К тому же он оказался последним, кого усмирили, и знал обо всём больше остальных, не считая Крысиных Усов.

Лянь Ли уже помрачнел в лице, когда тот принялся рассказывать про обмазанную фекалиями деревянную палку.

Маленькие Глазки не заметил этого и продолжал говорить.

Стоило зайти речь о том, как он совал палку с нечистотами людям в рот, как лицо Лянь Ли и вовсе сделалось свинцово-черным.

Он дернул Юнь Хуэйчжоу за рукав и прошептал:

— Быстрее, выруби его, хватит болтать.

Но Юнь Хуэйчжоу, напротив, слушал с громадным интересом, и на его лице, которое всю ночь оставалось мрачным, наконец появилась легкая улыбка.

Маленькие Глазки быстро выложил всё от начала до конца.

Присутствовавшие на месте мастера цзянху хранили самые разные выражения лиц.

Наконец кто-то из искусных ораторов выступил вперед и произнес:

— Юный герой Лянь — мастер на все руки, мы восхищены! Усмирить столь мерзкого злодея — поистине достойный пример для всех нас, блюстителей справедливости.

Лянь Ли:……

Он выдал усталую, истощенную улыбку и предпочел промолчать.

Он ошибся: Чжао Хунлань тоже тот еще негодяй!

Однако стоило ему подумать об этом про себя, как Чжао Хунлань снова заговорил:

— Этот Ма Те до крайности хитер и коварен. Больше года мы преследовали его по пятам, но так и не могли выследить.

Теперь же юный герой Лянь поймал его, совершив великий подвиг, за который непременно полагается награда.

Лянь Ли:!!!

Он забирает свои слова назад: Чжао Хунлань, как и подобает главному герою, — величайший благодетель.

Куда надежнее этого любителя поглазеть на чужие неприятности Юнь Хуэйчжоу!

Окружающие дружно закивали:

— Должно быть так.

— Разумеется, так и надо.

В этот момент ненадежный любитель зрелищ Юнь Хуэйчжоу тоже подал голос:

— Мой младший соученик от природы слабо здоров, и от ночных треволнений в его лице не осталось ни кровинки. Когда мы его отыскали, он даже слова вымолвить не успел и прямо-таки лишился чувств.

Прямо глядя на людей из Секты Пяти Морей, он протянул руку, широко растопырил ладонь и продолжил:

— Полагаю, ему придется добрый срок отлеживаться в Резиденции Лидера Союза. Разве Секта Пяти Морей не должна загладить свою вину? Расходы на лекарей и лекарства извольте взять на себя.

Лянь Ли:!!!

Он снова забирает свои прошлые слова: Юнь Хуэйчжоу — парень на редкость надежный.

Остальные затянули хором, словно заезженная пластинка:

— Должно быть так, разумеется.

Лица представителей Секты Пяти Морей потемнели, но под всеобщее одобрение им пришлось, скрипя сердцем, раскошелиться на компенсацию.

В конце концов, в этой истории правда в любом случае была не на их стороне.

Чжан Шэнь из Секты Пяти Морей сорвала с пояса небольшой кошелек и швырнула его в сторону Юнь Хуэйчжоу.

Она затаила обиду, и в брошенный кошелек была вложена доля ее внутренней энергии.

Юнь Хуэйчжоу невозмутимо поймал его, развязал и высыпал серебро прямо на ладони, принимаясь пересчитывать.

Десять лянов, — бросив взгляд на монеты, коротко кивнул Лянь Ли Цюй Тинцюань.

Лицо же Юнь Хуэйчжоу оставалось совершенно бесстрастным, и невозможно было понять, доволен он или нет.

Он пустил в ход внутреннюю энергию, поочередно проверив каждую серебряную монетку.

Заметив это, Чжан Шэнь вспыхнула от ярости и выпалила:

— Это что еще за фокусы? Я, Чжан Шэнь, тридцать лет странствую по цзянху, и мне претит пользоваться грязными приемчиками!

Юнь Хуэйчжоу пропустил ее слова мимо ушей. Он лишь отвязал от собственного пояса мешочек поменьше, ссыпал туда серебро, а пустую сумочку Чжан Шэнь швырнул обратно, вложив в бросок внутреннюю силу, и произнес:

— Как следует следите за своими учениками, не то промышляй вы хоть еще тридцать лет, доброе имя все равно будет запятнано по вашей милости.

Чжан Шэнь приоткрыла рот, собираясь что-то возразить, но стоило ей взглянуть на того самого ученика, который подкупил Ма Те ради похищения людей, как слова застряли у нее в горле.

Смысл слов Юнь Хуэйчжоу сводился к тому, что он взыскивает за случившееся лишь с конкретного ученика, не распространяя вину на всю Секту Пяти Морей и остальных ее адептов.

В конце концов Чжан Шэнь резко развернулась и зашагала прочь.

Оставаться здесь и дальше — лишь позориться на смех честному народу. Вернувшись домой, она непременно доложит о случившемся главе секты и устроит всем ученикам строжайшую выволочку, дабы закалить их характер.

Иначе, случись подобное вновь, Секта Пяти Морей окончательно потеряет лицо.

Юнь Хуэйчжоу швырнул мешочек с серебром Лянь Ли со словами:

— Твое.

Лянь Ли счастливо прижал к себе кошель, но показывать радость слишком явно было неудобно, и ему пришлось изо всех сил сдерживаться.

В результате его и без того бледное лицо побелело еще сильнее, отчего он выглядел до жалости несчастным.

Со стороны и впрямь казалось, будто он и вправду тяжко пострадал во всей этой заварушке.

В этот момент из толпы вышла женщина в фиолетовых одеждах. Когда некоторые узнали ее, их взгляды сами собой обратились к Ма Те.

Эта самая девушка ровно год назад получила ранение, после чего Ма Те положил на нее глаз, но она сумела дать ему отпор и обратила негодяя в бегство.

Женщина в фиолетовом сначала сложила руки в приветственном жесте перед Лянь Ли, а затем обратилась к Чжао Жуну:

— Раз уж Ма Те пойман, давайте покончим с ним без промедления. Человек он изворотливый, если оставить его в живых, боюсь, многим сестрам по ночам не будет покоя от дурных предчувствий.

Чжао Жун слегка кивнул.

Лянь Ли лишь успел сообразить, к чему клонит эта девушка, как Юнь Хуэйчжоу подхватил его за шиворот и унес прыжком подальше.

Когда он, спешно оглянувшись, вновь посмотрел на Ма Те, то успел заметить лишь то, как длинный меч женщины в фиолетовом насквозь пронзил сердце злодея.

Не оттащи его Юнь Хуэйчжоу, кровь наверняка брызнула бы ему прямо на туфли.

Меч вышел из раны, и Ма Те медленно рухнул на землю.

По правде говоря, зрелище оказалось для Лянь Ли довольно шокирующим.

Хотя в кино и сериалах ему доводилось видеть подобное немало раз, экран не передавал ни человеческого роста, ни такой пронзительной, пугающей реальности.

К тому же сквозь экран не доносился едкий запах крови.

И все же, пролежав столько лет в больнице, он давным-давно привык смотреть на покойников.

Еще там, в разрушенном храме, он мысленно подготовился к тому, что если ему суждено бродить по цзянху, изучая боевые искусства под руководством Юнь Хуэйчжоу, его руки неизбежно окажутся в крови.

Поэтому, несмотря на пережитое потрясение, он держался стойко.

Он прикусил губу, бросил прощальный взгляд на бездыханное тело Ма Те, затем отвел глаза и шумно выдохнул.

Увидев, что Ма Те мертв, пришедший в себя Крысиные Усы тотчас забился в эпилептическом припадке с пеной у рта, а Маленькие Глазки и Клубничный Нос завопили от ужаса.

Адепты Секты Меча Лазурной Радуги оглушили обоих и увели прочь.

Вопрос о том, как поступить с Крысиными Усами и его подельниками, решится после того, как остальные ученики секты вернутся с пленниками.

Если среди тех действительно окажутся жертвы насилия, пощады негодяям не видать.

Если же всех их купили по закону, предъявить им будет нечего.

Впрочем, судя по поведению Крысиных Усов, среди похищенных наверняка имелись те, кого добыли нечистыми методами.

Выразив Чжао Хунланю благодарность, Юнь Хуэйчжоу и Лянь Ли удалились в отведенный им внутренний двор.

Стоило им переступить порог комнаты, как Лянь Ли тут же рухнул на кровать.

Был уже полдень, когда слуги принесли обед.

Лянь Ли торопливо слез с ложа, пообедал вместе с Юнь Хуэйчжоу, а затем бесцеремонно выставил его в соседнюю комнату.

— Иди отдохни уже, всю ночь людей искал да допросы устраивал.

Заперев дверь за ушедшим спутником, Лянь Ли блаженно растянулся на широкой кровати, пару раз перевернулся с боку на бок и закрыл глаза.

Во второй половине дня ученики Секты Меча Лазурной Радуги доставили всех пленников, выкупленных Крысиными Усами. Среди них были как юноши, так и девушки, и все отличались миловидной внешностью.

Мальчики, как правило, оказались моложе девочек.

Самому младшему едва исполнилось шесть, а старшему — всего двенадцать.

http://bllate.org/book/20745/2079384