Готовый перевод HP Bats and Robins / HP: Летучая мышь и малиновка: Глава 21

Приход квиддичного сезона погрузил весь Хогвартс в лихорадочную суету. Джейми изначально решил не идти: в шумной и хаотичной обстановке его магия куда легче выходила из-под контроля, да и к квиддичу он питал весьма ограниченный интерес.

Но Элинор была против.

— Ну пойдём, посмотрим хоть немного! — она приложила, кажется, все силы, в два счёта вытянув Джейми из кресла в гостиной и заставив подняться, — сегодня играет Гарри! Гриффиндор против Пуффендуя! Точно будет зрелище!

Джейми не смог противостоять её энтузиазму (или, скорее, грубой силе) и в конце концов позволил полушутя-полусерьёзно утащить себя на шумный квиддичный стадион. Оглушительный рев трибун, восторженные вопли комментатора Ли Джордана и возбужденные крики окружающих студентов волной обрушились на его чувства. Он машинально втянул голову в плечи, ощущая легкое головокружение.

Элинор же полностью погрузилась в происходящее: размахивая гриффиндорским шарфом, она вовсю подбадривала Гарри. Когда Гарри на опасной высоте увернулся от бладжера и пошел в крутое пике, она от переизбытка чувств чуть не выпрыгнула с трибуны.

Взгляд Джейми невольно последовал за этой маленькой и проворной фигуркой, молнией рассекающей воздух. Приходилось признать: Гарри и правда был прирожденным ловцом. Джейми смотрел, как Гарри в лучах солнца сражается с ловцом Пуффендуя — Седриком Диггори, между ними маняще вспыхивал золотой снитч.

Как раз когда матч достиг кульминации и все внимание было приковано к небу, Джейми внезапно ощутил на себе знакомый ледяной взгляд. Инстинктивно повернув голову, он посмотрел на преподавательскую трибуну.

Снейп, конечно же, был там. Он не смотрел на игру, и его черные глаза сквозь галдящую толпу накрепко пригвоздили мальчика к месту. Во взгляде читалось привычное придирчивое изучение, но чудилось в нем и нечто неуловимое... едва заметное предупреждение — будто ему напоминали о необходимости контролировать себя.

Джейми тут же выпрямил спину, глубоко вздохнул и постарался унять бунтующую от суеты магию.

На преподавательской трибуне Снейп легко постучал пальцами по волшебной палочке. Едва уловимый, почти незаметный звукоизоляционный барьер тихо окутал сектор трибун, где сидел Джейми, отсекая часть самых резких шумов.

Когда Гарри красивым финтом обманул Седрика и поймал золотой снитч, стадион взорвался. Элинор в экстазе обняла Джейми и завизжала, а Джейми под громогласные овации украдкой оглянулся — преподавательская трибуна опустела, и фигура в черной мантии исчезла.

Само существование Элинор Пруэтт напоминало перетрясенную упаковку шербетных лимончиков, готовую в любой момент взорваться фонтаном брызг. Её энергия казалась неисчерпаемой, словно у магического творения с наложенным заклинанием вечной бодрости.

Начиная с утренней беготни по Большому залу от одного длинного стола к другому ради порции свежих сплетен, продолжая уроком заклинаний, где её взмах палочкой едва не превратил брови соседа в фейерверки, и заканчивая полуденными приключениями, когда она тащила Джейми исследовать каждую якобы подвижную лестницу в замке — волн её энергии хватило бы, чтобы утомить даже самого задиристого Пивза.

Джейми часто чувствовал себя так, будто его затянуло в непрекращающийся разноцветный вихрь. Он привык, что на травологии ему внезапно суют в руки кусачую мандрагору (— Смотри, какие у нее милые зубки!), что в библиотеке во время написания эссе его насильно посвящают в свежие слухи о Плаксе Миртл, и что в коридорах приходится на ходу уворачиваться от её внезапных импровизированных матчей по воображаемому квиддичу.

Но, как ни странно, это тесное общение высокой интенсивности не вызывало привычного магического шторма. Возможно, потому что в шумной суете Элинор не было ни капли зла — она оставалась чиста, как горный ручей на солнце. Стоило Джейми побледнеть от избытка шума вокруг, как она тут же умолкала и доставала из кармана самодельные мятные леденцы (— Рецепт моего брата! Помогает вулкану в твоей башке уснуть!).

Однажды, когда Элинор пыталась в деталях пересказать всю историю Визжащей хижины ровно за десять минут, за углом некстати мелькнула черная мантия Снейпа. Юная волшебница в тот же миг превратилась в пойманный за горло снитч, однако зельеваровенник, задержав взгляд на спокойных пальцах Джейми на пару секунд, на удивление не стал снимать баллы.

(Буйство в ливне и неуклюжее тепло)

Полуденное небо помрачнело, скопились тучи, и в воздухе запахло влажной сырой землей. Джейми и Элинор сидели под их любимым буком; Джейми поднял голову, окинул взглядом хмурое небо и обеспокоеленно произвел:

— Кажется, собирается дождь.

Элинор беспечно махнула рукой, продолжая покусывать лакричную палочку:

— Пустяки! Подумаешь, тучки!

Однако погода в Хогвартсе менялась в мгновение ока: крупные капли дождя без предупреждения забарабанили по земле, вмиг превращая сухую почву и края мантий в грязь.

К удивлению Джейми, Элинор не только не попыталась найти укрытие, но и пришла в дикий восторг.

— Ой, дождь! — завопила она с невероятно сияющими глазами, резко вскочила, схватила Джейми за запястье и потянула вперед под сгущающиеся струи ливня.

— Элли, постой... — Джейми пошатнулся, ведомый ею, ледяная вода тут же залила волосы и лицо, а школьная мантия отяжелела и прилипла к телу. Он хотел вырваться, но хватка у Элинор оказалась на удивление крепкой.

Никакого злого умысла — просто бурная тяга к веселью.

Она хохотала под дождем, увлекая Джейми за собой мимо луж, поднимая тучи брызг, словно ввязываясь в внезапное приключение. Дождь ручьями стекал по её рыжим волосам, но она не обращала на это никакого внимания, становясь лишь радостнее. Джейми, сперва растерянный и беспомощный, постепенно заразился ее чистой, безумной радостью. Он невольно побежал следом, даже позволив себе трогательную, облегченную улыбку.

Лишь когда оба промокли до нитки — с волос капало, мантии насквозь пропитались водой, — Элинор с чувством глубокого удовлетворения притащила Джейми обратно в гостиную Пуффендуя.

Портрет Толстого Монаха захихикал, глядя на двух мокрых насквозь детей. Очутившись в привычной сухой и теплой обстановке, Джейми с опозданием ощутил холод и чихнул.

А Элинор все еще вовсю жестикулировала:

— Ну разве не здорово?! Бег под дождем! Я так давно хотела попробовать!

Итог не заставил себя ждать.

Закутанный в толстый плед Джейми, с влажными прядями волос, понемногу отпивал кипящее зелье от простуды с едким запахом, которое сунул ему в руки Снейп. Профессор зельеварения возвышался над ним подобно мрачной ледяной глыбе, а его холодный отповедь сыпался градом:

— ...Прекрасно зная о перемене погоды, оставаться на улице, после ливня устраивать тяжелые физические нагрузки и даже втягивать... — его острый взгляд полоснул по Джейми, — ...остальных в подобные троллеподобные глупости. Минус десять очков Пуффендую — за твой размокший от дождевой воды мозг.

Сыжившись в пледе, Джейми покраснел кончиком носа от поднимающегося пара и пробормотал:

— Я понял, в чем был неправ...

Снейп резко умолк. Уставившись на эту опущенную буровато-золотистую макушку и глядя, как провинившийся малыш сник, готовый спрятаться прямо в плед, он почувствовал, что беспричинный гнев в груди чем-то наглухо перекрыло.

Он, конечно, понимал, что виновата в основном та неугомонная девчонка Пруэтт, но это неспособность маленького тролля сказать «нет» — и даже скрытое попустительство — бесили его еще сильнее.

В подземелье повисла тишина, нарушаемая лишь побулькиванием котла. Спустя мгновение Снейп холодно хмыкнул и отрывисто бросил:

— Допей это. Если завтра я обнаружу у тебя хоть намек на простуду...

Он не закончил, но угроза висела в воздухе. Затем профессор развернулся к шкафу с ингредиентами, больше не глядя на Джейми.

Джейми не видел, как в момент, когда он опустил голову, чтобы допить лекарство, кончик волшебной палочки Снейпа едва заметно шевельнулся, и мягкая волна сухого воздуха вмиг сделала его мокрые волосы и края пледа сухими и уютными.

Джейми просто поражался выносливости Элинор. Накануне они оба безумствовали под ливнем, вымокли до нитки, она не приняла никаких мер предосторожности, не пила профилактическое зелье и даже тайком сбегала ночью на кухню за мороженым — а на следующий день была свежа, бодра и скакала так, будто вчерашний день ограничился легкой росой, даже не чихнув.

Чего нельзя было сказать о нем самом. Несмотря на то, что он строго выполнил приказ Снейпа, выпив ужасное на вкус зелье и укутавшись потеплее, и хотя температура не поднялась, проснувшись утром, Джейми обнаружил заложенный нос и садмоту в горле — говорил он с сильным гнусавым акцентом. Он простудился.

Такой контраст немного угнетал Джейми, особенно на уроке зельеварения, когда его невольный шмыг носом тут же привлек ледяное внимание Снейпа.

— Похоже, — голос зельевара прозвучал словно скользящий по льду камень, — я переоценил воздействие некоторых ингредиентов на организм тролля.

Джейми стыдливо опустил голову, чувствуя, как где-то поблизости посмеиваются слизеринцы. Он знал, что Снейп злится из-за неполного соблюдения предписаний или слабого здоровья, не справившегося со столь мощным составом.

Он и не подозревал, что в тот же день Элинор получила отработку у Снейпа за нарушение дисциплины — её задачей было сортировать по толщине ведро липких флоббер-червей. А в подземельном хранилище в это время варилось зелье от простуды: куда более мягкое по действию, но, судя по всему, с куда более странным вкусом.

На следующий день Джейми обнаружил в своем утреннем молоке несколько странных серебристых листьев, после которых боль в горле чудесным образом испарилась. Зато Элинор всю следующую неделю начинала чихать безо всякой видимой причины, стоило ей приблизиться к Джейми ближе чем на три метра.

Сам же Джейми оставался в полном порядке. А Элинор за завтраком получила из дому громовещатель: пусть громкость письма была заклинаниями ограничена до шепота, содержимого вполне хватило, чтобы заставить ее приуныть на весь день. Никто не знал, откуда миссис Пруэтт с такой пугающей оперативностью узнала о вчерашних подвигах дочери.

Элинор Пруэтт обладала удивительной толстокожестью. Она начисто не замечала потребности Джейми побыть в одиночестве и не осознавала, что порой её чрезмерная энергия слишком тяжела для окружающих. Её проявления симпатии всегда были такими прямолинейными, жаркими, лишенными всяких околичностей — они раздражали и злили, но злиться на нее по-настоящему было невозможно.

Иногда, пытаясь спастись от ее общества, Джейми брал стопку книг и уходил в кабинет Снейпа, устраиваясь неподалеку.

Это место стало его последним убежищем. Когда Элинор затевала в замке масштабную операцию по поиску Джейми, он брал увесистый фолиант по зельеварению или Основы окклюменции, бесшумно проскальзывал в подземелья и прикрывал за собой тяжелую дубовую дверь.

Снейп обычно проверял работы за столом или варил что-нибудь у котла. На вторжение Джейми он в худшем случае приподнимал веки, бросал ледяной взгляд черных глаз и даже скупился на одно-единственное уходи.

Джейми послушно забивался на старый ковер у камина или занимал кресло вдали от письменного стола, но в поле зрения, зарываясь в страницы. В подземелье царила тишина, нарушаемая лишь шуршанием перьев по пергаменту, негромким побулькиванием зелий да редкими тихими ругательствами Снейпа в адрес какой-нибудь глупой работы.

Здесь Джейми мог по-настоящему успокоиться. Он знал: Элинор ни за что не осмелится сюда заявиться. Сама эта негласная возможность спрятаться приносила странное чувство безопасности.

Снейп никогда ничего не комментировал, однако стоило Джейми устроиться в углу, как скорость проверки эссе у профессора заметно падала; а когда в коридоре за дверью раздавались приближающиеся бодрые шаги и зов Элинор, он «случайно» вспоминал о необходимости взять из кладовой нужные ингредиенты и черной мантией вкупе с ледяным взглядом молчаливо прогонял шумного львенка.

Однажды в щели дивана в кабинете Снейпа Джейми обнаружил пакетик с берушами, зачарованными мощной заглушающей мантией, а рядом — записку, написанную знакомым резким почерком: «Если ты не в силах выносить даже вопли тролля».

http://bllate.org/book/20825/2096181