Готовый перевод This Is Strange / Это странно: Глава 12. Снова на учёбу

О, этот парень уже во второй раз оставляет комментарий под его постом?

Чао Му Шэн ответил стикером и вышел из соцсетей, как раз когда его соседи по комнате начали отмечать его в групповом чате.

На первый взгляд они спрашивали, когда он вернётся в кампус, но на самом деле им просто хотелось местных деликатесов, которые он привезёт.

Вспомнив свой чемодан, который дедушка с бабушкой набили до отказа перед его отъездом, Чао Му Шэн почувствовал глубокое раздражение.

[ЧаоЧаоМуМу: Расслабьтесь, дедушка с бабушкой не дадут мне уморить вас голодом, звери.]

[Сосед №1: Наши дедушка и бабушка – лучшие.]

[Сосед №2: Наши дедушка и бабушка – лучшие.]

[Сосед №3: Наши дедушка и бабушка – лучшие.]

"С каких это пор они стали вашими дедушкой и бабушкой? Прекратите их так называть".

Чао Му Шэн убрал телефон и прикрепил брелок, подаренный Сяо Ю, к своему рюкзаку.

Поезд должен был прибыть только через пять-шесть часов, поэтому он решил вздремнуть.

Он не спал половину ночи, ловя вора, и был совершенно измотан.

В полудрёме он услышал, как мимо его двери проехала тележка с едой, дребезжа колёсами.

Но он был слишком уставшим, чтобы обращать на это внимание, и вскоре провалился в сон.

Во сне он чувствовал себя изнурённым, словно бесконечно брёл по безжизненной пустыне.

Впереди появились огромные песочные часы, наполненные бесчисленными разноцветными стеклянными шариками, которые переливались сиянием, более ослепительным, чем любые драгоценности в мире.

Его руки двигались сами собой, протягиваясь к песочным часам. В тот момент, когда его пальцы коснулись их, часы перевернулись против его воли. Несколько шариков проскользнули сквозь узкое горлышко, растворяясь в лучах света, которые закружились вокруг него, а затем исчезли.

* * *

Бесконечное Игровое Пространство.

Некоторые игроки заметили, что несколько стратегических данжей внезапно исчезли. Прежде чем они успели обсудить это на форумах, система выпустила объявление: эти данжи закрыты навсегда.

Игроки пришли в замешательство, лихорадочно ища ответы.

[Внимание, игроки: через два дня открывается новое исследовательское пространство. Успешное прохождение награждается десятикратным количеством обычных очков, двумя предметами S-ранга премиум-класса и постоянным +5 к физическим характеристикам.]

На анонимных игровых форумах обсуждения закрытых данжей постепенно сменились обсуждениями нового исследовательского пространства.

Топикстартер: В чём подвох с этим новым пространством? Почему Система такая щедрая?

Комментарии были завалены самыми дикими теориями, и игроки горели желанием записаться на эти высокорисковые награды.

#444: Не хочу портить никому настроение, но напоминаю – в этом новом пространстве уже было три попытки исследования. В первую отправили трёх игроков, во вторую – пять, в третью – семь. Никто не вернулся живым.

#445: Охренеть! Комментатор выше, похоже, что-то знает. Расскажи подробности, умоляю!

Прождав полдня, #445 так и не получил ответа. Обновив страницу, он обнаружил, что комментарий #444 исчез.

#445 был озадачен. Уничтоженные отряды случались каждый день в данжах. Неужели Система действительно настолько чувствительна? Что такого было в посте #444, чтобы его забанили?

* * *

Когда Чао Му Шэн проснулся, до станции оставалось ещё пятьдесят минут. Будь то последствия его доброго поступка или что-то иное, его настроение оставалось на удивление приподнятым.

Открыв телефон, он увидел, что его дорогая мама перевела ему деньги, что только улучшило его расположение духа.

[ЧаоЧаоМуМу: Спасибо, мама! Люблю тебя~]

[Госпожа Чжао: Приходи завтра на ужин. Твой отец готовит что-то особенное.]

[ЧаоЧаоМуМу: Договорились!]

Значит, его родители вернулись из поездки.

Мгновенно положив в карман материнскую щедрость, Чао Му Шэн собрал вещи и решил скоротать время парой мобильных игр.

Затем зазвонил телефон: звонил его научный руководитель.

Как только он ответил, её взволнованный голос раздался в трубке:

 – Му Шэн, мне нужна твоя помощь. Сможешь вернуться в кампус до начала семестра?

 – В чём дело, наставница Цзе?

Никогда не дожидаясь разрешения, она и в этот раз сразу перешла к делу:

 – После каникул к нам приезжает группа студентов по обмену на десять дней. университет нуждается в студенческих волонтёрах для приёма, и я выбила для тебя место, – в её голосе слышались нотки самодовольства. – Когда я вмешиваюсь, кто посмеет конкурировать?

У Чао Му Шэна были внешность, обаяние и безупречная репутация стипендиата. По сравнению с кандидатами с других факультетов он был на голову выше.

 – Спасибо, наставница Цзе, – он не был наивным – в этом была какая-то скрытая выгода.

 – Вот что я тебе скажу по секрету: в этом году корпорация "Куньлунь" предлагает летние стажировки студентам бакалавриата. Шестеро волонтёров получат возможность ускоренного прохождения в главный офис, – её голос искрился от возбуждения. – Если ты согласен, я подам твою кандидатуру.

 – Спасибо, наставница Цзе. Вы лучшая.

 – Ты заслужил это, – довольная его сотрудничеством, она смягчила тон: – Ладно, просто вернись в целости и сохранности и вовремя.

Даже без этого волонтёрства выдающаяся репутация Чао Му Шэна сделала бы его главным претендентом на стажировку в "Куньлунь".

Но это также касалось и офисной политики – его наставник хотела одержать эту победу не меньше, чем он сам.

Как только Чао Му Шэн переступил порог общежития, трое его соседей набросились на него, впиваясь взглядом в его чемодан, словно голодные волки.

 – Как вам удалось после каникул выглядеть хуже беженцев? – он наблюдал, как они вгрызаются в привезённую им утку по-пекински, их кожа заметно потемнела по сравнению с началом каникул. – Хотите мушмулы?

 – Да, да, да! – сосед номер один запил водой кусок мяса и снова набросился на утиную голову. – четвёртый брат, если бы ты не вернулся, мы бы умерли от голода.

Сосед номер два кивнул:

 – Мы не ели мяса уже три приёма пищи.

 – Потратили все карманные деньги? – Чао Му Шэн вымыл миску вишни для них. – Я сегодня вечером поеду домой, но завтра днём привезу продукты.

 – Мы, может быть, немного перерасходовали. Четвёртый брат, ты наш спаситель!

Чао Му Шэн швырнул закуски и фрукты в их театрально жалобные лица:

 – Ешьте вишню, пока не испортилась. Я ухожу.

 – Четвёртый брат, ты приехал в кампус только чтобы накормить нас? – сосед номертри обнял его за плечи. – Ты брат, которого у нас никогда не было!

 – Отвали! – Чао Му Шэн оттолкнул его, поморщившись от жирного следа на одежде. – Я ухожу.

 – Подожди, – сосед номер один протянул ему пакет. – Сувениры из нашей поездки. И помни – завтра привези побольше еды.

Чао Му Шэн мог только вздыхать.

"Вечно у них еда на уме".

Университет Цзинхуа был старым и раскинулся на обширной территории.

Чао Му Шэн вышел из общежития, отпер общий велосипед и лениво покатил к воротам.

 – Простите, студент.

Из припаркованного неподалёку чёрного седана вышел мужчина средних лет и вежливо улыбнулся:

 – Не могли бы Вы подсказать, где находится кабинет ректора?

"Ты въехал на территорию кампуса на машине, но не знаешь, где кабинет?"

 – Поверните налево у красного здания впереди – там есть указатель, – Чао Му Шэн добавил: – Если сомневаетесь, всегда можно воспользоваться навигатором.

 – Спасибо, спасибо, – Мужчина средних лет многократно выразил свою благодарность, а затем вернулся к машине.

 – Пожалуйста, – Чао Му Шэн уехал на велосипеде.

Из-за спины донёсся низкий голос:

 – Спасибо.

Он оглянулся и увидел, что заднее стекло машины опущено – похоже, ещё один пассажир внутри поблагодарил его?

Что бы там ни было, неважно. Пора ехать домой на ужин.

Ура~

Ехать на электросамокате, ощущая ветер в лицо, было просто потрясающе.

Закончив ужин, приготовленный отцом, и выйдя из горячего душа, Чао Му Шэн застал своих родителей за тем, как бабушка отчитывает их по видеозвонку. Он быстро втиснулся в кадр и своими сладкими речами заставил пожилую пару улыбнуться, так что они наконец завершили звонок довольные.

 – Маленький проказник, ты сказал нам, что едешь в поездку с соседями на Праздник драконьих лодок, а сам тайком сбежал к бабушке, – Чжао Инь (1) легонько шлёпнула Чао Му Шэна по руке. – Теперь мне достаётся от неё.

 – Дорогая мама, пощади меня – я твоя плоть и кровь, – Чао Му Шэн потёр руку в том месте, куда она его ударила. – К тому же, я же только что уладил всё за тебя?

Господин Чао с мягкой улыбкой наблюдал за перепалкой матери и сына и принёс из кухни тарелку свежего арбуза:

 – Только что купил сегодня днём. Попробуйте.

 – Такой сладкий! – Чао Му Шэн показал большой палец. – Папа, твой талант выбирать арбузы просто непревзойдённый.

 – Поешь фруктов и ложись отдыхать пораньше, – тёплое отношение господина Чжао было подобно весеннему ветерку. – Ты помог деревне поймать вора прошлой ночью, а затем провёл несколько часов в дороге. Ты не устал?

 – Не очень. Я проспал почти всю дорогу, – Чао Му Шэн взглянул на родителей, решив не быть третьим лишним в их компании, и послушно удалился в свою комнату спать.

Чжао Инь вздохнула, глядя, как сын закрывает дверь:

 – Его смелость переходит все границы: он вступил в конфронтацию с вором, у которого был нож.

Господин Чжао усмехнулся:

 – Му Шэн пошёл в тебя – смелый, острый и сообразительный.

Чжао Инь согласно кивнула:

 – Абсолютно. Все его лучшие гены – от меня.

* * *

Не подозревая об обсуждении родителями "превосходной генетики", Чао Му Шэн провёл день, наслаждаясь хорошей едой и отдыхом, а затем собрал пакеты с припасами для своих голодающих соседей.

Вечером его наставник добавила его в групповой чат с выпускниками, занятыми приёмом гостей. После нескольких вежливых фраз разговор затих.

В девять утра понедельника Чао Му Шэн встретился с пятью другими выпускниками у главных ворот университета Цзинхуа.

Три девушки, трое парней – все они были звёздами кампуса в глазах своих сверстников.

* * *

[Пространство вот-вот начнётся. Пожалуйста, приготовьтесь, игроки. После начала миссии избегайте оповещения неигровых персонажей о каких-либо аномалиях.]

[Цели этого пространства: 1. Достичь как минимум 85 очков расположения от 20 неигровых персонажей. 2. Завоевать доверие ректора и получить реестр студентов и официальную печать.]

[Дружеское напоминание: это исследовательское пространство. Действуйте с осторожностью и берегите свою жизнь.]

Нужно завоевать расположение неигровых персонажей?

Все игроки с завистью и неодобрением посмотрели в сторону одного игрока в углу.

Для него завоевать расположение неигровых персонажей было, вероятно, детской игрой.

Целевой игрок моргнул своими влажными глазами, выглядя невинным и жалким, вызывая сочувствие у остальных.

Когда игроки очнулись, они вздрогнули – игрок с навыком обаяния был страшен.

Перед лицом незнакомого исследовательского пространства никто не произнёс ни слова. Они молча вышли из автобуса и остановились перед огромными белыми воротами университета.

Игроки смотрели на величественный вход. С каких это пор входы в пространства были такими внушительными?

 – Здравствуйте, все! Добро пожаловать в университет Цзинхуа на ознакомительную поездку. Мы – студенты, отвечающие за ваш приём. Пожалуйста, отсканируйте QR-код, чтобы присоединиться к групповому чату – это облегчит общение.

Игроки послушно отсканировали код и присоединились, не решаясь задавать слишком много вопросов, прежде чем оценить способности неигровых персонажей.

 – Пожалуйста, следуйте за нами.

По пути неигровые персонажи с энтузиазмом рассказывали об истории и престиже университета, осыпая их терминами вроде "лучший в стране", "новаторские исследования", "культурное наследие" и "мировое признание". Игроки были озадачены.

Разве не должны неигровые персонажи запугивать их и устанавливать правила?

Почему они просто хвастались достижениями университета?

Разве так вообще проходят пространства?

Тук. Кто-то упал.

Чао Му Шэн и пятеро выпускников остановились.

Все приезжие студенты заранее предоставили медицинские справки – каждый был в отличной форме, без проблем.

 – Извините, я не смотрел под ноги, – упавший парень имел кожу настолько бледную, что она, казалось, светилась, хотя он был болезненно худым, почти истощённым.

Он поправил ноги, пытаясь придать своей распростёртой позе больше изящества и привлекательности, а затем повернул лицо вверх. Его неестественно большие глаза моргали, возможно, ему что-то попало в глаз?

Выпускники сохраняли вежливые улыбки, делая вид, что не замечают его выходок. Гости есть гости – они должны соблюдать приличия, несмотря ни на что.

Бледный парень смотрел вверх с жалким, обиженным выражением, ожидая, что неигровые персонажи бросятся утешать его.

Выпускники лишь удивлённо приподнимали брови.

Этот тип был… странным.

_______

Выпускники: Мы ничего не понимаем, но будем вежливыми.

_______

1. В деревнях часто все жители носят одну фамилию, даже если не являются родственниками, так что не стоит удивляться, что и мама, и папа носят фамилию Чао.

http://bllate.org/book/20951/2195471