На этот раз Ян Лэ проснулся первым. Перед сном две леопарда лежали рядом, но отдельно друг от друга, а когда он открыл глаза, оказалось, что Хантер снова спит, навалившись на него.
Это было довольно удивительно. Насколько Ян Лэ знал леопардов, никто из них не ведет себя столь фамильярно.
Сейчас Хантер лежал, положив голову на шею Ян Лэ, прижав к нему левую переднюю лапу, и их тела были плотно прижаты друг к другу. Ян Лэ с трудом мог смириться с такой позой для сна. Конечно, дело было не в излишней близости — обниматься с большой кошкой было очень приятно, и ему это определенно нравилось, — но леопард был довольно тяжелым. Ян Лэ проснулся с онемевшим отлежавшимся телом, чувствуя себя крайне некомфортно.
Он попытался тихонько выбраться из объятий, но переоценил свою скрытность: как только он пошевелился, Хантер тут же проснулся. Тот, впрочем, к их чересчур тесной позе относился вполне спокойно. Потряс головой, зевнул и лишь тогда отодвинулся, позволяя Ян Лэ встать.
Поднявшись, Ян Лэ решил, что пора попросить Хантера обучить его леопардовому языку. После того как оба зверя активно пообщались жестами и звуками, они наконец достигли консенсуса в вопросе обучения.
Пока Хантер восстанавливался после травм, жизнь Ян Лэ текла размеренно: он выходил на охоту, заботился о напарнике, приносил лучшие шкуры, чтобы обустроить логово, наедался досыта, спал, а в свободное время находил себе дела, чтобы скоротать досуг. Дни проходили насыщенно. Разумеется, параллельно он учился общаться на языке леопардов.
Только освоив этот язык, Ян Лэ узнал, что соседа зовут Хантер. Имя как нельзя лучше подходило леопарду, ведь в английском оно означало охотник. Да и сам Хантер, пообщавшись с Ян Лэ, начал лучше понимать его поведение и перестал считать того глупым леопардом. Многие привычки Ян Лэ, перенятые от людей, часто вводили окружающих в заблуждение.
Когда раны Хантера затянулись наполовину, он начал помогать Ян Лэ на охоте. Ян Лэ был крайне удивлен, увидев, что сосед, едва оправившись, собирается идти с ним. Он решил, что Хантер беспокоится, будто Ян Лэ перестанет о нем заботиться, и поэтому готов охотиться даже с травмами.
— Хантер, твои раны еще не зажили. Что, если станет хуже? Тебе не нужно волноваться, что я брошу тебя. Я буду охотиться для нас обоих, пока ты полностью не поправишься.
Хантер был тронут словами Ян Лэ, но ему было жаль, что тому приходится в одиночку добывать пропитание на двоих — это слишком тяжело. Раньше, когда он получал ранения, то всегда охотился сам, просто в этот раз травма оказалась слишком серьезной, поэтому пришлось ждать, пока станет полегче. Если бы не Ян Лэ, подумал Хантер, он бы точно погиб.
— Все в порядке. У меня высокая способность к регенерации, да и умеренная активность помогает ранам заживать быстрее. Конечно, я понимаю, что сейчас не готов к полноценной охоте, не волнуйся, я буду лишь помогать тебе, а тяжелые нагрузки на себя не возьму.
Раз уж Хантер так сказал, Ян Лэ не стал спорить и согласился. Так два леопарда отправились на свою первую совместную охоту. Они выбрали отбившуюся от стада антилопу гну: Хантер взял на себя роль загонщика, а Ян Лэ — преследование и решающий удар. Несмотря на то, что это был их первый опыт, всё прошло на удивление успешно.
Они поели прямо на месте, а наевшись, Ян Лэ потащил остатки добычи домой, не спеша возвращаясь вместе с Хантером.
— Ян Лэ, твои охотничьи навыки значительно улучшились. Если бы ты был таким, как в тот день, когда только пришел сюда, ты бы не смог поймать сегодняшнюю антилопу. Ты очень быстро прогрессируешь.
— Я тоже так думаю, хе-хе.
Ян Лэ и сам чувствовал, что стал намного сильнее. Раньше он в основном ловил только зайцев, а теперь ему покорилась антилопа.
— Однако в твоей технике всё еще много недостатков. Когда я поправлюсь, я научу тебя всему, чтобы ты мог охотиться еще легче и безопаснее.
Ян Лэ, едва услышав это, сразу согласился. Упустить шанс поучиться у опытного леопарда мог только дурак.
— Договорились!
Все навыки Ян Лэ были лишь поверхностными знаниями, полученными когда-то от матери-леопардихи, которые он потом дорабатывал самостоятельно. Теперь же, когда нашелся кто-то, готовый обучить его системно, это было просто замечательно.
Этой антилопы им с Хантером хватит на два дня. Сейчас они вернутся, немного отдохнут, а во второй половине дня можно будет вместе отправиться на обход территории.
http://bllate.org/book/20967/2127876