Готовый перевод Rivers and Mountains / Видящий горы и реки: Глава 18

Лавочник узнал Чэн Цяньжэня и радостно воскликнул:

— Господин Чэн! Ваш заказ на парчу Сюэхуа готов. Присядьте, сейчас принесу.

Их проводили к столику у окна, где уже стояли семечки и закуски. Оба спутника с изумлением уставились на Чэн Цяньжэня. Тот пояснил:

— Собирался отправить Чжулю в частную школу, подумал, что ему не помешает новая одежда, вот и заказал несколько отрезов парчи.

Больше никто не проронил ни слова, пока трое приказчиков не вынесли деревянные подносы, выстроившись в ряд. Ткани на них были одна другой краше: одни — величественные и роскошные, другие — изящные и строгие.

— Сюэхуа, Юньчжун, Жоуянь — это лучшие ткани в этом году, только вчера получили…

Чэн Цяньжэнь ответил лишь одним словом:

— Беру.

При поступлении Академия Наньюань выдает по одному комплекту весенне-летней и осенне-зимней формы, поэтому ученики обычно заказывают дополнительные наряды по тем же лекалам, чтобы было в чем ходить, пока стирается основная одежда. Рукодельницы вышивают на ткани незаметные узоры из цветов и бабочек, а дети из богатых семей и вовсе не терпят простоты: издалека форма кажется одинаковой, но вблизи видны искусная вышивка и скрытые детали.

Прежняя одежда Чэн Цяньжэня была самой простой. В ту дождливую ночь, когда он потерял контроль над собой, все его выстиранные вещи были уничтожены, и теперь носить было почти нечего.

— Раз уж мы здесь, давайте посмотрим готовую одежду.

Приказчики поспешили вперед. На аккуратных вешалках висели самые разные наряды. Сюй Жань увидела костюм для верховой езды из красной ткани с золотой каймой и с ностальгией произнесла:

— Похож на тот, что мама сшила мне в детстве.

— Беру, — отозвался Чэн Цяньжэнь и повернулся к Гу Сюэцзяну: — Выбирай себе несколько.

— Я не буду.

— Тогда я выберу за тебя. Ты же понимаешь, какой у меня вкус.

— …Лучше я сам выберу для нас всех.

Каждый набрал по семь-восемь комплектов на все времена года. Миловидные служанки попросили их встать прямо и сняли мерки. Приказчик подал бумагу и кисть:

— Будьте добры, оставьте адрес. Все вещи будут готовы через три дня, мы доставим их к вам домой… Как прикажете кроить купленную парчу? И что делать с обрезками ткани?

— Сшейте форму Академии Наньюань. По два комплекта на каждого. А если останутся лоскуты, сделайте из них кисеты для табака.

Гу Сюэцзян: «...»

Попрощавшись с друзьями, Чэн Цяньжэнь отправился к мосту на Западном рынке, где нашел пять-шесть каменщиков и плотников, чтобы починить забор в собственном дворе и лапшичную хозяина. Раньше, выбирая технику владения мечом, он ни о чем другом не думал, а теперь вспомнил о мирских делах. Он не считал это обузой и распорядился всем по порядку. Точнее, когда есть деньги, все эти дела перестают быть сложными.

Мастера видели меч у него на поясе и форму Академии Наньюань, понимая, что перед ними практик, поэтому не решались халтурить. К закату все было готово, и Чэн Цяньжэнь запер лапшичную на замок. Улица опустела, лишь старое дерево у входа покачивалось под прохладным летним ветром, шелестя листвой.

— Хотел было продать этот дом и землю за серебро, но вдруг ты когда-нибудь вернешься? Тебе нужно где-то остановиться. Так что будь осторожнее, не дай своему младшему соученику убить тебя…

Тихие слова растворились в ночном воздухе, постепенно затихая.

***

Летом задний двор Академии Наньшань утопал в зелени, а густые кроны деревьев закрывали небо. Издалека этот уголок казался куском чистого нефрита, а извилистые каменные дорожки — его прожилками. Учебные классы прятались среди цветов и деревьев, и даже в жаркие дни здесь не требовались ледяные чаши — прохладный горный ветерок приносил свежесть сам собой.

Ученики, пришедшие пораньше, как обычно, переговаривались и спорили, соперничая с цикадами и птицами в создании шума. Но стоило зайти речь о чем-то определенном, как голоса стихли, и группа студентов, сбившись в кучку, зашепталась:

— Тот самый парень, который грозился занять первое место на Турнире двух академий… Я вчера спрашивал у старшего брата из отдела регистрации, он до сих пор не подал заявку.

— Помню, срок истекает в следующем месяце. Чего он ждет?

Все они были обычными людьми, и только он за одну ночь ступил на путь совершенствования. Вспоминая об этом, они испытывали зависть, но в то же время радовались, что он может принести славу Наньюаню. Такие чувства сплетались в странный и сложный клубок.

В этот момент в класс вошел человек. Разговоры мгновенно смолкли, неловкость рассеялась, и студенты поспешно вернулись на свои места, принявшись за книги. Это был первый урок Чэн Цяньжэня после долгого отсутствия, но все еще помнили ту внезапную вспышку давления, что исходила от него. Он выглядел как обычно: держался особняком, был немногословен, и лишь меч на поясе напоминал о переменах.

Когда прозвенел колокол, учитель Сюй вошел в класс с книгами в руках и удивился царящей дисциплине: все студенты прилежно повторяли материал, а при его появлении дружно поднялись с приветствием.

— Садитесь, начинаем урок.

Закончив с учебой, Чэн Цяньжэнь понял, что у него появилось много свободного времени: не нужно было думать о хлебе насущном, считать выручку в лапшичной или присматривать за младшим братом. Обедал он теперь в ресторанах, а все остальное время посвящал тренировкам с мечом. Он думал, что рано или поздно привыкнет к такой жизни, как когда-то привык к жизни человека, вылавливающего трупы из воды, когда только попал в этот мир.

Гу Сюэцзян и Сюй Жань все равно чувствовали, что Чэн Цяньжэнь изменился. Даже если внешне это было почти незаметно — он по-прежнему поддерживал шутки, — слов стало меньше, а улыбок — еще меньше.

А вот менее близкие соученики прочувствовали это на себе: раньше он молчал, даже если его открыто высмеивали, а теперь, стоило ему просто сесть рядом, от него веяло холодом. Молодой господин Чжан однажды попытался заговорить с ним, но, встретившись с его взглядом, забыл, что хотел сказать, и поспешно ретировался. Позже за выпивкой он жаловался: «Я всего лишь хотел спросить, нашел ли он команду для Турнира, а он так на меня посмотрел, что я чуть не решил, будто он сейчас выхватит меч».

Погода становилась все жарче. Учитель Сюй вызвал Чэн Цяньжэня в Павильон Ханьхай, а в полдень все трое снова собрались на обед в ресторане Фэйфэн. Они перепробовали уже все блюда, и каждый официант в зале знал их в лицо.

— Солнце сегодня палит нещадно, на кухне приготовили свежий ледяной десерт. Подать вам три порции?

Сюй Жань с удовольствием уплетала прохладное сладкое лакомство.

— Зачем тебя вызывал учитель? Снова донимал насчет регистрации? Нам ведь все еще не хватает одного человека… Эй, Гу-второй, ты будешь есть или нет? Не хочешь — отдавай мне!

Гу-второй отодвинул чашку:

— Ничего ты не понимаешь. Нужно размешать, чтобы мед равномерно распределился.

— Дело не в регистрации, — ответил Чэн Цяньжэнь. — Учитель Сюй сказал, чтобы я пока не приходил на занятия. Не уточнил, когда можно будет вернуться.

Он вспомнил слова учителя:

— Твои мысли сейчас не в математике. Раньше они были с младшим братом, теперь — с мечом. Насильно мил не будешь. Но чем бы ты ни занимался в будущем, не забывай того, чему я тебя учил. Если, взявшись за меч, ты забудешь, как пользоваться счетами, не смей говорить, что был моим учеником. В мире тысячи путей, и нет бесполезных знаний. Все, что ты изучил, не пропадет даром.

— И что ты теперь собираешься делать? — спросил Гу-второй.

— Тренироваться каждый день. Дома нельзя — там обычные люди, энергия меча может им навредить. На площадке для стрельбы из лука слишком много народу. Хочу найти в академии тихое место.

При словах о тихом месте Сюй Жань первой вспомнила про Остров белых цапель на пруду Тайе. Даже если по озеру и плавали лодки, они всегда держались подальше от островка, где в дымке виднелись густые заросли и летали цапли.

— А ты знаешь, кто там живет? — спросил Гу-второй.

— Там кто-то живет?

— Господин ректор.

— …Забудь, что я сказала.

Гу Сюэцзян повернулся к Чэн Цяньжэню:

— А я знаю одно место. Завтра выходной, я тебя туда отведу.

***

— Это же медицинский корпус академии? — спросила Сюй Жань.

— Терпение, мы еще не пришли, — ответил Гу-второй.

Раннее утро выходного дня, город еще спал. Академия Наньюань напоминала город внутри города: широкие проспекты чередовались с узкими тропинками и галереями. Медицинский корпус располагался за зданием Цзяньань — трехэтажное деревянное строение, где принимали пациентов.

Гу Сюэцзян вел их вперед, минуя здание, и вскоре перед ними открылось огромное поле лекарственных трав. Среди грядок, разделенных гравийными дорожками, стояло несколько простых домиков с белыми стенами и серой черепичной крышей — здесь жили врачи. В утреннем тумане и свежем ветерке это место казалось воплощением сельской идиллии.

Несколько женщин-врачей, работавших на поле, узнали Сюй Жань и издалека поприветствовали ее:

— Так рано? За лекарствами?

— Неужели поранилась?

Сюй Жань подбежала к ним, рассыпаясь в любезностях, и вскоре девушки уже весело смеялись над ее словами. Гу-второй, впервые видевший такое, изумился:

— Никогда бы не подумал.

Чэн Цяньжэнь подумал: «Врожденный талант, ничего не попишешь, завидуй молча».

Когда они отошли далеко, Сюй Жань наконец оторвалась от своих «добрых сестер» и догнала их. Гравийная дорожка закончилась, поле трав поредело, и перед ними показалась уединенная роща платанов. В середине лета лес был особенно густым: на старых темно-зеленых деревьях пробивались свежие побеги, сливаясь в море зелени. В воздухе висел туман, и было неясно, то ли это утренняя дымка, то ли сама зелень леса.

Здесь было тихо, лишь изредка слышалось стрекотание цикад. Сюй Жань похлопала Гу-второго по плечу, понизив голос:

— Как ты нашел это место?

— После дуэли с Чжун Шилю у меня начался сильный кашель, и в медицинском корпусе меня отправили на второй этаж за рецептом. Я выглянул в окно и увидел зелень. Подумал, что это заброшенный лес.

— Отлично, теперь у Чэн-третьего будет свое место…

В этот момент Чэн Цяньжэнь внезапно замедлил шаг и жестом велел им замолчать. Его чувства были острее, чем у остальных, поэтому Сюй Жань и Гу-второй послушно замерли и двинулись следом. В глубине леса они разглядели фигуру: человек с прямой осанкой и холодным профилем читал книгу.

Чэн Цяньжэнь почувствовал, что сцена ему знакома. Не успел он понять, откуда, как Гу-второй громко позвал:

— Линь Лу!

Человек вздрогнул и обернулся, его лицо выражало испуг. Сквозь листву пробились лучи утреннего солнца, осветив его прозрачные, ясные глаза. Чэн Цяньжэнь остолбенел: Линь Дучжи! Незнакомец бросил на них быстрый взгляд и бросился наутек.

…Сбежал?

Гу Сюэцзян сделал пару шагов вперед, но лес был пуст. Он озадаченно остановился:

— Почему он убежал?

Чэн Цяньжэнь был удивлен. Он не знал, каким был Гу Сюэцзян раньше, но сейчас тот был довольно ленив и не любил светских бесед, если только речь не шла о девушках. А уж с его воспитанием он точно не стал бы кричать на незнакомца, пугая его. Может, они ошиблись?

Услышав вопрос Чэн Цяньжэня, Гу Сюэцзян возразил:

— Это точно Линь Лу. Ошиблись? Ты что, его знаешь?

— Как-то в библиотеке он уступил мне книгу Основы расчетов, и в журнале регистрации стояло имя Линь Дучжи, — Чэн Цяньжэнь повторил это, словно убеждая сам себя: — Это Линь Дучжи.

— А в тот день на втором этаже медицинского корпуса он выписал мне рецепт от курения и лично сказал, что его зовут Линь Лу, — добавил Гу-второй.

Сюй Жань окончательно запуталась. Услышав имя лучшего ученика Наньшаня, она возбужденно замахала руками:

— Один говорит, что это Линь Дучжи, другой — Линь Лу. Кто же он на самом деле? Чэн-третий, ты правда знаком с Линь Дучжи? Оказывается, это он выписал Гу-второму рецепт, хотя толку от него, похоже, нет… — она сама запуталась в своих словах: — Нет, подождите, вы же говорите о двух разных людях: Линь Дучжи из Наньшаня и врач Линь Лу, они просто похожи.

Чэн Цяньжэнь и Гу Сюэцзян были уверены, что это невозможно.

— Странно, — Сюй Жань вошла во вкус и принялась рассуждать: — Если имя соответствует человеку, то я скорее поверю, что его зовут Линь Лу. В детстве я ездила с отцом на охоту, и когда олени пугались, у них были точно такие же глаза. Вам не кажется, что мы сейчас подкрались к нему и напугали, как будто ловили оленя? Ха-ха-ха!

Шутка была настолько неудачной, что Чэн Цяньжэнь не смог даже улыбнуться:

— Когда я встретил его в библиотеке, он был спокоен и холоден, совсем не похож на… оленя. Что за бред, при чем тут олени?

Гу-второй неожиданно поддержал Сюй Жань:

— Конечно, олень похож на оленя только в лесу.

Чэн Цяньжэнь: «…» Психи!!!

***

Вернемся в весну.

Гу Сюэцзян сидел в приемной медицинского корпуса, кашляя и раскуривая трубку, хотя Чэн Цяньжэнь просил его курить поменьше. С его нынешним состоянием здоровья полный расчет в бою был непосильной задачей. Кроме табака, ничто не приносило облегчения.

Дым клубился, мимо проходили врачи и раненые. Вдруг кто-то остановился и пристально посмотрел на него. Гу Сюэцзян поднял глаза. Перед ним стоял юноша в форме академии — с ясным взором и чистым лицом. Даже его бесцеремонный взгляд не вызывал неприязни.

— На что смотришь? Я красивый?

Тот проигнорировал его легкомысленный тон и прямо спросил:

— Кто выписал тебе этот рецепт?

Гу Сюэцзян вновь оглядел незнакомца:

— А что с рецептом? Есть проблемы?

— Я впервые вижу, чтобы лекарственные травы смешивали с табаком, не теряя их свойств. Это хороший способ быстро снять боль, но антидепрессанты вызывают привыкание. Это как утолять жажду ядом — не лечит корень проблемы… Тот, кто это выписал, возможно, хочет тебе навредить, — он злился все больше: — Это позор для врача! Скажи, кто это сделал? Я пойду и призову его к ответу!

Гу Сюэцзян рассмеялся, пораженный прямотой этого человека:

— Рецепт я составил сам.

Незнакомец замолчал, а потом спросил:

— Очень болит?

— Очень, — серьезно ответил Гу Сюэцзян.

— Идем со мной.

Это был обычный весенний день в Академии Наньюань. Гу Сюэцзян поднялся за ним по крутой, скрипучей лестнице, чувствуя странное предчувствие — словно сама судьба совершала поворот. В кабинете было светло, у стены стоял шкаф с лекарствами, на столе — весы, ступки, книги и кисти.

— Садись.

Гу Сюэцзян сел. Незнакомец постучал по столу.

— Запястье. Пульс.

— О.

Гу Сюэцзян не любил, когда трогают его пульс, и после того, как сам изучил медицину, лечил себя сам. Но у этого человека были спокойные глаза и тонкие, белые пальцы — руки того, кто привык работать с книгами и травами. Даже когда он направил свою Истинную Ци в его тело, Гу Сюэцзян не почувствовал дискомфорта.

— Неудивительно, что болит. Все твои меридианы разрушены, двадцать четыре точки разрыва, остатки Дыхания Демона укоренились глубоко… — он нахмурился, не спрашивая, откуда взялось Дыхание Демона: — Это лишь усугубляет ситуацию, нарушая движение энергии.

— Можешь вылечить?

— Если восстановить меридианы, Дыхание Демона начнет метаться, что опасно для жизни. Если сначала убрать Дыхание, меридианы могут разорваться снова…

Гу Сюэцзян внезапно встал, подавшись вперед, глаза его горели:

— Ты можешь сделать хоть что-то из этого?

Тот опешил:

— …Что-то одно я могу попробовать, но у тебя оба случая сразу, я бессилен.

Гу Сюэцзян быстро взял себя в руки и сел обратно:

— Прошу прощения за грубость, врач.

— Я не врач, я студент Академии Наньшань, помогаю здесь в свободное время.

Гу Сюэцзян улыбнулся, снова превратившись в изящного молодого господина:

— Если академия доверила тебе кабинет, значит, ты врач. Подскажи, как восстановить меридианы?

Он пытался объяснить, что это невозможно, но пациент не проявлял разочарования и продолжал обсуждать методы лечения. Вскоре они уже спорили о свойствах редких трав и методах борьбы с болезнями, забыв обо всем на свете.

— Я выпишу тебе рецепт, чтобы бросить курить и снять боль. Месяц за месяцем, постепенно, через полгода ты избавишься от зависимости.

Гу Сюэцзян так увлекся, что забыл о времени. Лишь забирая рецепт, он вспомнил о друзьях, ждущих внизу.

— Моя фамилия Гу, Гу Сюэцзян. А как твое имя?

— Моя фамилия Линь, Линь Лу…

Произнеся «Лу», он внезапно побледнел и осекся. Почему он произнес это так? Это не «Лу», а «Ду»! Только сейчас он понял, что перешел на диалект родных мест, а собеседник его понял и не посмеялся!

Гу Сюэцзян услышал лишь «Линь Лу» и радостно договорился о следующей встрече. Но увидел, как тот внезапно поднялся, став холодным и отстраненным:

— Уходи. Не провожаю.

Гу Сюэцзян поспешно извинился за беспокойство и вышел. А лучший ученик Наньшаня, Линь Дучжи, известный своей холодностью и нелюдимостью, остался сидеть в залитом весенним солнцем кабинете, мечтая выпрыгнуть в окно.

***

С того дня Гу Сюэцзян больше не видел Линь Лу. Он приходил в медицинский корпус, но кабинет с табличкой «Линь» был заперт. Теперь он понимал: возможно, того человека и не звали Линь Лу. В академии не было такого студента, он искал того, кого не существовало.

Гу Сюэцзян кратко пересказал историю, опустив подробности о курении. Сюй Жань нашла ее интересной, а Чэн Цяньжэнь остался равнодушен.

— Не назвал настоящего имени — значит, была причина. Не стоит зацикливаться.

— Я не из-за имени. Мне нужно найти его, — Гу-второй задумался. — Раз он дал тебе книгу, помоги мне…

Чэн Цяньжэнь не хотел помогать: у него сложилось хорошее впечатление о Линь Дучжи, и тот явно не любил, когда его беспокоят. Гу-второй вцепился в его плечи и затряс:

— У него выдающиеся познания в медицине! От этого зависит, смогу ли я снова обрести жизненную силу! Поможешь или нет?!

Чэн Цяньжэнь стиснул зубы:

— Помогу!

Так Гу Сюэцзян составил план, который назвал «Ожидание оленя у дерева». Сюй Жань расхохоталась и предложила назвать его «Пошаговое руководство по поимке оленя». Чэн Цяньжэнь только покачал головой. «Эх, двое сумасшедших».

http://bllate.org/book/21041/2140668