Готовый перевод Apocalypse Pet / Питомец апокалипсиса: Глава 8

Те несколько студентов были едва старше того возраста, когда еще живут под опекой родителей. Видя, как Юэ Мин балует и опекает Юэ Мэна, они внешне старались казаться равнодушными, словно презирая Юэ Мэна за то, что тот в столь солидном возрасте все еще нуждается в заботе отца, но в глубине души каждый из них завидовал до боли.

Наступил конец света. Все оказались заперты в городе.

Средства связи не работали, повсюду бродили зомби, жаждущие человеческой плоти. Убежать они не решались, связаться с родителями не могли. В обычное время, собираясь вместе, они лишь делали вид, что держатся, а теперь, глядя, как Юэ Мэн с таким безмятежным спокойствием наслаждается отцовской заботой, они не могли не испытывать жгучей зависти и ревности.

Чэнь Юймо, хотя и пользовалась вниманием двух парней, то и дело поглядывала на Юэ Мэна. В ее глазах невольно промелькнуло желание самой оказаться на его месте, в объятиях Юэ Мина, под его бережной опекой.

Казалось, дождь и не думал прекращаться.

Вода в помещении поднималась все выше. Если так пойдет и дальше, боюсь, этот Островок безопасности перестанет быть безопасным. Несмотря на холод, под убаюкивающий шум дождя все невольно погрузились в сон. Чэнь Юймо тоже уснула и увидела сон: Юэ Мин бережно и с бесконечной нежностью держит ее в объятиях, а Юэ Мэн смотрит на нее с обожанием.

Мужественный, зрелый отец и яркий, красивый сын — двое совершенно разных, но одинаково выдающихся мужчин кружились вокруг нее.

Чэнь Юймо чувствовала себя королевой, у ног которой склонились столь великолепные отец и сын.

Ее переполняло невыразимое чувство триумфа и удовлетворения: во сне она наслаждалась вниманием обоих сразу!

Увы, сон был прерван: люди Юэ Мина начали собирать свои припасы.

Рассветало, но дождь все еще шел.

Вода почти добралась до Островка безопасности.

Несколько человек уже сошли с этого так называемого островка в воду, и она оказалась им по колено!

Студентов тоже разбудили, но никто не двигался. Глядя на мутную воду, серые небеса и слушая, как капли дождя барабанят по затопленной улице, они понимали: в такую темень, холод и ливень опрометчиво покидать укрытие — чистое безумие. К тому же зомби не нуждались в отдыхе, не боялись ни дождя, ни холода. Видя, что те собираются уходить, студенты почти единодушно решили, что эти люди сошли с ума!

Юэ Мэн, отлично выспавшись за ночь, выглядел необычайно бодрым. Он помог Юэ Мину обернуть их общие запасы еды несколькими слоями пластиковых пакетов для защиты от влаги, и они направились к выходу, явно намереваясь уйти.

— Юэ Мэн, вы куда? — Чэнь Юймо не желала, чтобы ее вот так бросили. Она поспешно поднялась на ноги.

Юэ Мэн с досадой обернулся:

— Разумеется, уходим отсюда. Госпожа Чэнь, вам с вашими товарищами придется продержаться подольше. Надеюсь, еще увидимся.

Конечно, в глубине души Юэ Мэн вовсе не хотел новой встречи, но он прекрасно знал о силе ауры героини и сомневался, что она так легко погибнет. Вежливость была необходима — мало ли что?

Чэнь Юймо не собиралась так просто сдаваться. Видя решимость Юэ Мэна и его спутников, она поспешно воскликнула:

— Может, пойдем вместе? Так будет надежнее! — Не дожидаясь отказа, она продолжила: — Наша страна огромна, даже после таких катастрофических перемен или разрушительных ударов всегда найдутся выжившие, подобные нам. Начальный хаос — это лишь временно. Правительство обязательно соберет выживших снова. В это время нужно либо ждать спасения на месте, либо направляться в Пекин. Я уверена, что правительство непременно создаст там первый центр приема и спасения. Пекин — наша последняя надежда!

Юэ Мэн слушал ее с каменным лицом, прокручивая в голове сценарий. Все слово в слово.

Неужели начались CG-ролики по сюжету?

Не успел он ничего ответить, как Юэ Мин, который с момента появления Чэнь Юймо и ее группы почти не проронил ни слова, внезапно отозвался:

— Госпожа Чэнь права.

Юэ Мэн тут же бросил на него быстрый взгляд. Чэнь Юймо на лице появилась уверенная улыбка. Она знала: если лишь демонстрировать слабость, такого зрелого, властного мужчину, как Юэ Мин, не впечатлить. Нужно показать свой ум, проницательность и дальновидность, чтобы он взглянул на нее по-новому.

Увидев, что Юэ Мин согласился с ней, Чэнь Юймо стала еще увереннее. Затем она услышала его вопрос:

— Госпожа Чэнь, вы и ваши спутники собираетесь в Пекин?

Чэнь Юймо оглядела своих товарищей. Большинство из них были в растерянности и не знали, как быть дальше, но слова Чэнь Юймо внушили им твердую уверенность, что Пекин — это последняя надежда. И все они как один закивали.

Видя, как послушно ведут себя остальные, Чэнь Юймо не могла не испытать гордости. Она блестяще проявила свои лидерские качества. Теперь-то Юэ Мин должен пересмотреть свое отношение к ней! Она не какая-то кукла с красивой внешностью. Юэ Мин скоро поймет, что она — лучший выбор, мудрая помощница, сочетающая в себе красоту и интеллект!

И тут, полная надежд, Чэнь Юймо услышала, как мужчина произнес своим элегантным, приятным баритоном:

— Раз нам не по пути, тогда прощайте.

Чэнь Юймо остолбенела.

В ту же секунду Юэ Мин распахнул дверь круглосуточного магазина и вышел первым. Остальные последовали за ним без колебаний. Кроме двух молодых охранников. Впрочем, после пламенной речи Чэнь Юймо им тоже захотелось найти надежду в Пекине, но, глядя на застывших на островке студентов, они все же решительно развернулись и бросились догонять группу.

Юэ Мэн, уже отошедший от здания, счастливо рассмеялся:

— Ха-ха-ха! Этот ход просто бесподобен!

Юэ Мин смотрел на его сияющее лицо, в его глазах затаилась глубокая тьма.

***

Юэ Мин никогда не был пассивным человеком. Даже в крайне неблагоприятных обстоятельствах он предпочитал держать инициативу в своих руках. Более того, конец света, который для других означал гибель всего сущего, для таких людей, как Юэ Мин, привыкших ходить по лезвию ножа, принес больше свободы.

По крайней мере, им больше не нужно было прятать оружие, а свои боевые навыки они могли демонстрировать без колебаний.

Машины стояли в воде, и неизвестно, завелись бы они вообще. К тому же этот бесконечный дождь превратил город во внутреннее море, сделав его непригодным для транспорта, требующего дорог.

Группа выступила еще до рассвета, но к полудню преодолела всего несколько кварталов. Все улицы были затоплены: где-то вода доходила до щиколоток, а где-то — до пояса. Вода явно помогала зомби: те, кто обычно двигались медленно, в воде сохраняли прежнюю скорость. Казалось, стихия на них никак не влияла, в отличие от людей, чья скорость из-за сопротивления воды значительно упала.

Это привело к дальнейшему сокращению числа выживших, прячущихся в уголках города. Все это происходило тихо, но не повсеместно.

Юэ Мин пинком отшвырнул зомби, бросившегося на них с растопыренными когтями. Юэ Мэн взмахнул рукой и размозжил голову твари. Успешно завершив атаку, он с улыбкой посмотрел на Юэ Мина, ожидая похвалы. Их слаженность была безупречной, словно они работали вместе не первый год.

Юэ Мин, глядя на то, как паренек задрал нос, выпрашивая одобрение, с нежностью ответил:

— Неплохо! Продолжай в том же духе.

И правда, неплохо. Юэ Мэн, выглядевший таким хрупким, одним ударом железного прута раздробил череп зомби — это требовало немалой силы. Тем более что все считали его самым слабым звеном группы, нуждающимся в защите.

Кто бы мог подумать, что человек, которого считали абсолютно бесполезным в бою, проявит себя с такой стороны? Это был настоящий сюрприз!

Даже Дядя Мин не удержался от кивка:

— У господина Мэна неплохая техника и сила, вот только движения пока еще скованы.

— Хочешь, научу паре приемов? — Сяо Линь свернул шею зомби, подобравшемуся к нему, и обернулся к Юэ Мэну.

Он действительно хотел потренировать парня. Хотя все и так старались его оберегать, если Юэ Мэн научится защищать себя сам, это сделает его жизнь хоть немного безопаснее.

Юэ Мэн радостно закивал. На протяжении всего пути его так старательно защищали, что у него не было шанса проявить себя. Позже Юэ Мэн все осознал. Прежний Юэ Мэн умел лишь тратить деньги, волочиться за девушками и развлекаться. С приходом конца света такой никчемный человек должен был умереть первым, но его спасало лишь то, что у него был слишком любящий приемный отец и куча умелых охранников.

К сожалению, на пути в Пекин многие мастера погибли, защищая его.

В оригинале Сяо Линь, кажется, погиб, спасая Юэ Мэна от зомби, и был укушен вместо него. Все укушенные и поцарапанные заражались вирусом и становились такими же тварями. Сяо Линь не хотел превращаться в это чудовище и застрелился. Перед смертью он просил Юэ Мина передать послание Чжан Баю — они оба были правой рукой Юэ Мина, и их связывала крепкая дружба. Увы, Юэ Мин сам не дожил до Пекина, и слова Сяо Линя так и не дошли до Чжан Бая. Глядя сейчас на этого живого человека и вспоминая тот печальный финал, Юэ Мэн твердо решил: в этот раз он будет стараться стать сильнее и не станет обузой ни для кого. А слова Сяо Линя пусть он сам скажет Чжан Баю, когда они встретятся.

На самом деле, была и другая причина: Юэ Мэну нужен был повод, чтобы естественно продемонстрировать умение обращаться с оружием. В прошлой жизни он был метким стрелком, и хотя в конце ему искалечили руки, ощущение от стрельбы навсегда впечаталось в его душу. Но нынешний Юэ Мэн не умел стрелять! Более того, он почти никогда не держал в руках пистолет. Если бы он взял его и сразу начал мастерски палить, это вызвало бы подозрения. Ему нужен был повод и причина!

Теперь, когда Сяо Линь предложил его учить, он мог притвориться, что постепенно осваивает навык. Тогда никто не заподозрит неладное. К тому же Сяо Линь владел оружием мастерски, так что он — идеальный учитель.

— Неизвестно, когда этот дождь закончится! — Юэ Мэн смотрел на нескончаемые капли.

Настроение становилось тяжелым. Его охватило беспокойство: дождь шел слишком долго. Весь город почти ушел под воду, возможности передвижения людей еще больше ограничились, поиск еды стал труднее. А перед зомби, которые чувствовали себя в воде как рыбы, у людей больше не было преимущества в скорости.

— Пока остаемся на месте. Переждем дождь, а там посмотрим.

Сяо Линь с остальными обыскал каждый уголок супермаркета, убедившись, что ничего не пропустили. Затем они быстро собрали еду и спрятали ее в укромной комнате в этом же здании. Ребята нашли чистую одежду, переоделись и развесили мокрые вещи у костра сушиться.

Дядя Мин с остальными сидели у огня, Юэ Мэн прикорнул рядом с Юэ Мином. Дядя Мин ловко возился с продуктами — глядя на его умелые движения, невозможно было представить, что он — глава тайной стражи.

Размораживая и нарезая курицу из холодильника, Дядя Мин спросил:

— Господин, вы считаете, что с этим дождем что-то не так?

— Конечно, не так! Льет почти сутки! Везде вода, мы заперты и никуда не можем выйти! — Сяо Линь, закончив дела, вернулся и услышал вопрос.

Юэ Мин кивнул:

— Вы разве не заметили, что зомби стали быстрее?

Все вздрогнули. Даже Дядя Мин замер с ножом в руках. Первым в себя пришел Юэ Мэн. Для остальных это была шокирующая новость, для него — лишь подтверждение. Он и так знал, что эволюция зомби неизбежна!

Его поразило другое: почему признаки эволюции проявились так рано? В оригинале первая эволюция произошла через три месяца после начала конца света, а сейчас прошло всего несколько дней! Почему все так изменилось? Неужели сюжет пошел по другому пути? И что именно спровоцировало эволюцию?

Шум дождя заставил его сердце на миг замереть. В оригинале не было ни слова об этом бесконечном дожде.

— Это дождь заставил их эволюционировать? — Юэ Мэн с недоверием посмотрел на Юэ Мина.

Эволюция! Одно это слово заставило всех ахнуть. Сидя у костра, они вдруг почувствовали холод.

— Пока не уверен, но в этом дожде есть что-то странное. Лучше не попадать под него.

С решением Юэ Мина никто не спорил. Но пока дождь не прекращался, спокойнее на душе не становилось.

***

С того дня, как Юэ Мин произнес те слова, в команде воцарилась гнетущая атмосфера.

Хотя и после начала конца света обстановка не была особо веселой, иногда люди перешучивались, чтобы разрядить атмосферу, но теперь и этого не было.

Юэ Мин то и дело стоял у окна, молча наблюдая за бесконечным дождем. Дядя Мин большую часть времени хлопотал с едой или перерабатывал муку и рис, найденные в супермаркете.

Сяо Линь сидел в стороне, тщательно ухаживая за своим любимым пистолетом. Мин И и Мин Сань поступили проще: каждый крутил в руках по кинжалу. Казалось бы, бездельничают, но скорость, с которой лезвия вращались в их пальцах, была пугающей — неужели не боятся отрезать себе пальцы?

Ван Иган и Ли Е оказались практичнее: нашли в супермаркете гантели и при каждой возможности тренировали силу рук. Двум охранникам стало завидно, и они присоединились.

В итоге в углу комнаты четверо парней с голыми торсами тренировались до седьмого пота: то гантели поднимали, то подтягивались, то отжимались.

Юэ Мэн тоже не сидел без дела. Ради своего плана вчера после еды он сам подошел к Сяо Линю. Тот, хотя и хотел обучить парня самообороне, увидев его рвение, невольно бросил взгляд на Юэ Мина — тренировки Сяо Линя никогда не были легкими.

Однако Юэ Мин был настолько помешан на Юэ Мэне, что, пока это не угрожало его безопасности, позволял ему делать что угодно.

Так Сяо Линь начал тренировать своего единственного ученика. Его главным мастерством было владение огнестрельным оружием, но сейчас, скрываясь в небольшом супермаркете, о настоящем тире не могло быть и речи. И дело даже не в расходе патронов — выстрелы могли привлечь зомби.

Но у Сяо Линя был свой метод.

Что в стрельбе главное? Конечно, точность!

Уметь стрелять — не великое достижение. Но если каждая пуля летит точно в цель — это совсем другое дело!

Нельзя тренироваться с настоящим оружием? Не беда!

Сяо Линь вытащил кучу вещей: рогатки, дротики, мишени…

Глядя на разложенный на полу инвентарь, Юэ Мэн едва сдержал гримасу. Неужели они стащили это из детского отдела?

Встретив обвиняющий взгляд Юэ Мэна, Сяо Линь бесстыдно заявил:

— Верю, что хороший стрелок не станет винить плохие условия, если хочет достичь мастерства. Верно?

— … — Юэ Мэн не купился и продолжал смотреть на него с пренебрежением.

Он указал на ценник, висевший на рогатке: 3,9 юаня.

Сяо Линь смущенно отодрал наклейку. Юэ Мэн взял вещь в руки и разочаровался еще больше: детская пластиковая игрушка, хлипкая на вид. Ладно, условия плохие, но качество должно быть хоть сколько-нибудь приличным.

Юэ Мэн попробовал натянуть резинку, и то ли по иронии судьбы, то ли из-за качества, рогатка легко сломалась. Он бросил обломок Сяо Линю, выражая полное презрение.

Сяо Линь вздохнул, порылся в куче хлама и решил, что Юэ Мэн будет метать дротики. Он закрепил мишень на стене и дал парню пять игл, предложив потренировать глазомер и технику броска.

— В метании дротиков тоже есть свои секреты, это не так просто, как кажется. Нужно попадать ровно туда, куда целишься… — начал он наставительно.

Не успел он закончить, как замолчал. Юэ Мэн легко, один за другим, метнул все пять дротиков.

Все пять вонзились прямо в красный центр мишени.

Стопроцентное попадание!

На застывшем лице Сяо Линя блеснул огонек, в глубине глаз словно вспыхнула искра.

Это привлекло внимание Дяди Мина. Он взглянул, кивнул и с улыбкой произнес:

— У господина Мэна отличный глазомер. У нас появился еще один меткий стрелок.

Юэ Мэн взглянул на Сяо Линя, который только что распинался, а теперь лишился дара речи, слегка загордился, задрал подбородок и радостно подошел к Юэ Мину.

Юэ Мин смотрел на то, как он задрал нос, полный гордости, и его взгляд стал еще глубже и нежнее. Он протянул руку и погладил подростка по голове, произнеся с бесконечным обожанием:

— Очень здорово!

http://bllate.org/book/20760/2082704