Наверное, во всем мире найдется немного людей, которые были бы равнодушны к секретам.

Столь загадочный вид собеседника пробудил любопытство и у Сюй Луотина. Он приглушил голос и спросил:

— Это касается меня?

— Да. Ты открыл мне свою тайну, поэтому я тоже хочу поделиться своей. Но, — он замялся, — я же просил: не смей надо мной смеяться.

— Хорошо.

— Ты ведь знаешь, что меня часто мучают кошмары. В каждом сне ко мне приходит один и тот же человек, чтобы спасти. Сначала это был лишь неясный силуэт, но со временем я стал различать черты фигуры. Однако, сколько бы раз он ни появлялся, я никак не мог разглядеть его лица.

— А в тот день я внезапно проснулся, увидел тебя, стоящего передо мной, и все неясные образы из снов мгновенно обрели черты — твои черты! Словно судьбой было предначертано, что мы должны быть вместе. Разве это не удивительно?

【Это моих рук дело.】

— Черт! Ты меня напугал! — в мозгу внезапно раздался голос, и Сюй Луотин только теперь вспомнил о существовании Системы.

Та продолжила: 【Я приложила немало усилий, чтобы автор поскорее нашел общий язык со своим главным героем. Ну как? Сюрприз удался?】

Сюй Луотин: «…Мы не только найдем общий язык, мы еще и устроим общую свалку. Хочешь проверить?»

Он сжал кулаки, а затем спросил:

— Где ты живешь? Кто еще есть в твоем доме?

— Только ты.

— Почему?

Когда Система умолкла, он заметил, что Сюй Сянь приподнял краешек одеяла. Полоска света упала внутрь, и теперь Сюй Сянь с пытливым видом разглядывал его, тихо спрашивая:

— Ты испугался?

【……】

— Нет.

— Потому что ты — главный герой.

— А у всех есть духи-хранители?

— Главный герой — это, — Сюй Луотин подбирал слова, — самый удачливый персонаж во всем мире.

— Что значит главный герой?

Сюй Сянь навалился на Сюй Луотина, глупо хихикая, и добавил:

— Моя матушка не понимает. Она думает, что ты пришел мне навредить.

Он выглядел крайне возбужденным, казалось, сон вовсе не шел к нему. Он ворочался под одеялом, а спустя некоторое время снова заговорил:

— Ты так и не сказал, как тебя зовут на самом деле.

Сюй Луотин кивнул:

— Поразительно.

— Конечно, — подыграл ему Сюй Луотин. — Пока я рядом, никакие демоны и духи не посмеют к тебе приблизиться.

Сюй Сянь снова опустил одеяло и, лежа на кровати, уткнулся лицом в собственные руки, глухо произнеся:

— Ты услышал и даже никак не отреагировал?

— Нельзя рассказывать другим, иначе я исчезну.

Сюй Луотин немного подумал и сказал:

— По правде говоря, я — твой дух-хранитель. Если кто-то обижает тебя во сне, я прихожу туда, чтобы защитить. Если кто-то обижает тебя наяву, я прихожу сюда, чтобы тебя оберегать.

Услышав это, Сюй Сянь всем телом навалился на Сюй Луотина и, прильнув к самому уху, все тем же шепотом переспросил:

— Правда?

— Пора спать.

— Эй? Ты бы хоть попрощался перед уходом.

Сюй Луотин взял его за руку и вывел на ладони свое имя.

— Я с детства сирота, научился кое-каким трюкам в цзянху у своего наставника. После того как он ушел, я остался совсем один и скитался по свету.

Сюй Сянь прижался к груди Сюй Луотина, обнимая его:

— Отныне ты больше не одинок.

— Хорошо, мой маленький супруг.

Он снова спросил:

— Сколько тебе лет?

— Я старше тебя лет на десять.

Сюй Сянь замолчал.

Сюй Луотин спросил его:

— Маленький супруг, ты считаешь, что я слишком старый?

Тот задумчиво пробормотал:

— Говорят, если женщина старше на три года — это к богатству, старше на четыре — к сыну, а если на десять, то... как там дальше?

Сюй Луотин больше не мог сдерживаться: он уткнулся лицом в плечо Сюй Сяня, сотрясаясь от беззвучного смеха.

Сюй Сянь внезапно откинул одеяло:

— Немного жарко.

Он увидел, что Сюй Луотин, спрятав голову, вздрагивает от смеха. Он подтолкнул его и снова спросил:

— Кстати, раз ты не младший княжич, как мне теперь тебя называть?

Сюй Луотин перевернулся на спину, раскинув руки и ноги, и, все еще не в силах остановиться, сквозь смех ответил:

— Зови меня братец.

— О, — он задумался. — Тогда Ло Сюэ...

Сюй Луотин издал звук, похожий на сдавленный «пфф», и даже хрюкнул от смеха. Посмеиваясь, он сказал:

— Ло... Ло Сюэ... Боже мой...

Сюй Сянь лег поверх него, хмуро глядя на него, и молчал, дожидаясь, пока тот успокоится.

Сюй Луотин тихо кашлянул, подавляя остатки смеха, но в глазах его все еще искрилась улыбка. Видя, что из-за этой возни волосы растрепались и упали на щеки, а лоб покрылся испариной от жары, он откинул пряди назад и сказал:

— Сними еще один слой одежды. Теперь, когда я рядом, ночью не придется кутаться.

Сюй Сянь сел, медленно снял нижнюю рубаху, бросил ее на пол и снова прильнул к Сюй Луотину.

Сюй Луотин заметил на его шее красную нить. Он обнял его, перевернулся, прижал к постели и кончиками пальцев приподнял нить. Там висел Золотой замок. Он внимательно рассмотрел его и увидел выгравированные Восемь иероглифов судьбы Сюй Сяня.

Сюй Сянь смотрел на замок:

— Я ношу его с самого детства. Маленьким был озорным и чуть не потерял, за что отец меня жестоко выпорол. Это был единственный раз, когда он поднял на меня руку, с тех пор я не решался его снимать даже ради игры.

Сюй Луотин спрятал замок обратно за пазуху и наказал:

— Носи его бережно и впредь.

Видя, что Сюй Сянь начинает клевать носом, он прошептал:

— Хватит баловаться, спи. Завтра нужно рано вставать.

Сюй Сянь положил голову на руку Сюй Луотина. Он выглядел смертельно уставшим, но все еще сопротивлялся сну:

— Младший кня... э-э... Ло... Тин, какие подарки мы возьмем завтра для визита в дом родителей? Я еще не приказал ничего подготовить.

— То, что я привез тебя, для князя Нина будет величайшим подарком, — Сюй Луотин поправил одеяло. — Перестань говорить, спи.

Наконец воцарилась тишина. Сюй Луотин подумал: кто может не любить такое юное, прекрасное и полное жизни существо, которое всем сердцем полагается на тебя? И самое главное — это существо создано им самим, после долгих раздумий, каждое слово было бережно выписано его рукой. В глубине души он невольно питал к нему чувства, отличные от тех, что испытывал к остальным.

С детства он слышал: в книгах есть золотые дома, в книгах есть прекрасные девы. Раз уж эта прекрасная дева не пришла ко мне, я сам пришел к ней. Пожалуй, это даже красиво.

Внезапно он услышал тихий голос Сюй Сяня:

— На самом деле у меня есть еще один секрет, который я хранил в сердце долгие годы. Не знаю, стоит ли о нем рассказывать. Он касается моих отца и матери.

— Если не знаешь, стоит ли — значит, не говори, — ответил Сюй Луотин. — Когда придет день, и ты почувствуешь, что готов, тогда и расскажешь, еще не поздно.

***

На следующее утро, когда птицы еще не успели запеть во дворе, Сюй Сянь проснулся — от избытка чувств он не мог больше спать.

Он поерзал в кровати, увидел, что за окном уже светает, и принялся тормошить Сюй Луотина:

— Младший княжич, вставай! Мы же договорились, что встанем рано.

Сюй Луотин, проснувшись от его толчков, привычно пошарил рукой по подушке в поисках мобильного телефона, чтобы узнать время. Поискав некоторое время, он наконец вспомнил, где находится.

Он повернулся на бок, подперев щеку рукой. Нижняя рубаха распахнулась, обнажая половину груди, а глаза были все еще закрыты — вид был сонный и небрежный.

Сюй Сянь лежал рядом, любуясь им, а затем протянул палец и коснулся пробивающейся щетины на подбородке.

Сюй Луотин перехватил его руку и открыл сонные глаза. Выгнув бровь, он спросил:

— Как ты меня сейчас назвал?

Сюй Сянь беззвучно улыбнулся, закусил губу и отвернулся, не отвечая.

Сюй Луотин снова лег на спину:

— Не назовешь братом — не встану.

Сюй Сянь покраснел и пробормотал:

— Это... так неловко... может, я буду звать тебя брат Лотин?

— Ты хочешь со мной побрататься? — усмехнулся Сюй Луотин. — Сначала побратаемся, а потом влюбимся?

Видя, что тот никак не может произнести заветное слово, Сюй Луотин поднялся и, одеваясь на краю кровати, бросил:

— Ладно, раз уж мой маленький супруг такой стеснительный.

Не успел он закончить, как почувствовал, что его крепко обняли сзади.

Сюй Сянь прижался к его уху и быстро выдохнул:

— Братец.

Затем он мгновенно зарылся лицом в его плечо, весь дрожа от смущения — ему казалось, что лицо сейчас сгорит.

Сюй Луотин пожал плечами:

— Сказал так тихо, я не расслышал. Повтори еще раз.

Сюй Сянь отчаянно замотал головой.

Сюй Луотин повернулся, и их носы соприкоснулись. Сюй Сянь почувствовал, как по спине пробежала волна невиданной доселе дрожи, тело непроизвольно вздрогнуло.

Сюй Луотин снова пожал плечами, кадык его дернулся. Голос звучал хрипло:

— Если продолжим в том же духе, мы сегодня никуда не выйдем.

Сюй Сянь быстро отстранился, обхватил колени руками, сидя на кровати, и, плотно сжав губы, кивнул:

— М-м.

Сюй Луотин подобрал его одежду и помог одеться:

— Надевай скорее, только начал поправляться, а уже столько возни. Смотри не простудись.

Встав, Сюй Луотин нашел Би Юнь:

— Приготовь одежду для молодого господина, сегодня мы едем навестить дом родителей.

Би Юнь заикаясь произнесла:

— В-в-визит в д-дом родителей! Но, младший княжич, вы никого не предупредили, ничего не готово!

— Разве это не естественный порядок вещей? Нужно ли мне для этого давать распоряжение? Живо, иди готовить.

— С-слушаюсь! — она стремглав выбежала из комнаты.

Вскоре пришла госпожа Сюй с нянькой. Она принесла для Сюй Сяня торжественное одеяние цвета темного багрянца и помогла ему переодеться, при этом язвительно приговаривая:

— Хотя в Резиденции князя Нина даже не прислали свадебных даров, наш Поместье маркиза не должен терять лицо. Подарки для визита я уже все приготовила.

— Спасибо, матушка, — послушно ответил Сюй Сянь.

Сюй Луотин тоже переоделся в зеленовато-голубое торжественное одеяние. Он стоял в стороне, заложив руки за спину и лениво помахивая веером, молча наблюдая за Сюй Сянем.

Тот выглядел очень бодрым — сказывалась молодость и закалка, а хорошее настроение помогло ему окончательно оправиться от болезни. Он выглядел даже более празднично, чем в день их свадьбы.

Перед выходом госпожа Сюй собственноручно накинула на плечи Сюй Сяня тяжелую накидку и напутствовала:

— Возвращайтесь пораньше.

Затем она обратилась к Сюй Луотину:

— Младший княжич, прошу, присмотрите за нашим Сянем.

— Не волнуйся, матушка, — Сюй Сянь взял в левую руку свой меч, а правой сжал ладонь матери. — Мы же едем к родителям, а не на поле битвы.

— К родителям... — госпожа Сюй нахмурилась. На ее лице застыло выражение, в котором смешались желание улыбнуться и готовность заплакать. — К родителям...

Когда они сели в карету, она все еще стояла на пороге с тем же выражением лица, пока нянька не увела ее в дом.

В карете Сюй Сянь прислонился к Сюй Луотину:

— Матушка пока не может тебя принять. Не переживай, я что-нибудь придумаю.

Сюй Луотин посмотрел на него, слегка улыбнулся и сказал:

— Путь до Резиденции князя Нина займет около часа. Поспи еще немного.

Сюй Сянь покачал головой:

— Не могу, я немного беспокоюсь.

Сюй Луотин зевнул:

— Продолжай беспокоиться, а я посплю.

Сюй Сянь: «...»

Они проспали до самых ворот Резиденции князя Нина.

Выйдя из кареты и войдя во двор, они увидели князя Нина и его домочадцев, стоявших в саду. Князь озадаченно посмотрел на них:

— Вы уверены, что не перепутали дом?

http://bllate.org/book/20998/2134941