Ся Пинву вела за собой с завязанными глазами.
Но помимо зрения обострились все остальные чувства: Ся Пинву слышала легкое дыхание неподалеку и тиканье работающих приборов.
Ся Пинву крепко сжала губы, немного замедлив шаг.
Сзади ее подтолкнул Мао Сицин:
— Идем, разве ты не спешила увидеть Мин Чуньшань?
— Но я должна знать, где мы находимся, — Ся Пинву по-прежнему шла не торопясь. — Кто знает, действительно ли ты ведешь меня к Чуньшань или это просто уловка.
Она замолчала и, испытывая собеседницу, негромко спросила:
— Здесь… место, где содержатся бестии?
Мао Сицин ничего не ответила, лишь сильнее толкнула ее в спину.
Бестии. Обязательно бестии.
Ся Пинву была Мастером Сверхспособностей, ей с рождения приходилось иметь дело с бестиями, и от природы она умела искусственно детективить колебания энергии.
Более того, она могла с уверенностью сказать не только то, что вокруг находятся бестии, но и то, что все они живы.
А как же Цзи Цзе…
Прошла всего пара мгновений, Ся Пинву еще не успела додумать мысль, как в следующий миг повязку с ее глаз сорвали, и перед ней предстал знакомый кабинет.
Она не успела и слова сказать, как чей-то силуэт мелькнул перед глазами, и крепкие объятия заключили Ся Пинву в кольцо.
Это была Мин Чуньшань.
Она всхлипывала у Ся Пинву на плече, непрерывно извиняясь:
— Сестрица, это не я, правда не я… Я так нервничала, но я не хотела причинять вред Жань Чжуцзюнь… Я просто хотела во всем с ней разобраться, и с тобой тоже…
Мин Чуньшань дрожала, у нее едва ли не стучали зубы, но Ся Пинву лишь медленно поглаживала ее по спине и тихонько покачала головой:
— В случившемся не может быть виновата только ты. Ты же знаешь, я им не доверяю.
Ся Пинву перевела дыхание, ее голос звучал твердо и решительно:
— После того как Наставница погибла при столь странных обстоятельствах, я перестала им доверять.
Движения Мин Чуньшань замерли. Подняв голову, она посмотрела на Ся Пинву взглядом, полным абсолютного неверия.
В этот момент она не понимала, спросить ли ей, действительно ли сестрица вернула память, или… поинтересоваться, что именно та выяснила тайком.
Но Ся Пинву уже отступила назад, заслонив Мин Чуньшань собой и защищая ее:
— Чуньшань, потом ты мне все подробно объяснишь насчет Юньюнь. А сейчас я уведу тебя отсюда.
— Ты хочешь… увести Мин Чуньшань?
Неизвестно, когда именно исчез Мао Сицин — в полумраке комнаты осталась лишь та, что занимала высокое положение, в своей привычной позе.
Она приподняла брови, в глубине ее глаз таилась едва заметная улыбка:
— Мин Чуньшань причинила вред Жань Чжуцзюнь, но ее все равно можно простить? А ты, основываясь лишь на подозрениях насчет смерти Наставницы, собираешься пойти за предательницей, подвергшейся бестиализации?
— Чуньшань ничего не знала, она запаниковала со страху, ее можно понять, — голос Ся Пинву звучал непреклонно. Ее взгляд упал на руки женщины, источая странный, леденящий блеск. — Наставница столько лет верой и правдой служила Управлению Сверхспособностей, а в финальной битве вы хладнокровно расправились с ней и до сих пор не признаете этого. Это я должна спросить, что в конце концов происходит.
Женщина молча смотрела на Ся Пинву, на ее лице не отражалось ни единой эмоции.
Но Ся Пинву в упор вглядывалась в нее, словно боясь упустить малейшую мелочь:
— Смерть Наставницы окутана тайной. Вы страшно боялись, что я что-нибудь раскопаю, поэтому и запрещали мне прикасаться к любым аудиозаписям той последней битвы. Но, к сожалению, шила в мешке не утаишь. Вы просчитались лишь в одном: я навсегда запомнила сигналы бестии, убившей Наставницу, и снова уловила их след, когда дистанционно сканировала место происшествия, а в конце концов обнаружила и следы вашего тайного содержания бестий.
Ся Пинву всегда отличалась хладнокровием, но сейчас ее голос невольно повысился:
— Я думала, что, раз мы столько лет слепо пахали на вас, обманутые вашими сказками, у вас хотя бы капля совести останется, но вы посмели поднять руку даже на Юньюнь. Раз так, тогда не вините меня!
Стоило Ся Пинву закончить фразу, как налетевший неизвестно откуда порыв ветра неистово закрутил занавески. Шторы, надежно скрывавшие комнату, взметнулись, впуская внутрь ослепительный поток света. Затем раздался оглушительный грохот: кто-то с силой влетел в окно и протянул руки, намереваясь схватить женщину за горло.
В залитой ярким дневным светом комнате отчетливо проступила фигура Цзи Цзе.
В тот же миг Ся Пинву бросилась вперед, и они с Цзи Цзе атаковали с двух сторон, взяв цель в тиски!
Однако сидевшая в самом центре женщина не спешила — ее движения были плавными, а на губах даже заиграла легкая улыбка:
— Ох, оказывается, меня тут ждал такой щедрый подарок.
Она даже не повернулась. Устремив взгляд в упор на Ся Пинву, она усмехнулась:
— Но неужели ты, Пинву, думала, что, тайком связавшись с Цзи Цзе и позволив ей сбежать с помощью других бестий, сможешь застать меня врасплох?
В следующий мгновение стоявшая лицом к лицу с женщиной Ся Пинву воочию увидела, как мощная рука внезапно раздулась прямо на теле противницы. Не глядя назад, та сделала резкий хватательный жест и запросто поймала Цзи Цзе.
На этом все не закончилось. Огромная мускулистая рука на глазах у Ся Пинву начала медленно сжиматься: оплетенные сосудами корни наподобие лиан вросли прямо в шею Цзи Цзе.
По кабинету тут же разнесся сдавленный стон боли.
Все произошло слишком быстро. Но даже при виде столь жуткой картины Ся Пинву не остановилась — растопырив пальцы наподобие когтей, она изо всех сил попыталась оттащить женщину.
И тогда, под нарастающий смех противницы, тело Ся Пинву внезапно оцепенело.
На чисто физиологическом уровне.
Словно мгновенно превратившись в ледяную статую, она рухнула на пол.
Ощущение было такое, будто из тела в одну секунду выкачали все силы. Ся Пинву видела, как женщина легко и непринужденно связала Цзи Цзе, затем не спеша взмахнула рукой, возвращая окно в прежний вид, и неторопливо направилась к ней.
Ся Пинву попыталась подняться, но женщина уже подошла вплотную и теперь смотрела на нее сверху вниз:
— Пинву, ты гений, но, к сожалению, умом особо не блещешь. Наставница всю жизнь использовала тебя как слепое орудие, а ты с радостью горбатилась на нее и до последнего продолжала верить ее дочурке.
Женщина медленно подняла глаза, переведя взгляд на стоявшую неподалеку Мин Чуньшань, которую удерживал Мао Сицин, и заговорила мягким голосом:
— Верно ведь, Чуньшань? До каких пор ты собиралась обманывать Пинву? На самом деле ты ведь с самого начала знала про лекарство и даже сама принесла его, не так ли?
— …Нет, это не так!
Мин Чуньшань инстинктивно попыталась возразить, но, едва сорвались слова с языка, она перехватила взгляд Ся Пинву. Ей всегда казалось, что эти глаза способны прозреть любые тайны мира, а сейчас под этим взглядом стало и вовсе негде спрятаться.
— Я… я знала только, что это лекарство лишит сестрицу сверхспособностей. Я не знала, что она… что она подвергнется бестиализации.
Ся Пинву чувствовала себя так, будто ее придавила огромная каменная глыба, не давая подняться, но она все равно стиснула зубы и процедила по слогам:
— Чуньшань, ты с самого начала… обо всем знала?
Она знала про лекарство и даже подозревала, что Мин Чуньшань могла что-то заподозрить. Но Ся Пинву и в мыслях не допускала, что от начала и до конца — с семи лет и по сей день — Мин Чуньшань, скорее всего, была в курсе всего происходящего.
Какое-то время она просто не соображала, как реагировать.
Оставалось лишь смотреть, как Мин Чуньшань пытается отвести глаза, и слышать ее тихий голос:
— Я… я просто думала, что лекарство превратит тебя в обычного человека, и тогда ты перестанеш бредить идеей уничтожения бестий. Даже если бы ты лишилась сил, я бы все равно заботилась о тебе вечно. Но я правда не предполагала, что у него будут такие тяжелые побочные эффекты… Я подумывала прекратить, но, но…
Мин Чуньшань не договорила, проглотив оставшиеся слова, и долго не могла выдавить из себя ни звука.
В конце концов она лишь жалобно пролепетала:
— Сестрица, я ведь просто хотела быть с тобой.
В этот миг лицо Ся Пинву застыло в пустой невозмутимости.
Ей даже казалось, что она вовсе не удивлена — все это выглядело вполне закономерно.
Словно вспышка молнии, в ее голове промелькнула мысль: она возненавидела саму себя за то, что за последние семь лет Мин Чуньшань наверняка проговаривалась бесчисленное множество раз.
Стоило ей хоть разок расспросить обо всем напрямую, и Мин Чуньшань наверняка одумалась бы, положив конец этой роковой ошибке.
Питая столь нелепые надежды, Ся Пинву помолчав добрую минуту, тихо и медленно произнесла:
— Жаль только, что это лекарство вызывает у меня еще и бестиализацию. Чуньшань, ты Мастер Сверхспособностей, возможно, однажды тебе придется собственноручно убить меня.
На этом слова оборвались, и Ся Пинву снова надолго погрузилась в молчание, прежде чем заговорить вновь:
— Ты ведь не знала об этом, Мин Чуньшань?
В ушах Мин Чуньшань зазвенело. Она рванулась вперед, отчаянно желая обнять сестрицу, но хватка Мао Сицин оказалась слишком крепкой, лишая ее всякой возможности пошевелиться.
Нет, она должна все объяснить, должна забрать сестрицу отсюда!
Она не может позволить Мао Сицин удерживать себя, не может зависеть от своей бывшей подчиненной.
Охваченная паникой, она изо всех сил забилась, пытаясь вырваться, и поначалу даже не заметила, что Мао Сицин вовсе не прилагает максимум усилий. Когда же ей наконец удалось вырваться и броситься вперед, Мин Чуньшань внезапно почувствовала, как внутри нее забурлили мощные, густые потоки энергии.
Подбежав к Ся Пинву, она подхватила ее под руки, выговаривая прерывающимся голосом:
— Сестрица, не бойся. Бестиализация еще не обязательно произойдет, а если вдруг наступит такой день… я обязательно уведу тебя.
Она говорила так, будто только что очнулась ото сна:
— Сестрица, я унесу тебя прямо сейчас. Мы покинем Управление Сверхспособностей, купим новый дом, обустроим там огромный спортзал. Мы больше никогда в жизни не прикоснемся к сверхспособностям, и никакая бестиализация нам точно не грозит.
Но Ся Пинву вдруг закрыла глаза, словно чувствуя странное успокоение, и тяжело вздохнула:
— Не мечтай, Чуньшань. Пусть… ты и не знала истинного назначения этого лекарства, а любые проверки не выявили бы отклонений, и ты ранила меня по ошибке, так что я могу тебя простить…
Если прислушаться, ее голос подрагивал — казалось, она из последних сил сдерживается или уговаривает себя проявить милосердие:
— Но если я действительно превращусь в бестию, умоляю, не щади меня — просто дай мне умереть.
Она снова открыла глаза, и во взгляде плескалась лишь легкая грусть:
— Я не хочу становиться бестией, всю свою жизнь я буду только Мастером Сверхспособностей. Чуньшань, возможно, ты этого не помнишь, но я напомню тебе еще раз. Если ты и вправду так сильно любишь меня, то я хочу, чтобы ты… хотя бы на этот раз по-настоящему посчиталась с моими чувствами.
— Нет, сестрица, нет! Даже если ты умрешь, я умру вместе с тобой!
Слова Ся Пинву прозвучали настолько безапелляционно, что только что немного успокоившаяся Мин Чуньшань снова испуганно затрепетала, судорожно пытаясь оправдаться.
Однако в этот момент женщина уже приблизилась к ней и легонько опустила руку на плечо:
— Чуньшань, картина трогательная, но вынуждена тебя огорчить: ты ошибаешься. Вы не умрете вдвоем, потому что твоя собственная сила… непрерывно выкачивалась как раз из твоей сестрицы.
http://bllate.org/book/20886/2111672
Сказали спасибо 0 читателей