Готовый перевод Chronicles of Becoming a Demon / Хроники становления демоном: Глава 24

— Да и нам, женщинам, путь культивации даётся нелегко. Полагаясь лишь на собственные силы, мы продвигаемся черепашьим шагом и легко становимся чужой игрушкой. Потому так нужны нам обильные ресурсы, чтобы поддерживать практику, — вздохнула Люй Луань. — Однако многие культиваторы так увлекаются борьбой за ресурсы и материалы, что забывают изначальную цель, ради которой добывали сокровища. В итоге они скатываются на путь демонов и погибают насильственной смертью.

— То же самое и с женщинами-культиваторами. Некоторые, загнанные в угол, вынуждены обменивать себя на ресурсы. Я не стану осуждать такой поступок и не имею права судить — ведь ради культивации приходится жертвовать чем-то.

Люй Луань стала серьёзной и с полной искренностью сказала:

— Но, однажды начав обменивать себя, они делают это снова и снова, пока не привыкают настолько, будто иного пути культивации вовсе не существует. Я встречала множество таких женщин. В итоге они перестают быть культиваторами и превращаются в вещи, которыми пользуются по прихоти других, утратив всякое достоинство и гордость истинного практика.

Она резко повысила голос:

— Бу Ваньша! У тебя Пульс Девяти Инь — твои условия для обмена изначально выгоднее, чем у других женщин-практиков, и ты можешь получить куда лучшее. Скажи, станешь ли ты поступать так?

— Ни за что!! — решительно покачала головой Бу Ваньша.

— Ты готова стать такой культиваторшей?

— Нет!!

— Ты хочешь дойти до того, чтобы тебя использовали и выбрасывали по первому желанию?

— Ни за что!!

— Даже если смерть — единственный выход?

— Тогда я утащу с собой и других!!

Глядя на яростный, полный ненависти огонь в глазах девушки, Люй Луань на миг опешила, а затем с глубоким облегчением улыбнулась.

— Хорошая девочка, — сказала она, нежно потрепав Бу Ваньшу по голове.

Люй Луань на мгновение замялась, затем вынула из-за пазухи изящный гребень.

Гребень был не больше половины ладони. На его лицевой стороне красовался пышный алый шёлковый пион, от которого в стороны изящно извивались золотые ветви, а под листьями колыхались золотые кисти — всё сияло роскошью и великолепием.

Люй Луань провела пальцем по лбу Бу Ваньши, аккуратно собрала все мелкие чёлочные пряди и закрепила их гребнем, открывая гладкий лоб.

Бу Ваньша удивилась. Она подняла глаза — алый пион сиял над её головой, золотые кисти мягко ложились на волосы, отражая свет, и её нежное, изящное лицо вдруг стало ярче и благороднее.

Люй Луань мягко улыбнулась и взяла Бу Ваньшу за руку.

— Это всего лишь простой гребень, — сказала она. — Моя мать оставила его мне.

— Мать была обычной смертной женщиной. Она говорила мне: «Женщина должна держать голову высоко, где бы ни находилась, и смотреть в глаза миру с достоинством».

— Этот гребень убирает чёлку и открывает твои глаза. С сегодняшнего дня учись не опускать взгляда.

— Запомни: не клони голову. Мы рождены с правом смотреть прямо вперёд.

— Да! — кивнула Бу Ваньша, и в её сердце вдруг защемило от горечи. Никто никогда не говорил ей, что женщина должна быть именно такой.

Её нос защипало, слёзы потекли по щекам, и она машинально попыталась опустить голову, но Люй Луань мягко приподняла ей подбородок.

— Не нужно прятать лицо, — с улыбкой сказала Люй Луань. — Девушка в слезах так же прекрасна, как и в улыбке.

Бу Ваньша больше не смогла сдержаться — слёзы хлынули рекой. Когда она снова открыла глаза, её чёрные зрачки сияли чистотой горного источника, словно отполированные чёрные обсидианы.

Смеясь и плача одновременно, она прошептала:

— Да, вы правы. Пусть даже я ничтожна, как пыль, моя душа всё равно остаётся благородной.

Ведь она — Магесса Десяти Тысяч Убийств, чьё имя гремело по трём тысячам миров!

Е Шуйхань перепродал Сяо Цзину часть жизненно важных ресурсов Секты Ханьшань, купленных Люй Луань, по цене на пятьдесят процентов выше рыночной.

Когда они покинули кабинку, Су Жань вздохнула:

— Всё-таки заставили старшую сестру понести убытки. Она ведь заплатила вдвое дороже.

— Полагаю, у старшей сестры есть свой расчёт, — ответил Е Шуйхань. — К тому же мы получили данные о пещере Юйхуо, что сильно поможет нам в предстоящей экспедиции.

Пещера Юйхуо находилась неподалёку от горы Сяоханьшань. Информация о ней в архивах Секты Кровавого Духа была скуднее, чем в архивах Секты Ханьшань, поэтому Е Шуйхань воспользовался случаем и обменял на несколько подробных записей предков Секты Ханьшань о пещере.

Су Жань кивнула:

— Наверное, так и есть.

Когда они вернулись в свой кабинет, то увидели, как Люй Луань в ярости хлопает по табличке для ставок.

— Сто тысяч!

— Сто десять тысяч!

— Сто двадцать тысяч!

— …

Е Шуйхань и Су Жань переглянулись.

— Что случилось? — спросил Е Шуйхань у Бу Ваньши.

Девушка была в прекрасном настроении. Её прежний маленький веер в волосах исчез, уступив место пышному алому шёлковому пиону с золотыми кистями по бокам. Волосы были аккуратно собраны назад тонкими шнурами, и она выглядела невероятно бодрой.

Бу Ваньша весело засмеялась:

— Старшая сестра торгуется с владельцем того кабинета напротив.

Е Шуйхань проследил за её взглядом — это был кабинет номер четыре, расположенный по диагонали.

— Кабинет номер четыре? Кто там?

Су Жань покачала головой, вышла из кабинета, расспросила слугу «Цанхай» и вернулась:

— Похоже, это люди из клана Цзинь.

— Клан Цзинь? — Люй Луань резко обернулась, и в её глазах вспыхнула ещё большая ярость. — Клан Цзинь с Великого Моря Ваньлай? Тот самый клан дураков, у которых в голове одни мускулы?

Она почти впала в бешенство и снова ударила по табличке:

— Двести тысяч!!

Су Жань вздрогнула от неожиданности.

Бу Ваньша подпрыгнула от восторга.

— Клан Цзинь? Те придурки с мышцами вместо мозгов?

Она решительно вытащила свой карман Цянькунь и сунула его Люй Луань:

— Перед выходом я прихватила духовные камни учителя! Там сто тысяч — тратьте без сожаления!!

Люй Луань с удовольствием погладила Бу Ваньшу по щёчке.

В следующее мгновение из кабинета напротив донёсся голос:

— Кто осмеливается противостоять клану Цзинь?

— Твоя бабушка — Чжунфэн!

В кабинете на миг воцарилась тишина, за которой последовала буря ругани:

— Чёрт побери, это же та самая женщина!

Внутри кабинета сидел грубоватый детина с мрачным лицом, рядом с ним — старик и маленький толстячок.

— Дядя Сань, а кто такая Чжунфэн? — подзадоривал толстячок. — Всего лишь золотое ядро из захолустья! Наш клан Цзинь — один из трёх великих кланов Великого Моря Ваньлай! Дядя Сань, не унижай нашу славу!

— Заткнись, болван!! — взревел детина.

Только он выругался, как из кабинета напротив донёсся насмешливый голос Люй Луань:

— Что, Цзинь-Тюфяк, испугался?

Толстячок тут же раскатился хохотом:

— Ха-ха-ха! Цзинь-Тюфяк!! Дядя Сань, это прозвище куда лучше твоего «Молот Сокрушения»~

— Вали отсюда, щенок! — зарычал Цзинь Цао и уже занёс руку, чтобы отлупить племянника, но тот ловко юркнул за спину старику, и Цзинь Цао не посмел разбушеваться перед главой рода. Он лишь злобно сверкнул глазами на мальчишку.

Старик, практик ступени дитя первоэлемента из клана Цзинь, улыбнулся:

— Ты знаком с этой женщиной-практиком?

— …Девятый дядя, именно она избила второго брата.

Старик явно опешил:

— Вот как.

Цзинь Цао усмехнулся:

— Так что это дело второго брата, мне не пристало вмешиваться.

Старик кивнул, поняв намёк, и больше не стал повышать ставку.

Люй Луань с облегчением выдохнула — злоба вышла, и настроение стало прекрасным.

Но Бу Ваньша напряглась как струна:

— Старшая сестра, вы уже сражались с этим человеком из клана Цзинь?

Люй Луань кивнула:

— Конечно! Я хорошенько объяснила ему, что нельзя быть таким бесчестным!

— Убили его? — тут же спросила Бу Ваньша.

Люй Луань с сожалением покачала головой:

— У него было много подручных, и он сбежал.

Бу Ваньша остолбенела и прошептала:

— Тогда это плохо.

— В чём дело? — встревожилась Су Жань.

— Вы знаете, как в клане Цзинь выбирают спутниц жизни? — лицо Бу Ваньши стало мрачным. — Первая женщина-практик, которую они не могут победить, становится целью всей их жизни. Они будут преследовать её повсюду, цепляться, не отступая ни при каких обстоятельствах.

— …

Люй Луань вдруг почувствовала себя неуютно.

— Правда? Тогда я просто убью его — и всё решится!

Бу Ваньша покачала головой:

— Если не убить с первого раза, он вернётся в клан и получит доступ к ресурсам, позволяющим подавлять твои техники и способности. Ему дадут артефакты для мгновенного отступления. Для клана Цзинь завоевание более сильного партнёра — дело первостепенной важности, и все родичи обязаны помогать в этом.

Она пристально посмотрела на Люй Луань:

— Старшая сестра, тот, кого вы избили, был из главной ветви клана?

Люй Луань растерянно моргнула:

— Не знаю… Кажется, его называли Эрланом…

Бу Ваньша закатила глаза. Теперь она вспомнила: в будущем у Чжунфэн-истинной действительно будет множество поклонников, и самым упорным из них окажется Цзинь Юй, второй сын нынешнего поколения клана Цзинь.

Су Жань нахмурилась:

— А если они придут в секту? Учитель…

Люй Луань пришла в себя и махнула рукой:

— Ничего страшного. Пусть даже придут свататься — я всё равно скажу: тот, кто не может победить меня, не достоин со мной разговаривать.

— Пусть себе жужжит, как муха. Разве парящий журавль тревожится из-за надоедливой мошки? — холодно усмехнулась Люй Луань. — Он слишком высокого о себе мнения!

Бу Ваньша онемела. Да, ведь Чжунфэн-истинная до самого восхождения оставалась одинокой — никто не был достоин её взгляда. В конце концов, она с громким смехом бросилась навстречу небесному испытанию и покинула Океанский Мир, оставив после себя легенду, будоражащую сердца многих поколений.

Торги завершились под шумное обсуждение.

Люй Луань скупила шестьдесят процентов всего, что продавалось. Когда товары доставили, она отобрала то, что могла использовать сама, оставила необходимое Су Жань и Е Шуйханю, отложила те духовные травы, с которыми могла справиться Бу Ваньша, а всё остальное немедленно выставила на продажу обратно в «Цанхай».

Все присутствующие ахнули.

Она выставила цены втрое выше и добавила примечание:

«Цена окончательна. Купи, если есть деньги. Нет — проваливай!»

Бу Ваньша сначала подумала, что покупателей не найдётся, но уже через полчаса часть товаров начали скупать!

Люй Луань самодовольно пояснила:

— Некоторые материалы — обязательные компоненты для пилюль и ковки. Им придётся покупать, хотят они того или нет. Я знаю их замыслы: они ждут, пока я уеду, чтобы напасть или предложить обмен.

— Не стоит обращать на них внимания. Если бы у них были действительно ценные вещи, они бы сразу выставили их на торги. То, что они не выставляют, — значит, сами в этом нуждаются и не станут обменивать. Так что пусть платят духовными камнями.

Она наставляла Бу Ваньшу:

— Останемся ещё на день — успеем перехватить парочку глупцов, решивших напасть. Это чистая прибыль.

Бу Ваньша энергично закивала. Она сама раньше так делала, но всегда действовала импульсивно, а не с таким расчётом, как Люй Луань.

Уголки губ Е Шуйханя слегка дёрнулись — ему показалось, что младшую сестру вот-вот сведёт с пути старшая.

После окончания торгов все вместе отправились обратно в Секту Кровавого Духа.

Бу Ваньша уже предвкушала засаду на грабителей, но Люй Луань её осадила:

— Глупышка! Нас трое со ступенью золотого ядра — кто осмелится нападать?

Бу Ваньша вдруг почувствовала себя очень глупой.

Спустя два дня Юань Мин собрал всех практиков со ступенью золотого ядра для обсуждения экспедиции в пещеру Юйхуо.

В Секте Кровавого Духа было восемь практиков со ступенью золотого ядра, плюс Е Шуйхань и Су Жань — всего десять человек.

Из трёх учеников Юань Хуо никто не явился. Из трёх учеников Юань Мина один путешествовал, один был главой секты, а третий закрылся в уединении, пытаясь прорваться на позднюю ступень золотого ядра. Из двух учеников Юань Шань одна была Люй Луань, а вторая отсутствовала.

— …Поэтому в этот раз в тайное измерение отправитесь вы трое.

По сообщениям от других сект, содержание Большого Сравнения Шести Сект изменилось: теперь соревнование пройдёт в пещере Юйхуо. Победитель определится по стоимости собранных духовных трав, и по итогам распределение ресурсов будет пересмотрено.

Юань Мин не волновался за Люй Луань, но переживал за Е Шуйханя и Су Жань.

Эти двое только что достигли ступени золотого ядра и были слабейшими среди практиков этого уровня. Достаточно ли их сил, чтобы представлять Секту Кровавого Духа?

http://bllate.org/book/2087/241205