Готовый перевод Those Years I Served as Prefect / Те годы, когда я была чжифу: Глава 19

Едва она положила руку ему на плечо, в комнате сразу стало душновато и двусмысленно. Янь Фатань поднял глаза — и прямо в упор увидел лицо Се Воцунь, склонившееся к нему. Он слегка нахмурился и, не дав ей опомниться, первым убрал руку.

— Иди спать.

Се Воцунь кивнула, ещё раз взглянула на него и, приподняв край одежды, развернулась и вышла.

Янь Фатань отвернулся к окну. Бескрайняя дождевая пелена навеяла усталость. Его пальцы, лежавшие на раме, ослабли, и он невольно вспомнил, какое мягкое ощущение осталось у него в ладони от её щеки.

Он сжал пальцы в воздухе, и уголки губ сами собой дрогнули в лёгкой, чуть насмешливой улыбке.

Было уже поздно. Он переоделся в чистое и забрался на ложе. Рука случайно коснулась живота — он провёл по нему ладонью и лишь потом натянул одеяло, укрывшись в роскошных шелках.

— Господин Янь.

Голос застал его врасплох. Голова закружилась, и Янь Фатань резко распахнул глаза.

Се Воцунь, заметив, что он проснулся, смущённо приблизилась.

— Я… боюсь спать одна.

— Госпожа Се… Вы…

Янь Фатань сел, чувствуя острую боль в висках. За окном всё ещё лил дождь, и выгнать её на улицу было невозможно.

— Это причина, по которой вы каждый день возвращаетесь на лодке?

— Я не могу уснуть в незнакомом месте без чьего-то рядом. Раньше Си Ду дежурил у двери, и только так… А может, потеснимся?

— Госпожа Се, сколько вам лет?

В его голосе не было и тени уступчивости. Се Воцунь опустила голову, тихо «охнула» и направилась к двери.

Янь Фатань вздохнул. Его нахмуренные брови ясно выдавали раздражение и бессилие.

— Забирайтесь.

Эти два слова мгновенно оживили её — будто увядший огурец после заморозков вдруг распрямился. Она поспешно кивнула и, прижимая к себе верхнюю одежду, быстро вскарабкалась на ложе.

— Я не буду шевелиться. Я очень послушно сплю.

Она укуталась в одежду и, прежде чем полностью спрятаться, обернулась, чтобы добавить это. На свету остались лишь её глаза.

Янь Фатань смотрел, как она с поразительной ловкостью выполнила всю эту цепочку движений, и почувствовал, что голова раскалывается ещё сильнее.

Он просто повернулся спиной, закрыл глаза и решил больше не обращать на неё внимания — пусть лучше Морфей заберёт его в свои владения.

Дождь постепенно стих, превратившись в размеренное «кап-кап». Небо, похоже, собиралось проясниться. Именно в этот момент Янь Фатань проснулся.

Комната была залита мягким утренним светом, но он почувствовал, будто его что-то удерживает. Инстинктивно он потянулся к животу — и наткнулся на чужие руки.

Се Воцунь крепко обнимала его сзади. Её лоб упирался ему в спину, тёплое дыхание то и дело касалось кожи, а хватка не ослабевала ни на миг.

Янь Фатань понял, что Се Воцунь опять ведёт себя несдержанно, и в душе снова поднялось раздражение. Но странно: место, которое она прикрывала, перестало ныть, как раньше.

Он неожиданно для себя перестал пытаться оторвать её руки и, помедлив, перевернулся на бок. Перед ним было её сонное, слегка помутнённое лицо.

Оказывается, человек, обычно такой живой и озорной, во сне выглядел почти умиротворённым.

Янь Фатань осторожно приподнял голову, положив запястье под подбородок. В этот момент её рука шевельнулась и начала нежно, почти ласково массировать его живот.

Он замер, но, осознав, что это просто сонное движение, успокоился. Более того, ему даже стало приятно, и он позволил ей продолжать, подняв руку и слегка ущипнув её за щёку.

Щёка была мягкой и упругой, будто свежеприготовленный паровой пирожок. Янь Фатань ущипнул её с удовольствием и уже не чувствовал особого желания спать.

— Этот арбуз ещё не созрел.

«Что?» — Янь Фатань опешил, но тут же понял: она видит сон про арбузы и даже начала стучать по нему, будто пытаясь поймать кого-то.

— Подлый чиновник! Не убегай, сейчас я тебя задушу!

От арбузной плантации её сон перескочил куда-то ещё? Он кашлянул и, приложив чуть больше силы, крепко ущипнул её за щёчку.

— Мм...

Се Воцунь открыла глаза и, всё ещё сонная, встретилась взглядом с его слегка растерянными глазами.

— Насмотрелись?

Янь Фатань подавил в себе любые эмоции, принял спокойное выражение лица и слегка приподнял бровь. Его рука медленно скользнула с её щеки на ладонь, лежавшую у него на боку.

— Я...

— Вон.

Тон Янь Фатаня не терпел возражений. Се Воцунь надула губы, спустилась с ложа и, увидев, что уговоры бесполезны, потащила свою одежду обратно в соседнюю комнату.

За окном уже начало светать. Позже, находясь по разные стороны стены, оба долго лежали без сна, погружённые в свои мысли.

Когда господин Лю пришёл с докладом, Янь Фатань уже встал. Он как раз подходил к двери, но, заметив фигуру управляющего, быстро спрятал за спину одежду Се Воцунь, которую сушили у жаровни.

Управляющий спешил и не обратил внимания на его жест.

— Господин, к вам гость.

Се Воцунь, жившая неподалёку, как раз собиралась зайти за своей одеждой. Услышав слова господина Лю, она подошла к окну и с любопытством выглянула наружу. И действительно, внизу стояла одна фигура.

Это же...

Сюань Цинмин?

Дверь внезапно распахнулась, и внутрь ворвался порыв ветра вместе с человеком.

В комнате поднялся шум, но вскоре всё успокоилось.

Янь Фатань и Сюань Цинмин, приехавшая под видом мужчины под титулом «Великий лекарь Тайсюаня», молча смотрели друг на друга. Две чашки с золотистым чаем постепенно остывали, а чайные листья, словно иглы, крутились в воде, то всплывая, то опускаясь. Сюань Цинмин подняла чашку и сделала глоток. Её брови слегка сошлись, и она с серьёзным видом произнесла:

— Простите за дерзость, а у вас есть коричневый сахар?

Господин Лю незаметно вытирал пот со лба. Услышав вопрос, он на миг замер, бросил взгляд на Янь Фатаня и, наконец, поклонился:

— Зачем господину коричневый сахар? Сейчас принесу.

Сюань Цинмин ещё раз причмокнула и великодушно махнула рукой. Она уже собиралась что-то сказать, но её прервал новый порыв ветра, ворвавшийся в комнату.

— Господин Янь...

Се Воцунь вернулась во двор, переоделась в чистую сухую одежду и, не теряя времени, воспользовалась удобным моментом, чтобы войти в комнату. На улице уже стоял яркий полдень.

Она прошла мимо гостя, сидевшего с лёгким удивлением на лице, и направилась прямо к Янь Фатаню, восседавшему в главном кресле. Уверенно взяв нетронутую чашку с чаем, она тихо сказала:

— У господина слабый желудок. Я принесу горячей воды.

Янь Фатань слегка взмахнул веером в знак согласия. Се Воцунь медленно развернулась и лишь тогда подмигнула Сюань Цинмин.

Та, однако, совершенно не поняла намёка и чуть не вырвала возглас:

— Господин?! Госпожа Се...

Се Воцунь отчаянно моргала, чуть не свела брови от усилий. Наконец та сообразила и, изменив направление руки, опустила её на колени.

Сюань Цинмин прижала руку к груди, натянуто рассмеялась и тайком бросила взгляд на сидящего наверху.

Янь Фатань делал вид, что не слышал её только что произнесённого «господина», и, спокойно раскрыв свой потрёпанный веер, начал постукивать им по столу, заставляя даже фарфоровую вазу слегка подпрыгивать.

Казалось, он был полностью поглощён этим занятием и не обратил внимания на её неосторожное обращение.

Се Воцунь незаметно подошла к нему и притворилась, будто наклоняется, чтобы взять у него чашку.

— Как ты сюда попала? Он же...

Она старалась говорить как можно тише, но после нескольких слов у неё перехватило дыхание. Она кивнула в сторону Янь Фатаня. Сюань Цинмин сразу всё поняла и ответила:

— Не волнуйся, я всё это время была в Тайсюане. Он меня не видел.

Сердце Се Воцунь наконец успокоилось. Ранее жена секретаря поссорилась с мужем и уехала к родителям, вернувшись лишь после её назначения. Янь Фатаню, очевидно, было не до чужих семейных дел, поэтому он и не встречал Сюань Цинмин — вполне объяснимо.

Однако она всё ещё не понимала, зачем та приехала, пока не заметила на её поясе маленький шёлковый мешочек с вышитым кириным. Тогда она вдруг вспомнила их разговор в усадьбе.

В тот день Сюань Цинмин выпила несколько чашек ароматного сливы и, заплетая язык, рассказывала ей о способах проверить его состояние. Се Воцунь тогда была озадачена и думала только о кусочках мяса в своей тарелке. Теперь же она сожалела — из-за еды она упустила возможность понять замысел подруги и оказалась в ловушке собственной ограниченности.

— Господин Сюань, мы только что упоминали о закупке лекарств...

Янь Фатань слегка поднял глаза и, наконец, положил веер на стол. Он хлопнул себя по коленям и вдруг широко улыбнулся, обращаясь к двум шепчущимся внизу.

Сюань и Се вздрогнули и поспешно отстранились друг от друга. Янь Фатань махнул рукой, и Се Воцунь, опустив голову, подошла к нему. Прежде чем уйти, она ещё раз показала Сюань Цинмин знак, и та тут же заговорила:

— Ах да, конечно!

Сюань Цинмин изобразила внезапное озарение и лёгким жестом постучала себя по шляпе. Её театральность заставила Се Воцунь внутренне сжаться.

В этот момент Янь Фатань как раз поднял глаза и увидел, как дрожит её тело. Се Воцунь снова вздрогнула, осознав, что её дрожащая рука случайно коснулась его спины. Она быстро спрятала руку в рукав, сжав платок, и, улыбаясь, мягко положила ладонь ему на плечо, изображая покорность, хотя её мысли были далеко.

Янь Фатань взял чашку и слегка постучал по ней пальцем. Се Воцунь немедленно подхватила её и, поняв намёк, направилась в угол зала.

Она ещё не сделала и шага за порог, как его голос спокойно донёсся сзади:

— Говорят, на юге Чжао есть уникальная трава под названием «Наньсюнь». Она превосходно улучшает кровообращение и снимает застои. Её можно использовать как наружно, так и внутрь — лучшего средства не найти. Я долго искал её в Тайсюане, но ничего не нашёл. Однако недавно услышал, что часть народа юга Чжао переселилась на остров Дулон и привезла с собой множество редких сокровищ. Поэтому я специально прибыл сюда. Если удастся заключить сделку с господином Янем, для меня это будет величайшей честью.

Теперь понятно, почему она не проявила ни малейшего беспокойства, прибыв на остров — она явно тщательно подготовилась.

Янь Фатань тихо усмехнулся, принял чашку из рук Се Воцунь, проверил температуру стенки и, слегка нахмурившись, вернул её.

Се Воцунь открыла рот, снова взяла чашку, прикоснулась запястьем к ней и поняла, что чай слишком горячий. Она тихо извинилась и, придерживая рукав, начала аккуратно обмахивать чашку веером, чтобы немного остудить напиток.

— «Наньсюнь»... Признаюсь, я даже не знал, что на острове Дулон растёт такая трава. Сама сделка — дело второстепенное, я лишь боюсь разочаровать искренность господина Сюаня.

— Господин Янь, не стоит волноваться. Я уже нашла «Наньсюнь».

Сюань Цинмин уверенно раскрыла маленький мешочек и высыпала на ладонь крошечную пилюлю. Она подняла её, демонстрируя двоим наверху.

Се Воцунь широко раскрыла глаза, и в груди поднялась необъяснимая тревога.

— Мне случайно досталась эта пилюля — её привезли сюда люди с острова Дулон, а потом она попала ко мне в Тайсюань. Вот я и приехала сюда, чтобы найти господина Яня.

Сюань Цинмин с фальшивой улыбкой смотрела прямо на Янь Фатаня, который с любопытством разглядывал пилюлю у неё на ладони.

— Раз господин Сюань уже получила то, что искала, всё, конечно, уладится.

Взгляд Янь Фатаня стал непроницаемым.

— Хе-хе. Мне, конечно, приятно. Однако, раз «Наньсюнь» происходит именно с острова Дулон, я хотел бы обсудить кое-что с господином Янем.

— Говорите прямо.

Янь Фатань продолжал помахивать веером, принял воду, поднесённую Се Воцунь, сделал глоток и, положив чашку ей в руки, спокойно произнёс:

— У нас в Тайсюане есть правило: любая сделка считается заключённой только после того, как обе стороны попробуют товар. Эта пилюля — превосходное средство для укрепления здоровья, и, без сомнения, пойдёт на пользу и вам, и мне. Я предлагаю нам обоим запить её чаем.

http://bllate.org/book/2100/242121