Готовый перевод Even Betas Can Be Popular / Даже бета может быть всеобщим любимцем?: Глава 2

Но, по правде говоря, Отто выбросил это из головы уже через мгновение.

Те несколько дней после возвращения со Звезды Испытаний в Имперскую столицу выдались настолько суматошными, что он буквально сбился с ног. Отто не только приходилось терпеть бесконечные принудительные приемы и изображать радушие перед кучей старых хрычей, но еще и выкраивать время, чтобы написать отчет о прохождении экзамена.

У него голова шла кругом.

Спустя неделю такой жизни чаша терпения Отто переполнилась. Он перемахнул через перила террасы, где проходил очередной банкет, и, воспользовавшись ночной темнотой, ускользнул из поместья. Не имея конкретной цели и пребывая в отвратительном настроении, он бесцельно бродил по городу. Его блестящие золотистые волосы и безупречный костюм с золотой отделкой ярко выделялись на фоне ночного пейзажа.

Он шагал широкими шагами, с легким раздражением проходя мимо шумных и процветающих улиц Имперской столицы. Высокий, длинноногий, с высокомерным и благородным видом, юноша в чересчур роскошном наряде приковывал к себе взгляды прохожих. Не один человек пытался подойти к нему, чтобы познакомиться, но каждый раз натыкался на насмешливый отпор Отто.

— Хочешь мои контакты? Можно, пятьсот тысяч золотых монет.

— Хотя, глядя на твое лицо, у меня портится настроение, так что с тебя еще сто тысяч.

— Смешно до колик, ты приглашаешь меня в кофейню такого низкого пошиба? Если нет денег, будь добр, не приставай к людям, ладно?

Юноша скрестил руки на груди, и с его красивого лица, сияя улыбкой, слетали самые ядовитые слова.

Мужчины-альфы, желавшие завязать знакомство, беты-художники, мечтавшие сделать его своей моделью, и даже один омега, набравшийся смелости предложить ему чашечку кофе — все они, услышав такой тон, краснели от стыда и неловкости.

Отто было совершенно плевать на этих людей. Даже на светских раутах, в присутствии знатных стариков, он никогда не сдерживал свой язык.

В конце концов, его статус был выше, чем у них всех. К тому же он говорил правду, а ломать комедию и пытаться кому-то угодить — занятие совершенно бессмысленное.

Но даже при таком раскладе он все равно ненавидел шумную обстановку.

Взгляды людей, оценивающие его, словно товар; зависть, ненависть, льстивые речи… Он вырос, купаясь в этом негативе, но так и не привык к нему. Напротив, с течением времени его начинало буквально тошнить от подобных вещей.

Вот бы найти местечко потише.

Где можно спокойно выпить кофе или съесть пирожное, где нет надоедливых мух, а если кто и прислуживает, то пусть это будет кто-то понятливый, милый и молчаливый.

Подумав об этом, Отто замер, а затем внезапно улыбнулся, и на его губах показался острый клык.

О чем это он? Разве не такая личность прямо сейчас перед глазами?

Молодой альфа, полный сил и энергии, в своем раздраженном состоянии прошагал так много, что сам не заметил, как оказался далеко — словно сорвавшаяся с поводка крупная собака, которая в мгновение ока скрылась из виду.

Трех часов хватило, чтобы дойти от центрального района, где кучковались богачи Империи, до самой окраины. Пейзаж вокруг стал унылым, здания — ветхими, а всего в паре сотен метров показался тот самый узкий переулок, где он был неделю назад.

Отто помнил, что там есть захудалый бар, где подают вполне сносные горячие напитки, и живет одна белка с круглым лицом.

При мысли об этой бета-девушке с каштановыми волосами Отто невольно почувствовал, как настроение немного улучшилось. Не испытывая ни капли брезгливости, он шагнул в переулок и толкнул дверь бара.

Было уже глубоко за полночь.

До конца смены оставалось полчаса, и Ся Фу, подперев щеку рукой, дремала, прислонившись к барной стойке. Ее пушистые вьющиеся волосы спадали на щеки, и она выглядела такой же вялой, как и ее хозяйка.

Она не сразу пришла в себя, когда Отто подошел к стойке.

— Эй, — Отто постучал костяшками пальцев по столу и, наклонившись, с усмешкой посмотрел на нее. — Просыпайся, клиент пришел.

Юноша улыбнулся, показав ровные белые зубы, которые сияли в тон его золотистым волосам. Ся Фу, словно ослепленная этим блеском, на мгновение замерла, а затем медленно подняла взгляд.

И ее глаза вмиг загорелись.

А, это же Золотая Монета!

Заметив удивленный и восторженный взгляд этой белки, Отто не мог не почувствовать себя самодовольно.

Хм… Неужели она так рада его видеть?

Может, стоило прийти пораньше?

— Давно не виделись. Что желаете выпить сегодня?

Хотя Ся Фу уже знала имя Отто, про себя она все равно называла его Мистер Золотая Монета и твердо решила поддерживать с ним хорошие отношения.

В конце концов, это человек, который одним махом выдал ей чаевые, равные месячной зарплате за подработку!

Мистер Золотая Монета, сияющий в своем банкетном костюме словно драгоценный камень, уселся на стул и с интересом пролистал меню: — Скажи, а у вас можно заказывать топпинги и чай по отдельности?

— Можно расфасовать отдельно, если хотите, можете заказать что-то из добавок к напитку.

— Очень предусмотрительно. Тогда давай молочный чай с красной фасолью и две порции яичного пудинга.

Ся Фу кивнула и с очень важным видом достала контейнеры и ингредиенты. Ее лицо было преисполнено серьезности: — Поняла, пожалуйста, подождите!

Отто подпер подбородок рукой и, глядя на предельно сосредоточенное выражение лица девушки, снова захотел рассмеяться.

Когда белка становится такой серьезной, ее лицо кажется еще круглее… И что теперь делать? Его охватило темное, труднопреодолимое желание.

Если он даст ей золотую монету, — Отто пустился в фантазии, — согласится ли она продать ему свои щеки, чтобы он мог их потискать?

Ся Фу не знала о грязных мыслях этого молодого господина. Хотя до конца смены оставалось совсем немного, она не спешила, а спокойно и терпеливо приготовила чай и поставила его перед Отто. Затем она повернулась, достала из холодильника две порции прозрачного, ароматного пудинга и полила их тонкой струйкой карамели.

— Вкусно!

Любимая сладость уняла неприятное чувство тошноты, терзавшее желудок, и Отто с облегчением выдохнул. Мысли, только что крутившиеся в голове, мгновенно улетучились.

Он разрезал пудинг ложечкой, съел кусочек, запил глотком чая, и этот долгий, мягкий привкус во рту показался ему вкуснее всех десертов, приготовленных именитыми поварами на банкете.

— А у тебя руки золотые, — щедро похвалил Отто, и его алые глаза сощурились от удовольствия. Он с воодушевлением сделал предложение: — Не хочешь пойти работать поваром в мой дом?

Ся Фу слегка замерла, а затем в замешательстве ответила: — Вы серьезно?.. Это, пожалуй, я не…

— Оплата будет отличной, один золотой в день, — Отто перебил ее, лукаво добавив: — Двухдневные выходные, пособия, будешь работать посменно с другим поваром. Нужно будет готовить только тогда, когда мне захочется сладкого. Разве это не лучше, чем вкалывать здесь?

На самом деле он больше дразнил ее, чем действительно хотел нанять.

В королевский дворец не так-то просто попасть, но если она очень захочет и позволит ему потискать себя за щеки, он мог бы подумать, как это устроить.

Однако, к его удивлению, бета на мгновение заколебалась, а затем покачала головой, отказываясь.

— Спасибо за ваше предложение, — тихо сказала Ся Фу, — но мне нравится моя работа, и к тому же…

— Что такое?

— Моя работа здесь — это подработка, а основная деятельность тоже связана со служением знатным особам. Ваше предложение идет вразрез с моими обязанностями…

Отто небрежно отправил в рот кусочек пудинга и, осознав сказанное, рассмеялся: — О-о, значит, у тебя уже есть хозяева, так?

Ся Фу кивнула.

— Ну, тогда ничего не попишешь, — Отто это не особо расстроило, и он перешел к рассуждениям: — Тяжело, небось, служить аристократам?

— Э-э… Да вроде нормально?

Разговор принял неожиданный оборот, и Ся Фу не понимала, почему Мистер Золотая Монета вдруг завел об этом речь.

Отто вдруг захотелось поговорить с ней, и он начал жаловаться: — Ты, конечно, не посмеешь сказать плохого слова о своих хозяевах, но на самом деле они ужасно раздражающие. В каждом их слове — подвох. К тому же они старые и уродливые, никчемные пни, которые возомнили о себе невесть что.

Отто начинала болеть голова от воспоминаний о тех невыносимых светских беседах на банкете.

Почему эти старики не могут понять тех качеств, которые ценят он и его старший брат? И почему на самом верху сидят одни такие стариканы? Рано или поздно он их всех взорвет к чертям.

— Почему ты такая послушная? Хочешь пожаловаться — жалуйся.

Ся Фу посмотрела на юношу, сдерживающего гнев, и, немного подумав, тихо ответила: — Я не лгу, господин Отто.

— Господин Илай и госпожа Эмили очень добры ко мне. Мы как одна семья, живем вместе много лет.

До того как переродиться в этом АБО-обществе, Ся Фу была самой обычной девушкой с Голубой Звезды.

Когда она случайно попала в этот мир и оказалась в трущобах, ей было всего двенадцать. Если бы в тот день мимо не проходил господин Илай, если бы она не набралась храбрости и дрожащими руками не уцепилась за край его одежды, она, вероятно, давно стала бы горсткой исчезнувшей в космосе пыли.

Отто удивленно приподнял бровь и невзначай спросил: — Семья? Тогда почему они заставляют тебя подрабатывать? Ты что, сильно нуждаешься в деньгах?

Ся Фу стало неловко объяснять, поэтому она лишь закусила губу и улыбнулась ему, отчего на ее щеках появились милые ямочки.

Ох.

Отто внезапно стало так скучно. Даже эта белка говорит с ним полуправдой — что, боится, что он настучит?

Он подпер подбородок рукой, его лицо стало бесстрастным, и он принялся скучающе раскачивать носком ботинка, как вдруг услышал слова девушки: — Не только мои хозяева, мне кажется, вы тоже хороший человек среди аристократии.

Хотя язык у него ядовитый, а сам он своенравный, в целом он не такой уж плохой, — мысленно добавила Ся Фу.

— Подлизаться ко мне не выйдет, — Отто проткнул вилкой другой кусочек пудинга и вяло заметил.

— …Это не подхалимство.

— Правда? Тогда я сегодня не взял золотых монет, чаевых не дам, а может, еще и в долг попрошу?

Ся Фу остолбенела.

Отто приподнял веки, и, увидев выражение лица девушки, не сдержался и прыснул со смеху: — Глупышка, это что за выражение лица такое??

Ся Фу просто опешила — она никак не ожидала, что у Мистера Золотая Монета не окажется с собой золота. Не такая уж она и глупая! Она попыталась возразить: — Нет, у меня совершенно нормальное лицо.

— Ты только что разочаровалась, не ври мне. — Отто подумал, что должен разозлиться, но, глядя на то, как девушка с трудом сдерживает смех, махнул рукой и отказался от этой затеи. Он поднял руки, демонстрируя их: — Видишь этот костюм? На нем нет карманов, положить некуда. Я правда не вру.

Ся Фу: — …Я еще с самого начала хотела спросить, а зачем вы вообще надели этот костюм?

Отто с улыбкой ответил: — Ну, в конце концов, я же сбежал с банкета.

Что это за сбежавший отпрыск аристократии такой?

— Ладно, на самом деле я не хочу оставаться у тебя в долгу. — Отто безразлично оторвал золотую пуговицу с манжета и бросил ее перед Ся Фу. — Сегодняшний разговор был довольно приятным, держи.

Ся Фу не хотела брать. Зачем ей мужская пуговица?

— Бери, не капризничай. Технологии Планеты Фулань довольно неплохи, эта штука стоит не меньше десяти золотых.

Ся Фу: …!

Простите, она была невежлива с Мистером Золотая Монета.

Ся Фу тут же благоговейно спрятала золотую пуговицу в нагрудный карман, чем вызвала у Отто странный, мимолетный взгляд.

— Вы придете еще?

Когда глубокой ночью Отто помахал ей на прощание и собрался уходить, Ся Фу не удержалась и спросила, глядя на него сверкающими глазами, подобными утренней звезде в ночном небе.

Казалось, в ее мире не осталось ничего, кроме ожидания его прихода.

— Даже если не принесу золотых? — Отто остановился и, прислонившись к дверному косяку, скрестил руки на груди, дразня ее. В ответ он получил кивок, похожий на то, как клюет зернышки цыпленок.

Даже лучше, если без золота — вещи при нем стоят куда дороже, чем монеты.

Ся Фу подумала это вполне серьезно, но ее чрезмерно естественный тон заставил Отто почувствовать себя неловко.

Ох, ну умерь свой пыл…

Юноша отвел алые глаза, ему захотелось почесать нос, но он счел этот жест нелепым и сдержался.

И правда, похоже, что белка ценит его самого больше, чем золото.

— Жди, — услышал он собственный голос. Он прозвучал напускно круто, но все же с ноткой неловкости. — Как только разберусь с делами, приду к тебе.

http://bllate.org/book/21001/2135271