Готовый перевод Snow Wolf Ballad / Баллада о снежном волке: Глава 16

Словно кролик, выскочивший из норы, и сокол, камнем падающий вниз — всего за три-четыре секунды пять элитных экзорцистов клана Чу были полностью уничтожены. Они применили все свои козыри, но перед Сюэ Ян это выглядело до смешного по-детски.

Разобравшись с назойливыми противниками, Сюэ Ян обернулась к ледяной красавице. Но та уже сошла с платформы и подошла к самому краю этажа — еще шаг, и она сорвалась бы вниз. Опираясь на колонну, она смотрела на мрачное небо вдали, и в ее пустых глазах отражался этот чужой мир, словно она была погружена в неведомые думы.

Сюэ Ян испугалась, поспешно сделала несколько шагов вперед и снова позвала:

— Яо-эр, вернись, там опасно!

Ледяная красавица обернулась. На ее лице читалось полное смятение. Она прошептала:

— Алан... где мой Алан...

— Я здесь... я прямо здесь, — ответила Сюэ Ян.

— Алан... это не ты... — пробормотала она. — Ты не Алан.

Сюэ Ян застыла на месте. Лишь спустя мгновение она поняла: сейчас она в человеческом облике, а не в той форме, к которой привыкла Лу Чжияо.

В это самое мгновение от Лу Чжияо во все стороны хлынул поток ледяной энергии. Поднялась снежная пыль, скрыв ее фигуру. Даже Сюэ Ян пришлось применить силу, чтобы защититься. Эта секундная задержка стала роковой: стоявшая на краю небоскреба красавица вдруг пошатнулась и навзничь рухнула вниз с шестисотметровой высоты.

— Яо-эр!

Сюэ Ян вскрикнула и тут же телепортировалась за пределы здания, устремившись вниз головой. Она видела, как Лу Чжияо, падая, едва удерживала веки открытыми, словно вот-вот потеряет сознание, и продолжала шептать:

— Алан, где мой Алан...

— Яо-эр! Посмотри же на меня!

Громко крича, Сюэ Ян начала трансформацию прямо в падении. Золотистые искры, словно снежинки, окутали ее тело, а затем рассыпались, превращаясь в прекрасный вихрь лепестков сакуры. Ее серебристо-белые волосы, едва достигавшие плеч, мгновенно удлинились втрое и заметались на ветру. На макушке показались острые ушки, а за спиной затрепетал пушистый волчий хвост. Тело Сюэ Ян озарилось мягким золотым сиянием, на лбу проступил знак солнца, а темно-зеленые глаза стали золотыми. Белое жреческое одеяние превратилось в лохмотья, и на смену ему пришло иное облачение — не жреца, а воина. На ней теперь были доспехи с искусным древним узором, а за спиной развевался тяжелый меховой плащ. Белое нижнее платье с вышитыми на воротнике и рукавах диковинными узорами источало ауру древней магии.

Увидев сверху преображение Сюэ Ян, падающая красавица перестала бормотать. Ее губы приоткрылись, а в пустых глазах словно что-то промелькнуло. Она протянула руку вверх, пытаясь коснуться того самого образа, который видела во снах.

Проклятье... моя телепортация на ней не срабатывает. Сюэ Ян хотела переместить Лу Чжияо прямо себе на спину, но по какой-то причине пространственная магия не действовала на нее. Пришлось телепортироваться под падающую девушку, подхватить ее на руки и, зафиксировав пространство под ногами, зависнуть в воздухе. Наконец-то она спасла эту любительницу ходить по краю.

— Мой Алан... — Ледяной холод, исходивший от красавицы, которую Сюэ Ян прижимала к груди, заставил ее вздрогнуть. Девушка была в полузабытьи, ее ледяные глаза блуждали по лицу Сюэ Ян. Она протянула руку, коснулась волчьих ушей своей спасительницы, прошептала это — и окончательно потеряла сознание.

Вместе с этим ее ледяные волосы начали темнеть и укорачиваться, узор снежинки на лбу исчез, а неестественный холод отступил.

Перед Сюэ Ян снова была прежняя Лу Чжияо.

Сюэ Ян зависла в воздухе, с тоской глядя на нее. Острые ушки на ее голове поникли, волчий хвост опустился, а золотой взор подернулся дымкой.

Яо-эр, Алан же здесь, почему ты не посмотришь на меня...

***

Лу Чжияо проснулась в мягкости и тепле. Поначалу она была дезориентирована, не понимая, где находится и сколько времени прошло. Затем воспоминания начали возвращаться: она вспомнила, как ее похитил клан Чу, как привязали к какому-то жуткому алтарю, и последнее, что осталось в памяти — раздирающая боль.

Я что... умерла? Неужели мир мертвых такой уютный? Это и есть Мир Духов, о котором говорила Сюэ Ян?

Постойте, нет. Почему я чувствую тепло? Почему ощущаю прикосновения? Я не умерла?

В этот момент у самого уха раздался теплый голос:

— Яо-эр, ты проснулась. Есть что-то, что тебя беспокоит?

Лу Чжияо вздрогнула и обернулась. Она лежала в объятиях Сюэ Ян, прижавшись к ее груди. Она тут же отпрянула, обнаружив, что на ней лишь тонкая шелковая ночная рубашка, а бретелька сползла с плеча. Поспешно поправив одежду и натянув одеяло до самого подбородка, она покраснела до корней волос и пробормотала:

— Ты... как ты оказалась в моей постели? Как я здесь...

— Глупенькая, это ты лежишь в моей постели, — усмехнулась Сюэ Ян.

— А?

— Это моя комната, мой личный люкс в Хунхуань.

Лу Чжияо огляделась. Действительно, это был гостиничный номер, но роскошный, оформленный в классическом китайском стиле. Кровать была украшена резьбой, сверху свисали антикварные красные полога — атмосфера была такой двусмысленной, словно это утро после первой брачной ночи.

Лу Чжияо ущипнула себя за бедро и поморщилась от боли. Значит, не галлюцинация. Она жива, Сюэ Ян ее спасла. Это было опасно, в памяти всплывало дыхание смерти. Но что было потом — она не помнила.

Сюэ Ян села, повернувшись к ней. Лу Чжияо почувствовала неловкость под ее взглядом и, чтобы хоть что-то сказать, спросила:

— А где моя одежда?

— Твоя порвалась, ее нельзя носить. Хунху сказала, что одолжит тебе кое-что, вон там, на тумбочке.

Лу Чжияо посмотрела на тумбочку и пришла в ужас. Эта одежда... слишком сексуальная, совсем не в ее стиле. Леопардовый принт, глубокое декольте, облегающая юбка... что это вообще такое?

Ладно, лучше уж посидеть на кровати. Кто знает, может, и эта соблазнительная ночнушка принадлежит Хунху.

Она не решилась встать, а вот Сюэ Ян поднялась. На ней был свободный белый халат, и Лу Чжияо с изумлением заметила длинный пушистый хвост. Присмотревшись, она увидела острые белые ушки, волосы, достигавшие щиколоток, и золотой знак солнца на лбу. Даже глаза стали золотыми — это выглядело одновременно пугающе и прекрасно.

Что происходит?! Теперь она поняла, что именно казалось ей странным. Помимо хвоста, ушей и цвета глаз, черты лица Сюэ Ян остались прежними, но теперь в них появилась какая-то божественная аура, делавшая ее благородный и мягкий облик еще совершеннее.

Сюэ Ян потянулась, хвост лениво качнулся, а ушки на макушке дернулись. Лу Чжияо была поражена этой сценой, ее взгляд приковало к пушистым ушам. Она невольно подалась вперед, протягивая руку.

Как только ее пальцы почти коснулись уха, Сюэ Ян обернулась. На ее лице играла полуулыбка. Лу Чжияо застыла с вытянутой рукой, мечтая провалиться сквозь землю.

— Хочешь потрогать? — спросила Сюэ Ян.

— М-м... — пробормотала она, чувствуя, как лицо пылает.

Сюэ Ян взяла руку Лу Чжияо и сама приложила ее к своему уху.

Вау, мягкие, пушистые... Девушка, у которой проснулись самые нежные чувства, широко раскрыла глаза. Она осторожно пощупала голову по бокам — обычных ушей там не было. Странное ощущение. Хорошо, что волосы скрывают.

Горячее дыхание, пахнущее солнцем, коснулось ее щеки. Она опомнилась и поняла, в каком двусмысленном положении они находятся: она стоит на коленях на кровати, руки лежат на плечах Сюэ Ян, словно она ее обнимает. Встретившись с золотым взглядом, она смутилась и попыталась отстраниться, но Сюэ Ян притянула ее за талию, и она вновь оказалась в ее объятиях.

— Постой... подожди... — забормотала Лу Чжияо. Сердце колотилось, она хотела вырваться, но в глубине души ей не хотелось покидать это теплое объятие.

— Не двигайся, дай мне тебя обнять, — тихо сказала Сюэ Ян, сжимая объятия.

Лу Чжияо почувствовала, что с Сюэ Ян что-то не так, и замерла, прижавшись к ней.

Они молчали. Лу Чжияо было очень неловко, но на сердце было сладко. Она начала гадать: это объятие влюбленных? Или просто утешение друга? Что-то большее, чем дружба, но меньше, чем любовь?

— Прости меня... — голос Сюэ Ян прервал ее мысли.

Прости? За что? Лу Чжияо замерла: Сюэ Ян, должно быть, винит себя за то, что ее похитили.

— За что ты извиняешься? Если бы не ты, меня бы уже давно не было в этом мире, — улыбнулась Лу Чжияо.

— Я не смогла тебя защитить, ты была так близка к... — Сюэ Ян не закончила, в ее голосе слышалось самобичевание.

— Нет, это ты меня спасла, — Лу Чжияо положила руку на спину Сюэ Ян, поглаживая ее. — Ты спасла меня. Без тебя я бы точно погибла.

Да, даже если Сюэ Ян опоздала, без нее она бы уже была мертва.

— Кстати, почему ты вдруг так изменилась? Я все гадала, какой ты дух, не думала, что ты большая белая собака, — решила перевести тему Лу Чжияо, хихикая.

Как только она это сказала, Сюэ Ян напряглась. Что не так? Я что-то не то сказала? Лу Чжияо подняла голову и увидела странное выражение на лице Сюэ Ян.

— Я не собака. Я волк. Снежный волк, — буркнула она.

— ... — Лу Чжияо остолбенела, а потом разразилась смехом: — Пха-ха-ха-ха!

Сюэ Ян удрученно смотрела на хохочущую Лу Чжияо. Быть владычицей снежных пустошей и услышать, что ее приняли за собаку — это было унизительно. Если бы это сказал кто-то другой, она бы отправила его в иное измерение.

Лу Чжияо уже каталась по кровати, держась за живот.

— Хаски... аляскинский маламут... самоед... эскимосская лайка... это твои дальние родственники? Боже, как мило, ха-ха-ха!

Даже при ее безграничном терпении к Лу Чжияо, у Сюэ Ян на лбу запульсировала вена. Она стиснула зубы и произнесла:

— Идем со мной!

Она взмахнула рукой, и Лу Чжияо, все еще смеявшаяся, взмыла в воздух.

— Вау! Что ты делаешь? Опусти меня! — испуганно воскликнула та.

Сюэ Ян вышла из комнаты, проследовала по коридору и оказалась в большом холле.

— Здесь достаточно просторно, — пробормотала она, зафиксировав Лу Чжияо в воздухе. — Смотри.

Сюэ Ян развела руки, и из-под ее ног начала подниматься золотая спираль, окутывая ее, словно кокон. Затем кокон взорвался мириадами искр, и перед глазами Лу Чжияо предстал огромный белый волк. Ростом в холке метра три, с мощными мышцами под белоснежной шерстью, с золотистыми узорами на морде и на лбу — знаком солнца. Глаза зверя были невероятно красивы: золотисто-зеленые, светящиеся магией.

Это действительно был волк. Никакая не собака, а величественный, прекрасный зверь. Лу Чжияо потеряла дар речи.

— Яо-эр, больше не называй меня собакой. У меня есть гордость, — голос раздался прямо из тела волка, звуча очень мелодично и с легкой обидой.

В этот момент послышался удивленный голос:

— Господин! Что случилось? Почему вы приняли истинный облик?

Вспыхнул красный свет, и появилась Хунху.

— Все в порядке, Яо-эр захотела посмотреть на меня, — ответила Сюэ Ян, снова окутываясь золотом и возвращаясь в человеческий облик.

Когда сияние погасло, Хунху уставилась на господина и покраснела:

— Господин, а где ваша одежда? Хотя я не против полюбоваться, но не слишком ли вы откровенны?

Сюэ Ян только сейчас вспомнила, что ее халат порвался, а она забыла призвать магическое одеяние.

— Ах, слишком давно не превращалась, совсем забыла, — невозмутимо произнесла она и взмахом руки облачилась в золотисто-белый доспех.

— Яо-эр, вернемся в комнату, ты слишком легко одета, простудишься. Ой, ты такая красная, у тебя жар? Хотя я же следила за твоим теплом... — Сюэ Ян подошла и приложила руку к ее лбу.

— Ты сама знаешь, что это неприлично! — Лу Чжияо смахнула ее руку. «Ты сама стояла голая и еще беспокоишься обо мне!» — подумала она, проклиная отсутствие стыда у этой женщины. Но, надо признать, фигура у нее... просто отличная.

И что это за доспехи? Она что, косплеит персонажа из игры? Хоть и красиво, но здесь это выглядит странно. Уж лучше бы... лучше бы она была голой.

Лу Чжияо, краснея, вернулась в комнату. Хунху вошла следом, и они начали обсуждать дела, пока Лу Чжияо переодевалась в спальне. Хунху не понижала голос, поэтому Лу Чжияо отчетливо слышала:

— Господин, допрос людей клана Чу дал результаты...

http://bllate.org/book/20978/2129629