер подхватил тонкий аромат, исходящий от Нанали, и разнёс его по всем углам. Она стояла перед письменным столом Окама, глядя на него с такой же пристальностью, как если бы это была Айсыя, созерцающая Окама. Маленький серый клубок, который она держала в руке, почувствовав некую пугающую ауру, начал дрожать, а в его глазах застыл ужас.
— Нанали? — раздался за дверью голос Окама. Его голова показалась в проёме, и он тут же увидел её. — Что ты здесь делаешь? Почему не пошла отдыхать в свою комнату? — удивлённо спросил он.
Он собирался подождать, пока она проснется, чтобы расспросить обо всём, но, не найдя её в своей комнате, решил поискать по дому. Он никак не ожидал застать её здесь — ведь обычно первым делом по возвращении она всегда ложилась спать.
Нанали молча обернулась. В тот момент, когда их глаза встретились, Окам уловил в её взгляде некое недоумение. Не дожидаясь вопроса, Нанали безмолвно сбросила серую мантию.
Её длинные, мягкие, как шёлк, фиолетовые волосы рассыпались по плечам. Пара фиолетовых глаз, казалось, была начисто лишена эмоций, а холодные черты лица приковывали внимание, словно всполох молнии в дождливую ночь. Нанали сделала шаг навстречу. Словно чёрно-белая фотография, вдруг обретшая краски, глаза Нанали наполнились живыми эмоциями.
— Что случилось? Почему ты вдруг сняла мантию? — растерянно спросил Окам.
За все годы знакомства он видел её без мантии всего пару раз, и то — много лет назад. Её нынешний вид заставил его почувствовать неловкость.
В этот момент он почувствовал на лице ледяное прикосновение. Нанали схватила его за подбородок, заставляя смотреть прямо в её фиолетовые глаза. Окам утонул в этом взгляде. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но Нанали внезапно исчезла — вместе с лежавшей на полу мантией.
Окам выдохнул, чувствуя, как внутри зарождается недоумение. За все эти годы он впервые видел, чтобы Нанали вела себя подобным образом. Неужели это из-за Айсыи? Вряд ли. Раньше, когда он общался с другими девушками, Нанали никогда так себя не вела.
Странно всё это. Окам почесал затылок и вдруг услышал жалобный писк. Опустив взгляд, он увидел, как у его ног катается серо-жёлтый комок шерсти. Это был тот самый звук. Почувствовав на себе взгляд, комок задрожал, вскочил и испуганно пропищал:
— Давайте договоримся словами! Не надо распускать руки!
http://bllate.org/book/21074/2141585