Готовый перевод The Villain's Sword / Меч в руках злодейки: Глава 19

В то время как Гуань Ловэй искала местонахождение цитры Забвения, сердце её внезапно сжалось от нехорошего предчувствия. В тот же миг она резко сменила направление и бросилась в ту сторону, где исчезла Лин Чэньянь.

Небо было ясным, но над пиком Чжэньсюй пронесся вихрь: фигура, подобная порыву ветра, металась по склонам, оставляя после себя лишь размытый силуэт. Чем быстрее она бежала, тем холоднее становилось у неё на душе.

Демоническая аура, вырывавшаяся из её тела, бесконтрольно расползалась во все стороны, прочесывая каждый уголок пика Чжэньсюй в поисках следов меча.

Следуя за остатками дыхания Лин Чэньянь, она добралась до леса из нагроможденных камней. Земля была усеяна сухими желтыми листьями. Гуань Ловэй медленно подошла к тому месту, где Лин Чэньянь упала в последний раз, опустилась на корточки и коснулась листьев пальцами, с которых сочилась темная энергия.

Это была уникальная техника слежения клана демонов: сначала нужно было напитать своей аурой того, кого хочешь найти, а затем, обнаружив любое место, где бывал этот человек, достаточно было коснуться предмета, к которому он прикасался, чтобы использовать его как якорь и точно определить местоположение цели.

Лист, охваченный демонической силой, завис в воздухе и устремился вглубь каменного леса. Гуань Ловэй бросилась следом, и в её глубоких черных глазах вспыхнул зловещий огонек.

Тем временем в низине долины несколько старцев окружили девушку и цитру. Они совершали пассы руками, выкрикивая заклинания.

В какой-то момент все старцы одновременно направили свои магические атаки на девушку, но произошло нечто неожиданное: едва коснувшись её, заклинания с огромной скоростью отразились обратно по тому же пути.

Зрачки Чжэньсюй-цзы сузились, он успел среагировать и увернуться. Но остальным повезло меньше: пораженные собственными техниками, они рухнули на землю, истекая кровью.

В мире совершенствующихся демоны были врагами каждого.

Битва могла начаться в любую секунду.

Когда Лин Чэньянь открыла глаза, она увидела лишь бескрайнюю белизну. Она была крошечной, как муравей в этом мире, не видя ни конца, ни края, ни выхода.

Суть была проста: кто станет рисковать жизнью ради духовного артефакта, который можно заменить?

Наконец, из тела девушки удалось извлечь крошечный золотистый луч света, который медленно впитался в лежащую рядом длинную цитру. Сама же девушка, словно ненужный мусор, безвольно повалилась на землю и приняла облик меча.

Давящая аура исчезла, и те секты, что прежде колебались, теперь тут же окружили её.

Мир вокруг гудел, тысячи глаз были устремлены на них.

Даосс Чэньсюй вспомнил о своей лишившейся половины бороде и помрачнел.

Даосс Линсюй всё еще сомневался, но Чжэньсюй-цзы уже принял решение:

— Пусть будет так.

Толпа снова сжалась в кольцо. В центре лежала девушка, её лицо было мертвенно-бледным, а губы лишились всякого цвета. Из-за насильственного вливания чужой духовной энергии по её лбу градом катился холодный пот, а из уст вырывались болезненные стоны.

Чжэньсюй-цзы поморщился: только теперь он понял, с чем именно им предстоит столкнуться.

Гуань Ловэй зависла в воздухе, её черные волосы развевались на ветру, а одежды были пропитаны кровью. С лицом, искаженным яростью, и глазами, полными убийственного холода, она походила на демона, выбравшегося из преисподней.

— Демоны! Это демоны!

Чжэньсюй-цзы взял в руки жалобно вибрирующую цитру, взглянул на неё и с усмешкой сказал стоявшему рядом старцу в синем халате:

— И правда, после того как мы вернули ту частицу изначальной сути, цитра выглядит совсем иначе.

— Нельзя, — возразил даосс Линсюй. — Если мы убьем её, что если та демоница сойдет с ума?

Старцы разом прекратили свои действия.

Чжэньсюй-цзы задумался, а даосс Гуйцзэ снова подал голос:

— Она всего лишь духовный меч.

Чжэньсюй-цзы слегка прищурился, быстро обдумывая ситуацию, и наконец улыбнулся:

— Конечно, можно.

— Убить её!

В тот миг она почувствовала это: связь с серебряным мечом оборвалась. Она больше не была его хозяйкой. Иными словами, дух меча внутри погиб.

Чжэньсюй-цзы, с трудом сопротивляясь давящей ауре, громко провозгласил:

— Демоны ведут себя до крайности нагло, явившись сеять хаос прямо во время состязаний нашей секты! Прошу всех старейшин присоединиться ко мне и уничтожить эту демоницу!

Ученики, участвовавшие в состязаниях, старейшины, следившие за ареной, и все присутствующие в секте Линсяо подняли головы, глядя на женщину, которая выглядела как безумная. Под тяжестью её мощной ауры многие ученики уже не выдерживали: их рвало кровью, они теряли сознание. Лишь немногие элитные ученики и старейшины могли устоять на ногах, но даже у них не хватало мужества противостоять ей.

В этот момент облаченный в черное Гуйцзэ сделал шаг вперед и направил свою духовную энергию в тело девушки. На этот раз энергия не отскочила.

— Погиб? — Гуань Ловэй безразлично повторила это слово, неясно, для себя или для окружающих.

В каменном лесу разыгралась буря, деревья ломались пополам, поднимая тучи пыли и сухих листьев. Чудовищная демоническая аура накрыла небо над сектой Линсяо, заставляя мир изменить цвет.

Лицо даосса Линсюя изменилось: использовать тело как горнило для очищения — не говоря уже о том, как мучительно это для жертвы, после завершения процесса девушка, скорее всего, просто исчезнет из этого мира.

Гуань Ловэй сохраняла спокойствие и спросила:

— Где она?

Даосс Чэньсюй кивнул:

— Перед тем как прибыть сюда, я специально оставил немного ауры меча этой демоницы и расставил вокруг множество формаций. Даже если она доберется сюда, то будет тяжело ранена. А когда мы ослабим её божественным артефактом, она непременно падет в нашей секте Линсяо.

— И даже если она придет сюда невредимой, — продолжал Чэньсюй, — с помощью брата Ли и остальных мы не позволим ей ускользнуть.

Глядя на посиневшие лица окружающих, Чжэньсюй-цзы не выдержал и рявкнул в ответ:

— Она уже мертва!

Ли Юань кивнул:

— Если мы убьем эту демоницу, можно ли будет мне распорядиться её телом?

Едва он договорил, как бесчисленные ученики секты Линсяо, жаждавшие подвига, начали создавать формации. Чжэньсюй-цзы протянул руку и тронул струны цитры. Раздался низкий драконий рык, и давление, исходившее от Гуань Ловэй, мгновенно ослабло.

Чжэньсюй-цзы обрадовался и поспешно воскликнул:

— Господа, прошу, вместе со мной уничтожьте эту девицу!

Лица присутствующих изменились, они попятились. Чжэньсюй-цзы, увидев это, не решился действовать в одиночку.

Он задумался и пробормотал:

— Не совсем понятно. Сейчас цитра Забвения не признала владельца, так что тот, кто её держит, может использовать лишь пятьдесят процентов её силы. Но даже этого вполне достаточно.

Чжэньсюй-цзы помрачнел:

— Формация обратного удара. Господа, будьте осторожны, я боюсь, что на этой женщине могут быть наложены и другие заклятия.

Даосс Гуйцзэ опустил руки, его голос звучал хрипло и неприятно:

— Нужно вливать энергию прямо в тело, используя его как горнило, чтобы выплавить ту частицу изначальной сути.

Даосс Линсюй вытер кровь с губ и нахмурился:

— Что это за штука?

Как раз когда все обсуждали, как делить добычу, Чжэньсюй-цзы резко обернулся, в его глазах вспыхнул азарт:

— Началось.

Сияющая золотом цитра рядом с девушкой дрожала, издавая низкий скорбный стон. Она пыталась прервать магический процесс, но не могла даже пошевелиться.

Заклинания терзали меридианы девушки, сжимая её тело, словно пытаясь выдавить из него что-то наружу.

Лин Чэньянь была в замешательстве. Она помнила, как её схватил старик Гуйцзэ, а потом тело пронзила такая боль, что хотелось умереть. А теперь, открыв глаза, она оказалась здесь. Неужели она и правда умерла?

В этот момент издалека донесся глубокий, старческий вздох.

Этот вздох показался ей знакомым. В тот же миг она вспомнила, как в прошлый раз, когда она приняла удар за Гуань Ловэй, она слышала точно такой же звук.

Лин Чэньянь спросила:

— Кто ты?

Никто не ответил, лишь её собственное эхо разносилось в пустоте и затихало.

Лин Чэньянь моргнула и мысленно спросила:

— Система, ты здесь?

Система не ответила. Похоже, её не было, и в этом мире она осталась совсем одна.

— Я слышала твой голос, — сказала Лин Чэньянь. — В прошлый раз, когда я потеряла сознание, я почувствовала, как мое тело восстанавливается быстрее после того, как услышала тебя. Если это была твоя помощь, то я должна поблагодарить тебя.

Лин Чэньянь долго ждала, но никто не ответил.

Однако она была уверена, что не ослышалась, и продолжила:

— Я умерла?

Подумав, она добавила:

— Я знаю, ты не хочешь говорить. Давай так: если я умерла, просто вздохни, а если нет — молчи.

Вокруг воцарилась тишина. Лин Чэньянь с облегчением выдохнула:

— Значит, я еще не...

— Эх.

Лин Чэньянь: «...» Значит, я всё-таки ни жива ни мертва?

— Эх, — Лин Чэньянь уныло вздохнула. — Интересно, что там снаружи? Если я умерла, главный злодей, наверное, будет очень грустить.

— Хотя не факт, ведь я всего лишь меч.

— Эх, если она узнает, что я погибла, не перебьет ли она всех людей в секте Линсяо?

— Тогда я буду виновата перед всем миром. Но я тоже не хочу умирать! У-у-у, я столько духовных камней украла... ой, то есть нашла, и еще не успела их потратить, а уже умираю? Как же обидно... — Лин Чэньянь говорила сама с собой, с чувством и расстановкой, до слез жалея себя.

Наконец голос не выдержал:

— Ладно, считай, что я тебе должен.

Лин Чэньянь как раз размышляла, что бы это значило, как вдруг в следующую секунду перед глазами всё поплыло, и она увидела происходящее вокруг.

Гуань Ловэй, окутанная демонической аурой, ослепленная яростью, в белоснежных одеждах, полностью окрашенных в алый цвет. Лин Чэньянь замерла: она помнила, как та всегда была с ней мягка и даже чрезмерно терпелива. Такой Гуань Ловэй она ещё никогда не видела.

Даосс Линсюй вместе с остальными сообща пытался одолеть Гуань Ловэй, но даже так он получил немало ранений. Глядя на то, как она, сражаясь всё яростнее, готова была утащить всех за собой в ад, он выругался:

— Проклятье, что за чертовщина! Разве сила этой демоницы не была ослаблена? Почему она всё ещё так сильна?

Чжэньсюй-цзы, сжимая цитру, подавлял культивацию Гуань Ловэй и одновременно усиливал своих союзников. Видя, как долго она продержалась, он помрачнел и передал сообщение даоссу Гуйцзэ:

— Сейчас я насильно запечатаю духовную силу этой демоницы с помощью цитры Забвения на один миг. Используй его, чтобы убить её!

На теле Гуань Ловэй уже было множество ран, большинство из которых нанес исподтишка даосс Гуйцзэ. Она смотрела на этих назойливых муравьев и хотела лишь одного — перебить их всех.

Жажда убийства внутри неё закипала, и именно в этот момент в небе раздался звонкий девичий голос.

— Не нужно больше драться из-за меня! — Лин Чэньянь выкрикнула изо всех сил: — Я~ вер~ну~лась!

На мгновение воцарилась тишина. В одно мгновение Гуань Ловэй оказалась рядом с серебряным мечом, подхватила его, и хотя в её глазах ещё не угас кровавый отблеск, она сдавленно и хрипло произнесла:

— ...Серебряный Лист?

— Это я, госпожа, — Лин Чэньянь слегка встряхнула лезвием. — Я не умерла.

Гуань Ловэй на миг замолчала, сжимая меч так крепко, что побелели костяшки, она открыла рот, но не смогла произнести ни слова.

Лин Чэньянь понимала её состояние, но сейчас был явно не лучший момент для разговоров. Она нежно потерлась о руку Гуань Ловэй:

— Госпожа, сначала давайте разберемся с этими людьми.

Гуань Ловэй пришла в себя и подняла голову. Кровавая пелена в глазах медленно отступила, хотя жажда убийства никуда не делась.

Все наконец осознали происходящее. Даосс Чэньсюй был шокирован:

— Ты не умерла? Как это возможно?

Почувствовав, что Гуань Ловэй сжала её ещё сильнее, Лин Чэньянь поспешно прошептала:

— Со мной всё в порядке, видишь, я цела и невредима. Погоди, они что, объединились, чтобы обидеть тебя? Смотри, как я отомщу за тебя.

Гуань Ловэй замерла. Она хочет отомстить за неё?

А Лин Чэньянь уже не заботилась о мыслях хозяйки. Она посмотрела на сборище растерянных людей и весело произнесла:

— Эй, я умерла, а потом — оп! — снова ожила.

Чжэньсюй-цзы и остальные: «...»

Гуань Ловэй: «...»

Напряжение в сердце Гуань Ловэй заметно ослабло, и ей стало любопытно, как именно та собирается мстить.

Пока все молчали, мелькнула черная тень, и мощный поток духовной энергии устремился к ним двоим. Гуань Ловэй нахмурилась, взмахнула рукавом, и нападавший отлетел прочь.

Лин Чэньянь потерла свою «лицевую» часть, которая дрожала от потока энергии, и возмущенно воскликнула:

— Бесстыдники! Как можно нападать исподтишка!

Взглянув на раны Гуань Ловэй, из которых всё ещё сочилась кровь, она почувствовала укол боли. Поспешно вытряхнув из своего пространства целую гору пилюль, она подтолкнула их кончиком лезвия к Гуань Ловэй:

— Госпожа, скорее съешьте их, чтобы восстановить силы.

Чжэньсюй-цзы, увидев это, не мог позволить им передохнуть. Он уже собирался атаковать, но его взгляд упал на пилюли, и он замер. Он прищурился, пытаясь разглядеть флаконы — почему они кажутся такими знакомыми?

В то же время даоссы Чэньсюй и Линсюй уставились на кучу пилюль на земле. В их головах одновременно возникла одна и та же мысль: эти пилюли выглядят подозрительно знакомо.

Тем временем Гуань Ловэй уже проглотила пилюли, и её раны начали стремительно затягиваться. Эффект был поразительным.

Чжэньсюй-цзы помрачнел, его пальцы коснулись струн, но тут меч снова заговорил:

— Ой, неплохо, неплохо! Не зря это личные запасы главы секты, эффект просто отличный! Госпожа, попробуйте ещё вот эти, это спрятал тот старик с половиной бороды, проверим, как они действуют?

Чжэньсюй-цзы наконец понял, откуда это странное чувство дежавю. Его лицо почернело, и от осознания того, что произошло, его едва не вырвало кровью.

— Ты, мелкая воровка, как ты посмела...

— Эй, — Лин Чэньянь покачала лезвием, прерывая его. — Что значит воровка? Я их нашла, на них же не было написано ваше имя, так что это не кража!

Сказав это, она снова взглянула на раны Гуань Ловэй и добавила:

— Тьфу, пилюли этого старика с половиной бороды и правда никуда не годятся. Ладно, в конце концов, он даже свою бороду спасти не смог, не стоило ожидать от него чего-то путного.

Даосс Чэньсюй позеленел от ярости, стиснул зубы и, выхватив меч, бросился вперед.

В этот момент пространство перед Лин Чэньянь и Гуань Ловэй внезапно раскололось. Из него вышел улыбающийся мужчина средних лет. Увидев несущегося на него Чэньсюя, он воскликнул: «Ой-ой!» — и небрежно взмахнул рукой, отбросив того назад, заодно выпустив пламя, которое довершило дело, спалив оставшуюся половину бороды.

— Прошу прощения, — с виноватым видом сказал мужчина. — У меня руки чешутся, как только вижу бороду, так и хочется сжечь.

Даосс Чэньсюй отступил, отделавшись легким испугом, но синее пламя безжалостно уничтожило остатки его растительности на лице.

Урон был невелик, но оскорбление — колоссальное.

Глаза даосса Чэньсюя налились кровью, он взревел:

— Ты, старый демон!

— Эй, — отозвался мужчина. — Ну да, старый, но до тебя мне ещё далеко.

Лин Чэньянь была в шоке от мастерства словесной перепалки этого мужчины. Она-то думала, что сама достаточно язвительна, но этот незнакомец оказался ничуть не хуже.

В ней проснулся дух соперничества, и она продолжила:

— А этот старик с половиной бороды ещё ничего, получше того, что рядом с ним стоит. У того вообще было всего пара флаконов низкосортных пилюль, хотя всяких безделушек для защиты у него побольше.

Даосс Линсюй потемнел в лице, его сердце обливалось кровью:

— Мои сбережения на черный день!

Лин Чэньянь не унималась:

— Ой, да я взяла всего капельку. Но вы трое оказались довольно богатыми, не то что тот старик в черном курином плаще. Я обыскала целый пик и не нашла ни одной стоящей вещи.

Старик в черном курином плаще?

Взгляды всех троих упали на даосса Гуйцзэ, который как раз выкарабкивался из-под камней.

Даосс Гуйцзэ: «...»

Остальные: «...»

Когда Чжэньсюй-цзы увидел появление Императора демонов, он понял, что сегодня убить Гуань Ловэй не удастся. И действительно, небо отозвалось грохотом, огромное количество демонической ауры заполнило пространство, и даже день начал меркнуть.

Демоническая стража в доспехах заполнила небо — куда ни глянь, везде была черная тьма. Чжэньсюй-цзы невольно помрачнел.

Пока Лин Чэньянь отвлекала их своими колкостями, они упустили лучший шанс. Чжэньсюй-цзы с досадой и яростью посмотрел на серебряный меч.

К счастью, цитра Забвения всё ещё была у него в руках. Если Император демонов действительно решит объявить войну секте Линсяо, он не побоится пойти на крайние меры.

Чжэньсюй-цзы холодно произнес:

— Император демонов почтил нас своим визитом, тогда я потребую объяснений.

— Слушаю, — Император демонов продолжал с улыбкой смотреть на Чжэньсюй-цзы.

— Ваш младший наследник демонического клана без спроса ворвался в мою секту Линсяо и устроил здесь кровавую бойню. Сегодня вы обязаны дать мне ответ!

— О, — Император демонов кивнул. — И что дальше?

— Секта Линсяо не имела с вашим кланом никаких счетов, а ваш наследник убил так много наших учеников! Весь мир праведников смотрит на это! Если это приведет к войне между двумя народами, никому не поздоровится.

— О, — Император демонов задумчиво протянул. — И что с того?

У Чжэньсюй-цзы задергалась вена на лбу:

— Поэтому сегодня вы либо отдадите жизнь вашего наследника, либо выплатите секте Линсяо и остальным школам достойную компенсацию!

— Звучит разумно, — Император демонов серьезно кивнул, а затем сменил тон: — Но я не согласен.

Чжэньсюй-цзы: «...» Черт возьми, не стоило ему вообще тратить слова на этого старого демона.

http://bllate.org/book/20839/2100183