Готовый перевод The Crybaby Omega Forced to Be an Alpha / Плакса-омега: Невольный Альфа: Глава 16

Уродливец, неся на себе этих людей, ровно приземлился на песок. Эстер обернулся к руинам: зыбучие пески поглотили всё вокруг, оставив лишь ровную гладь пустыни.

Покидая храм, лианы тоже потеряли всю свою жизненную силу, потускнели и под дуновением ветра в конце концов обратились в прах.

Точно так же, как та мёртвая тварь.

Эстер растерянно хлопал глазами, совершенно не понимая, что здесь произошло. Достав из кармана плод, он заметил, что тот уже не так свеж, и бережно закопал его в песчаный холм.

Царила абсолютная тишина. Гу Жо не мешал действиям Эстера и молча стоял за его спиной.

Когда Эстер со всем покончил, Гу Жо крепко обнял его — даже под палящим солнцем они долго не размыкали объятий. Гу Жо молчал, стараясь не обращать внимания на влажное пятно на своей шее.

Желая разрядить давящую атмосферу, Род напустил на себя беззаботный вид и бодро спросил: — Куда мы теперь?

Он оглядел пустые окрестности, вытащил карту, уселся по-турецки на спину Уродливца и позвал Эстера с остальными поскорее забраться наверх.

— Мы ведь двигаемся очень быстро, да? — у Эстера от слез покраснели глаза, а уголки век приобрели розоватый оттенок. Он капризно протянул: — Мы же точно победим, правда?

Убедившись, что с Эстером всё в порядке, Гу Жо наконец вздохнул с облегчением. Внимательно изучив карту, он спокойно ответил: — Сначала отправимся в джунгли. У нас недостаточно припасов, чтобы пережить экстремальные холода на леднике.

А кроме того, ты был сегодня невероятно крут. Разумеется, мы победим.

В этом испытании они должны были не просто пройти отбор, а занять первое место и оказаться в центре всеобщего внимания — только так он сможет привлечь взгляды влиятельных людей.

Убедившись на собственном опыте в силе Гу Жо, Род, разумеется, больше ни капли в нём не сомневался. Крепко ухватившись за надёжного покровителя, он восхищённо обратился к Эстеру: — Главарь, ты меня и впрямь потряс! Когда ты рухнул с небес, у меня чуть глаза на лоб не вылезли. Просто невероятно!

Эстер счёл похвалу совершенно естественной. Превозмогая жару, он изо всех сил прижался к руке Гу Жо, положив щёки на его предплечье и покачивая чёлкой на лбу.

— Меня тогда бросили те мерзавцы во главе с Дидером, а потом меня схватили лианы и утащили в пещеру. Сначала моя духовная сила почти иссякла, но почему-то, когда мы приблизились к храму, она стала только мощнее.

Эстер подсознательно обошел стороной тему первородных насекомых — раса насекомых вовсе не жаловала таких существ, а ему совсем не хотелось слышать отзывы Гу Жо и остальных об этой твари.

Услышав, что Эстера бросили именно люди Дидера, Гу Жо помрачнел еще сильнее. Нахмурившись, он пожалел, что обошлся с Дидером слишком мягко.

Протянув руку, Гу Жо коснулся его лба, прикладывая к телу импровизированный холодный компресс, и произвел: — В следующий раз такого больше не повторится.

Эстер остался доволен и согласно кивнул.

Тогда Гу Жо добавил: — В храме поклонялись божествам, жившим несколько тысяч лет назад. Возможно, там спрятано что-то, способное усилить духовную силу.

Очень-очень давно люди еще не делились на альф, бет и омег, и никакого понятия духовной силы тоже не существовало. Всё это появилось лишь после одного метеоритного дождя, и до сих пор никто не знает, что же тогда произошло на самом деле.

Род слушал вполуха — больше всего его волновала добыча. Потирая руки, он уже не терпелось заглянуть внутрь трофея.

Однако Гу Жо забрал шкатулку и убрал её в рюкзак.

Гу Жо пояснил Эстеру: — На стенах храма было немало фресок. На одной из них божество ниспослало свою волю, но смертные ослушались приказа и опрометчиво открыли...

— И что случилось потом? — Гу Жо замолчал, и Эстер любопытно потянул его за рукав, густо ресницы затрепетали вверх-вниз.

Ущипнув его за щеку, Гу Жо с неподдельным интересом произнес: — Угадай.

— А... — понял, что Гу Жо просто дразнит его, Эстер сморщил нос и решил больше не расспрашивать, прижавшись к его груди и ластясь.

Род не решался высказать то, что вертелось на языке. Он уже давно заметил, что поведение этой парочки чересчур близкое, но Эстер ведь явно чистокровный альфа! Пусть даже у него есть предрассудки насчёт омег, вряд ли он станет из-за этого западать на какого-то бету...

В голове у Рода царил полный кавардак, и он решил больше не мучить свой бедный мозг.

После их ухода из зыбучих песков вылетело четыре или пять защитных куполов. Поскольку люди внутри них не были владельцами детекторов безопасности, сразу после эвакуации купола раскололись на части.

Девушка с двумя хвостиками поддержала Дидера. Лицо её было мрачным: погибло слишком много людей, и это привлечет внимание руководства академии, так что им придется поломать голову над отговорками.

Мертвенно-бледный Дидер прижал руку к груди, глядя куда-то вдаль, и обратился к товарищам с извинениями: — Это моя ошибка в расчетах, из-за которой погибли наши товарищи... Когда вернемся, выплатим компенсацию их родителям.

Девушка замялась, но всё же произвела: — Дидер, детекторы безопасности израсходованы. Если возникнут новые проблемы, нас всех дисквалифицируют.

— Ничего страшного, — успокоил всех Дидер, озарив их мягкой улыбкой. — Я гарантирую, что мы успешно справимся.

И хотя говорил он крайне дружелюбно и просто, каждый присутствующий прекрасно понимал, что за человек этот Дидер. В конце концов, те, кто наивно верил ему, уже нашли свой конец на дне зыбучих песков.

Наступила ночь. Пустыня была огромной, до джунглей оставалось еще далеко. Уродливец устал настолько, что объявил забастовку и отказывался двигаться дальше, а Эстер дразнил его сорванной у дороги травинкой.

Стоило чудищу попытаться лечь, как на него тут же устремлялся взгляд Гу Жо, и несчастному зверю приходилось терпеть и подыгрывать Эстеру.

На краю пустыни они отыскали заброшенный дом — судя по всему, когда-то здесь располагалась крошечная деревушка. Дороги занесло песком, постройки сильно обветшали, и лишь несколько из них еще держались, позволяя укрыться внутри.

Устроив припасы, Гу Жо сунул в рот Эстеру конфету, развел костер и снял верхнюю одежду. Облегающая чёрная майка подчёркивала его невероятно тонкую талию.

Зажарив остатки мяса на вертеле, Гу Жо опустил взгляд и произвел Эстеру с Родом: — Сидите здесь и никуда не уходите, я огляжу окрестности, нет ли поблизости кого-то ещё.

Конкуренция сейчас шла жестокая, и даже наличие детектора безопасности не спасало от риска погибнуть.

Эстер расстроился, но понимал, что сейчас не время капризничать. Тем не менее, он сам вызвался пойти: — Давай разделимся и поищем врозь, так будет быстрее.

Эстер схватил Гу Жо за руку, переполненный жалостью: надо же, такой благородный самец насекомого, а столько всего натерпелся.

От такого взгляда у Гу Жо затылок покрылся мурашками. Он хотел что-то сказать, но промолчал — почему-то ему казалось, что логика у Эстера работает как-то странно.

Поразмыслив немного, Гу Жо всё же согласился: в конце концов, духовная сила, которую продемонстрировал Эстер, была весьма высока, и рядовые соперники ему не ровня.

В руки Эстеру сунули снаряжение: сигнальный маячок и мощный фонарь.

Любопытно вертя вещицы в руках, Эстер потащил Уродливца на улицу — ночная вылазка ужасно его заинтриговала.

Уродливец покривил губами, с трудом проглотив рвавшуюся наружу слюну.

Деревушка была крошечной и давно мёртвой. Устроившись на спине Уродливца, Эстер светил фонарем на пустые дома, в которых кружилась лишь поднятая пыль.

Скучая, он покачивал фонарем и заговорил сам с собой: — Как думаешь, что там с отцом-родителем? У него получилось?

Эстер всё-таки больше любил отца-родителя. Хотя самец-отец выглядел молодо, методы у него были жестокие, да и самого Эстера он терпеть не мог.

Если бы была возможность, Эстер искренне желал бы отцу-родителю победы.

Внезапно в темноте зажглись крошечные точки звёздного света. Эстер широко раскрыл глаза, и его иссиня-чёрные волосы заблестели в сиянии.

Бесчисленные бледно-зелёные огоньки осветили всю деревню. Эстер попытался коснуться их пальцем, но испуганно отдернул руку.

Уродливец вдруг заволновался, засучив всеми четырьмя лапами. Словно зачарованный, Эстер снова протянул палец к источнику света — в тот самый миг, когда он коснулся огоньков, те с треском разлетелись, и ослепительная вспышка ударила Эстеру в глаза.

Широко открыв рот, Эстер тяжело задышал, а когда снова открыл глаза, вокруг царила непроглядная тьма.

!?

Эстер отчаянно попытался хоть что-то разглядеть, но перед глазами была сплошная пелена.

— Уродливец? Ты здесь? — испуганно позвал он и, услышав в ответ хриплое улюлюканье зверя, немного успокоился.

Панически замахав руками перед лицом, он не увидел собственных ладоней. Тогда он приложил пальцы к глазам и с облегчением выдохнул, поняв, что глазные яблоки на месте.

Сквозь тяжелое пыхтение с трудом забравшись на спину Уродливца, Эстер ухватился за его рога и тихо прошептал: — Ты еще видишь? Сможешь отыскать Гу Жо?

Уродливец промолчал. Вытянув нос, он втянул в себя воздух, улавливая запах Гу Жо, и бросился вперед по его следам.

Пробежав половину пути, зверь широко раскрыл глаза и резко шарахнулся назад. Эстер озадаченно сморщил нос — чувство полной уязвимости накрыло его с головой. Он погладил шерсть на голове Уродливца и спросил: — Чего ты снова пятишься? Почему не идем дальше?

Не имея возможности ответить голосом, Уродливец мог лишь везти Эстера дальше, решив обойти опасное место другой дорогой.

Ощутив дуновение ветра, разгладившее чёлку на лбу, Эстер немного успокоился. Поразмыслив, он решил, что поднял ложную тревогу: регенерация у расы насекомых невероятная, если только речь не идет о целенаправленных ядах, любые раны заживают мгновенно.

Вспомнив утреннюю жуткую сцену, Уродливец шёл со вздыбленной шерстью. Осматривая каждый уголок деревни, он наконец заметил под деревом знакомый силуэт.

Почувствовав, что Уродливец опускается на землю, они плавно приземлились. Заметив их, Гу Жо тут же насторожился, но, увидав пустой, ничего не выражающий взгляд Эстера, искренне изумился.

— Эстер, что с тобой?

Знакомый голос заставил Эстера окончательно раскиснуть. Тихо всхлипывая, он соскользнул со спины Уродливца и от спешки чуть не рухнул на землю — к счастью, Гу Жо вовремя подхватил его.

В страхе вцепившись в Гу Жо, Эстер задрожал: — Я... я ничего не вижу! Я что, ослеп?

Приподняв его подбородок и внимательно заглянув в глаза, Гу Жо убедился, что видимых повреждений нет, и мягко коснулся губами его век.

— Всё в порядке. Наверное, зрение упало из-за яркой вспышки, скоро пройдёт. Не бойся.

Лёгкое касание губ к векам было таким нежным, что дыхание Эстера тоже стало невесомым.

http://bllate.org/book/21018/2136637