Готовый перевод Guan Ju's Love, Heng Yi Mu You / Песнь о нефритовом Хэне и тайнах прошлого: Глава 21

– Я тебя где ударил? Говори, и я точно позволю тебе ответить тем же!

Око за око? Взгляд Янь Хэна потемнел, и он скользнул взглядом по губам Ду Ванюя. Он — мужчина, его поцеловал другой мужчина, неужели ему теперь нужно целовать в ответ?

Янь Хэн отпустил руку Ду Ванюя, аккуратно сложил платок и сел за письменный стол, храня молчание. Судя по всему, он был рассержен.

Ду Ванюя поднял кубок с вином, оставленный на чайном столике, и с заискивающей улыбкой подсел к нему:

– Глава, у меня отвратительный нрав в подпитии, но помыслы чисты. Вы же человек великодушный, не помните зла, так не сердитесь больше.

Янь Хэн не отвечал, и Ду Ванюй продолжил:

– Я все эти дни напролет только и делал, что раскаивался: как меня угораздило в пьяном виде устроить дебош и распускать руки перед главой? Если вы так разгневаны, можете ударить меня в ответ, я ни за что не пикну от боли.

Янь Хэн сжал ладони в рукавах. Тот, казалось, совершенно всё позабыл! Забыл, как в ту ночь обошлся с ним, как принял его за кого-то другого! Ду Ванюй, ну ты и молодец!

Янь Хэн резким движением поднялся на ноги, излучая устрашающую ауру — вид у него был еще более разъяренный, чем прежде.

Ду Ванюй тоже вскочил и бросился следом:

– Глава, ну чего вы так злитесь? Неужели я опять сболтнул что-то не то!

Ду Ванюй сотворил с ним такое, а на следующий день проснулся и напрочь всё забыл. Все эти дни Янь Хэн так хотел спросить: он действительно всё позабыл или притворяется?

Сегодня же он воочию убедился: забыл начисто, до конца.

В груди Янь Хэна вспыхнуло смутное раздражение. Он и сам толком не понимал, на что злится: стоило Ду Ванюю приблизиться, как в памяти всплывали события той ночи. Ему хотелось держаться от Ду Ванюя подальше и выбросить те воспоминания из головы.

Сам того не замечая, он дошел до заднего сада, а Ду Ванюй, словно неотвязная тень, увязался за ним. Его лицо раскраснелось от бега, и он, задыхаясь, проговорил:

– Глава, давайте поговорим спокойно, затаенная обида вредна для здоровья.

Янь Хэн вдруг вспомнил, что у Ду Ванюя слабое здоровье и от быстрого бега ему становится худо, а сейчас из-за погони за ним у того даже сбилось дыхание. Он уже забыл про злость, уставившись на Ду Ванюя и обеспокоенно спросил:

– Тебе нехорошо?

Жжение в груди заставило ладони Ду Ванюя вспотеть, но на лице осталась улыбка:

– Пустяки, пустяки. Лишь бы глава остыл, я готов бегать за вами хоть по восьми улицам подряд.

Хотя его щеки пылали, губы и кожа оставались бледными, как бумага. Заметив это, Янь Хэн растерял всю злость — осталось лишь беспокойство и тревога.

– Я злюсь на самого себя, к тебе это не относится, – произнес Янь Хэн.

Он и впрямь сердился на себя: за то, что позволил подобному растревожить его душу, за то, что не смог сохранить хладнокровие и самообладание.

Ду Ванюй изумился: неужели в ту ночь он не просто ударил главу, но еще и одолел его в драке, задев его гордость?

– Больше я на тебя сердиться не стану, и ты не беги за мной всякий раз, когда я ухожу. Мне просто нужно было проветриться, – сказал Янь Хэн и помог Ду Ванюю опуститься на каменную скамью неподалеку.

Ду Ванюй знал: раз он пообещал, значит, сдержит слово. Раз уж он пообещал не сердиться, то больше не будет гневаться. Его хмурое личико разгладилось, жжение в груди постепенно утихло, и он протянул мизинец:

– Глава, слово благородного мужа крепче четырех лошадей, а устные заверения ничего не стоят — давайте скрепим обещание мизинцами.

Ду Ванюй лукаво улыбнулся. Такой жест свойственен лишь детям, и предложил он это отнюдь не со зла.

Он думал, что столь зрелый и солидный мужчина, как Тан Шань, наверняка откажется.

– Хорошо.

К его удивлению, Янь Хэн зацепил своим пальцем его палец, прижав большой палец к его большому:

– Ты тоже должен пообещать, что впредь не будешь выводить меня из себя.

Ду Ванюй задумчиво произнес:

– Глава, пока вы на меня не сердитесь, я и сам не стану вас злить!

Янь Хэн с улыбкой отдернул руку:

– Что ж, посмотрим на твое поведение в будущем.

В сияющих глазах Ду Ванюя плескалось лукавство:

– Если глава на меня не сердится, значит, что бы я ни делал, всё это — хорошее поведение. А если главе вздумается рассердиться, он заявит, что я веду себя плохо. В конечном счете всё сводится к настроению самого главы: пока вы не гневаетесь на мои поступки, моё поведение безупречно. Выходит, слова главы о том, чтобы посмотреть на моё поведение, на самом деле зависят лишь от вашего собственного настроя. Ах, глава, какой же вы хитрый, это обещание ничем не отличается от пустого звука.

Янь Хэн оставил ее теорию без ответа. В его спокойных глазах мерцал проницательный блеск:

– Будь по-твоему. Я беру это обещание назад, и давай считать, что этого разговора не было.

– Ой-ой-ой, – поспешно запротестовал Ду Ванюй. – Не надо так, глава, я вовсе не это имел в виду! Мы же уже скрепили клятву мизинцами, как можно делать вид, что ничего не было?

Янь Хэн неторопливо поднялся:

– Одно условие требует другого взамен. Я пообещал больше на тебя не сердиться, но не говорил, что это обещание даром.

Ду Ванюй задрал голову, глядя на Янь Хэна, никак не ожидав, что грозный глава станет с ним торговаться:

– Глава, до сих пор в моих мыслях вы были подобны луне среди горных вершин и легкому ветерку в долине. Теперь же я вижу, как заблуждался.

У него был такой скорбный и сокрушенный вид, будто он понес тяжелейшие убытки.

Глубокие, подобные морю глаза Янь Хэна чуть блеснули. Луна среди горных вершин, легкий ветерок в долине — а Ду Ванюй и впрямь мастак расточать похвалы.

Уголки губ Янь Хэна приподнялись:

– Эти твои слова вполне стоят того условия.

Лесть никогда не бывает лишней, и Ду Ванюй окончательно уверовал, что Янь Хэн — как раз из тех глав, кому по душе сладкие речи. В будущем, если придется о чем-то просить Янь Хэна, нужно будет сыпать комплиментами еще щедрее.

– Тогда, если я буду чаще хвалить главу, смогу выменять побольше условий? – фантазировал на ходу Ду Ванюй.

Янь Хэн снял с ее плеча упавший цветок османтуса:

– Если твои похвалы будут к месту, с условиями проблем не возникнет.

Ду Ванюй глубоко вдохнул. Аромат османтуса наполнил душу умиротворением, и она произнесла:

– Сияние солнца и луны не идет ни в какое сравнение с вашей красотой. И это не лесть, а чистая правда.

Среди благоухания османтуса Ду Ванюй в одеждах белее снега мягко и лучезарно улыбалась.

Улыбка Янь Хэна коснулась самого сердца, уголки рта взметнулись вверх:

– Тот юноша ярок, подобно палящему солнцу. И это не похвала, а истинная правда.

Лучи солнца отбрасывали причудливые тени, принося с собой струящееся тепло. Стоя под деревом османтуса, они вдруг переглянулись и рассмеялись — столь детское и наивное взаимное восхваление без единой капли лести было свойственно лишь им двоим.

Притворяться непонимающим

Лишь в час шэнь Янь Хэн покинул поместье Ду. Судя по его выражению лица, Сун Ци облегченно выдохнул. В последние дни настроение господина оставляло желать лучшего, и все ходили на цыпочках, и только господин Ду умел парой слов вернуть ему прекрасное расположение духа.

– Сун Ци, – донесся до него голос Янь Хэна как раз в тот момент, когда он предавался раздумьям.

– Господин, – Сун Ци по привычке бесшумно материализовался рядом.

Янь Хэн спросил:

– Что в Цзянбэе?

Сердце Сун Ци сжалось:

– Господин, клан Ду много лет властвует в Цзянбэе, их корни глубоки, а связи запутаны. Старший брат пока не смог выяснить все подробности.

С момента появления Ду Ванюя прошло уже месяца два-три, но клан Ду стоял неприступной стеной. Не то что зацепки — даже кончика хвоста не удалось обнаружить. Сун Ци вел расследование с невероятным трудом и теперь лишь уповал на то, что у господина сегодня хорошее настроение и он не накажет старшего брата слишком сурово.

Янь Хэн слегка нахмурил брови и глухим голосом произвел:

– А тот юноша по имени А Му? Что удалось узнать о нем?

По лбу Сун Ци покатился холодный пот. На лице пятнадцати-шестнадцатилетнего подростка читалось полное отчаяние, и он пробормотал:

– Господин, ни единой зацепки.

В глазах Янь Хэна мелькнул холодный блеск клинка. Сун Ци закусил губу и уже собрался опуститься на колени и молить о помиловании, как Янь Хэн взмахнул рукавом:

– Подбери людей с чистым прошлым и внедри их в клан Ду. Если и это дело провалите, отправлю твоего старшего брата в ссылку на границу.

Сун Ци от радости засиял и, получив приказ, мгновенно растворился в воздухе.

Вскоре после ухода Янь Хэна Ду Ванюй вышел из поместья Ду и направился в Цинцинский дворик, чтобы молча ждать.

Несколько дней назад Шэнь Чжуй вызволил Сяо Фэна из темницы и устроил на постой в доме кого-то из своих подчиненных, чтобы тот окреп. И вот, дождавшись, пока мальчик немного восстановится, он назначил день, когда привезет его в Цинцинский дворик.

Они договорились на час сюй — впотьмах и безлунной ночью, чтобы не привлекать лишнего внимания и избежать ненужных неприятностей.

Шэнь Чжуй по-прежнему был холоден и непреклонен, словно изваяние из льда. Ду Ванюй не обращал внимания на его отношение: раз Ду Чуаньбо больше не мешал, всё шло строго по ее плану. Настроение у нее было отменное: она заранее прикупила для Сяо Фэна немало одежды, приготовила постель, а нужные лекарства и вещи были собраны в полном порядке.

Шэнь Чжуй привез несколько ящиков серебра и, едва выйдя из экипажа, бросил их перед Ду Ванюем. Он никогда и никому не оставался должен: все расходы Ду Ванюя на Сяо Фэна, включая его содержание в Цинцинском дворике, он брал на себя.

Чин у Шэнь Чжуя был невысокий, а жалованье — скромное; пожалуй, это были те самые награды, что императорский двор пожаловал ему несколько лет назад после победы в войне. Ради того чтобы не быть ей обязанным, Шэнь Чжуй и впрямь не пожалел себя.

А вот Сяо Фэн, едва выйдя из повозки и переступив порог приготовленной для него комнаты, прямо на глазах у Шэнь Чжуя опустился на колени и поклонился Ду Ванюю в ноги.

Ду Ванюй испуганно попытался поднять его, но мальчик упрямо отбил три поклона и лишь потом встал.

Шэнь Чжуй слегка изумился. Все те дни, что Сяо Фэн провел у него на выздоровлении, он был немногословен, а когда Шэнь Чжуй навещал его, мальчик проявлял крайнюю настороженность. И тем не менее он отвесил Ду Ванюю столь низкий поклон.

Сяо Фэн поднял голову, и на его бледном лице отразились искренние чувства. С безграничной благодарностью он произнес:

– Господин, в тот день вы спасли меня и сестрицу. За вашу милость я готов служить вам верой и правдой всю оставшуюся жизнь!

Ду Ванюй с улыбкой потрепал его по макушке:

– Ты еще мал, твой главный долг — прилежно учиться. В будущем ты защитишь свой дом и страну, и это станет лучшей данью памяти заветам твоей сестры.

Сяо Фэн кивнул. Сестрица говорила, что господин Ду — их спаситель, и велела во всем слушаться господина Ду, пообещав исполнять любые его приказы!

Устроив Сяо Фэна, Ду Ванюй и Шэнь Чжуй вместе вышли на задний двор. Осенний ночной ветерок приятно холодил кожу, и Ду Ванюй невольно запахнул верхнюю одежду. В глазах Шэнь Чжуя промелькнуло презрение: изнеженный юноша, хрупкий, как тростинка, совершенно лишенный мужественности, способный лишь на грязные интриги.

Холодным тоном Шэнь Чжуй обронил:

– А господин Ду ловок. Стоило вам перекинуться параю фраз с Цюн Лу, как Сяо Фэн стал предан вам до гроба.

Словно не замечая его ядовитых насмешек, Ду Ванюй ответил:

– Командир Шэнь, то дело уже в прошлом, к чему ворошить его вновь? Если Сяо Фэн услышит, ему наверняка будет неприятно.

Шэнь Чжуй усмехнулся:

– Вы способны думать о ком-то другом? Какая редкость.

Ду Ванюй повернул голову к нему:

– С чего командир Шэнь это взял?

– Я поднял архивные записи Юйаньсы. Просто безупречно, подмена улик исполнена с ювелирной точностью, – холодно произнес Шэнь Чжуй. – Вы даже Линь Таньцзуна обвели вокруг пальца!

Мягкий взгляд Ду Ванюя поднялся вверх:

– Командир Шэнь, глава Линь — человек выдающегося ума, разве мне под силу его обмануть? Вы же сами листали дело и видели: на руке Цюн Лу остался порез от ножа — как раз следы орудия убийства. Улики неопровержимы, глава Линь вел следствие по закону, всё честно и обоснованно.

Шэнь Чжуй бросил на Ду Ванюя ледяной взгляд:

– А откуда тогда взялся порез на руке Сяо Фэна?

Линь Таньцзун лично доставил Сяо Фэн в Запретную стражу под стражу, неужели он не заметил ранений на его руках?

Ду Ванюй в шутку заметил:

– Командир Шэнь так допытывается до того дела — неужели хочет предъявить обвинение мне? Или намерен выдать Сяо Фэна властям для осенней казни?

Шэнь Чжуй сквозь зубы процедил:

– Ду Ванюй, я предупреждаю тебя: прекрати строить из себя хитреца. Если я поймаю тебя с поличным, пощады не жди!

– Кхе-кхе-кхе...

Ду Ванюй внезапно зашелся кашлем. Она прижала к губам платок, отвернулась и попыталась сдержать подступивший к горлу жар.

Презрение Шэнь Чжуя стало еще глубже. Он терпеть не мог изнеженных мужчин, которые начинают кашлять и задыхаться от малейшей прогулки. Не скрывая своего презрения, Шэнь Чжуй бросил:

– Раз у господина Ду слабое здоровье, ему лучше поменьше плести коварные интриги.

Ду Ванюй развернулась, сжала платок в кулаке и с мягкой улыбкой произнесла:

– Уж такая у меня натура — обо всех беспокоиться, вряд ли это скоро изменится.

В этих словах Шэнь Чжуй уловил нотки гордости. Брезгливо взглянув на него, он бросил:

– ...

Сказав это, Шэнь Чжуй широким шагом удалился, оставив Ду Ванюя стоять в одиночестве.

Очередная несчастливая встреча. Ду Ванюй тяжело вздохнула: завтра придёт черед вышивальщицы Вэя отправлять одежду в поместье Шэнь, а значит, самое позднее послезавтра Шэнь Чжуй снова заявится к ней.

Травяной корень Дин-и

На следующий день, прежде чем Ду Ванюй успел дождаться Шэнь Чжуя, до него дошли вести о том, что Ду Чуаньбо попал в беду в Восточном море.

Ли Цинь принес срочное донесение и сообщил Ду Ванюю, что Ду Чуаньбо отравлен сильнейшим ядом и находится без сознания.

Не став собирать вещи, Ду Ванюй позвала Су Сюло и помчалась за город, собираясь сначала покинуть столицу, а затем пересесть на судно. Едва они в спешке выско за ворота, как нос к носу столкнулись с Янь Хэном и его спутником.

Охранное агентство Тан Шаня недавно взяло новый заказ на сопровождение груза в Чжанчжоу, и они прибыли расспросить Ду Ванюя и Су Сюло, не желают ли те попутно заглянуть в Восточное море.

Лучшего стечения обстоятельств и придумать было нельзя. Ду Ванюй и Су Сюло тут же дали согласие, и еще до наступления вечера они уже поднимались на борт корабля, плывущего в Чжанчжоу.

Оказавшись на судне, они обнаружили, что почти вся банда горной заставы в сборе — судя по всему, к этой перевозке отнеслись со всей серьезностью.

Спокойная морская гладь простиралась до самого горизонта, и корабль, рассекавший рябь, казался крошечной, затерянной песчинкой. Бирюзовая вода напоминала нефритовое зеркало, но таила в себе непостижимую глубину, скрывая от глаз всё, что лежало на морском дне.

– Уэ-э... уэ-э...

Су Сюло уперлась обеими руками в борт корабля, извергая наружу одну лишь горькую желчь — больше в ней ничего не осталось. Всегда отличавшаяся богатырским здоровьем девушка пала жертвой морской болезни. Приняв из рук Тун Яньчжи воды, чтобы прополоскать рот, и зажевав кислую сливу, она немного пришла в себя.

Отправляясь в путь, она и помыслить не могла, что ее укачает. Впервые в жизни ступив на корабль, она блевала так, будто собиралась расстаться с жизнью, и от одной мысли, что плыть придется несколько дней, у нее сжималось сердце. А вспомнив, что где-то там, еле живой, их ждет Ду Чуаньбо и с каждым днем промедления ему становится всё хуже, Су Сюло не смогла сдержать слез.

Ее плач напугал Тун Яньчжи. На палубе находилось немало братьев по оружию, и все они косились в их сторону. Тун Яньчжи поспешно сунул ей в руку все оставшиеся сливы:

– Предков моих, от твоего рева небеса расколются! Сжалься надо мной, пощади убогого.

Су Сюло катала за щекой кислую сливу, отчего щека ее раздулась, и бормотала сквозь слезы:

– Я и сама не хочу плакать, но мне так плохо... Я боюсь, боюсь, что Второй Ду не дождется нас!

Тун Яньчжи рукавом утер ей слезы:

– С чего бы? Ду Чуаньбо так просто не помрет.

Слезы Су Сюло капали на палубу, словно оборванные жемчужины. Стоило ей услышать слово смерть, как сердце сжималось от боли, и та самая тошнота подступала вновь. Су Сюло снова согнулась над бортом, плача и изрыгая остатки сил — зрелище было поистине жалкое.

На другом конце корабля Ду Ванюю тоже пришлось несладко. У нее поднялся легкий жар, и, приняв несколько отваров, она слегла, но сон ее был неспокоен. На море оказалось намного холоднее, чем на суше, теплой одежды она с собой не захватила, и все дни морского путешествия проводила, с головой закутавшись в одеяло. Позже Янь Хэн приказал сделать короткую остановку у берега, чтобы купить древесного угля и развести огонь, а также раздобыл для нее лисью шубу. Лишь после этого она смогла выбраться из постели и прогуляться по палубе.

Вдали закатное солнце заливало небо багрянцем, окрашивая линию слияния воды и неба в сочные оттенки кармина. Море внизу было безмятежным, время от времени раздавалось одинокое заунывное крики чаек, а рыбы то и дело выпрыгивали из воды. Под этот пейзаж легкий морской бриз раскачивал паруса, и их треск казался на удивление мелодичным.

Лисья шуба волочилась по полу, укутывая хрупкую фигурку Ду Ванюя. Выставив наружу лишь голову, она прислонилась к борту, наслаждаясь морским ветерком. Ее нефритовые мягкие глаза были полуприкрыты, ресницы подрагивали — вид у нее был совершенно расслабленный.

Чуть позади нее стоял пятнадцати-шестнадцатилетний парнишка: чистый лицом, простоватый, с кругловидым личиком и родинкой между бровей — вылитый мальчик-служитель, что носит нефритовый кувшин подле Будды. Одетый в матросскую робу, он делал вид, будто поправляет канаты под парусом, а на деле во все глаза следил за каждым движением Ду Ванюя.

Ему было безумно любопытно: что же это за человек такой, раз господин проявляет к нему столь сильную заботу? Прошлой ночью он целую ночь греб на маленькой лодке, сломал два весла, пока добрался до берега, чтобы раздобыть лисью шубу и уголь, так что у него едва запястья не отвалились от усталости.

Янь Хэн подошел к Ду Ванюю с ручным жаровней в руках и предостерегающе покосился на паренька. В этом взгляде читалось немое послание: «Сун Ци, неужели тебе хочется вернуться в Темный дворец стряпчим?»

Сун Ци отпустил канат, прикрыл лицо рукой и поспешно скрылся в трюме: «Господин, я виноват, больше никогда не посмею!»

Заметив появление Янь Хэна, Ду Ванюй воодушевленно указала ему пальцем на небо:

– Смотри, какое пухлое облако! Похоже на Сяо Доуцзы?

Янь Хэн вложил в ее ладони подогретую жаровню и запахнул лисью шубу:

– Мы в море всего два дня, а ты уже по нему скучаешь?

Ду Ванюй кивнула: как же не скучать? Она уехала в такой спешке, что даже не успела заглянуть в Цинцинский дворик, чтобы лично попрощаться с малышом. Когда она вернется, этот сорванец наверняка закатит истерику.

– Дберемся до Восточного моря — поищу ему каких-нибудь забавных вещиц, – произнес Янь Хэн, выдержав короткую паузу. – И тебе тоже найду что-нибудь интересное.

Ду Ванюй от радости притопнула на месте, но тут же замерла:

– Второй Ду сейчас болен, а я тут радуюсь — разве это хорошо?

Уголки губ Янь Хэна изогнулись в улыбке:

– Ничего страшного. Знают лишь небо да земля, ты да я, я никому не скажу.

Ду Ванюй тотчас вскинула руки в победном жесте:

– Восточное море, я иду!

Ее оглашение заставило чайку камнем броситься к ручной жаровне, и Ду Ванюй поспешно убрала руку:

– А вот это тебе не дам.

Янь Хэн поднял лисью шубу, соскользнувшую от ее движения, и аккуратно набросил ей на плечи:

– Осторожнее, так и простудиться недолго.

Увидев это, Ситу и Сяо Цзинь, уже наполовину высунувшиеся из трюма на палубу, тут же поспешно ретировались обратно внутрь.

Путь по воде, который обычно занимал не меньше недели, благодаря общим усилиям завершился всего за четыре дня, и они прибыли в Чжанчжоу. Оставив остальных разгружать вещи, Ду Ванюй и трое ее спутников первыми выдвинулись в сторону Восточно-морской управы. Ли Кэ ждал их у пристани с самого утра, и, едва сойдя на берег, вся компания уселась в повозку, державшую путь к резиденции префекта.

http://bllate.org/book/21032/2138873