Бай Фушэн с любопытным и возбужденным блеском в глазах извлек из холодильника кусок ямса, густо поросший грибами, и спросил:

— Это новый сорт, который ты вывела? Мы можем его съесть?

В комнате внезапно воцарилась странная тишина. Чжи Цинь помолчала мгновение и отозвалась:

— Когда я их покупала, это были два совершенно разных продукта...

Глаза Бай Фушэна загорелись, он продолжил допытываться:

— Так я могу...

Не успел он договорить, как Е Цзыю решительно перебил его:

— Нет, немедленно выброси это!

Е Цзыю не ожидал, что первые разногласия между ними возникнут так быстро. Впервые мнения Бай Фушэна и Е Цзыю столкнулись столь остро: они вцепились в разные края ямса и, не желая уступать, сверлили друг друга взглядами.

В этой напряженной атмосфере Чжи Цинь подняла руку и робко добавила:

— Вообще-то, у меня есть еще пара пачек лапши быстрого приготовления...

Однако никто из них не обратил на нее внимания. Спор о судьбе грибного ямса завершился тем, что Бай Фушэн совершил экстравагантный жест, будто собираясь лизнуть руку Е Цзыю. Тот от неожиданности так перепугался, что невольно разжал пальцы, и Бай Фушэн, победно вскинув ямс, провозгласил свою победу.

Трое переглянулись и не смогли сдержать легкого смешка. Несмотря на то, что они все еще находились в бедственном положении из-за нехватки еды, в этот момент им стало чуточку легче.

После того как ямс сварили, Бай Фушэн предложил:

— В общем и целом, нам нужно искать пропитание.

Чжи Цинь спокойно возразила:

— Снаружи очень опасно. Если сейчас получить травму, медицины, чтобы спасти тебя, нет. А человек без еды, за счет жировых запасов, может продержаться от семи до четырнадцати дней.

Бай Фушэн не согласился и, пожав плечами, ответил:

— Увы, я голоден настолько, что готов грызть людей. Я иду наружу искать еду.

Е Цзыю перевел взгляд с одного на другого и с сомнением проговорил:

— Тебе слишком опасно идти в одиночку.

Бай Фушэн, словно заранее предвидел такую реакцию, тут же решительно постановил:

— Тогда пойдешь со мной.

— А... я... — Е Цзыю при этих словах заметно замялся.

Чжи Цинь молча наблюдала за происходящим. Слегка нахмурившись, она прямо спросила:

— У тебя ведь есть и другие цели, верно?

Бай Фушэн не ожидал, что его раскусят, но уголки его губ поползли вверх, и он признался:

— Верно. Вместо пассивной обороны я предпочитаю действовать на опережение. Хочу посмотреть, нет ли следов Потерянных. Не хочу дожидаться момента, когда упаду в голодный обморок и стану беспомощным.

Чжи Цинь посмотрела на Е Цзыю, но тот отвел глаза. Помолчав, девушка сказала:

— Тогда нужно тщательно спланировать маршрут. У меня есть один способ...

Бай Фушэн хитро улыбнулся:

— Я так и знал. Ты такая умная, конечно, у тебя есть план. Не волнуйся, задачу по поиску еды оставь нам!

Чжи Цинь поправила очки и не стала больше спорить, а Е Цзыю рядом заныл:

— Если я сейчас признаюсь, что я трус, это ведь...

Бай Фушэн внезапно схватил его за плечи и тоном проповедника произнес:

— Юноша, чувство страха — это лишь тревожный звонок для тебя самого, а не дуло пистолета у виска. Раз так, то разве способность преодолеть этот страх — не благо?

— Учитель, я просветлел... — Е Цзыю с чувством посмотрел на Бай Фушэна, а затем, прикрыв лицо рукой, сокрушенно пробормотал: — Просветлел, как же. С чего это вдруг такая порция дешевой мудрости, а?

В полумраке коридора две фигуры, замаскированные под огромные картонные коробки из-под посылок, крались вперед. Всякий раз, когда им встречались Потерянные, они замирали на месте.

Учитывая низкий интеллект Потерянных, те не могли догадаться, что внутри коробок прячутся люди. Стоило лишь отвлечь их внимание какой-нибудь мелочью, вроде стеклянного шарика, как в момент, когда их взгляд переключался, можно было спокойно пройти мимо.

Е Цзыю следовал за Бай Фушэном, едва наблюдая за внешним миром через маленькое отверстие. Ему достаточно было повторять движения напарника, в то время как Бай Фушэн, отвечавший за планирование маршрута и разведку, явно работал на пределе. Это вызывало у Е Цзыю чувство вины, и он старался набраться храбрости, чтобы не стать обузой.

Внезапно Бай Фушэн остановился. Е Цзыю тут же напрягся. Бай Фушэн указал пальцем через отверстие в коробке в сторону окна и прошептал:

— У меня есть способ быстро добраться до первого этажа, нужно просто идти прямо в этом направлении... Эй, не пинайся! Коробку сломаешь!

Нервы Е Цзыю были натянуты до предела, и после такой выходки ему оставалось лишь бороться с желанием прибить Бай Фушэна.

Когда они почти достигли второго этажа, Бай Фушэн снова замер. Е Цзыю решил, что это очередной розыгрыш, но тут услышал серьезный голос напарника:

— Зажми рот и не кричи, что бы ты ни увидел.

От этих слов у Е Цзыю по спине пробежал холодок. Он инстинктивно хотел удержать Бай Фушэна, но тот уже направился вниз, оставив в воздухе лишь этот легкий совет.

Е Цзыю невольно зажал рот рукой. Когда они подошли к повороту со второго на первый этаж, он вдруг почувствовал, что наступил на что-то. Посмотрев вниз, он увидел голову Потерянного! Ту самую, которую Бай Фушэн расчленил ранее!

Голова смотрела прямо на Е Цзыю. В тот момент, когда она собралась разинуть рот, Е Цзыю сжалось сердце, и он машинально схватил голову, закрыв ей глаза и рот.

Почему она здесь?

Неужели это ловушка, расставленная источником Потерянных? Их обнаружили?

От страха его начало мутить. Он в панике поднял голову, ища помощи у Бай Фушэна, но увидел лишь обезглавленное тело, стоявшее у входа на первый этаж, чьи полы одежды развевались на ветру.

Коробка Бай Фушэна приблизилась к нему. Е Цзыю во все глаза наблюдал, как картон приподнялся, оттуда показалась нога, которая на мгновение замерла, словно прицеливаясь, а затем в классической манере футбольного удара отправила безголовое тело в полет на два метра вперед.

Тело, отлетев, начало дергаться на месте, привлекая внимание других Потерянных.

Бай Фушэн же стремительно проскользнул мимо, по пути сорвав штаны с ближайшего Потерянного.

...

Действительно, для Бай Фушэна, который не побоялся расчленить Потерянного, какая-то голова была сущим пустяком.

Е Цзыю ни на секунду не сомневался: если бы Потерянные действительно устроили здесь засаду, Бай Фушэн, скорее всего, лишь с восторгом бросился бы на них с ножом.

В его душе смешались противоречивые чувства. Он внезапно осознал, что по сравнению с Бай Фушэном ведет себя слишком уж суетливо.

Когда разум вернулся к нему, Е Цзыю призадумался: появление этой головы не было случайностью. Это больше походило на тщательно спланированное предупреждение или злую шутку. Если бы кто-то другой случайно наткнулся на нее, он наверняка вскрикнул бы от ужаса, привлекая внимание окружающих Потерянных и попав в западню.

Значит, если рассуждать логически, источник Потерянных точно находится не здесь.

Подумав об этом, Е Цзыю поспешно прибавил шагу, осторожно обошел Потерянного без штанов и догнал Бай Фушэна.

http://bllate.org/book/20719/2073002