Готовый перевод Chronicles of Becoming a Demon / Хроники становления демоном: Глава 49

Люй Луань и Цинь Цзянь переглянулись. Люй Луань резко вскочила:

— Ты хочешь сказать, что этот человек недавно виделся с младшим братом Е?!

По воспоминаниям Люй Луань, до того как Е Шуйхань вошёл в пещеру Юйхуо, он оставил в лавке готового платья лишь одну чёрную шляпу-цилиндр на продажу. И тот человек был женщиной — кажется, звали её Цинъя? Если это действительно даос Цинъя, тогда ладно. А если нет…

— Где именно даос Чжунфэн видел того в чёрной шляпе-цилиндре?

— Сейчас же отведу вас туда!

На островном рынке почти не осталось людей: все, у кого были связи, уже поспешили скрыться. Поэтому, хоть следы Бу Ваньши и были трудноуловимы, найти их всё же удалось. Цинь Цзянь и Люй Луань потратили немного морских камней и быстро получили первую зацепку.

— Вы ищете того, кто в чёрной шляпе-цилиндре заходил к нам несколько дней назад?

Хозяин лавки эликсиров, удовлетворённо спрятав духовные камни в карман Цянькунь, наконец произнёс:

— Его шляпа полностью скрывала все видимые признаки. Однако тон его речи был резким и уверенным — явно опытный одиночка. Купил только эликсиры для быстрого восстановления духовной силы. И самое главное… он также приобрёл у меня жемчужину, отводящую воду.

Люй Луань и Цинь Цзянь обменялись взглядами. Значит, тот человек собирался нырять в море?

Хозяин добавил:

— Потом он ещё расспрашивал меня о Морском Драконе-Царе и сразу после этого покинул лавку.

— А когда примерно он ушёл?

— Прямым днём.

Покинув лавку, они продолжили расспросы и в конце концов получили информацию на пристани.

— То есть он расспрашивал о кораблях, вернувшихся из центра моря Лобу?

Один из грузчиков-культиваторов стадии сбора ци осторожно ответил:

— Да, уважаемый подробно выяснял, что случилось с судами, вернувшимися из центра моря, а потом сам заплатил и купил лодку, чтобы отправиться в плавание.

Цинь Цзянь и Люй Луань не поверили своим ушам. Неужели тот в чёрной шляпе-цилиндре собрался искать самого Морского Дракона-Царя?

— Пойдём?

— Как думаешь?

Оба не были людьми, склонными к колебаниям, и, приняв решение, немедленно приступили к действиям.

— К тому же… — вздохнул Цинь Цзянь и достал из-за пазухи небольшое зеркало. Стрелка на нём указывала прямо в центр моря, а поверхность зеркала излучала ослепительный мечевой свет. — Наши предки из Секты Меча Шаньлань сейчас именно там…

Люй Луань замялась. Ей было нечего сказать в утешение: ведь виновник всего — её собственный младший брат. Поэтому она лишь пробормотала:

— Э-э… соболезную?

Цинь Цзянь безэмоционально посмотрел на неё и развернулся, чтобы уйти.

— Вы уходите? — удивился Ван Ци, глядя на Люй Луань. — Вы оба уходите?

Он посмотрел на Люй Луань, затем на Цинь Цзяня и вдруг словно всё понял. Его взгляд, устремлённый на Цинь Цзяня, стал необычайно глубоким. Сжав зубы, он решительно заявил:

— Я тоже поеду!

Люй Луань опешила:

— Даос Ван, но почему…

— Вспомнил, что у рода Ван в центре моря остались важные дела! — жёстко ответил Ван Ци. — Если вы не возражаете, позвольте присоединиться.

Цинь Цзянь кивнул:

— Благодарю за помощь, даос Ван.

Когда Чжань Юэ Мэй узнала, что Ван Ци собирается отправиться вместе с Люй Луань в центр моря Лобу, её сердце дрогнуло.

Она удивилась:

— Даос собирается в центр моря? — нарочито радостно воскликнула она. — Неужели ваша удача наконец-то проявилась? В таком случае, даже если там Морской Дракон-Царь, вам всё равно стоит туда съездить.

Она вздохнула:

— Для нас, культиваторов, удача встречается редко. Раз уж она подвернулась — нужно обязательно ухватить её.

Ван Ци вновь почувствовал укол совести.

Да, ведь он отправился в путь именно ради удачи, а не ради…

Подумав об этом, он ещё раз взглянул на изящное личико Чжань Юэ Мэй и постепенно принял решение.

— А? Внезапно возникли дела? Не поедете?

Ван Ци с виноватым видом ответил:

— Да, только что пришло послание из дома. Боюсь, мне не удастся составить вам компанию.

Люй Луань и Цинь Цзянь ждали именно Ван Ци. Раз он отказался, они немедленно отправились в путь.

Однако теперь ни один корабль не хотел идти в центр моря Лобу. Пришлось им, как и Бу Ваньше, самим купить небольшое судно-артефакт, способное плавать по морю.

По дороге они встречали множество беглецов из разных сект. Увидев, что Люй Луань и Цинь Цзянь направляются прямо в центр моря Лобу, те настойчиво уговаривали их вернуться.

Но стоило Цинь Цзяню показать, что он из Секты Меча Шаньлань…

Беглецы закричали: «Боже! Так это ты виноват во всём! Ребята, хватайте его!»

После пары таких случаев Цинь Цзянь научился держаться скромнее.

Судя по информации от беглецов, в центре моря Лобу Морской Дракон-Царь устраивал кровавые жертвоприношения, чтобы отомстить за смерть своего сына. Морские расы активно ловили культиваторов, но не убивали их сразу.

Люй Луань взволнованно воскликнула:

— Возможно, младшего брата Е схватили морские расы!

Цинь Цзянь тоже оживился:

— Я могу на короткое время связаться с предками-мечами через сокровище секты. Если получится заручиться их помощью, наше путешествие станет гораздо безопаснее.

— Без проблем. Я прикрою, а ты связывайся.

Подготовившись ко всему, в один из дней они достигли острова, ближе всего расположенного к месту буйства морских рас.

Защитный купол над островом уже потускнел и вот-вот должен был рухнуть. Однако, будучи важными учениками своих сект, Люй Луань и Цинь Цзянь имели при себе немало ценных артефактов. Спрятавшись далеко в стороне с помощью специального артефакта для маскировки, они не были замечены морскими расами.

Цинь Цзянь втайне посоветовался с Люй Луань:

— Вместо того чтобы тайно следовать за ними, давай лучше сами попадём в плен и нас доставят прямо к Морскому Дракону-Царю.

Оба были отчаянными смельчаками, и Люй Луань немедленно согласилась с планом Цинь Цзяня. Они незаметно проникли на остров и, когда защита рухнула, затесались в толпу пленных культиваторов.

Все сильные культиваторы давно сбежали с острова, и лишь низшие ученики отчаянно держались за счёт защитного массива. Как только массив пал, морские расы бегло осмотрели пленников и, убедившись, что среди них нет никого выше стадии золотого ядра, оставили нескольких морских зверей этой стадии для надзора, а основные силы устремились к следующему острову.

Люй Луань и Цинь Цзянь подавили свою силу и, смешавшись с толпой, беспрепятственно добрались до центра моря Лобу.

Чем ближе они подходили к центру, тем краснее становилась вода. Вскоре всё море превратилось в кроваво-красное. Все пленные культиваторы, увидев это, пали духом.

Однако глаза Цинь Цзяня всё ярче горели.

Он посмотрел на зеркало-индикатор и сказал Люй Луань:

— Морской Дракон-Царь всё ещё сражается с предками-мечами!

Люй Луань кивнула:

— Действуем по плану.

Они договорились и той же ночью приступили к выполнению задуманного — незаметно начали налаживать контакт с предками-мечами. В это же время, в десяти морских лигах от них, в другом месте, где содержались пленники, Бу Ваньша улыбнулась и активировала Чёрный Огонь Цяньцзи.

Морской Дракон-Царь выглядел весьма добродушным морским зверем.

Но даже самый добродушный зверь изменится, потеряв сына. А уж тем более, когда причина смерти такова…

«Этот маленький морской конёк загородил нам дорогу», — вот что ответил Юйцин Морскому Дракону-Царю.

Разве после таких слов Царь мог не впасть в ярость?

А раз в ярости — драться!

Юйцин, меч основателя Секты Меча Шаньлань, разве мог испугаться старого морского конька? Конечно, он ответил ударом на удар!

У Морского Дракона-Царя были креветочные солдаты и крабьи генералы, но у Юйцина за спиной — целая армия духовных мечей, оставленных его учениками и потомками. Морской Дракон-Царь мог использовать артефакты и призывать силу океана, но Юйцин черпал силу из чистой энергии Небес и мог мгновенно созвать «младших братьев» для построения мечевого массива. Так они сражались снова и снова, уже не менее пяти раз, и битва длилась целых три месяца.

К настоящему моменту всё вышло из-под контроля.

Как известно, мечевые культиваторы любят драки, и духовные мечи унаследовали характеры своих хозяев. Увидев, насколько вынослив Морской Дракон-Царь, каждый из мечей почесался от нетерпения. Сначала они дрались все вместе, а теперь перешли к поединкам один на один. Более сотни превосходных духовных мечей выстроились в очередь, чтобы поочерёдно «попрактиковаться» на Морском Драконе-Царе. К сегодняшнему дню боевой дух Царя был полностью истощён, и он лишь молил свою жену поскорее прийти и вырвать его из этого ада.

Да, у Морского Дракона-Царя была грозная супруга. Откуда же взялся маленький морской конёк, если не от неё? И кто ещё мог собирать культиваторов для кровавого жертвоприношения сыну?

Место битвы между Морским Драконом-Царём и отрядом духовных мечей представляло собой обширное морское пространство. После стольких дней сражений здесь не осталось ни одного живого существа. Пленных культиваторов, которых ловили подданные Дракона-Царя, держали на внешней границе этого района. Бу Ваньша, как и Цинь Цзянь с Люй Луань, притворилась пленной и таким образом добралась до этого места.

Согласно морской карте, это место называлось Пурпурное Ветреное Море, поскольку раз в сто лет здесь начинались пурпурные бури.

Той ночью Бу Ваньша незаметно поглотила морских зверей, несших ночную вахту, и направилась к центру Пурпурного Ветреного Моря.

Ещё не приблизившись, она почувствовала несколько мощных аур.

Морской Дракон-Царь, конечно, не считался — он уже вернулся в своё звериное обличье и сражался в небе с сотней сияющих, как звёзды, духовных мечей, чьи клинки рассекали воздух. Но под водой прятался ещё один морской зверь, который чуть не заметил Бу Ваньшу.

Это была супруга Морского Дракона-Царя — ещё один… Морской Дракон-Царь.

Бу Ваньша невольно дернула уголком рта. «Хорошо, что эти мечи в небе — просто мечи, а не люди, — подумала она. — Если бы противником Царя были культиваторы, их бы давно окружили и проглотили как закуску».

Однако для неё это тоже создавало проблему.

С её нынешним уровнем поглотить одного культиватора стадии преображения духа — уже риск задохнуться, а уж двух… это мгновенный разрыв тела. Что же делать?

Пока она размышляла, вдруг почувствовала, как вдалеке приближаются два культиватора стадии золотого ядра.

Не только она это почувствовала — самка Морского Дракона-Царя, прятавшаяся в море, тоже заметила их. Огромный морской зверь бесшумно развернулся и начал незаметно подкрадываться к этим двум культиваторам стадии золотого ядра.

Глаза Бу Ваньши загорелись. Отличный шанс!

В небе битва продолжалась. На этот раз вышел Кровавый Клинок. Его клинок, испускающий кровавые нити, оставил на теле Морского Дракона-Царя бесчисленные раны. Однако странно — кровь не капала в воду, а впитывалась обратно в меч. Впитывая кровь Дракона-Царя, Кровавый Клинок становился всё ярче и насыщеннее, будто древнее существо, наконец пробудившееся от многовекового сна.

Бу Ваньша глубоко вдохнула и погрузилась в морскую пучину. Из её тела медленно начали сочиться чёрные испарения.

Эти испарения напоминали змей или морские водоросли и беззвучно окрашивали всё море в чёрный цвет!

Конечно, вода вокруг самки морского зверя оставалась обычной — Бу Ваньша сознательно обошла её стороной. Подобно тому, как Е Шуйхань смог обмануть старого черепаху с помощью огня чужого сердца, её собственный огонь собственного сердца обладал свойством маскировки. Самка даже не заметила, что в десяти метрах от неё море уже превратилось в чёрную пучину, и продолжала наблюдать за двумя культиваторами стадии золотого ядра.

«Хм, выглядят аппетитно. Может, просто проглотить?» — всерьёз задумалась самка.

Но если она проглотит их, её тут же обнаружат, и тогда сотня мечей в небе начнёт охоту на неё?

«Нет-нет, это не входит в мои планы», — решила она.

Её ребёнок… ей нужно как можно больше людей для кровавого жертвоприношения в его честь!

Подумав об этом, самка медленно всплыла, намеренно создав на поверхности лёгкую рябь. Цинь Цзянь и Люй Луань, будучи внимательными, сразу заметили необычное движение в воде.

Они посмотрели на битву в небе, затем на море…

Люй Луань резко разорвала кусок вышитого шёлка!

Шёлк был невелик, но вся его поверхность была покрыта вышивкой нитками небесно-голубого цвета, изображавшей море, окружённое белыми облаками. Цинь Цзянь бросил на него взгляд и мгновенно побледнел.

В следующее мгновение из воды вырвался прозрачный водяной клинок, устремившийся прямо в лицо. Оба будто окаменели и уже не могли избежать удара, но в этот момент вышитый шёлк разорвал пространство, и чёрная трещина мелькнула и исчезла.

Водяной столб был поглощён массивом для выброса мусора, вышитым на шёлке, и заодно из него выплюнуло человека.

Это был Цзинь Цао, которого Су Жань когда-то с помощью вышитого шёлка отправила в неизвестность прямо из пещеры Юйхуо.

http://bllate.org/book/2087/241230